晨雾如撒落的鲛绡碎屑，将泰晤士河面染作青灰色。林鹭影足蹬福船匠人特制的油皮快靴，踏过青石板滩时，靴底铁钉与石面摩擦出细碎火星。腰间悬着的沧澜刀突然发出龙吟，刀鞘上串着的东海鲞鱼干竟竖直如剑，鳞片间渗出的靛蓝汁液顺着刀镡纹路蜿蜒而下——这是老船工用波斯水银浸泡七日制成的预警机关。
\"退避三寻！\"他暴喝震落檐角残露，青锋过处雾气顿开。河滩淤泥中忽现青铜残片如鳞，每片皆刻\"永乐十九年督造\"的阴文，字迹经海水侵蚀仍透出郑和宝船特有的雄浑笔意。同行的波斯少女艾莉娅腰间弹簧剑突然解体，黄铜剑柄弹出的航海罗盘指针疯转，最终指向伦敦塔方向，指针尾部的阿拉伯文咒符隐隐发亮。
苏绣云俯身轻抚残片，发间琉璃簪突然嗡鸣。这枚传自母亲的遗物，簪首嵌着南海鲛人泪凝成的明珠。她指尖轻弹，一缕金丝自簪尖射出，如灵蛇般钻入河面。霎时水波沸腾，十二条荧光水线勾勒出巨兽轮廓：\"是活的机关兽！\"金丝触及水面时，隐约可见《天工开物》记载的水龙吟纹路在河底若隐若现
话音未落，河心炸开十丈铜浪。青铜鲸鱼破水而出，背鳍上十八门佛郎机炮泛着冷光，炮口铭文显示为嘉靖二十三年广州造船厂监制。尾鳍摆动间竟使出海沧派\"千堆雪\"的招式，浪头化作冰棱倒悬，却在触及水面时蒸腾起诡异的紫色雾气——这分明是佛郎机人从吕宋带回的毒雾配方。
林鹭影踏浪后退，鲞鱼干甩出残影，鱼脊刮过鲸身迸出火星。那斑驳铜甲上，赫然嵌着佛郎机人的六翼蛇徽，徽记周围却缠着闽帮特制的金丝软甲纹路。\"好个杂种机关！\"他冷笑间，沧澜刀已出鞘三寸，刀身浮现的《武备志》图谱正与眼前机关兽弱点一一对应。
\"尝尝这个！\"艾莉娅断剑重组为三眼火铳，火药中混着苗疆蛊毒。铅弹击中鲸眼刹那，楚怀沙机关臂暴长三尺，鹰爪扣住炮管，齿轮转动声中露出墨家机括特有的八卦纹路：\"西洋精铁配墨家连弩机，这姑娘把东西机关术混了！\"他话音未落，机关臂突然喷出西域火油，在鲸身烧出波斯文的\"异端\"二字。
鲸鱼发出蒸汽轰鸣，腹腔伸出十二对青铜蜈蚣足，每节皆嵌《武经总要》所载猛火油柜。玛丽号海盗船恰在此时冲破雾障，船头站着的陈沧浪独臂持鱼叉，腰间挂着的泉州水密舱图正随风飘动。鱼叉勾住鲸须腾空时，他独臂探入鳞甲缝隙，摸到的却是郑和宝船特有的龙筋接榫法：\"这些天杀的，把宝船龙骨改造成杀人机器！\"
\"闭气！\"苏绣云甩出缠臂纱裹住众人。鲸鱼炮口喷出的非是火药，而是混着波斯青金石粉的毒雾，雾气中隐约可见《本草纲目》记载的断肠草纹路。林沧溟突然从舱底跃出，手中鲞鱼干划出抛物线，精准卡住鲸鱼气孔——此物昨夜经番邦硝石腌制，此刻奇臭难当，竟逼得机关兽连连后退。
轰鸣中鲸鱼脊背开裂，露出内部齿轮海洋。艾德温重剑插入核心枢纽，剑身上北欧古符骤然发亮，符文间却夹杂着佛郎机人的六芒星标记：\"维京战船的 神秘阵？这帮鼠辈勾结多少势力！\"他话音未落，齿轮突然喷出阿拉伯数字的火焰，将附近水面烧出诡异的几何图案。
当最后齿轮停转，河底翻涌。半截石碑浮出水面，汉文与拉丁双语镌刻：「沧溟非舟，乃止戈之钥——永乐二十二年郑和立」。碑底青铜锁链缠着琉璃簪，簪尖犹带鲛人血渍，血渍中竟浮现出当年宝船舰队的星图。
\"这是...娘亲的...\"苏绣云指尖发颤，金丝刚触簪身，对岸传来燧发枪上膛声。二十艘铁蔷薇纹快船破水而出，船头青铜面具人持丈八蛇矛，矛尖淬着的竟是苗疆鹤顶红。蛇矛造型与闽帮失传的断水矛一般无二，矛杆却缠着佛郎机人的火绳。
\"沧澜余孽，\"面具人声音经铜喉放大，\"毁我圣殿神兽！\"他扯下披风，露出胸甲上熔铸的星槎残片，残片边缘刻着西班牙文的\"无敌舰队\"。\"今日用尔等血祭新铸的——\"
话音戛然而止。林鹭影的鲞鱼干不知何时钉在他眉心，鱼嘴毒针在铜面上蚀刻出\"怂\"字，字迹却是颜体楷书。艾莉娅断剑架住蛇矛，火星中冷笑：\"比乌海帮老帮主还差劲，差评！\"她剑锋所指之处，蛇矛竟浮现出当年倭寇的菊花纹。
河风卷残雾，泰晤士河泛起血色朝阳。鲸鱼残骸缓缓下沉，一枚铜铆漂过林沧溟脚边，其上微刻：1433-07。阳光穿透雾气的刹那，铜铆表面突然浮现出郑和宝船的水密舱结构图，随波逐流间，渐渐没入历史的长河。