第二天，天刚蒙蒙亮，东方的天际只泛起了一抹微弱的鱼肚白。荒野之中，寒意依旧浓重，如一层薄纱笼罩着大地。西门庆和杨志、林冲缓缓从睡梦中醒来，他们的脸上还带着几分倦意，像是被这寒冷的夜所侵扰。篝火在昨夜的寂静中早已熄灭，只留下一堆冰冷的灰烬，仿佛在诉说着昨夜的故事。
西门庆起身，脚步略显温柔地朝着马车走去。每一步都带着复杂的情感，仿佛脚下的土地也能感受到他内心的纠结。走到马车前，他轻声问道：“木姑娘，你们醒了吗？”声音轻柔，仿佛害怕打破这清晨的宁静，然而，回应他的只有一片寂静，久久不见回答。
西门庆的心猛地一沉，像是一块巨石坠入了无底的深渊。他缓缓掀开帘子，马车内空空如也，原本应该坐着两位佳人的位置此刻空无一物。只有那淡淡的软香还在车内飘荡，似乎在诉说着她们刚刚离去不久。西门庆呆呆地站在马车里，目光落在那松软的毯子和枕席上，他缓缓伸出手，轻轻抚摸着，指尖传来的触感仿佛还能感受到她们残留的体温。那熟悉的温度，让他的心中涌起一阵难以言喻的痛楚，如潮水般一波一波地冲击着他的心房。
“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日？此时此夜难为情！入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
林冲和杨志也走到马车前，看着一脸伤感的西门庆，他们的表情中充满了同情和无奈。小声问道：“少主，我们接下来是继续赶路？还是在前方徐州城停留一番寻找木姑娘和钟姑娘？”他们的声音中带着一丝小心翼翼，生怕触碰到西门庆此刻脆弱而敏感的内心。
西门庆沉默了许久，时间仿佛在这一刻凝固。他的眼神变得迷离而哀伤，思绪仿佛飘向了遥远的过去，那些与木姑娘和钟姑娘相处的短暂时光，如流星般划过他的心头。终究是一场意外的邂逅，美丽却又如此短暂。终于，他长叹一口气，缓缓说道：“既然她们选择偷偷离开，就不要再去打扰了，有缘自会相见。继续赶路回曼陀山庄吧！”他的声音低沉而沙哑，带着无尽的伤感和无奈，仿佛是从灵魂深处发出的叹息。
“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”
说完，西门庆缓缓放下帘子，深深地吸了一口气，试图感受车厢内残存的体香。那香气让他想起与木婉清她那冷峻面容下偶尔闪过的柔情，想起钟灵那可爱俏皮的模样泛起的娇羞。那些美好的瞬间仿佛就在眼前，可如今却已烟消云散。
杨志和林冲对视一眼，从彼此的眼中看到了同样的无奈和感慨。他们默默地架起马车，整理好行装，动作轻柔而迅速，仿佛生怕惊扰到陷入沉思的西门庆。马蹄声在荒野中响起，打破了长久的寂静。马车缓缓启动，朝着曼陀山庄的方向前进。
西门庆坐在马车里，思绪却依然停留在过去。他望着车窗外不断后退的景色，心中感慨万千。那些山川、树木匆匆掠过，就像他与木婉清和钟灵的相遇和离别，如此匆匆，让人猝不及防。他不知道未来是否还能再次见到她们，不知道命运是否会再次安排他们相遇。但他知道，这段短暂而美好的回忆将永远刻在他的心中，成为他生命中无法磨灭的印记。
“你见，或者不见我，我就在那里不悲不喜
你念，或者不念我，情就在那里不来不去
你爱，或者不爱我，爱就在那里不增不减
你跟，或者不跟我，我的手就在你的手里，不舍不弃
来我的怀里或者让我住进你的心里，默然相爱寂静欢喜”
经过几天的赶路，三人终于再一次回到太湖边上。太湖的水面波光粼粼，微风拂过，泛起层层涟漪。而王掌柜也早已恭候多时，见到西门庆的马车停下，赶忙小跑上前。他的脸上堆满了笑容，眼神中充满了期待和敬意。
家主，船已经备好，随时可以出发去曼陀山庄。王掌柜的声音打破了西门庆的沉思。
西门庆掀开帘子走了下来道，那就登船吧，说着带领着林冲和杨志王掌柜一行人登上了游船。
太湖之上，微风轻拂，波光粼粼。西门庆站在船头，望着那浩渺的湖水，思绪如这泛起的涟漪，久久无法平静。
王掌柜紧跟在西门庆身后，神色恭敬，开始详细地汇报着近期的事务：“家主，清河县过来的夜幕成员都已妥善安排。那些个兄弟个个都是好手，训练有素，对咱们的任务不敢有半分懈怠。我将他们分别安置在太湖中的各个岛屿，每一处岛屿都有专人看守，确保咱们的封地固若金汤。”王掌柜的声音沉稳有力，带着一丝自豪。
西门庆微微颔首，目光依旧凝视着湖面，若有所思地问道：“他们的物资供应可都保障到位？”
王掌柜连忙回应道：“家主放心，一应物资都已准备充足。粮食、武器、营帐，皆无短缺。我还特意安排了专人负责定期补给，确保他们无后顾之忧。”
西门庆满意地说道：“如此甚好。王掌柜，你做事向来周全，我很是放心。”
王掌柜谦逊地躬了躬身，接着说道：“还有那西山庄园，如今已改建完毕，更名为逍遥侯府。那府邸气派非凡，亭台楼阁，美轮美奂。府中的仆从也都已招募齐全，经过了严格的训练，定能将府中事务料理得井井有条。”
西门庆转过头，看着王掌柜，眼中闪过一丝期待：“这逍遥侯府的布局可还符合我的心意？”
王掌柜自信地笑了笑：“家主，这府邸的设计乃是请了江南最有名的工匠，依照您之前的设想精心打造。府中的花园、书房、练武场，无一不恰到好处。我敢保证，您见到定会喜欢。”
西门庆微微眯起眼睛，似乎在想象着那逍遥侯府的模样，嘴角不禁泛起一丝笑意。
王掌柜顿了顿，又道：“只是家主，如今这府邸已建成，不知您是想先去查看一番，还是直接前往曼陀山庄？”
西门庆沉思片刻，缓缓说道：“先去曼陀山庄吧，许久未见语嫣，心中甚是挂念。待与她相聚之后，再一同前往逍遥侯府。”
王掌柜恭敬地应道：“是，家主。一切都已按照您的吩咐准备妥当。”
此时，大船在湖面上平稳地行驶着，西门庆的思绪却飘向了远方。想起了在清河县的幸福时光，想到了吴月娘，李娇儿，李瓶儿，孟玉楼，孙雪娥，潘金莲等人，如果她们还在多好，到时一起接来逍遥侯府。也想到了木婉清和钟灵不知何时再能相遇。
“或许，这便是命运的捉弄。”西门庆喃喃自语道，眼中流露出一丝无奈和伤感。
“问世间，情是何物，直教生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语：渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？”
他深吸一口气，试图将心中的忧愁暂时抛开。太湖的风轻轻拂过他的脸庞，带来一丝凉意，也让他的心情稍微舒缓了一些。
“语嫣，不知你是否安好？”西门庆在心中默默念叨着。他想起了王语嫣那倾国倾城的容貌和温柔的性情，心中涌起一股温暖的期待。他渴望能早日见到她，在她的陪伴下，慢慢抚平内心的创伤。
大船继续前行，浪花拍打着船舷，发出清脆的声响。西门庆静静地站在船头，思绪万千。他回想起自己在江湖中的种种经历，那些血雨腥风、恩怨情仇，仿佛都在这波光粼粼的湖水中渐渐淡去。
“江湖之路，坎坷崎岖，哪有温柔乡好。”西门庆感慨道。