太守府。
程幼娘仰躺在地，任由霍汉林撕扯。
那双眸，因充血而通红，像两团火燃烧着，就那么静静地，无波无澜地望着霍汉林。
但其实，视线一片模糊。
霍汉林狰狞的样子，在她的视野中扭曲变形，比她能想象到的所有魔鬼都可怕。
理智在疯狂地呐喊，告诉她不能放弃，不能在这里崩溃，不能让霍汉林看到她的软弱。
但绝望也在她的内心深处蔓延……
意识逐渐模糊，似有人在她耳边说话。
“幼娘，无论如何，活着是第一前提。贞洁，尊严，在生命面前，都不重要……只要有一线生机，就要牢牢抓住，不择手段。”
“幼娘，有你才有一切……”
“幼娘，幼娘，一定要救自己……”
“幼娘，请你一定要活着。”
像是姚珍珠的声音，又像是有很多人的声音，清晰而坚定，仿佛从遥远的地方传来，穿透了她的绝望和恐惧。
也穿透了那双绝望模糊的眼睛。
程幼娘的眼神骤然一凝，仿佛被那声音唤醒。
那双眼睛，不再是无波无澜的死水，而是燃着冰冷的火焰，像一柄出鞘的利刃，又如神只般居高临下，带着一种不容侵犯的威严，逼视着霍汉林。
霍汉林的手猛地一僵，竟不由自主地松开了她。
程幼娘缓缓站起身，衣衫虽凌乱，背脊却挺得笔直。
而她身后，窗户大开。
一团金光之中，观音像若隐若现，与眼前的程幼娘重合在一起。
霍汉林瞳孔骤缩，脸色瞬间惨白。
仿佛神只降临，程幼娘的目光冰冷而威严，声音如洪钟般回荡。
“霍汉林，你草菅人命，侮辱神灵，你该当何罪！”
霍汉林双腿一软，跪倒在地。
……
鸿阳街今日本就热闹。
此时，百姓从四面八方的赶来，只为离观音菩萨近一些，好让自己许下的愿望，菩萨能亲耳听见。
街上跪满了人，像蚂蚁一样密密麻麻。
霍长隆寸步难行，气得举刀想砍人。
然而，刀柄被人握住。
姜南冷着一张黑脸道：“王爷有令，不可误伤百姓。”
霍长隆吼道：“分明有人在故弄玄虚，我爹有难，他眼瞎吗？！”
姜南眼神更冷：“注意你的措辞。”
霍长隆连刀都夺不回来，狂怒无能，朝着不远处的侍卫大喊。
“快去找！一个都不许放过！”
侍卫同样寸步难行。
贤亲王就在楼上看着，总不能当街杀人吧？
约有一柱香的时间，金光才淡淡散去，观音像也跟着消失。
天空依然如洗。
只有团团云朵，悠然自得地飘着。
仿佛刚刚，只是老天爷和大家玩了个小游戏。
百姓却还是不肯离去，激动大喊：“恭送菩萨！”
卫浔揉了揉发酸的脖子，看向在做同样动作的沈怀谦三人。
“该上菜了吧？”
都看饿了。
沈怀谦恍然点头，“草民去催催看。”
顾宴清若有所思。
方可为摇头晃脑。
“怪事年年有，今年特别多。”
卫浔轻笑一声，端起茶盏，目光悠远，“这世间，哪有什么真正的怪事？不过是人心作祟罢了。”
方可为挑眉，凑近了些：“王爷的意思是，这些怪事背后，另有隐情？”
卫浔抿了一口茶，语气淡然：“隐情不隐情，倒不重要。重要的是，这些‘怪事’，究竟是谁在推波助澜，又想达到什么目的，这才是关键。”
方可为挠了挠头，笑道：“王爷高见，小的愚钝，倒是没想这么多。”
卫浔摇头轻笑：“你不是愚钝，只是没脑子罢了……没脑子也好，脑子那玩意儿，讲究，清蒸不行，炖煮也不行，得烈火灼烤，加以猛料，烤的滋滋冒油，麻辣辛香都入了味儿，却又细嫩如豆腐，入口即化，那才叫一个回味无穷。”
没有谁生来就聪明，每一个真正的聪明人，无一不经过这样的烈火灼烤。
他脑子里不由浮现出姚珍珠和长公主的身影。
世间女子，扛得过烈火灼烤的少之又少。
但若真能扛过去，那就没男人什么事儿了。
卫浔此刻，非常想提笔写下自己的保命秘诀之一——永远不要小瞧女人。
为什么笃定是姚珍珠的手笔？
答案很简单，直觉。
而他的另一条保命秘诀，正是相信直觉。
卫浔这一番言论，把方可为都给说馋了，咽咽口水，迟疑地问：“今日有这道菜吗？”
卫浔哈哈大笑，折扇在他头上敲一敲。
“脑子没有，豆腐倒是有的。”
话落，他看一眼顾宴清。
“三千两……能凑吗？”
顾宴清刚要张口，卫浔又很严肃地说：“千万不要和本王借，凡找本王借钱的，都是本王仇人。”
顾宴清苦笑：“草民不敢。”
恰时，沈怀谦走进来。
卫浔点点他，“找他借，准有戏。”
……
霍长隆终于挤到太守府门口时，恰好碰上程意礼。
二人对视一眼，谁也没说话，一起快步往里冲。
院子里，所有侍卫处于高度戒备状态。
“老爷呢？”霍长隆问道。
有人答：“太守大人在伊人阁，吩咐不许人进去打扰。”
霍长隆脸更沉，“可有发现什么异常？”
那人愣了下，“除了那奇观，并未发现旁的。”
霍长隆心里稍安。
随后，大步朝伊人阁去。
程意礼紧跟着。
“你也觉得你妹妹被菩萨附身了？”
霍长隆突然止步，回身问程意礼，目光极其尖锐。
程意礼心脏猛地一跳，垂眸颔首道：“回都尉，小的不敢妄下结论……小的只记得，幼娘小时候差点夭折，连大夫都断言活不过三日。家母舍不得，抱着她在观音菩萨前跪了三日，幼娘真就奇迹般活了下来。”
霍长隆扯扯唇角，勾起一抹冷笑。
程意礼忙道：“小的句句属实，都尉不信的话，可以去查，当年替幼娘看过病的大夫，如今应该都还在。”
“观音菩萨……”
霍长隆意味深长，继续朝伊人阁去。
伊人阁。
程幼娘盘腿坐在蒲团上，身上衣裳还未换，瓷白肌肤若隐若现。
可霍汉林连看都不敢看一眼。
他跪于下方，头磕在地上，不停地忏悔。
“是我错了，我有罪，我罪该万死，求菩萨宽宥……”
霍长隆闯进来，见到这一幕，眉头用力皱紧。
“爹！”
他伸手要去拉霍汉林，结果被霍汉林一把扯跪在地上。
“跪下！”