阮母说一不二，阮清徽再不同意就显得有些掩耳盗铃了。
孙大夫来得匆匆。
阮清徽被把脉之际，阮母与阮二哥便围在一旁，神色紧张，目光炯炯，生怕错过一丝一毫的讯息。
此情此景，阮清徽纵有千言万语，也难寻机会与孙大夫私语半句。
她心中明镜似的清楚，孙大夫与阮家交情匪浅，就算她出声请求，孙大夫也断不会在此等要事上对阮家有所隐瞒。
孙大夫的手指在阮清徽的脉搏上缓缓游走，眉头时而紧锁，时而舒展，如此往复。
看得阮清徽都有些胆战心惊了。
她胖成这般模样，难不成真的是因为中毒？而非因怨怒暴饮暴食导致？
阮母焦急地看着孙大夫，“孙叔，她身体可有疾？”
孙大夫缓缓抽回把脉的手，神色变得异常沉重而复杂。
他轻轻捋着下巴上那一小撮花白的胡子，沉吟了片刻，才缓缓开口：“老夫细细诊断了一番，却并未在她体内发现任何中毒的迹象。”
听闻此言，阮清徽面色依旧平静如水，心中却猛地一沉，瞬间感觉到所有人的目光都聚焦在了自己身上，心中急忙盘算着该如何辩解。
正当她欲开口之际，孙大夫的声音再次响起：“亦或许是这毒素过于狡猾，以我这浅薄医术，竟未能窥其踪迹。”
阮母闻言，心头不由一惊。
孙大夫之名，在京中可谓是如雷贯耳，除去宫廷御医，他的医术于京城中便是数一数二的了。
“难道，只能请那宫中的御医前来？”阮母的话语中，夹杂着几分不甘。
阮家即便是富甲一方，却也难以跨越那道宫墙，请来那高高在上的宫廷御医。
可依照她对忠勇侯的了解，而提及忠勇侯，阮母心中更是明镜似的清楚，想让这位宠妾灭妻的侯爷低头，想让忠勇侯进宫请太医，简直痴心妄想。
孙大夫轻轻摇头，眼神中带着几分沉思，“倘若能寻得那位被誉为民间神医的言淮，或许就能知道侯夫人身体是否有异。”
“倘若查无所获，是否意味着根本未曾中毒？”阮二哥小心翼翼地揣测道。
孙大夫缓缓言道：“侯夫人自去年始，身形渐丰。依我多年行医之见，若非天生易胖之体，断难在短短一载之间，变化至此番模样。”
虽心中早觉阮清徽一年间的蜕变颇为惊人，孙大夫却未曾将此事与中毒之事扯上丝毫干系。
送走孙大夫后，阮府内陷入一片诡异的静谧之中。
阮母的脸庞上浮现出一抹难以掩饰的绝望之色，“倘若真是中毒所致……那侯府岂不成了无底深渊？囡囡若继续留于此地，只怕迟早要被那府中的豺狼虎豹吃得连骨头都不剩。”
阮母话语一落，带着决绝之意，目光中满是对阮清徽的心疼与不舍：“老爷，您若再迟疑不决，我便携囡囡与和离回那娘家去！”
阮清徽闻言，心中五味杂陈，未曾料到母亲会有此等决断，正欲出声劝解，就听到阮二哥的声音响起。
“我也跟娘一起走！爹，你做决定吧。”阮二哥梗着脖子附和。
阮父一听，不由得瞪了二人一眼，没好气道：“走什么走。”
他的目光再次落到阮清徽身上，“若你心意已决，为父自不会横加阻拦。但，若你打算携子同去，只能自己想办法。”
阮清徽见目的达成，心中骤然松了口气。
只要父亲首肯，其余皆是小事。
“至于孙大夫提及的那位名唤言淮的神医，我即刻遣人遍寻天下，定要将其请来。”
在阮家二哥眼中，能以金银换得安心，便绝非难事。
恰此时，屋外传来仆人的轻声禀报，打断了室内的宁静，“老爷，夫人，两位小公子已从书院归府了。”
言罢，两个稚嫩的身影似已跃然门外。
两人都是阮二哥之子。
阮华康，年方十岁，眉宇间英气勃发，举手投足间尽显少年意气，性情尤为活泼好动。
其弟阮华乐，七岁稚龄，眉宇间却已透露出超越年龄的沉稳与内敛。
“华乐拜见祖父、祖母、父亲。”童声清脆，礼数周全。
“华康亦拜见祖父、祖母、父亲大人。”言罢，阮华康的目光落在阮清徽身上，心中涌起一股莫名的熟悉感，却一时间想不起来。
阮二哥见状，温声道：“华康、华乐，这位是你们久未见面的小姑母。”
两人不约而同出声喊人。
阮清徽静静地凝视着眼前这两个既陌生又带着几分熟悉的孩子。
自她离开阮家的那日算起，小华康尚不满五岁，而小华乐更是蹒跚学步，仅有两岁的光景。
转眼五年过去了，两个孩子都长大了。
她轻启朱唇，温柔地唤了一声：“麦冬。”
随即，麦冬心领神会，递来一个小匣子。
“姑母离家多年，对你们的喜好知之甚少，这两张银票，拿去挑选些心爱之物吧。”阮清徽缓缓从匣中抽出两张百两银票。
阮二哥眉眼微挑，眉宇间掠过一抹不易察觉的讶异。
这是用他给的银子借花献佛？
两个孩子双手接过这张看似轻飘飘，实则分量极重的百两银票，还有些晕乎乎的。
“谢谢小姑母。”
“小姑母真好！小姑母日后若有任何需要，但凭吩咐，不用跟我客气！”阮华康拍着胸膛，一副豪情万丈的模样。
与此同时，阮华乐轻步移至阮母身旁，轻声细语道：“祖母，能否将银两换成十两一锭的银子吗？便于携带……”
“阮华康，银子给我，你爹我帮你投资。”阮二哥扬声道。
阮华康闻言，连忙将手中的银票紧紧捂在胸口，脸上写满了警惕：“哼，才不要呢，给了你，我就拿不回来了。”
阮清徽见状，眉梢轻挑，眼中闪过一丝讶异，笑道：“二哥何时也惦记上孩子这点银子了？”
阮二哥嘴角一咧，那先前还沉稳持重的神情荡然无存。
“这叫为他们攒下日后娶亲的本钱。”
“嘁。”阮华康轻嗤一声，显然对这解释半信半疑。
他转而望向阮清徽，问道：“小姑母，怎的不见以泽表弟的身影？”