说起这个北汉，他的皇帝刘崇和郭威是有杀子之仇的。
当年刘承佑杀了郭家满门，郭威回军汴梁，怕朝中大臣不承认他，就下了一步臭棋，让后汉宗室，河东节度使刘崇之子，刘知远的养子，徐州节度使刘赟为帝。
这就让刘崇很满意、很高兴，结果刘赟兴冲冲的来继位，走到宋州就被郭威以太后名义下诏废黜，并且囚禁起来。
没过多久，又密令宋州节度使李洪义弄死了刘赟。
刘崇知道后大怒，干脆在太原继位，拜契丹为叔，自称侄皇帝，国号就叫“汉”，这就是北汉的来历。
郭威的死讯传到太原，刘崇立刻召开御前会议。
北汉的皇宫就是在隋唐的“晋阳宫”基础上增补而成。
主殿唤为守德殿，这座大殿始建于大业年间，乃是隋炀帝时期建成，至今已经几百年了，殿高可达三丈，殿内空间广大。
59岁的北汉国皇帝刘崇，身穿一身黑色龙袍，高坐丹陛之上，正和下面的大臣说着话。
“我等虽称帝一方，但是算得上什么大事？你们看看我，像个天子模样吗？再看看你，又像什么节度使？”
刘崇作为皇帝，不管出于什么目的，这话也算推心置腹，很是诚恳了。
武宁节度使张元徽深以为然，施礼道：“陛下所言有理”
刘崇接着说：“为了高祖基业，为了赟儿惨死，我等绝不能屈从郭威这乱臣贼子，如今郭威已死，我等正好借机进讨中原，希望诸公为我复这国恨家仇”
北汉众臣面面相觑，一齐施礼：“臣等遵旨”
显德元年三月，北汉主刘崇征发河东大军三万，又遣使西辽耶律璟，借辽兵三万，共六万人马，号称十万大军，以义成节度使白从晖为行军都部署，武宁节度使张元徽为前锋都指挥使。
出晋阳，经团柏（祁县东南）南下，屯兵梁侯驿（沁县西北），于太平驿（襄垣）破后周军，兵峰直趋潞州（山西长治）
昭义节度使李筠遣其将穆令均率领步骑二千应战，自己率领大军屯于太平驿，以为后援。
张元徽与穆令均打了一仗，诈败而逃，穆令均不知是计，驱兵追赶，结果中了埋伏，俘斩士卒千馀人，自己也死了，李筠慌了手脚，一口气跑回潞州，婴城自守，雪片一般的求援奏报，飞进宫中。
汴梁城皇宫文德殿中，挂起了巨幅地图，33岁的皇帝柴荣，正在召开御前会议，商讨这场强加在头上的战争。
朝中重臣俱都在座。
殿中檀香袅袅，轻纱飞舞，看似闲适，但是君臣之间说出来的话，却火药味十足。
“朕意亲征，诸卿意下如何？”柴荣绷着脸问道。
范质首先出班反对：“刘崇自平阳遁走以来，势蹙气沮，必不敢自来。陛下新即位。山陵有日，人心易摇，不宜轻动，宜命将御之。”
意思是刘崇那等人，掀不起什么波浪，皇帝你不必亲征，派一员大将便是。
其他文官立刻支持：“臣等附议”
柴荣眼神暗了几分，接着说道：“崇幸我大丧，轻朕年少新立，有吞天下之心，此必自来，朕不可不往。”
意思是刘崇这个混账东西，看先帝大行，欺我年少，就想借机吞并于我，这次他肯定是自己来了，所以我若不去，他还得以为我怕了他。
冯道出班奏道：“皇帝天下根本，不可轻动，请陛下择一员大将领兵御之”
柴荣不爱听了，他觉得众臣也有点瞧不起他，语气中就带上了几分赌气的意思。
“昔唐太宗定天下，未尝不自行，朕何敢偷安！”
当年唐太宗定鼎天下，每战必亲冒矢石，我又有何惧？
皇帝这话都说出来了，其实这个时候，就算再出于好意，也不应该进谏了，但是冯道也不知道抽了什么风，梗着脖子和皇帝互怼。
“难道陛下比得上唐太宗？”
把柴荣怼得一口气憋在心里，不上不下，难受极了。
好半天才吐了口气，语气越发生硬：“以吾兵力之强，破刘崇如山压卵耳！”
这句话是不是感觉有点小孩子赌气那味了？
没想到冯道接着怼他：“未审陛下能为山否？（没看出来你哪里像山了）”
气得柴荣满面通红，碍于面子，又不便发作，只能坐在御坐上呼呼喘气。
徐灏见势不对，急忙出班奏道：“亲征与否先不去说，请诸位大人商议一下这仗要怎么打才是”
“荥阳郡公所言极是，潞州屏障大河，一旦丢失，黄河防线将迅速崩溃，不可不救”户部侍郎、端明殿学士王溥出班。
一言既出，众臣纷纷附议。
徐灏见柴荣还是眉目不展，咬了咬牙，这个恶人还是让他来当吧。
出班奏道：“敌全师而来，此两国决战也，臣请陛下御驾亲征，此战之后，让刘崇见我旗帜，退避三舍”
众文官忍不住都看了过来，不知道今日徐灏怎么跟他们唱起了反调。
柴荣心中大喜，越看徐灏越顺眼，还得是我的潜邸旧人，就是了解我。
“既如此，朕应爱卿所言，御驾亲征”皇帝就坡下驴，顺势答应下来。
一旦定下基调，柴荣也不愧是历史有名的明君，立刻传旨：
第一：天雄节度使符彦卿领兵自磁州固镇出，打击北汉军左翼，以镇宁节度使郭崇为副将
第二：诏河中节度使王彦超领兵自晋州东出打击北汉军右翼，以保义节度使韩通为副将
第三：诏马军都指挥使、宁江节度使樊爱能，步军都指挥使、清淮节度使何徽，义成节度使白重赞、郑州防御使史彦超、前耀州团练使符彦能将兵先驱泽州，宣微使向训为监军。
第四：诏河阳节度使刘词领兵来援。
第五：以郑仁诲为东京留守，自己率领禁军殿前、侍卫亲军，即日北上，御驾亲征。
三月十一日，皇帝御驾离开了汴梁，以彰武军节度使徐灏为主，高怀德为副将，率两千兵马为前锋。
自己亲率禁军一万五千人马北上，迎战北汉军。
历史的齿轮缓缓转动，不会以人的意志为转移，这场国运之战还是不可避免的发生了。