看顾安依旧郁郁寡欢，甚至隐隐有生气的迹象，阿尔弗雷德直言问道：
“约书亚，你觉得心里不舒服？同情这些失败者们？”
顾安反问：“不应该吗？”
顾奶奶和顾爷爷将顾安教养的很好：高尚、正直、坦诚、宽厚。
这样的他，当然看不过排挤、孤立他人的行为，也不耻以家世论人的做法。
阿尔弗雷德却是神情严肃地对顾安说道：
“约书亚，阶级划分天然存在，但并不是不可打破！”
“只要你足够优秀，并付出足够多的代价。”
顾安不禁问道：“真的？”
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阿尔弗雷德娓娓道来：“约书亚，我社团里有个组员，曾经是美食社成员。”
“他也是来自非洲的黑人国际生。”
“现在，他是我社团的管理成员之一。”
顾安睁大眼睛，“就你们那个离谱的挑战，他都做了！？”
阿尔弗雷德摇了摇头：“不，那种挑战只针对新生月申请加入的新人，算是对新人的特殊照顾。”
顾安有些无语，站在公共场合任由人扔垃圾，这也算照顾？
“事实上，当时，迈克，就是那个国际生，只穿了条内裤，围着教学楼跑了5圈，还大喊‘我是 gay！’，才通过了入社申请。”
顾安不由咋舌，这是个狠人啊！
阿尔弗雷德：“所以你看，阶级并非无法跨越。”
紧接着，他话锋一转：“相反，维系阶级也并不容易，稍有不慎，就会跌落深渊。”
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随后，阿尔弗雷德便为顾安讲述起了美食社曾经的辉煌来。
“就在去年，美食社还是个囊括了50多名国际生，20名美国学生的大社团。”
顾安：？？？
他完全想不出，得是什么事情才能让美食社成了今天这个小猫三两只的样子。
“说来话长，事情说简单也简单，说复杂也复杂”，阿尔弗雷德也为美食社的衰败而惋惜。
“美食社的社长是个极具个人魅力，领导能力极强的人，当然，我说的不是现在这位。”
“他多次带领美食社组织慈善义卖、美食品尝等活动，美食社当时的成功，有一半得归功于他。”
顾安：“现在他人呢？”
阿尔弗雷德叹了口气：“去年就毕业了，走得不是很愉快。”
“在美食社因为社长即将毕业而需要重新竞选社长的时候，出事了。”
“最后一次慈善义卖的钱不见了。”
“有成员质疑是管理层贪污，吵来吵去，人心就散了。”
“之后大批普通社员退社，管理层也陆续离开，这事在全校闹得沸沸扬扬。”
顾安：“闹这么大，学校和学生会没管吗？”
“学生会应当时社长的请求，没有介入，但大致明白是怎么回事。”
对着顾安期待八卦的小眼神，阿尔弗雷德接着往下说：
“就像我之前提过的，国际生之间也存在区别。”
“美食社内部划分了几个派系，或者说小团体。”
“平时，前任社长也能弹压住，碰到换届，问题就爆发了。”
算是应了那句老话，千防万防，家贼难防。
顾安好奇：“最后钱找到了吗？”
阿尔弗雷德啧了一声：“没有。”
“最后是当时的社长自己掏钱补上了亏空，对外说是自己保管不善，丢了。”
“我们学生会推测，他心里清楚是哪些人动了这笔钱，只是选择息事宁人！”
顾安一下抓住关键：“哪些人”？不是一个人干的！？
阿尔弗雷德言简意赅：“几方动手，互泼脏水”
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顾安大为震惊：“就为了一个社长的位置，至于吗？”
阿尔弗雷德：“里面涉及的东西挺多的，约书亚，目前你只需要知道，美食社是登记在册的社团，属于正式小组。”
“学校内每个正式小组的领袖和普通成员，都是不一样的。”
“成为一个正式小组的领导者，将获益匪浅，值得动手！”
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阿尔弗雷德不想让顾安在这个问题上纠结太久：
“总之，经此一事，美食社不论是规模，还是在学校的影响力，都大不如前。”
“举办的活动效果也越来越差，陷入了恶性循环。”
“有其他选择的成员纷纷转投别的小组，最后就剩下了如今这6人。”
“现任社长，是当时管理层中唯一留下的人。”
“美食社算是彻底没落了。”
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对此，顾安却有不同看法：
“既然如此，美食社只要能在新生月招募到新成员，情况应该能有所好转吧？”
阿尔弗雷德摇摇头：
“没那么简单，就像我说的，一但跌落顶峰，再想爬起来就难了！”
“如今，美食社因规模小、影响力低、前景不明等原因，即将被从正式小组名单中除名。”
“这种情况下，想招募11、12年级的学生基本没可能。”
“新生挑选兴趣小组时，有各自的 leader 从旁指导。”
“那些对情况有所了解的 leader，都直接把美食社从新生兴趣小组备选名单里划掉了。”
阿尔弗雷德为美食社的结局下了定论：
“可以预见，美食社要么以非正式小组继续存在，没有学校资金和活动室的支持；要么就直接解散。”
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顾安为美食社的兴衰唏嘘不已。
阿尔弗雷德：“约书亚，不必为美食社的遭遇太过惋惜。关键是我们要从中汲取教训！”
说着，他神色也有些复杂：
“这所学校的学生都面临着和美食社类似的压力。”
“我们出身优渥，天生处于上层阶级，这是事实。”
“但我们同样得付出比底层美国人更多的努力，时刻抵御来自下层的竞争冲击，才能守住自己的阶层。”
“这也是为什么，拉德利会招收国际生、中产阶级天才的原因——鲶鱼效应！”
顾安陷入沉默，莫名涌起一股悲哀。
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许久，顾安才勉强缓过神来。
他决定先把这些现实又残酷的问题抛诸脑后，转而提出一个早就想问的疑惑：
“既然 leader 们会直接把美食社从新生兴趣小组备选名单里剔除，那你们俩为什么还要怂恿我申请加入美食社？”
顾安觉得自己可能被阿尔弗雷德和布鲁克坑了，不禁咬牙切齿。
“冷静，冷静，我们都是为了你好！”
“行，你说，我倒要听听你能说出什么花来，我看你们就是想看我笑话！”
看顾安真的有些炸毛了，阿尔弗雷德连忙把前因后果一五一十地讲了出来。
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时间回溯。
目送顾安去上课，阿尔弗雷德转身，双手抱臂，上下打量着布鲁克，直把对方盯得发毛，才开口：
“解释一下吧，为什么要撺掇约书亚去加入什么美食社！”
布鲁克憨憨一笑：
“哪有，我就是跟约书亚开个玩笑。再说了，美食社怎么就不行了，人家现在好歹还是正式小组呢！”
阿尔弗雷德给了他一个 “你继续编” 的表情，嗤笑一声：
“食社现在什么状况，你会不清楚？”
“它只会拉低约书亚的格调！”
布鲁克这才收起笑容，正色道：
“美食社的社长亚历克斯，盯上约书亚了。”
阿尔弗雷德不以为然，只要布鲁克和他在，对方就不可能成功。
布鲁克叹气道：“约书亚太单纯了，他在中国接触不到这些复杂的事。”
“他需要了解拉德利，或者说美国社会的一些潜在的东西。”
“正好美食社自己撞上来了，以这个为契机，让约书亚先有点基本认知。”
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时间回到当下。
顾安总结道：
“所以，美食社社长急于改变现状，想拉一个有影响力的学生加入，来扭转局势。”
“于是花大力气贿赂经常和我们一起吃饭的学生会成员，想让他私下劝我加入美食社。”
“这位学生会成员立场坚定，将亚历克斯的打算告知给了布鲁克。”
“而布鲁克觉得我太单纯，想让我长长见识，所以故意骗我去体验了一番？”
阿尔弗雷德举起大拇指，为顾安的总结能力点赞。
顾安没好气的拍下对方的手，带着最后的一点疑惑：
“为什么是我？我自己都得靠你和布鲁克照应。他选我，不是昏了头？”
在这一点上，阿尔弗雷德要为美食社社长说句公道话：
“不，这其实是个相当明智的选择。”
“一旦成功，只要充分利用好你的影响力，他还真有可能扭转局势。”
“即便不能重回辉煌，至少也能避免被除名。”
阿尔弗雷德语焉不详地说，
“毕竟，现在有不少人都在关注着你呢！”
顾安一头雾水，完全不明白阿尔弗雷德这话是什么意思。
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没在这个话题上过多纠缠。
阿尔弗雷德：“既然约书亚你已经pass了美食社，就别再想它了，好好考虑剩下那三个兴趣小组。”
阿尔弗雷德没有告诉顾安的是，选择一个与他阶层相符的兴趣小组，关系着某些人对顾安的后续评估。
他和布鲁克必须把好关才行。
不用阿尔弗雷德提醒，顾安也知道轻重。
与其说拉德利的学生们需要努力维持阶级，不如说，他自己更需如此！
毕竟，他如今依靠的不过是希尔这个姓氏，以及布鲁克他们的庇佑。
接下来的兴趣小组申请，他真得慎重对待了。