幽州大殿。
寒风裹挟着细雪拍打在牛皮大帐上，发出沉闷的\"啪啪\"声。
朱权斜倚在铺着白虎皮的矮榻上，指尖有一下没一下地敲击着案几。
青铜灯盏里的火苗随着帐外呼啸的风声忽明忽暗，在他轮廓分明的脸上投下深浅不定的阴影。
\"殿下，长安来使已到辕门外。\"
亲兵统领李旌掀开帐帘，带进一阵刺骨寒风。
朱权敲击案几的手指微微一顿，烛光映照下，他鎏金护腕上未干的血迹泛着暗红色的光。
\"带了多少人？\"
\"二十轻骑，打着紫宸卫的旗号。\"
\"紫宸卫？\"
朱权唇角勾起一抹若有似无的冷笑。
\"看来是陛下身边那位'影子公公'亲自来了。\"
帐外传来整齐的马蹄声，由远及近。
朱权慢条斯理地整了整玄色锦袍的袖口，指尖不经意间擦过腰间佩剑的剑柄——那是三日前从匈奴左贤王亲卫手中夺来的战利品，剑鞘上还留着未擦拭干净的血迹。
\"大皇子殿下，别来无恙啊。\"
尖细的嗓音伴随着帐帘掀开传来。紫宸卫统领太监高敬德踱步而入，紫金官袍上落满雪花，在帐内温暖的空气中迅速融化，在他脚边洇开一片深色的水渍。
朱权抬眸，目光在高敬德保养得宜的脸上停留片刻。
这位皇帝心腹比上次见面时更显富态，圆润的面庞上挂着恰到好处的笑容，唯有那双狭长的眼睛里闪烁着精明的光。
\"高公公千里而来，想必是带了陛下的口谕？\"
朱权不紧不慢地开口，声音低沉而平稳。
高敬德细长的手指从袖中抽出一道明黄卷轴，却不急着展开。
\"陛下着大皇子殿下拒匈奴于北新城外，特封殿下为燕王，统辖幽州军政事务，并命咱家送来赏赐。\"
他拍了拍手，两名紫宸卫抬着一口鎏金木箱进来。
\"黄金千两，锦缎百匹。\"
朱权目光扫过木箱，唇角笑意不减。
\"陛下厚爱，臣愧不敢当。\"
\"不过......\"
高敬德话锋一转，展开手中圣旨。
“此时好似殿下已不需要这等封赏了？”
朱权继续带着笑容说道。
“公公何意呢？”
高敬德尖声说道。
\"传陛下口谕，北境战事已平，陛下体恤将士劳苦，特命燕王裁撤三成边军，以减轻百姓负担。\"
帐内烛火突然\"噼啪\"爆响，映得朱权眸中寒光一闪而逝。
他缓缓起身，玄色锦袍在烛光下泛着暗纹。
\"高公公远道而来，想必累了。不如先用些酒食，明日再议？\"
高敬德眯起眼睛。
\"燕王这是要抗旨？\"
朱权忽然轻笑出声，修长的手指抚过案上地图。\"臣怎敢。只是......\"
他指尖停在标注着\"左贤王残部\"的位置.
\"匈奴左贤王尚未伏诛，此时裁军，恐有不妥。\"
幽州州牧府已改为燕王府。
\"那阉奴欺人太甚！\"
吕绮玲一拳砸在石桌上，震得烛台摇晃。
金色战甲上还带着夜巡时的霜雪，俊俏的面容因愤怒而紧绷。
\"匈奴单于就在三百里外，此时裁军无异于自毁长城！\"
朱权站在密室暗窗前，望着远处连绵的军营灯火。
月光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的阴影。
\"高敬德此行，必是领了先斩后奏之权。\"
\"殿下打算如何应对？\"
白起低声问道。
朱权转身，烛光映出他唇角冰冷的弧度。
\"明日设宴，请高公公观兵。\"
李旌皱眉。
\"可圣旨......\"
\"一个还不知道是否是皇帝亲说的口谕，而且也只说裁撤三成边军。\"
朱权从袖中取出一卷名册。
\"却没说是哪三成。\"
他指尖轻点名册上\"老弱病残\"几个字，眼中闪过一丝锐利的光芒。
辰时·校场。
寒风呼啸，卷起校场上的积雪。
高敬德裹着狐裘坐在观礼台上，脸色有些发青。
他身后站着二十名紫宸卫，个个腰佩绣春刀，神情肃穆。
\"开始吧。\"
朱权淡淡下令。
号角声响起，三千铁甲精兵列阵而出。
玄色铠甲在晨光中泛着冷光，整齐的步伐震得地面微微颤动。
霍去病银甲白马行在最前，手中长枪寒光凛冽。
\"这是......\"
高敬德眯起眼睛。
\"边军老弱。\"
朱权语气平静。
\"正好三成。\"
高敬德脸色一变。
\"燕王这是糊弄......\"
话音未落，校场中央突然传来整齐的怒吼。
三千\"老弱\"同时挥刀，刀光如雪，杀气冲天。
紧接着是箭阵演练，百步之外的箭靶瞬间被射成刺猬。
高敬德额角渗出冷汗。
这哪是什么老弱？分明是百战精锐！
\"高公公觉得如何？\"
朱权似笑非笑地问。
\"可还入得了眼？\"
高敬德强自镇定。
\"燕王练兵有方。不过圣上口谕......\"
\"报！\"
一骑快马疾驰而来，斥候滚鞍下跪。
\"左贤王残部突袭北境三镇！\"
校场瞬间骚动。
霍去病长枪一指。
\"末将请命出战！\"
朱权看向高敬德，眼中带着询问。
\"高公公，您看这......\"
高敬德脸色阴晴不定，最终咬牙道。
\"军情紧急，燕王自便。\"
“不过，还请殿下放了进忠。陛下要见他。”
朱权冷冷一笑。
“一条狗而已，本王可看不上，公公自行去大牢领走便是。”
军帐内。
\"左贤王当真来袭？\"
孙策压低声音问道。
霍去病冷笑。
\"我派了三队斥候往北探查，总有一队会'恰好'遇到匈奴游骑。\"
朱权展开地图。
\"传令下去，全军备战。另外......\"
他看向高敬德暂居的营帐。
\"给高公公送些'特产'去。\"
高敬德营长内。
\"这是什么？\"
高敬德皱眉看着亲卫送来的木匣。
亲卫恭敬道。
\"燕王说，这是北境特产，请公公过目。\"
高敬德掀开匣盖，一股血腥味扑面而来。
匣中赫然是一颗匈奴武士的首级，狰狞的面容上还留着惊恐的表情。
更令人心惊的是，首级耳后刺着一个熟悉的图腾——萧家死士的标记！
\"这......这......\"
高敬德手指颤抖，险些打翻木匣。
帐外突然传来急促的脚步声，一名紫宸卫慌张闯入。
\"公公！我们在马厩发现了这个！\"
他递上一封染血的信笺，上面是左贤王的印信。
高敬德展开信笺，越看脸色越白。
信中赫然写着与萧贵妃的秘密约定：以幽州三镇换取匈奴退兵！
朱权军帐。
\"报！高公公求见。\"
朱权正在擦拭佩剑，闻言头也不抬。
\"请。\"
高敬德匆匆而入，再无先前的从容。
\"燕王殿下，咱家突然想起京中还有要事......\"
\"哦？\"
朱权抬眉。
\"高公公不观兵了？\"
高敬德擦了擦额头的汗。
\"军国大事，咱家不便久留。那裁军之事......\"
他咬了咬牙。
\"待咱家回京禀明陛下，再从长计议。\"
朱权慢条斯理地收剑入鞘。
\"高公公一路顺风。\"
高敬德的车队疾驰在返回长安的官道上。
他不断催促车夫加快速度，手中紧握着那封染血的密信。
\"公公，燕王送行的礼物......\"
随从递上一个锦盒。
高敬德打开一看，里面是一把精致的匕首——正是他十年前送给萧贵妃防身的那把，刀柄上还刻着两人的闺名！
\"快！再快些！\"
高敬德面如土色，声音都变了调。
此时。
朱权负手立于城头，望着远处渐行渐远的车队。
\"殿下，高敬德会如实禀报吗？\"
李旌低声问道。
朱权唇角微扬。
\"他不敢不报。\"
寒风吹起他的玄色大氅。
\"左贤王这份'大礼'，够萧贵妃喝一壶了。\"
霍去病大步走来。
\"斥候回报，左贤王残部确实在向北移动。\"
\"传令三军。\"
朱权目光转向北方苍茫的雪原。
\"明日出征。\"
城下传来整齐的应和声，火把如龙，照亮了幽州城巍峨的城墙。
朱权转身下城时，一片雪花落在他肩头的铠甲上，转瞬即逝。