车厢内
宋允棠斜斜倚着墨色狐裘软垫睡得香甜。
马车行至颠簸处，萧宴频频侧目，生怕熟睡的人再磕到哪里。
马车在傍晚时分抵达京城。
萧宴将人在寝屋安顿好，转身去了书房。
书房内
“大人。”修铭拱手。
“投诚书？”萧宴接过修铭递来的封的严实的信件。
“是，周御史一定要属下交给大人。”修铭面色凝重。
萧宴低低一笑，眼中划过暗芒，
“将信件原封不动给他，另外告诉他，我萧宴效忠的是皇帝，他若是要投诚，今后只管尽全力为圣上分忧解难。”
“属下明白。”修铭点头。
“大人，您怎么说都是救了他，他？”
“他效忠的永远都是皇帝。”
“大人，还有一事，昨日太子殿下夜间秘密去了郡公府邸，在书房内同郡公约摸谈了小半个时辰，太子出来的时候，脸色有些不好看。”
“知道了，潘预那边？”
“潘大人正带人全力搜寻苍栩。”
“下去吧。”萧宴摆手。
“属下告退。”修铭快步退下去。
皇宫
宣政殿
“微臣参见皇上。”周御史拿着信件跪在地上。
“交代你的事情办得如何了？”皇帝开口。
“启禀皇上，萧少师告诉微臣，他效忠的人是您，还说微臣若是要投诚，只管为皇上您排忧解难。”绯色官袍男子跪在地上，恭敬开口。
“这件事爱卿做的不错，退下吧。”龙椅上的皇帝脸上露出欣慰的笑来。
“微臣告退。”周御史弯腰退出去。
“皇上，您大可放心了吧。”孙大福笑着看着难掩喜色的皇帝。
“朕心甚慰啊。”皇帝说罢，从龙椅上起身，一步步走下殿阶。
“皇上，您今晚？”
“去高贵妃宫里。”
*
京城 城东青芸巷
苍栩百无聊赖斜靠在危墙上，将手中桂花糖一颗颗往嘴里送。
胡同口，潘预忽地顿住脚步，转过身面向胡同深处。
“潘大人？”跟着的男子疑惑。
潘预抬手，示意余下众人散去，自己抬脚迈向昏黄胡同。
苍栩抬眸看着渐沉天色，注视着漫天星子，眼中划过一抹流光。
“好久不见了。”潘预抬眸看着高墙上的闲散女子，语调散漫。
苍栩听到声响后往下瞧去，待看清楚来人，苍栩轻笑着拨着裹得严实的糖纸，
“公子？好巧啊。”
不同于以往的温软，女子嗓音染了些许清冷慵懒。
“你在这里做什么？”潘预看着女子动作，眼中闪过笑意。
“公子怎得不让躲在暗处的人出来？”墙上女子并未回答，将视线落在不远处的一团暗影。
“苍栩，你叛逃郡公府邸，一路被裴晟和裴珩追杀，与其风餐露宿日日胆战心惊，不如投靠萧少师，他可庇护你，给你一席容身之地。”
苍栩诧异回头，看着地上男人嗤笑，
“凭他们也杀得了我？如果不是我不在意，你也近不了我的身。”
“是吗？”
“公子，我的命在自己手上，我不想死，谁都杀不得我，我才不用任何人庇护。”苍栩看着男人，眼底涌上来杀意。
“你身上的毒呢？续魂之毒，发作三次，若无解药，中毒者四肢百骸灼烧而亡。”潘预抬头看着女子喉结微动，
“你难道不怕？”
“怎么不怕，公子难道忘了吗？青元塔上，我的解药被公子夺了两次。当时公子在我毒发之时喊我去看星星，我可是害怕极了，生怕被公子瞧出不对劲来。不曾想公子竟是在同我演戏。”苍栩神色微妙垂眸。
“续魂毒发钻心蚀骨，你很会忍耐。”
“公子真会说笑，我是杀手、是死士，我最不怕疼。”苍栩一字一顿笑得随意。
“苍栩，续魂的解药，不止裴晟有，萧宴也有。”
“你对这毒这般了解，难不成你也被种过。”苍栩将手中剩下的桂花糖装入腰间的小布袋，余光瞥了男人一眼。
“种过。”潘预笑着点头。
女子毫不在意冷笑出声。
“杀手训练室，那个残破的木屋内，荼蘼花还在开吗？”
苍栩收着小荷包的手突然顿住，心里一阵阵发紧。
“你？”苍栩抬眸，眼里满是难以置信。
“我以前叫砚石，飓风和我是同一批杀手，你应该知道我。”潘预眉尾向上挑起。
“砚石不是已经死了吗？”苍栩警惕看着男人，右手缓缓握住剑柄，
“你竟然还活着？”
飓风从前告诉她，砚石是他们那一批杀手中，实力最强悍的一个。
“我不会杀你。”潘预将女子动作收入眼中。
“时隔多年，你未必敌我。”苍栩想起那晚藏经阁二人交手，眼前男人故意放水，眼底霎时间升起怒意。
她从来不会低估对手，却也不会妄自菲薄。
“苍栩，你是个聪明人，你今晚跑不掉。”
“那便试试。”苍栩抽剑飞身朝下方潘预面门袭去。
潘预侧身躲开，拔剑迎上女子又一波攻势。
几个来回后，苍栩惊觉自己内力使不出来。
“你不敌我。”潘预抬剑打开劈向脖颈处的剑身，用灌入内力的剑鞘打向女子腹部。
苍栩躲闪不及，被甩向胡同一侧危墙，卸力倒在地上呕出一口血。
“你毒发了。”
苍栩剑尖插在地上，挣扎着就要起身。
“苍栩，别挣扎。”潘预将剑横在女子脖颈。
苍栩半躺在地上，低垂着头喘气，缓了片刻后，苍栩看着男人，眼中闪着泪，语调温软，
“公子，我跟你走”
苍栩话说了一半，脖子往泛着寒光的剑刃上靠近。
潘预眼神一顿迅速移开剑身，苍栩眼中划过一抹得逞的笑，迅速将手中残剑朝着男人胸口甩去，趁着男人闪身之际飞身逃走。
潘预看着女子离开的背影轻叹一口气，垂眸看着手里方才打斗时从她腰间扯下来的荷包。
里面除去零零碎碎的几颗用淡黄色的糖纸包裹着的桂花糖，各种大大小小的药丸占据整个空间。
解药和毒药混在一起，他一时间也无法去辨认。
“全力搜寻苍栩，务必两个时辰内把人带回来。”潘预沉声吩咐赶来的一群人。
“属下明白。”几人两两一对，迅速散去。