紫禁城内，乾清宫的议事厅中，烛火通明，映照出陈小北冷峻的面容。他坐在龙椅上，目光扫过在场的众大臣，神情肃穆而威严。苏婉清坐在他身旁，神情平静，目光中却带着一丝关切。哈尔察和额尔赫站在一旁，神情恭敬，等待着陈小北的指示。
陈小北沉声说道：“曾国藩的湘军已逼近天京，太平天国岌岌可危。一旦天京失守，曾国藩的下一个目标必然是我们大夏国。我们必须尽快商讨对策，救援天京，牵制曾国藩。”
众大臣面面相觑，神情凝重。一名大臣上前一步，低声说道：“陛下，太平天国虽与我们并无盟约，但其存在确实牵制了曾国藩的湘军。如果我们能及时支援，或许能延缓湘军的北上。”
另一名大臣皱眉说道：“可是，我们的主力部队都在东北，短时间内难以抽调足够的兵力南下。而且，东北的清廷残余势力依然活跃，若我们贸然调兵，恐怕会给他们可乘之机。”
陈小北点了点头，目光扫过众人，沉声说道：“东北的铁血军不能动，东三省太大，各地需要驻军保证安全。不过，我们可以从北京抽调一部分精锐，快速南下，支援天京。同时，我们可以联络太平天国的将领，共同制定作战计划。”
众大臣纷纷点头，表示赞同。陈小北则继续说道：“此外，哈尔察和额尔赫将随我一同参与此次行动。他们在满清时期曾与曾国藩有过接触，熟悉湘军的作战方式，或许能为我们提供一些有用的建议。”
哈尔察和额尔赫上前一步，齐声说道：“陛下，我们定当竭尽全力，为大夏国效忠！”
听陈小北的意思是，他又要御驾亲征，众大臣神情各异，有的忧虑，有的焦急，有的欲言又止。
“陛下，”王韬上前一步，躬身说道，“此次南下救援天京，虽关系重大，但您身为大夏国皇帝，万金之躯，岂能轻易涉险？臣等恳请陛下坐镇北京，统筹全局，前线之事交由将领们处理即可。”
陈小北转过身，目光扫过众人，语气中带着一种不容置疑的威严：“朕意已决，此次南下，朕必须亲自领军。曾国藩此人，心机深沉，非寻常将领可敌。朕若不亲自坐镇，恐怕难以应对。”
杜月笙也上前一步，神情焦急：“陛下，您乃大夏国之主，万民所系，岂能轻易涉险？前线战事凶险万分，若陛下有所闪失，大夏国将何去何从？臣等恳请陛下三思！”
陈小北眉头微皱，语气中带着一丝不悦：“朕并非不知轻重之人。但此次行动关系到大夏国的未来，朕若不亲自领军，如何能确保万无一失？你们不必再劝，朕意已决。”
众大臣面面相觑，神情凝重。李秀成上前一步，低声说道：“陛下，臣等并非质疑您的决策，只是担心您的安危。前线战事瞬息万变，若陛下亲自领军，恐怕会分散将领们的注意力，反而不利于作战。”
陈小北沉默片刻，目光中闪过一丝思索。他知道，大臣们的担忧并非没有道理，但他心中清楚，此次南下救援天京，绝非寻常战事可比。曾国藩的湘军装备精良，战斗力强，若没有他亲自坐镇，恐怕难以应对。
“诸位爱卿，”陈小北缓缓开口，语气中带着一种不容置疑的威严，“朕明白你们的担忧。但此次南下，朕必须亲自领军。朕可以向你们保证，朕会小心谨慎，绝不会轻易涉险。朕自有分寸。”
众大臣见陈小北态度坚决，知道再劝也无用，只得齐声拱手道：“陛下英明！”
议事厅内，气氛渐渐变得热烈。众大臣开始讨论具体的作战计划，而陈小北则站在地图前，目光凝视着天京的方向。他知道，这场危机不仅是对大夏国的考验，也是他野心的又一次挑战。
“诸位，”陈小北缓缓开口，声音低沉而有力，“我们必须尽快制定详细的作战计划，救援天京，牵制曾国藩的攻势。此次行动，绝不容有失。各位对作战计划有什么想说的，尽管开口，畅所欲言。”
王韬上前一步，躬身说道：“陛下，臣以为，我们可以从北京抽调两万精锐，分为两路南下。一路直插湘军的侧翼，扰乱其补给线；另一路则快速驰援天京，与太平天国合力抵御湘军的进攻。”
陈小北点了点头，目光转向哈尔察和额尔赫：“此次南下，你们有何建议？”
哈尔察上前一步，恭敬地说道：“陛下，湘军虽装备了新式步枪，但其主力部队仍以步兵为主，机动性较差。我们可以利用骑兵的优势，快速穿插，切断其补给线，迫使其分兵应对。”
额尔赫也附和道：“陛下，湘军的指挥官曾国藩虽善于谋略，但其部队分散，难以集中兵力。我们可以利用这一点，采取游击战术，逐步削弱其战斗力。”
陈小北沉吟片刻，目光中闪过一丝赞许：“你们的建议很有价值。此次南下，你们二人随军参战，负责指挥骑兵部队，务必发挥出铁血军的优势。”
哈尔察和额尔赫齐声应诺：“是，陛下！臣等定当竭尽全力，不负陛下所托！”
陈小北点了点头，随后看向杜月笙：“杜爱卿，你负责后勤补给，务必确保前线部队的粮草和弹药供应。此次行动，后勤是关键，绝不可有丝毫懈怠。”
杜月笙躬身说道：“陛下放心，臣已调集了大量粮草和弹药，随时可以运往前线。臣定当全力以赴，确保后勤无忧。”
陈小北满意地点了点头，随后看向李秀成：“李爱卿，你负责留守北京，确保京城的稳定。东北的铁血军虽不能动，但我们必须确保北京的安全，绝不能让清廷残余势力有机可乘。”
李秀成应诺：“是，陛下！臣定当竭尽全力，确保京城万无一失！”
陈小北的目光最后落在苏婉清身上，语气柔和了几分：“婉清，你留在北京，协助李爱卿处理政务。若有紧急情况，随时派人通知我。”
苏婉清微微一笑，柔声说道：“陛下放心，臣妾定当尽心尽力，协助诸位大臣处理政务。”
陈小北点了点头，随后站起身来，目光扫过众人，语气中带着一种不容置疑的威严：“诸位，此次行动关系到大夏国的未来，我们必须全力以赴，绝不能让曾国藩得逞。各自去准备吧，两日后，大军开拔！”
众大臣齐声应诺，随后纷纷退下，各自去准备。议事厅内，只剩下陈小北和苏婉清两人。烛光摇曳，映照出两人交织的身影，仿佛一幅静谧而美好的画卷。
“陛下，”苏婉清轻声说道，“此次南下，您一定要小心。曾国藩此人，心机深沉，不可小觑。”
陈小北微微一笑，伸手轻轻抚过她的脸颊，柔声说道：“放心吧，有你在北京坐镇，我心中便无后顾之忧。等我凯旋归来，再与你共赏这大夏国的盛世。”
苏婉清点了点头，眼中闪过一丝不舍：“陛下，臣妾等您回来。”