消毒水的气味刺得鼻腔发痒，李铁牛在心率监测仪的滴答声中猛然睁眼。天花板上的LEd灯管在视网膜上留下青色残影，他试着活动手指，发现全身被绷带裹得如同木乃伊，右臂还插着留置针。
\"柑橘！\"他哑着嗓子喊出声，喉管里像塞了把砂纸。
\"在这呢！\"清脆的女声从角落传来，白小米捧着玻璃罐小跑过来，罐子里泡着的柑橘片在淡黄色液体中沉浮，\"医生说这个能补充维生素......\"
话音未落，李铁牛已经夺过罐子，颤抖的手指抠开密封盖。当指尖触到泡发的柑橘皮时，他整个人僵住了——这不是齐老给的野山参！
白小米被他猩红的眼睛吓得后退半步：\"你昏迷三天，是钱彪带人把我们抢出来的。那人参在保险柜里，我这就......\"
\"不用。\"李铁牛将柑橘罐重重顿在床头柜上，玻璃与金属碰撞的声响惊飞窗外麻雀，\"扶我起来。\"
白小米刚要伸手，病房门突然被推开。正午的阳光将两道黑影投射在蓝白条纹被单上，为首的青年穿着剪裁考究的藏青西装，金丝眼镜后的目光像手术刀般冰冷。
\"啪！\"
耳光声在密闭空间炸响。李铁牛偏着头，舌尖抵住火辣辣的左腮，尝到铁锈味的血丝。他这才看清青年身后跟着个唐装老者，布鞋边缘沾着几片柑橘叶。
\"这一巴掌，是替小米还的。\"青年掏出真丝手帕擦拭掌心，\"三天前若不是你逞英雄，她本该在米兰看秀。\"
白小米突然挡在病床前：\"你疯了？这事跟铁牛没关系！\"
\"没关系？\"青年捏碎手帕里掉出的柑橘味香囊，淡黄色粉末簌簌落地，\"你知道秦福虎轮椅上装的是什么？整整五公斤硝化甘油！那些柑橘——\"
\"够了吧。\"唐装老者突然开口，浑浊的眼睛盯着李铁牛脖颈处泛青的针眼，\"这位小友体内真气紊乱，怕是连抬手的力气都没有。\"
李铁牛的瞳孔猛地收缩了一下，他难以置信地看着眼前的老人。这个老人竟然能够如此准确地看出他强行冲破穴道所带来的后遗症，这让李铁牛心中不禁涌起一股寒意。
他想起刚才那一巴掌，打得实在是太蹊跷了。以他现在的身体状况，别说是应对一个高手的攻击，就连一个普通的成年人都可能轻易将他打倒。而那个老人，却能如此精准地掌握他的弱点，这其中必定有什么玄机。
就在这时，监测仪突然发出一阵刺耳的鸣叫，打破了房间里的沉寂。白小米见状，神色慌张地伸手去按呼叫铃，想要叫医生过来查看情况。
然而，她的手腕却被站在一旁的青年紧紧抓住。那青年面无表情地说道：“跟我回家，老爷子要见你。”
“放开她！”李铁牛见状，心急如焚，他挣扎着想要从床上坐起来，但由于膝盖缠着厚厚的绷带，他的动作显得有些笨拙。结果，他一不小心，膝盖狠狠地撞在了床栏上，一阵剧痛袭来，让他忍不住倒抽一口冷气。
三天前那场爆炸的记忆，如同碎片一般在他脑海中不断闪现。他想起了郭峰抛向火海的那只焦黑的柑橘，想起了钱彪车队那刺目的远光灯，还有白小米颈侧被刀片划出的那道血线……
那青年看着李铁牛的狼狈模样，嘴角泛起一丝冷笑，嘲讽道：“听说你从齐忠昊那里得到了一株野山参？不如把它拿来当聘礼吧，我们家……”
话还没说完，白小米突然像是被激怒了一般，她猛地抓起放在床边的柑橘罐，用力砸向地面。只听“砰”的一声，玻璃罐子瞬间破碎，柑橘和玻璃碎片四处飞溅。
白小米的脸色因为愤怒而涨得通红，她瞪大眼睛，对着那青年吼道：“告诉爷爷，我死也不会嫁进霍家！”
警报声中，值班护士马舒琴冲进病房。青年松开手，后退时踩碎半片柑橘：\"三天后霍家年会，希望你能爬着来观礼。\"
等走廊脚步声远去，李铁牛才发现掌心被玻璃碴划破。白小米正在给他包扎，睫毛上还挂着泪珠：\"霍家是做药材起家的，那个唐装老人叫......\"
\"我知道。\"李铁牛盯着天花板通风口，\"他袖口绣着金线忍冬纹，是霍家豢养三十年的药人。\"
白小米愕然抬头：\"你怎么......\"
\"他擦身而过时，我闻到他身上有七步倒的味道。\"李铁牛扯掉手背上的输液针，\"这种剧毒需要每天服用微量培养抗性，除了霍家，没人养得起活的药人。\"
走廊忽然传来急促脚步声。钱彪拎着果篮撞开门，额头的刀疤还渗着血：\"铁牛哥，秦家父子被郭峰带走了！说是要拿他们试什么新药......\"
李铁牛抓起床头柜上的柑橘片塞进嘴里，酸甜汁水混着血腥味在口腔蔓延。三天前那场爆炸绝非偶然，郭峰故意留秦福虎性命，霍家突然插手，还有齐老送的野山参——这些线索如同柑橘的脉络，正在编织成张危险的大网。
\"帮我办出院。\"他扯开腿上的绷带，露出结痂的伤口，\"再准备二十斤新鲜柑橘，要城南仓库那批。\"
\"你不要命了？\"白小米按住他肩膀，\"医生说你至少......\"