回到花老太君的院子，众人在上房内坐定，便听得大太太一声呵斥：“还不跪下！”
花青丽不由得颤抖了下身子，赶忙跪在地上。
“你就这么急着攀高枝？也不顾忌一下你父亲的脸面？”
花青丽不是那任人数落的性子，立刻回到：“母亲，我怎么不顾父亲的脸面了？那可是国公爷，我嫁进去就是国公夫人，这是光耀门楣的事儿。且日后，父亲在朝中也多了帮扶。赵国公位高权重，广有人脉，一旦结亲，父亲的升迁指日可待，就连二叔、三叔和哥哥都能有好处。”
有朝一日她成了国公夫人，连老太太的身份都越过了。
但大太太却依旧指着她的鼻子：“你知道多少朝中之事？就敢妄议？”
“行了，”老太太打断了何氏的话，看向花青丽道，“说说，怎么和赵国公攀扯上的？往来多久了？”
花青丽不说话，她也是要脸的人。虽说屋里没外人，只有老太太、大太太、三叔和大哥，且房门紧闭，门外还有芍药亲自把守，这里说的话传不到外面去，可她还是难以启齿。
见状，老太太高声道：“把付婆子和木兰叫来。”
今日之事，付婆子不在场，一直是木兰跟随在花青丽左右。此时，她正侯在院内，也是战战兢兢的模样。主子挨罚，她定然也跑不了，打死了都是轻的。
芍药传了木兰的名字，并亲自开了门，让她进去。
木兰跪在花青丽身后，还未说话，眼眶子先红了。
花老太君神色威严，声音低沉，问道：“你家姑娘和赵国公来往多久了？”
木兰不由看了花青丽一眼，遗憾的是，只能看到她的后脑勺，无法感受倒她求救的目光。没办法，只能实话实说了：“回老太太的话，也没多少往来，只半个月前，姑娘去舅爷家串门时，遇到了那姓水的媒婆，便托她往赵国公府传话。没过几日，水婆子派遣了她的外孙女来见姑娘，捎了话来，说‘国公爷想当面相看。’姑娘就应了苍山庙会。”
“丽儿，”花老太君又语重心长起来，“这件婚事是你自己谋的，你不要后悔。”
“妹妹，”花廉劝她道，“你这般年轻，何必要嫁给一个老头子？今日只要你开口，我立刻到惜兰院去说。”
“不后悔，我就要嫁给他。”
“哎呀，侄女啊，婚姻大事，可不是你怄气的时候，”三老爷也道，“当初水婆子来府上说媒，大哥就是怕委屈了你，才没答应，你倒好，上赶着给人家当继室。你可知，那赵国公是个老不正经，家里有三房小妾，舞姬成群，你要是嫁过去，有你吃苦的时候。”
“我不怕！”
大太太：“这么说，你是吃了秤杆铁了心了？”
“是！”
见劝说无益，大太太只好重重叹气，不再说什么。
老太太最后说道：“既如此，明日一早，你携我的书信回府，将此事原原本本的告知你父亲，就在家里等着，等赵国公来府上提亲。”
虽没有打骂惩罚，可父亲那一关更难过。
事到如今，断无退缩之理，花青丽也只能应了一声：“是！”
回去时，路过花百娆居住的小院，上房里的灯还亮着，花青丽不由心中愤恨。昨日，住在小院上房里的还是她，如今却被那乡野丫头霸占，害的她只能和大太太同住，失了多少自由？
她宁愿把自己嫁给一个老头子，到头来却还是被花百娆压了一头？什么皇后的命格？一个泥腿子出身的丫头，怎能让她骑在自己的头上？
次日平明，三老爷亲自护送着花青丽离了苍山别院。
花百娆在老太太面前请了安，退到院子里溜达，在院墙跟里遇上了粗使丫鬟梧桐。这丫头神秘兮兮的将她引到墙脚下，悄声告诉她昨日发生的事情。具体怎样，她也说不清楚，只能说些她看到的，听到的，还有自己猜测的。
“二姑娘昨夜和来借宿的客人有染，老太太、大太太、三老爷和大公子关起门来，将二姑娘训斥了好久，今日天刚亮，就把人送回府去了。”
花百娆当然知道来借宿的是谁，昨日出门前远远的看到过。赵国公虽然生的高大伟岸，但毕竟年岁已大，身形面貌已呈现老态龙钟的模样。
她是如何也想不通，花青丽为何要和一个年过半百的老头搅合在一起。但是，后来从三太太口中得知，赵国公不仅是开国元勋，更是太后的娘家侄子，身份尊贵，有权有势。
这么说来，花青丽的选择，倒也合理了。
庙会的最后一天，正赶上朝堂休沐，二老爷来了，还带了一个衣着华丽的年轻人。外门的小厮着急忙慌的进内院通报，言顺王随二老爷来了别院，已在外门下马了。
顺王？
今年这是怎么了？前脚刚走了赵国公，后脚又来了个皇子？
花老太君看看身边的人，只有长孙花廉一个男丁，又得需要自己带着大儿媳妇出面。她立刻整理衣冠，带领着大太太和花廉，迎出了外门。
顺王，按照序齿排行，乃当朝四皇子，名李彦峋。今日一早，他轻骑简从，欲往苍山游玩，出了城郭与花府二老爷相遇。听说花府在苍山有所偌大的园子，便意欲相投，说是混口饱饭吃。
一听说有皇子要做客于别院，还是个年轻未婚的皇子，花青素、花青瑟姐妹二人立刻兴致勃勃起来，拉了花百娆，商议着去前院看。
自从花青丽的事出来后，花青素和花青瑟姐妹二人便把三太太的话听进了心里，主动向花百娆示好。并不是花百娆大度，她和这两姐妹本不是一路人，也玩不到一起去，但还是要做做样子，表现出一副姐妹情深，哄长辈们高兴。
但跑到外院偷看男客这种事，她可不能参与。
“大嫂说想给板儿缝制一件小外衣，让我帮忙看看料子，就不奉陪了。”言罢，转身要走。
奈何花青瑟死死拽住她，“你不去可不行，既然知道了此事，定要同我们一起。独自开溜，便是想去长辈面前告状，可不能让你坏了我们的好事。”