万历四十四年十月
第一折·霜打葡萄（十月初八）
疏勒河的晨雾中飘着初霜，马乳葡萄藤上凝出糖霜似的冰晶。林望舒蹲在葡萄架下调试新制成的木甲收果车，九曲锁齿轮带动青铜剪刃，在晨光中发出清脆的咔嗒声。这辆由红柳木与精铁打造的机关车，车身绘着粟特风格的联珠纹，车轮上还缠着防止打滑的骆驼皮条。
\"小公子这机关，倒比骆驼城税吏收税还利落！\"粟特老农巴哈丁捧着陶瓮接漏果，头巾上的琥珀坠子随着笑声轻晃。他的话让正在调整齿轮的林望舒抬头微笑，晨光在他腰间的浑天仪上折射出细碎光斑。
三岁的澹台昭蹲在车顶，腰间的螭吻胎纹遇冷泛起红光。这个由西域匠人用陨铁铸造的护符，内侧刻着波斯祆教的铭文。随着孩子的体温传递，护符竟将筐中葡萄暖出蜜香，引得路过的回鹘商队啧啧称奇。
\"二兄这车慢如老牛！\"妹妹澹台绫裹着火浣布斗篷追车，斗篷上绣着的二十八宿星图被霜气染成《河西贡果图》。这种产自撒马尔罕的火浣布，经燕蘅改良后加入了敦煌矿物颜料，遇冷会显现特殊纹路。
南宫璇玑的银链忽然轻卷，将碎冰凝成琉璃罐。罐身冰纹中浮现出隆庆六年月港商船满载而归的盛景，番商们正在搬运胡椒、苏木等货物。林沧溟的沧浪刀鞘轻触冰面，在罐底刻下\"沧澜藏酿\"四字。
第二折·椒房腌秋（十月十五）
沧澜镖局后院支起百口陶缸，燕蘅指挥学徒腌渍秋菜。这位精通染织的姑娘腰间挂着《敦煌饮膳录》抄本，正在指导粟特厨娘阿依夏木调制秘方。当火浣布星图遇盐汽显影时，渐渐浮现出《饮膳正要》记载的酸芥、糖蒜诸法。
\"郎君这手法，能去撒马尔罕开香料铺！\"阿依夏木捧着琉璃罐惊叹，罐中装着从波斯商队换来的玫瑰水。澹台令羽醉醺醺地将螭吻链探入椒盐缸，链头磁石吸出整串西域胡椒，惊得正在称量的回鹘商人摸出袖中算珠。
\"阿爹羞羞！\"三岁的澹台绫抢过胡椒串当项链，辣得连打三个喷嚏。火浣布星图骤变\"三日内勿近辣食\"，这种神奇的布料曾在隆庆开关时作为贡品进献宫廷。林望舒举起浑天仪测盐比，木甲手臂将河西辣椒与龟兹孜然分层铺入陶瓮，瓮口封泥竟被澹台昭拍出个歪嘴笑脸。
第三折·木甲风鸡（十月廿二）
鸣沙山北麓的胡杨林挂满风干野味，林望舒以九曲锁改制的木甲风扇正在运转。这台机关风扇模仿了郑和宝船的风帆原理，齿轮咬合声里，祁连山北风穿林而过。羊腿肉用西域传来的硝石急冻法保存，这种方法在《天工开物》中亦有记载
\"二兄这风扇，比敦煌驿道的传信鸽还快！\"澹台绫举着火浣布测风速，布面星图忽显《河西驿路快马图》。粟特皮匠库尔班奉上雪豹皮囊：\"这皮囊装风干肉，能保三冬不腐！\"皮囊上的突厥文铭文记载着丝绸之路的古老商道。
澹台令羽醉抛螭吻链钩肉，链头磁石却吸住林承影的鸣潮剑穗。剑穗上系着的西班牙银元叮当乱响，这些在马尼拉大帆船贸易中流入中国的银币，正面铸着卡洛斯二世的头像。惊得木甲风扇转向，将整排羊肉刮进疏勒河，急得巴哈丁撑筏捞肉：\"少镖头这剑气，能引河西六月飞雪！\"
第四折·星槎市集（十月廿八）
沧澜镖局门前架起九丈星槎市集，木甲货郎担沿齿轮轨道叫卖。粟特商人以波斯挂毯换河西辣椒，回鹘牧人用雪莲蜜换龟兹琉璃。南宫璇玑的银链控秤，九曲锁拆解重组为十六两星秤，秤砣竟是澹台绫周岁抓的玉虎符。这枚虎符内侧刻着\"隆庆年制\"，曾是肃州卫指挥使的信物。
\"小祖宗使不得！\"粟特珠宝商捧来于阗玉镯，\"这秤砣能换十车和田籽料！\"澹台绫偏将玉虎符系在木甲猫颈上，火浣布星图显影\"三文钱一斤\"。这种以机关显价的方式，源自隆庆开关后兴起的商帮标记法。
第五折·丰岁长宴（十月晦日）
疏勒河畔燃起十堆篝火，木甲烤架悬着整只西域肥羊。林沧溟的刀气凝冰为案，冰纹暗藏《河西商路图》。冰案上盛满霜打葡萄酿的冰酒，这种结合西域与中原技法的酿酒术，曾在万历十年的藩王宴席上名噪一时。
澹台令羽醉舞螭吻链，链头磁石吸来满天星斗，映在火浣布星图上竟成《隆庆六年沧澜号首航日志》。\"阿爹看招！\"三岁的澹台昭掷出腌椒罐，罐身撞上木甲风扇，辣粉随风卷向篝火，惊起漫天火星如金雨。