我们前往查看王局的状况，帮他换了药。这几日相处，我愈发觉得王局状态异常。短短几天，他仿佛苍老了许多。虽说人在重伤之下会显疲态，但王局的变化截然不同，像是岁月在他身上以数倍速度流逝。我给王局喂饭时，忍不住问道：“您有没有感觉哪里不对劲？”王局摇头：“除了伤痛，倒没什么特别的。”我递给他一面镜子，王局看着镜中的自己，目光瞬间凝滞。我提醒道：“您受伤后，衰老得特别快，才几天，感觉老了至少十岁。”王局把镜子还给我，神色凝重。我还想再问，他却挥手示意想独自静一静，我不好再打扰，只能退了出去。
血月守在山洞拐角，询问情况。我如实相告，她皱眉思索许久，才缓缓说道：“铜棺肯定是王局打开的。就算受伤，也不至于一夜白头、苍老十岁，一定是铜棺里的东西影响了他。”我惊讶道：“你不是说铜棺里有个和我长得一样的人吗？”血月点头：“没错，但我不敢保证铜棺里只有一人，更不敢确定伤王局的不是那个人。”我们心里明白，王局既然打算用水中山的假象隐瞒众人，就不会透露真实遭遇，问也无用。但可以肯定，这种异常伤势绝非普通原因所致，铜棺里究竟有什么，成了我们迫切想解开的谜团。
昨晚被我们引向铜棺位置的人，无一生还，恐怕都已遭遇不测。血月利用他们探路，他们却成了牺牲品。白天，江面上多了许多打捞船，一部分捞尸，一部分打捞潜艇，热闹非凡。我们在山洞里无所事事，我决定上岸看看，和新接任的局长搞好关系，或许对后续行动有帮助。离开前，我去看王局，他满脸愁容，似乎还未从突然衰老的打击中缓过神来，我不便打扰，便离开了山洞。
营地已焕然一新，军帐沿着长江堤坝绵延。我刚出现，就看见李丹子西装革履地走来，看他那得意劲儿，想必混得风生水起。李丹子拦住我，嘲讽道：“这几天都在统计失踪人员，他们把你和你的相好都算进去了，还以为你们死了，没想到命挺硬啊。”我冷笑：“那是，你都没死，我们哪能先你而去。”李丹子瞪我一眼，怒问：“老实说，你去哪儿了？”我推开他：“我去哪儿还用向你交代？别真把自己当天下黥面者的老大，以为自己是李青人转世。”李丹子更生气了：“我是上任黥布的独子，我父亲是天下黥面者之主，我继承他的位置，有什么问题？”我笑道：“没问题，你去当你的老大，别挡我的路，好狗不挡道。”李丹子气得几乎拔剑：“你说谁是狗？”我微笑：“谁搭话谁就是。”
我们正吵得不可开交，一位年轻性感的女性走来，礼貌地问：“您是李潇李先生吧？”我打量着她，她做了个请的手势：“我们局长有请。”我对李丹子做了个鬼脸，跟着她走向断肠崖。到了崖顶，我看到一个身材高挑、背影消瘦的年轻人。她恭敬地说：“局长，李潇到了。”年轻人转过头，我吓了一跳，要不是她介绍，我还以为是刚入职的新人。他看起来不过二十出头，满脸稚气，鼻子上戴着鼻环，一身中山装穿在身上松松垮垮，十分违和。我再次向她确认：“他真的是你们局长？”她点头：“这是我们新上任的代局长，白局长！”
白局长向我伸手，我只好礼貌地握了握，他的手冰冷，在这炎热天气里格外突兀。她悄悄退下，白局长俯瞰长江，我不禁想起王局，心中一阵感慨。王局才失踪几天，就有新人接替，人情冷暖，不过如此。白局长打破沉默：“听说你是李青人的儿子？”我反问：“你不是见过另一个了吗？很赏识他？”白局长有些惊讶：“你们是兄弟？”我苦笑：“当然不是。”白局长点头：“他有个绝技，能用一块石头测出江底悬棺的位置，我想让他帮我。”“听说那是从李青人棺材里挖出来的东西。”“没错，只有他能解读，所以我重用他。”我苦笑道：“可惜，我没这本事。”白局长摆摆手：“不，你和他不同，他只会些小把戏，而你，才可能是拯救全局的关键。我告诉你重用李丹子的事，是想让你知道，只要你愿意合作，你会得到超乎想象的回报。”
我对白局长的承诺并不在意，我来这儿只为探寻江底铜棺的秘密，以及它与父亲李青人之死的关联，并非为了利益。但看他态度诚恳，我还是表面敷衍。别看白局长年轻，却一眼看穿我的心思：“你现在不信我，是因为没看到好处，时间会证明一切，不久后你会主动来找我。”他突然盯着我：“你见过真正的铜棺？”我连忙否认，白局长却道：“昨晚你带我的人去找铜棺，一个都没回来。”我这才明白，那些人的幕后主使竟是官方，只是不知我最初追踪的那个黥面者是否也受他指使。我反问：“你都知道了？”白局长说：“这要看你愿意告诉我多少。”我打个哈哈，这年轻人看似青涩，实则心思深沉，能坐上局长之位，果然不简单。
“既然你们的人找到了铜棺，想必已经知道具体位置，我告不告诉你也没意义，何况你还有李丹子。”我笑着对白局长说。白局长道：“我们在潜水员身上装了定位装置，可一靠近铜棺，所有装置全部失灵，他们也很快失踪了。”我知道，要破解铜棺之谜，仅凭我一人之力远远不够，便如实将铜棺位置告诉了他。白局长高兴地拍着我的肩膀：“你很配合，我很满意。”我问他：“王局失踪没多久，上级就急着找人顶替，是不是太不近人情了？”白局长笑道：“我只是代局长，他若能回来，这位置还是他的。上级关心的是江底铜棺的勘探计划，谁当局长并不重要。”白局长又问：“你还有什么问题？”我说出最关心的事：“上次寻找江底铜棺，各大派的损失究竟有多严重？”白局长给出的数字远超我的想象，几乎全军覆没，各大派高手幸存者寥寥无几，多为高层，其他人都葬身水底。据说救上来的人也大多身患怪病，医院专家会诊也查不出病因。白局长不经意地问：“你觉得江底下到底是什么？”我苦笑道：“这正是我参与勘探的原因，我对棺材里的东西没兴趣，只想知道里面究竟有什么。要是我知道，就不用在这儿浪费时间了。”白局长点点头。
他亲自送我下断肠崖，崖下军帐里，众多科技工作者在电脑前忙碌，江面上船只马达轰鸣。在高科技的助力下，人类探索长江似乎并非难事，但想起那晚的恐怖经历，我仍不寒而栗。白局长给我一个电话号码，让我有需要随时联系，24小时都能找到他，这正是我想要的，我小心收好。
我在军帐和密林周围转了一圈，没发现降头师和阴阳师的踪迹，想必是被清场后躲了起来。但从那晚的情况看，他们肯定藏在附近，对铜棺虎视眈眈，一旦有机会，定会不择手段抢夺。找了半天，也没见到血无涯、王师婆和蛊王等人，不知他们伤势如何，以我们的关系，我也不可能去探望。
我正打算找机会回山洞，突然听到背后有人喊我，声音很熟悉。回头一看，差点惊掉下巴，竟是吴大胆。自上次在红门禁地分别，已过去许久，听说他被血无涯收为徒弟。我和血无涯关系一直不好，他还几次想杀我，自然无法从他那儿打听吴大胆的消息。吴大胆跑过来，一把抱住我转了几圈，他身材魁梧，抱我就像拎根牙签。他把我放下，兴奋地说：“臭小子，可算见到你了，想死我了。”我惊讶道：“你怎么在这儿？听说血无涯收你做关门弟子了。”吴大胆眉飞色舞：“哥们现在可是血门首席大弟子，地位高着呢，天天钻研血门黥面术。这次师傅在长江吃了大亏，好多师兄弟都死了，就把我从山里调来当他的得力助手。”我吃惊道：“就你？”吴大胆白我一眼：“怎么，瞧不起哥们？我可是血门大师兄！”