燕南楚氏一行七人，身背行囊，马蹄声声，朝着圣城方向进发。
这一日，途经龙鱼陵，但见蓝天如洗，高远辽阔，白云悠悠飘荡，微风轻柔拂面，道旁湖水澄澈湛蓝，恰似一块巨大的蓝宝石，将山林倒映其中，更添几分清幽之韵。
楚玉珊自幼深居家中，此番初出远门，眼中所见皆是新鲜景致，沿途旖旎风光美不胜收，直令她心花怒放，一路上像只欢快的小鹿般欢蹦乱跳。
“小玉，下去洗个澡。”楚玉珊玉足轻点，伸到活砥砺腹下猛地一颠。
那活砥砺便如腾云驾雾般腾空而起，“扑通”一声坠入湖中。
湖水清冽透明，连活砥砺短粗四肢慌乱摆动之态都清晰可见。
活砥砺拼命划水游上岸，浑身一抖，水珠四溅，而后夹着尾巴灰溜溜地跑到楚玉珊脚下，紧紧抱住她的小腿，低声呜咽起来。
那副委屈巴巴的模样，惹得众人哄堂大笑。
楚玉阑笑着说道：“姐，你就爱欺负它，也不怕它偷偷跑了。”
“小玉才不会跑嘞！它可乖着呢，是吧？小玉。”楚玉珊莲步轻移，弯下腰肢，将活砥砺轻轻抱起，像哄婴儿般轻轻拍着。
楚携人脸上泛起一抹温和笑意，说道：“别玩了，前面似有人争吵，我们过去瞧瞧。”
其余几人侧耳倾听，却什么也没听见。
楚玉珊满脸诧异，问道：“在哪呢？我怎么没听见？玉阑，你听见了吗？”
楚玉阑摇了摇头。
楚玉阑回头望向另外几人。
众人皆纷纷摇头。
于是，众人默默跟在楚携人身后，绕过几个弯道，渐渐听到了人声。
“光天化日之下，竟敢强抢民女！还有没有王法了？”
只见一个年轻男子昂首立于道路中央，身高七尺三寸，天庭饱满，眉眼间透着一股英气。
他左臂展开，将两个女子牢牢护在身后。
对面十多个大汉手持兵器，虎视眈眈，气势汹汹。
“小子，识相的就赶紧滚开！不然……”一个裹着头巾的汉子恶狠狠地正要上前动手。
身旁一个长须汉子伸手拦住了他。
长须汉子上下打量着年轻男子，见他气宇轩昂，毫无惧色，心中不禁犯起了嘀咕，莫不是这小子有恃无恐？
长须汉子脸上堆起假笑，说道：“公子可与这两个女子相识？”
年轻男子冷哼一声，道：“不相识又如何？见义不为，非丈夫也！”
年轻男子一身正气，躲在林后的楚携人一行听闻此言，不禁暗自叫好。
楚玉阑激动地对姐姐说道：“姐，对方人多势众，咱们一会儿可得出手帮帮这位好汉！”
楚玉珊白了他一眼，道：“人家这是英雄救美，自然是有所依仗，他定是个深藏不露的高手，哪用得着我们插手。”
楚玉阑点了点头，道：“有道理！只是不见好汉携带兵器，对面这些人又一看就不是善茬，不知好汉要如何应对？”
楚玉珊一时语塞，突然眼睛一亮，笑道：“笨蛋！你看那好汉，右手藏于袖中，隐隐有动作。”
“呀！暗器！姐，你太厉害了！我怎么就没想到呢？”楚玉阑一拍脑门，恍然大悟道。
楚玉珊嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容。
楚携人暗自摇头，心想：“真正的暗器高手出招往往神不知鬼不觉，攻其不备，不该如此明显才是。”
长须汉子眼中闪过一丝凶光，旋即又笑道：“我们是长鬼族人，敢问公子来自何处？怎会孤身一人在这龙鱼陵中？”
年轻男子见对方语气有所缓和，以为自己把他们劝服了，笑道：“在下燕中人士，出来游玩至此，这龙鱼陵湖光山色，清奇俊秀，当真是人间妙处！”
“阁下就一人前来的？”长须汉子追问道。
年轻男子点了点头，道：“是啊！嘿嘿，我也是偷偷跑出来的。各位要是没其他事，劳烦让出一条道，放我们通行，在下感激不尽。”年轻男子拱手致谢。
然而长鬼族人却无动于衷。
长须汉子怪笑一声，瞬间凶相毕露，向裹头巾的男子使了个眼色，道：“妈的！干掉他。”
裹头巾的男子早就不耐烦了，举起钢叉就恶狠狠地冲向年轻男子。
“哎！哎！”对方突然发难，年轻男子顿时慌了神，本想闪身躲避，却又见身后两女子蜷缩在一起，闭目颤抖，一时竟不知所措。
钢叉尖锐，寒光闪烁，眨眼间便刺到了年轻男子眼前。
“铮！”
千钧一发之际，楚携人飞身而出，手中长剑一挥，精准地挑开了钢叉。
年轻男子劫后余生，抚着胸口大口喘气。
楚家几人现身。
“你！你！你暗器呢？”楚玉珊柳眉倒竖，指着年轻男子质问道。
“什么暗器？”年轻男子一脸茫然。
楚玉珊一把抓起他的衣袖，只见袖中空空如也，不禁瞪大眼睛道：“你不会暗器？”
年轻男子摇了摇头。
“你也不会武功？”楚玉珊又问。
年轻男子再次摇头。
楚玉珊粉拳紧握，怒喝道：“那你装什么英雄好汉？呆子！”
楚玉珊只觉两颊发烫，自己方才一番信誓旦旦的推断，此刻竟成了笑话。
长须汉子见年轻男子来了帮手，脸色瞬间阴沉下来，误以为年轻男子故意耍弄自己，明明有同伙藏在暗处，却谎称孤身一人。
长须汉子怒吼一声，手中铁拐向前一戳，身后十多个长鬼族汉子便如恶狼般扑了上来。
所谓赤手空拳难敌带兵器的，带兵器的又怕会武功的。
楚氏几人武功高强，不过一个照面，十多个高大魁梧的汉子便被纷纷撂倒在地。
楚玉阑收起宝剑，看着地上横七竖八的敌人，心中有些不屑，这些人长得凶神恶煞，没想到如此不堪一击，“携人哥，怎么处置这些家伙？”
楚携人一时犯了难，这些人为非作歹，若轻易放过，日后定会继续作恶，可若要惩治，又该如何是好？
“少侠饶命！饶命啊！我们都是本分人，这么做实在是被逼无奈啊。”长须中年汉子带头跪地求饶，其余长鬼族人也紧跟着磕头求饶。
“哄谁呢？谁还能逼你们来抢姑娘？”楚玉阑满脸不信道。
“没错！你们这些人坏死了，就会欺负弱小。”楚玉珊愤愤不平道。
楚携人问道：“你且说说看，究竟是谁逼迫你们作恶？”
长须汉子长叹一声，说道：“少侠有所不知，龙鱼陵一带的住户祖祖辈辈靠这湖为生。而这一带最大的湖——龙鱼湖，前些年被齿颉族霸占了，他族之人若想要下湖捕捞，必须向齿颉族献上一名姑娘。”
楚携人道：“所以你们就拦路抓人去换捕捞资格？”
长须汉子点了点头。
楚玉珊好奇地问道：“那齿什么族的要那么多姑娘拿去干嘛？”
长须汉子嘴角一抽，道：“当食物。”
众人闻言，皆骇然失色。
“他们吃人？”楚玉珊惊恐地问道。
长须汉子摇了摇头，道：“不是他们吃，齿颉族养了一只妖兽，那妖兽每天要吃一个活人，而且只吃姑娘，不吃汉子。”
楚玉珊只觉毛骨悚然，下意识地紧紧抓住弟弟的衣襟。
被救的两个女子更是吓得脸色苍白如纸。
“岂有此理！豢养妖兽吃人。你们也不是什么好东西！助纣为虐。”年轻男子义愤填膺地怒斥道。
“我们也是实在没办法，我长鬼族人口众多，在其他小湖捕捞根本不够吃，为了能在龙鱼湖捕捞，我们族中也献出过不少姑娘。”长须汉子满脸无奈地解释道。
楚携人思忖片刻，问道：“齿颉族住在哪？”
“携人哥，你要干嘛？”楚玉珊问道。
楚携人道：“这种吃人的妖兽，必须除掉。”
“说的对！我支持！”年轻男子连忙附和道。
楚玉珊嗤笑一声，道：“你支持有什么用？你又帮不上忙。”
年轻男子嘿嘿一笑，把手搭在楚携人肩膀上，说道：“这位兄台负责除妖兽，我负责呐喊助威。”
“厚脸皮！”楚玉珊笑骂道。
长须汉子听楚携人要去除妖兽，心中大喜，心想：“这几个人武功高强，说不定真能灭杀妖兽。”
“齿颉族人就住在龙鱼湖上，我可以给几位少侠带路。”长须汉子主动请缨道。
日落时分，金黄的夕阳洒在宽阔的湖面上，微风轻拂，波光粼粼。
湖中央停着一只巨大的七桅帆船，船长九丈，宽两丈，三根主帆，四根小帆，远远望去，恰似七把巨大的扇子。
以七桅帆船为中心，数十只小船星罗棋布，宛如众星拱月。
“他们一直住在船上？”楚玉珊指着湖中船只问道。
“几乎不会下船。”长须汉子回答道。
“船上生活诸多不便，又枯燥乏味，他们怎么受得了？”楚玉珊小声嘀咕道。
“东湾的天吊族，黑海的巴遥族都是生活在船上，有的人从出生到死亡，一辈子都不会下船。”年轻男子说道。
“小猪崽，你怎么什么都知道？”楚玉珊看向年轻男子问道。
“都是书上看的。玉珊姑娘，朱红的朱，记载的载，不是小猪崽子，你可别误会我的名字。”年轻男子有些不悦地纠正道。
楚玉珊嘻嘻笑道：“我知道啊！我叫的就是朱载，你多心了。”
朱载无奈地挠挠头，道：“那玉珊姑娘，你以后叫我名字，能否前面别加小字？”
“没问题！朱载。”楚玉珊坏笑着喊道。
朱载听着还是觉得不太对劲，却又无从反驳，只能默默不答。
长须汉子笑了笑，说道：“一会儿委屈姑娘假装是被抓来的，我好带几位上船。”
楚玉珊撅起嘴巴，勉为其难的点了点头，一想到那吃人的妖兽，心里有些害怕。
长须汉子捏起嘴巴，吹了一声响亮的口哨。
片刻后，一只小船缓缓划来。
一个骨瘦如柴的小老头站在船头喊道：“汪老鬼！”
长须汉子嘿嘿笑道：“韩头儿，你身子还这么硬朗！”
瘦老头冷哼一声道：“汪老鬼，你来干嘛？”
长须汉子笑容满面道：“这不是打算在龙鱼湖里捞一网么。”
“哟！这事儿也劳你汪老鬼亲自跑一趟？”瘦老头看向楚携人几人，眼中满是狐疑，“这几位面生得很，看这打扮，不像你长鬼族人。”
长须汉子啧啧称赞道：“你老儿好眼力！这几位是我长鬼族的贵客，这次正是他们想在这湖里捞一网，咋的？你们不和外来人交易？”
瘦老头道：“倒没这规矩。”
“这不得了，在这龙鱼湖上，你齿颉族还能让外人给欺负了？”长须汉子笑着激将道。
瘦老头鼻尖微微上扬，露出一丝得意之色，喊道：“上船吧。”