皇后回到凤藻宫扯着嗓子大喊大叫，发泄心中委屈：“本宫这次真是要颜面扫地！绿儿抓回来快一个月了，你们怎么办事的？还没拷问清楚，都是没用的东西！” 尖锐的嗓音在宫殿里回荡，吓得殿内的宫女太监纷纷跪地，身子抖如筛糠。
大宫女翠玉战战兢兢地抬起头，声音带着哭腔：“娘娘息怒，那绿儿嘴太硬，无论咱们如何吓唬，她就是不肯松口。”
“废物！一群废物！”皇后猛地将手边的茶盏砸向地面，瓷器碎裂的声音让众人心中一颤。“连个小宫女都对付不了，本宫养你们何用？绿儿背后定有人指使，不把这人揪出来，本宫就寝食难安！”
这时，一直沉默的桂嬷嬷躬身上前，低声道：“娘娘，老奴有个法子。绿儿不是惦记宫外的家人吗？咱们不妨把她家人找来，在她面前稍加威胁，不怕她不开口。只是这些日讯问一直没找到，藏的够深的！”
皇后眼中闪过一丝狠厉，冷笑道：“好，就这么办。若是她还冥顽不灵，就给她家人点颜色瞧瞧。本宫倒要看看，她能扛到几时！还有，你们都给本宫仔细查，这段时间各宫有什么异常，尤其是和绿儿有过接触的人，一个都别放过。”
众下人齐声应是，正准备退下，皇后又厉声喝道：“都给本宫记住，此事若有半点泄露，休怪本宫心狠手辣！”众人吓得磕头如捣蒜，这才战战兢兢地退了出去，凤藻宫内，只留下皇后阴沉的脸色和熊熊燃烧的怒火 。
天色渐暗，余晖洒落在京城的街巷。林晓身着太监服，神色匆匆地迈进林府。管家见了，先是一怔，待看清来人，忙迎上去，低声道：“公公，您可算来了。”
林晓微微点头，快步走进内堂。荣贵嫔的父母和兄弟早已等候，见他进来，脸上满是焦急。林晓也不废话，直接说道：“荣贵嫔娘娘交代，要把抓到的绿儿家人不动声色地送到皇后眼前，此事极为关键，绝不能出半点差错。”
林父眉头紧皱，思索片刻后说：“我有个旧相识，在衙门当差，或许能借他之手，暗中将人带出，再神不知鬼不觉地送到凤藻宫附近。”林晓点头赞同，又细细叮嘱：“此事一旦泄露，不只是咱们林家，连荣贵嫔娘娘都要遭殃，务必小心谨慎。”
兄长拍了拍他的肩膀，沉声道：“放心吧，家里一定办好。你在宫里也要万事小心。”
交代完，林晓一刻不敢耽搁，匆匆赶回皇宫。见到荣贵嫔，他恭敬跪地，低声道：“娘娘，已交代您的家人，他们定会全力办妥。”荣贵嫔轻轻颔首，眼中闪过一丝满意：“做得好，此事若成，少不了你的赏赐。接下来继续盯着皇后那边的动静，有任何消息，即刻来报。”林晓领命退下，心中明白，这场后宫争斗的风暴，才刚刚开始 。
夜色如墨，牢房内弥漫着一股腐臭之气。绿儿蜷缩在角落里，双眼布满血丝，死死地盯着那扇紧闭的牢门。突然，一阵脚步声传来，牢房的门“吱呀”一声被打开，一道身影缓缓走进来，正是假扮桂嬷嬷的林晓。
林晓手中提着一盏昏暗的灯笼，灯光在这阴森的牢房里摇曳不定，映出她脸上刻意伪装出的凶狠。她将手中一个包裹随手扔到绿儿面前，冷冷道：“看看吧，这是你弟弟的东西。”
绿儿颤抖着手打开包裹，当看到那只带着熟悉伤疤的鼻子时，她的瞳孔瞬间放大，脸上的血色瞬间褪去。那道伤疤，形状怪异，是她幼年和弟弟玩耍时不小心弄伤的，这么多年过去，弟弟因为这道疤，到十七岁了还没找到定亲的人家，她收刘嬷嬷的钱，不就是为了让家里能过得好一些吗？
“不——”绿儿发出一声凄厉的惨叫，整个人瘫倒在地，泪水决堤般涌出 。
林晓看着崩溃的绿儿，不仅没有一丝怜悯，反而上前一步，狠狠甩了她几巴掌。“啪！啪！”几声脆响，绿儿的脸瞬间红肿起来，口鼻也流出了鲜血。
“哭？哭有什么用！”林晓居高临下地看着她，恶狠狠地说，“给你一晚上时间好好想想，明天要是还不招供，你父母的脑袋，也会像你弟弟的鼻子一样，被送到你面前！”
绿儿惊恐地看着桂嬷嬷，此刻的她，心中充满了绝望和恐惧。她怎么也没想到，自己一时的贪念，竟给家人带来了如此灭顶之灾。林晓见她这副模样，冷哼一声，转身大步走出牢房，牢门在她身后重重关上，将绿儿的哭声隔绝在黑暗之中 。
凤藻宫的偏殿内，气氛压抑得让人喘不过气。绿儿被两名粗壮的太监押着，面前是被绑在行刑架上的父母。
皇后端坐在上位，眼神冰冷地看着这一切，轻轻挥了挥手。行刑的侍卫立刻挥动手中的长鞭，“啪！啪！”鞭梢带着凌厉的风声，抽打在绿儿父母身上，瞬间皮开肉绽，鲜血渗出。
“爹！娘！”绿儿拼命挣扎，却被太监死死按住，只能眼睁睁看着父母受苦。她的脸上满是泪痕，声音都因绝望而变得沙哑。
绿儿的父亲强忍着疼痛，喊道：“闺女，别管我们，千万别……”话还没说完，又一鞭抽下，他闷哼一声，身子剧烈颤抖。
绿儿看着父母那痛苦的模样，心中防线彻底崩塌。“我说，我说！是刘嬷嬷，是她交代我下毒的！她给了我一百两金子，说只要我按她说的做，就能让我们家过上好日子。我错了，我真的错了……”她声泪俱下，将一切和盘托出。
皇后嘴角勾起一抹冷笑，“哼，果然是她。把她给我押下去，好好看管，没有本宫的命令，谁也不许靠近。”说罢，又看向行刑的侍卫，“把这两人也带下去，别让他们死了，本宫还有用。” 侍卫们领命，拖着绿儿和她的父母退下。皇后靠在椅背上，眼中闪过一丝得意，这场争斗，她似乎已经胜券在握 。
当皇后的人匆匆赶到刘嬷嬷住处时，屋内弥漫着死寂的气息。只见刘嬷嬷吊在房梁之上，双脚悬空，身子早已没了动静，晚来一步，一切都已成定局。
众人忙将刘嬷嬷的尸体放下，一番查验后发现，她的双手被擦拭得干干净净，丝毫没有留下任何可能指向幕后之人的线索。
“废物！一群废物！”皇后气得浑身发抖，狠狠一脚踢翻了身旁的桌子。本以为抓住绿儿，顺藤摸瓜就能揪出幕后主使，将静妃一派一网打尽，没想到刘嬷嬷竟如此决绝，在关键时刻自尽，还抹除了证据。
“娘娘息怒，刘嬷嬷心思缜密，显然早有准备。”贴身女官小心翼翼地劝道。
皇后怒目圆睁，“她一个小小的嬷嬷，哪有这般胆量和智谋，背后定是静妃指使！从前的事，如今这几次三番的手段，后宫里哪个能这么快手脚！可如今死无对证，就这么放过她，本宫实在不甘心！”
女官思索片刻，低声道：“娘娘，咱们虽没抓到静妃的把柄，但绿儿已然招供，知晓是刘嬷嬷指使下毒。不妨将此事禀告皇上，皇上已经派了内卫一起查了。”
皇后眼中闪过一丝狠厉，冷笑道：“好，就这么办。即便不能让她倒台，也要让她在皇上面前失宠，往后行事，处处受限！传令下去，此事不许声张，暗中调查刘嬷嬷生前的往来书信、物件，我就不信，她能做得天衣无缝！” 说罢，皇后拂袖而去，留下一屋子人胆战心惊 。...
午后，阳光透过窗棂洒在静妃宫里的大殿内，静妃正闲适地翻着书卷，这时，皇后宫里的大太监王福躬身上前，行了个大礼。
王福满脸堆笑，可眼里透着精明：“静妃娘娘，皇后娘娘让奴才来，是有件事想跟您打听打听。”
静妃抬眸，神色平静，嘴角挂着淡淡的笑意：“王公公客气了，有什么事尽管问。”
王福清了清嗓子，说道：“据宫里奴才禀报刘嬷嬷在事发前，在一天傍晚进了您宫里，一直待到月上中天，可有这回事？”
静妃闻言，轻轻放下手中书卷，端起茶盏，浅抿一口：“刘嬷嬷啊，是来过。她是为了她家中的一些琐事，心里烦闷，来找本宫倾诉倾诉。本宫见她可怜，便多留她聊了会儿，宽慰宽慰她。怎么，这和她自尽的事儿有什么关联吗？”
王福赔笑道：“娘娘说笑了，皇后娘娘也是担心此事有隐情，所以才命奴才来问问。”
静妃轻哼一声：“皇后娘娘向来谨慎，本宫理解。只是刘嬷嬷的事，本宫也深感意外和痛心。本宫一向待人宽厚，对下人也是关怀备至，真没想到会出这样的事。”
王福又问：“那娘娘可知道刘嬷嬷家中的情况？最近可有什么异常？”
静妃神色不变，缓缓说道：“她家中之事，本宫也只是略知一二。她家中贫寒，人口较多。本宫曾经见她被人欺辱可怜她帮过她，给她些赏赐。至于异常，本宫倒是没察觉。王公公若是不放心，可以派人去她家中细细查问。”
王福见静妃应对自如，滴水不漏，也不好再多问，只好又行了一礼：“如此，奴才就先告退了，多谢娘娘解惑。”
静妃微微点头，看着王福离去的背影，眼中闪过一丝不易察觉的警惕 。