华悦自然是不可能当那劳什子的族长的，毕竟他本来就对洛华家除夏桐一脉的人外没多少好感，也没有多余的责任心。
大吾和米可利看起来还有些担心他，但他只是笑着摆摆手示意没问题、自己能搞定，就准备打车前往洛华家在卡那兹市的族地。
但让华悦有些没意料到的是，大吾和米可利闻言对视一眼，前者负责掏手机吩咐司机开专车、后者按住华悦的手示意他不必麻烦。
“浪费那钱干什么，反正横竖没其他事要忙，我们干脆送你一程。”
“是啊，这次利里匣秘境的开发我还乘了夏桐先生的情，这会正好亲自登门拜访感谢一下。”
两人边说着就边起身穿外套、收回精灵，一副准备送他一趟的架势。
看得华悦是心下满是暖意、本急速运转，在思考拒绝理由的大脑都清明了些许。
按普通人视角看去，不过真就是大吾和米可利嘴中说的，‘两少年得了空而送好友回一趟老师家里’罢了。
但以大人们的视角看去，那就是在发出‘兹伏奇家族和琉璃之民对华悦相当看好’，的信号。
夏桐是洛华分支的人，因此对奉主家的族长之令，遣派而来的使者是不能轻易拒绝、违抗命令不错。
但大吾和米可利又不是洛华家的人，他们想做的事、打算支持的人——一个主要势力远在卡洛斯的洛华还真动不了。
更何况，说不定就算他们不去帮忙，丰缘培育家协会就会先派人来意思一下了。
毕竟，他们才刚打算好好培养华悦没多久，甚至报纸头条都发出去了，结果转眼间就被卡洛斯的人挖走——那他们公会的脸要往哪搁啊？！
华悦心下感动，便也把这事通过手机消息发给了夏桐，得到了后者一个简单的‘好’，还发了个点赞的表情包。
嗯，虽然回的字很少，但他想夏桐应当是很高兴的——毕竟自家老师以前从不发表情包这东西。
前进路上，华悦边撑着脸看着窗外极速倒退的风景发着愣，脑海里还边在思考面见大家族人的处理方案。
毕竟他已经有好些年，没去应付世家大族的守旧派长辈了。
幸久家的情况不算严格，狱寺一族的人大多都是武夫，最是看重个人的能力与品性——当年他被幸久介绍给他家里人的时候。
知道是他治好了幸久的断舌，幸久的父母兄弟都对他很是恭敬、亲切，甚至私底下会与他打听自家次子在外的生活如何……
可谓是心有猛虎、细嗅蔷薇的一家人啊。
至于华悦与大吾和米可利说的，打算去当个族长试试的话纯粹是开玩笑不错……
只是玩笑归玩笑，若待会见面他没法找到足够的理由去镇住洛华家的使者，那他说不定真会被带去卡洛斯了。
但他也不至于束手就擒就是了。
洛华的族地很快就到了，华悦在侍从带领下打算直奔夏桐的书房，而米可利和大吾则先随着侍从一块，去另外一间会客室静坐片刻。
两人清楚华悦肯定不是会束手待毙之人，因此他们此行，其实就是当个不一定会用得上的备用措施罢了。
不过有一说一，洛华家的茶水还挺好喝的……回去前找个机会问下夏桐先生，今年的“枯木发荣”还有没有剩好了。
正安心品茶吃糕点的两人暗戳戳想着。
另一边，华悦先是被侍从带着拐进了衣帽间里头，任由几人替他稍作整理下衣衫、还重束了遍发。
确定不会让主家那群犀利眼的人挑出什么毛病，女仆长这才满意颔首，又为华悦喷起了香水……
“劳驾……我能询问下来的究竟是哪位吗，为何见一面还得重新换身衣裳？”
华悦忍住了鼻尖发痒下意识想打喷嚏的冲动，转首询问起一旁的女仆长来。
他的那身衣裳虽算不上正式，但埋汰也不至于、就是偏日常风的正装，可以完美满足和支持自己日常活动的需要。
在大吾、米可利和冬青这几位，小时候经受过严格礼仪课的家族子弟的耳濡目染之下……
华悦的穿衣搭配、审美技能已经比初见那会，要显着提高了不少。
因此他认为自己的衣品，应该是不至于会让别人觉得自己是不被尊重的才是。
说实话，要不是华悦知道这会究竟是去做什么的。
他都要以为自己不是去见明面上尊贵的客人的——倒像是去参加什么联谊活动的。
“因为这次的客人比较特殊，她和冬青少爷关系还不错、但性格有些说一不二。
所以为了避免点不必要的问题，老爷和少爷都吩咐我让您穿的更……有那边的风格些。”
“原来如此，是位小姐吗。”
女仆长对华悦的印象还不错，因此并不介意为他透露点消息，在说到这位客人时面上是尊敬的笑。
说罢，她忽然想起华悦并不太了解洛华家主脉的情况，便在敲门前体贴的做了最后的补充。
“赫莉博尔，赫莉博尔·洛华，是如今连霏族长的孙女，据说也是冬青少爷将来的未婚妻……”
当然，只是这点消息华悦是不会有什么反应。
最多感慨一句，冬青的桃花运来的还挺早的，没想到年纪轻轻就有了未婚妻，他记得那会给他看了手相好像没这么早就有啊。
不过按贵族的性子，说不定是双方长辈自作主张订了娃娃亲，小一辈的孩子双方还没生出出那方面的心思呢？
直到他听到女仆长最后的话，以及打开门去见到的真人时，他与小悦这才后知后觉、没来由的生了些警觉心理……
“——据说是当年，直接侍奉于老祖宗身侧后人的直系血脉，也是洛华中的‘守约人’。”
——因为那位赫莉博尔的眼睛，并非是洛华家人常有的绿色，而是双饱和度尤其高的深蓝。
……
书房内的人不多但熟悉的不少，他的老师、一位少女，以及……他几个月不见的“好同事”，这会莫名成了管家的奕助理。
赫莉博尔身着一身白色长裙，身上还披着件黑色的丝绸披肩，手中握着把玄色的折叠扇。
“百闻不如一见，这位就是丰缘大名鼎鼎的培育家新星、打破了最年轻中级培育家记录的华悦吧……”
她面上带着温婉的笑，一颦一笑都很有西方贵族的气质，眼神却相当犀利的上下扫视着他。
“你好，我是赫莉博尔·洛华，往后称呼我为赫莉就好。”
随后她“唰”一下合上扇子站起身，向他伸出了手，嘴上话语谦逊但眼神却是满意与……势在必得？
“你好赫莉小姐，很高兴见到你。”
华悦扬起抹职业笑容，就跟着伸出手去与对方克制的轻握了握，很快便主动收回了手。
在赫莉博尔有些诧异的视线下，华悦利落转过身，在夏桐的眼神示意下在他的身旁落了座。
他虽不清楚方才那转瞬即逝的不安感源自何处，但在看人这方面，华悦还是有点眼力见的。
先不提对方很可能与冬青有婚约的事，就方才她看自己的眼神，就让华悦没法用平常心对待这位贵族小姐。
赫莉博尔整个人给华悦的第一感觉便是阴冷、锋利——是与自己那便宜师兄，冬青明丽阳光风格完全相反的人。
倘若这位小姐的真实性格并非如此、只是为展现出洛华家贵女的风范，才有如此表现就好。
不然他都有些，为自家师兄未来的婚姻关系捏把汗了——毕竟以冬青那重情重义、还有些自来熟的性子，总觉与这位小姐不太搭啊。
华悦边听奕助理和夏桐表面上礼尚往来、实际暗潮汹涌的谈话，边莫名生出了股老父亲的心来。
这场谈话的主要角色，实际还是奕与夏桐，他与赫莉博尔两人更像是旁听者，不时会根据双方“家长”的问话应个几句的那种。
不过从夏桐对赫莉博尔的语气听来，自家老师对这位未来、可能会成为自己儿媳妇的女娃娃还是挺满意的。
语气可以说都轻柔了些许，和奕谈话时隐约的夹枪带棒完全是两个极端。
【可以理解，毕竟是自己表哥的孙女……不过好在洛华家的血缘关系一直是个谜，不然这关系实在有点乱了。】
小悦冷笑几声，就吸溜了口茶水感慨道——这都什么年代了，不会真有人还搁那信仰什么“血统论”吧？
千万不能知法犯法啊，就连联盟法律都白纸黑字的规定了〖禁止直系血亲和三代以内旁系血亲的男女结婚〗了啊。
啊当然，至于那些个贵族有没有听进去……只要别正大光明的大办宴席、宴请四方，联盟也不会多管就是了。
『不过如此说来，既然这位赫莉博尔的眼睛并非绿眸，也就是说身居族长之位的连霏一脉都未与任何洛华家有过联姻。
看来没有绿眼睛这事，在洛华家还是挺值得骄傲的？』
华悦跟着感慨、但面上不显，这会任由那位小姐不时将视线挡在他身上的动作，依旧不紧不慢的喝茶、沏茶。
还能分出心思，给聊得热火朝天的两位大人的倒点茶，免得唇枪舌战一番后两人都说坏了嗓子。
不过奕若是只有这点本事，如此轻易就展现出情绪波动的话，肯定是没法长时间跟在绫枫身后、甚至一度成为对方心腹的。
整体上，双方的谈话表面上还是挺和善的……只要不谈一些问候对方生意上的事。
过了一段时间，夏桐和奕停下了这不知是否是两派之间特有的，因观念不和而导致的摩擦，终于把话头抛到了华悦身上。
“说来经上次关都一别，华悦先生的仕途仍旧顺遂，家主听说了特意捎我给先生带句恭喜呢。”
奕笑容灿烂，端起茶杯抿了口茶水，看向华悦的眼神满是欣慰和肯定：
做的不错啊小同事，把绫枫大人的命令完成得很好，大人表示很看好你哦～甚至特意托我亲自带话呢。
“谢过绫枫先生的好意，华悦心领了，只是我与老师相比仍旧差得远。
敢问绫枫先生近日身体如何呢？当初若无先生赏识和邀请，当初我的经费周转还是个问题呢。”
华悦回得不卑不亢，手轻发力，就用镊子夹着茶杯给在座几位分发茶水，眼神平静、仍旧一副职业性笑容：
你的好意我心领了、但大可不必，顺带问一句绫枫跑去干嘛了，几个月过去居然没给我发消息。
“家主最近忙于新款恢复药剂的开发，毕竟夏桐先生的药剂实是令人眼红啊，学术会议、实验进展都让他每天忙的目不暇接。
身为管家的我多少也生出些无力感来，若非家主身体康健，我只怕是对无法为家主分忧一事而心生惶恐、愧对家主过世父母的养育之恩啊。”
奕轻叹息一声，面上是恰到好处的遗憾与悲伤情绪：
被某个恢复药剂的事拖住了，这会每天都忙的跟个陀螺似的，偏生手底下人找不出突破口，这会才让我出来见人。
闻言，读懂奕言下之意的华悦面上微愣，眸中一闪而过的担忧情绪令专注观察他面部表情的奕很是满意。
「忙、忙点好啊——最好干脆猝死在实验室里，这个老变态／没用的上司。」
殊不知华悦和夏桐这对师徒，此刻莫名统一了脑回路，后者也正在借喝茶的功夫抑制着自己上扬的嘴脸。
“话说回来，我听闻华悦的师傅便是我们洛华一脉的人……不知华悦你有没有来卡洛斯发展的想法呢？”
兴许是平日里这种弯弯绕绕的话听多了，再加上虚以委蛇的前言内容总算结束，赫莉博尔干脆打断了老一辈人的谈话。
“你的天赋比你的师兄更高，我想你应当知晓这点，我的爷爷听说了你的事私底下也与我说了许多次。
我们这些孙辈的，平日里就希望长辈能过的愉快——所以你能否来卡洛斯发展呢？
若你答应，我承诺你，洛华家将会倾全族的资源培养你，资源也可以一并倾倒于夏桐爷爷这边来，冬青也说很想您呢～”
随即就两眼放光的看向了与自己同龄的华悦，相当直爽的发出了邀请，随即笑眯起眼来，眼眸流转的直看着他……
甚至尤其笃定的开出了认为夏桐也会满意的条件。
师徒二人一愣，似乎是没想到这位贵女的性格会如此强势，他们都下意识看了眼一旁身为管家的奕。
“赫莉小姐的意思就是族长的意思。”
但奕只是莞尔一笑，撂下一句话后就不再做其他表态微躬身行礼，利落闭了麦。
夏桐闻言神情有些难看，视线来回在华悦和洛华贵女的身上游移，华悦的神情也有些微怔。
可以说，赫莉博尔与奕的意思已经很明确了——如果华悦愿意去卡洛斯，那下一任洛华族长一定是他。
也就是放弃了原先，准备将洛华冬青推举为下一任族长的意思。
这话说的真是太妙了，若非华悦先前已和夏桐通了底细，不然这句话说出口——那他们师徒的情分兴许都快断的差不多了。
听听，说的好听那是直言不讳、说的不好听那就是过河拆桥。
赫莉博尔作为如今族长一脉的子嗣，她未来的婚姻对象选择，很大程度上也会表明她背后分支的态度。
而如今，她对待华悦的态度如此热切、甚至还有些“爱屋及乌”意味的，把夏桐这位长辈排在了给华悦开的条件后头。
甚至都用上“我承诺”这样敏感的字眼了……这要不知道的，还以为洛华家是母系氏族，而她就是下一任族长呢。
咳，事先说明，华悦并没有贬低、蔑视母系氏族的意思，相反，他尤其尊重和佩服能以己身能力撑起一个家族的女性。
但并不代表他会接受赫莉博尔的条件——不如说这么一通操作下来，他对洛华家印象更不行了。
有更优秀的婚选对象，就能毫不留情的直接放弃前一位……够现实、够果断，但只让华悦觉得寒心。
如今他们能为自己放弃洛华冬青，来日若有了更优秀的对象，岂不是也能干脆放弃华悦？
难怪，难怪赫莉博尔那会眼神会如此直白、势在必得……一个千年氏族未来的族长之位，一般人确实受不住这种诱惑。
“很诱人的条件，赫莉小姐。”
华悦半垂下眼帘，放下茶杯慨叹道。
“那么——？”
“但容我拒绝，老师对我有知遇之恩，我很感谢他对我的培育……
但我实在不是成为管理者的料，若是天降高位，恐无足够的说服力压住其他分支的口、也会寒了师兄的心。”
然而华悦完全不吃她这一套，并面上装出副为难神情轻摇了摇头，语气还带着些自嘲。
赫莉博尔眨巴眨巴眼，深蓝的瞳孔中是一闪而过的茫然和疑惑……
但华悦这一通发言下来，确实让她冷静了些许，这会便又细细打量起华悦来。
华悦面上是温和的笑，也毫无畏惧的与对方对视着，毕竟观察的过程从来都是双向的。
这位贵女在打量他，他又何不是在观察对方呢：
这会赫莉博尔的眼神，总算是是把他当人一样看了，而不是初见那会，像是在看某种能被轻易得到的东西。
她在疑惑、并试图理解他的行为模式。
华悦看懂了，这位贵女对自己方才的言语感到不理解：或许是他的表现，与她曾经受过的教育有了冲突而造成的落差感。
那种眼神很有意思：就像在看某种生物……意识到这点的华悦生出了点兴趣。
一般说来若非如杨梅、静槐那般富有才气和真本事的女性外，大多数家族的族中女眷只会被培养为联姻的工具。
很残酷，但也很现实——成为联姻的工具，看在娘家势力的份上，至少不会挨饿或是被像男性一样寄予厚望而数落。
而洛华一姓在卡洛斯的影响力，足够让这位贵女未来的夫家，对她恭敬三分、甚至得看她眼神行事也说不定。
联想起冬青莫名加入深林队的事，和这位贵女方才谈吐间的气质、仪态——某个瞬间，华悦从她的身上看到了未来实际掌权者的影子。
「她的性格有些说一不二。
所以为了避免点不必要的问题，老爷和少爷都吩咐我让您穿的更……有那边的风格些。」
身为男性的他需要迎合这位贵女的脾性、风格。
回忆着女仆长的介绍，华悦半垂眸——有意思，看来他先前所想的，洛华家是母系氏族的可能性并不低啊。
果然，他看人和手相的眼光还是挺准的，手艺没生疏就好～
“所以——我提议根据祖上的规矩处理。”
见气氛一时有些焦灼、日后的一些安排问题、这位贵女那逐渐染上斗争心的眼神……华悦轻咳一声自觉给出了一个台阶。
“哦？什么规矩？”
赫莉博尔收回了视线，也不再尝试用扇子遮掩自己的容貌，神情少了初见时的咄咄逼人、多了些欣赏与心平气和。
“族长选拔赛——我想参与洛华一族的族长选拔赛，这会是最有说服力的事实。”
华悦眼神坚定、脱口而出，惹得在场三位洛华人眼神霎时沉寂下来，表情各有各的精彩。
是的没错，华悦所想的在一定时间内让洛华家人与他保持距离、给自己争取到足够发展时间、并展现自身“野心”的想法就是它不错。
看得出来，洛华家的人相当重视这个仪式——好歹是他们家族美誉的由来，因此华悦相信，只要他提出主动参加。
看在他如今的成就上，让夏桐、或是绫枫，随便一支的家主推举他，那么洛华家中至少半数的守旧派一定会答应他的请求。
也就能一劳永逸的杜绝了，洛华家主脉人不讲武德，软的劝说他加入家族不行；
回去就开什么新闻发布会，打算直接来硬的，公布他是洛华家流落在外血脉的可能性。
拜托，华悦和洛华家有关系那是知情人都知道的消息，就凭那双绿眼睛，前者那是跳进黄河也洗不清。
——傻子才会放着一位，未来一定会成为高级培育家的天才不要。
“我同意我弟子的想法，毕竟他确实有那个资格和年纪。
冬青未来若是比不过我的弟子，我想他也能心服口服。”
夏桐眼神惊疑不定的看着华悦，回过神来立刻发言作出表态，眼神还带着些肃然起敬。
华悦这小子真是豁出去了啊，明明那会口口声声说绝对不当族长来着。
『后世的一位伟人说得好；尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内。』
【洛华家这会，也就只能趁咱们没太多实力的时候来找咱们了。
等未来咱们成长了——想不想当族长、愿不愿意当这个族长，那都得看我们心情。】
小悦颔首应下，这会也意味深长的看向对边的赫莉博尔和奕，眼神带着戏谑。
这可是祖上传下来的规矩——你们敢奉这任族长的命令前来，但你们敢反对祖辈们的规矩吗？
奕和赫莉博尔对视一眼，二者快速做着眼神交流，半晌他们轻叹息一声自知晚了一步，便颔首应了下来。
“华悦先生好手段（响指声）……那我和爷爷，就在卡洛斯恭候二位的光临了。”
赫莉博尔象征性拍了拍手，奕也从空间中掏出了一封……包装尤其精美的邀请函来。
“洛华家年中举办的联谊晚会，不仅为感谢诸位合作商、也是各大家族年轻一辈相互介绍认识的机会。
届时，家族各分支的家主与许多大家族的人都会到场，你参加选拔赛的消息，我想就在宴会结束后进行投票罢。”
见华悦有些疑惑，赫莉博尔的笑容总算带上了些真情实感，在谈及冬青时她的眸中隐有暖意、但很快被隐藏了起来。
“届时，我和冬青……也将会宣布订婚的消息，还请爸爸您和华悦先生一定到场哦～”
她再次打开折扇歪了歪头道，故作俏皮的神态很好的掩盖住了她眸底一闪而过的悲伤。