在弘历一系列强硬举措的影响下，西班牙和荷兰对华贸易迅速陷入僵局。
广州，福州等地通商口岸上，荷西两国商船因高额关税迟迟无法卸货，大量商品积压在船舱，无人问津。
码头上，荷西商人望着堆积如山的货物，愁眉不展，对总督采取的胁迫行动十分不满。
而大清民众在官方态度的影响下，对荷西商人充满敌意，一些荷西商人开办的商铺和工厂，遭到愤怒民众的打砸抢掠，损失惨重。
这些消息搭乘着定期归国的商船，漂洋过海，传回两国本土。
海牙王宫的议政厅中，巨大的彩绘玻璃窗透进朦胧日光，给厅内镀上一层暖黄。
荷兰国王威廉四世身着庄重的黑色礼服，胸前的勋章熠熠生辉，此刻却眉头紧皱，在柔软的波斯地毯上不停踱步，手中巴达维亚总督的文书被攥得皱巴巴。
财政大臣见状，快步上前，恭敬说道：“陛下，在您的英明领导下，荷兰凭借发达的贸易，成为欧洲强国，与大清的往来更是让国家财富剧增。
巴达维亚总督却提议贸然与大清开战，这实在愚蠢。一旦开战，东方贸易通道断绝，国内经济必将动荡。
更可怕的是，英国对马六甲海峡觊觎已久，我们与大清交战，英国必定趁机夺取马六甲，切断我们的贸易命脉，荷兰多年心血将毁于一旦！”
威廉四世猛地停下脚步，一拳砸在身旁的雕花橡木桌上，震得桌上的文件簌簌作响，怒吼道。
“瓦尔克尼尔这家伙怕是昏了头！差点将荷兰拖入万劫不复之地！传朕命令，让瓦尔克尼尔即刻挑选能言善辩的使者，前往大清化解危机！若事情办砸，定严惩不贷！”
马德里皇宫内，费利佩五世脸色阴沉地翻看马尼拉总督塔马里斯的密函。
枢密大臣进言，指出与大清开战不仅会中断利润丰厚的贸易，还可能引来英法对殖民地的侵袭。
费利佩五世随即命令驻马尼拉总督塔马里斯选派使者，携厚礼奔赴大清，修复双边商贸关系。
东南亚，巴达维亚总督府内。
雨水拍打在巴达维亚总督府厚实的玻璃窗上，发出沉闷的声响。
阿德里安·瓦尔克尼尔总督将来自海牙的信件狠狠摔在地上，信件在积水中迅速浸湿。
瓦尔克尼尔在宽敞却昏暗的办公室里来回踱步，皮靴重重踏在地板上，溅起朵朵水花。“简直荒谬！”怒吼声在空旷的房间里回荡。
“那些躲在海牙的蠢货，根本不了解大清水师的威胁。一旦大清水师羽翼丰满，不仅巴达维亚危在旦夕，整个荷兰在东南亚的统治体系都将土崩瓦解。”瓦尔克尼尔猛地挥臂扫落桌上的文件，纸张如雪花般漫天飞舞。
可发泄过后，瓦尔克尼尔瘫坐在椅子上，目光呆滞地望着天花板。
国王的命令如同高悬的达摩克利斯之剑，不容违抗。
尽管内心充满抵触，瓦尔克尼尔还是向海军舰队下达指令，取消在马六甲海峡及周边海域对大清商队的巡逻拦截，撤销针对大清商船的一系列限制条例。
这段时间城中的华人社区总透着一股神秘气息，这让瓦尔克尼尔隐隐不安。
以往华人多专注于商贸营生，可近来总有三三两两的华人在隐秘处交头接耳，一旦有荷兰士兵靠近，便迅速散开。
原本瓦尔克尼尔准备对华人社区采取强硬措施，但国王信件明确要求缓和与大清关系，虽满心不情愿，却也不敢贸然采取行动，只能继续暗中关注。
与此同时，在马尼拉总督府里的费尔南多·巴尔德斯·塔马里斯同样暴跳如雷，他将手中的羊皮卷揉成一团，狠狠砸向墙壁，镶嵌在墙壁上的圣像也被震得微微晃动。
“罢了。”塔马里斯长叹一声，声音中满是挫败感。
随即下令停止对吕宋岛周边海域大清商船的封锁，召回此前部署的海上巡逻队，所有针对大清商队的刁难政策全部废止。
1739年十二月初，荷西两国使者求和的消息传到了紫禁城。
弘历在养心殿内审阅着来自沿海督抚的密折，听闻荷西使者已抵达上海港，便令南海水师核实南洋情况。
数日后，弘历得到确切消息，荷西两国不仅撤销了对大清商队的封锁，拆除了诸多关卡，还召回了海上巡逻舰队。
弘历微微颔首，这才决定派遣张廷玉等军机重臣前往上海，参与与荷西使者的谈判。
上海道台衙门被临时改造成谈判场所，雕梁画栋的大厅里，西洋风格的桌椅与中式屏风相得益彰。
荷西两国使者身着华丽服饰，带着忐忑的心情早早等候在此，张廷玉等人步入大厅时，荷西使者立刻起身，恭敬行礼。
谈判伊始，气氛紧张而微妙，荷西使者言辞恳切，表达了对大清的敬仰和希望恢复贸易的迫切意愿。
张廷玉则不卑不亢，严词历数两国之前对大清商队的种种刁难行为，强调大清向来以和为贵，但也绝不姑息挑衅。
经过数轮唇枪舌剑的交锋，双方最终达成共识，原本提高百分之百的惩罚关税，降至百分之二十，驻华公使也被允许返回。
后续数月大清将密切观察荷西两国表现，若能切实遵守约定，维护贸易秩序，大清将考虑把惩罚关税降至零。
关税下降消息如疾风般席卷大清通商口岸。
荷兰、西班牙商人们闻风而动，迅速组织卸货队伍。这些积压数月的货物，对他们而言就是止损解困的“救命稻草”，尽管关税相较之前上调两成，可好歹避免了血本无归，也算是不幸中的万幸。
养心殿内，鎏金烛台散发着柔和光芒，光影在雕梁画栋间跳跃。
弘历高坐龙椅，目光如隼，冷峻的视线逐一审视殿下一众军机大臣，无形的压力在空气中弥漫开来。
“此次荷西寻衅滋事，将我大清水师力量薄弱的弊病暴露无遗！打造新式战船、提升水师战力一事，刻不容缓！”
弘历的声音低沉却极具穿透力，久久回荡在空旷的大殿。
“陛下圣明！”官员们整齐跪地，洪亮的回应声在殿内回响。
随后，礼部尚书杨名时恭敬出列，禀报道：“陛下，经多方协调沟通，英法两国数百位造船能手一个月后便能抵达广州。”
弘历目光如炬，下令道：“这些工匠身负技艺，对大清至关重要。礼部按西洋习俗安排吃住，工部挑选聪慧之才，跟着工匠学造船，学成后要独当一面打造一流战船。”
“陛下圣明！臣等遵旨！”群臣跪地高呼。