六七匹壮马在月夜中离开丰都，驶向两千多里外的岩疆边塞。
一连驰骋数个时辰，跑出去几百里，直到次日黎明前夕，才找到官驿换马歇脚。
许宛早喊破喉咙，仍没能阻止左珩发疯。
她就这样毫无准备地被带出来，当下又累又困，沾到枕头便睡死过去。
苏春风体贴地帮许宛盖好被子，回头和宋绩小声叨咕：“厂公脑子一热，竟干出这等蠢事。”
一想到朱伍张大嘴巴愣在城门口的场景，苏春风就唉声叹气。
不知他回去要和家里人怎么说，大家准得认为厂公病得不轻。
内宅刚刚平稳，家里俩主子竟全都不在，真担心再出什么幺蛾子。
二人轻步迈出房门，宋绩一副没什么大不了的模样，“你少小题大做，就当带许姑娘出来玩儿嘛！”
“她最多睡半个时辰，就得起来赶路。”苏春风感同身受地摇摇头，“我这个太监都吃不消。”
“瞧你说的，厂公就不是太监啦？许姑娘不是总吵吵要练身手么，一趟岩疆跑下来，保她吊打丰都一票权贵女。”
宋绩依旧很乐观，端起前堂八仙桌上的一碗热粥灌下肚，又抓过烧饼大口大口嚼起来。
苏春风跟着吃两口，“厂公呢？”
“你是他贴身太监，你都不知道，我哪能知道？”宋绩坐到其他厂卫那桌，和大家商讨起之后的路线。
左珩自官驿外悄无声息地走回来，直奔后面客房而去。
苏春风见状放下手中吃食就要跟上，左珩却抬手示意他坐回去。
左珩独自推门，唯恐吵醒许宛。
回过神后，到底后悔昨晚冲动行事，他甚至觉得自己被夺了舍。
老嘲笑旁人为情所困、所狂，想他足够冷血，与这种没脑子的行为八竿子打不着。
到头来却让现实，狠狠扇他一耳光。
许宛感知到身旁有人，恍恍惚惚睁开眼，“大人，要出发了吗？”
她此时已无法调头回丰都，除了硬着头皮走完全程别无他法。
左珩心怀愧意，“很累？”
许宛心说这不是废话么，她的体力怎能与那些常年受训的厂卫相比。
“还好。”埋怨的话昨晚早骂了一箩筐，许宛懒得再与他争执。
“换上这身。”左珩递给她一套淡青色直身。
“男装？要我扮男人？”
“安全。”
许宛不得不接受，背对着左珩将衣衫穿戴好。
透过桌上铜镜瞧了瞧，她不大像男人，而像偷穿长辈衣服的小孩。
左珩回避半晌，这会儿又主动弯腰，替她整理好袍摆和袖口。
“有点大。”
“没事。”左珩垂眸注视着她，“我帮你梳头。”
“不用。”许宛不习惯被左珩亲力伺候。
左珩已按住她坐到铜镜前，依大渊男子发髻的式样，给许宛挽好长发。
所有头发都被梳起来，露出光洁的额头，连鬓角都不剩。
许宛对镜中的自己感到陌生，“像太监。”
言出就知道自己又说错话，忙地插科打诨，“你给皇上梳过头？”
左珩一手长指抚在她耳后，“不止皇上，还有娘娘。”他望向镜中人，“我最擅长挑心髻。”
许宛梳挑心髻的模样，浮现在左珩脑海中。
许宛被他盯得红了脸，“等，等回丰都，你帮我梳一次呗？”
“好。”左珩将一根普通的木簪固定到许宛头顶，“你美。”
她目光乱转，有些无措地从方凳上站起身，再度打岔：“我们几日能到岩疆？”
“四五日。”
许宛想起那几匹累得快吐白沫的壮马，猜到未来几日风餐露宿是小事，体力跟不上才是大忌。
“我得多吃点。”她一溜烟跑出去找饭吃，比那些厂卫还多吃一个大馒头。
临离开官驿前，又往包裹里塞好几块烧饼。
在左珩颠簸的马背上待习惯后，她总算有所改善，胃里不再翻江倒海，脑袋也不再昏昏沉沉。
宋绩直接下定论，等抵达岩疆，许宛绝对能无师自通学会骑马。
许宛想不了那么多，只希望自己别拖大家后腿，毕竟校事厂是去办要案。
所幸接下来几天，整支队伍并没因为许宛耽搁进程。
这让众厂卫打消起初的顾虑，尽管他们嘴上没说，最开始在心里都犯嘀咕，厂公怎么被美色诱惑成这样？
第四日时他们已临近岩疆，这里气温下降更似深冬。
左珩命大家褪下官服，换上较厚实的常衣，扮成做小营生的商人。
许宛陆陆续续“听讲”，已对校事厂的任务有所了解。
岩疆近半年总有年轻女子莫名失踪，一月少则三五个，多则七八个。
上月最猖狂，竟一下子失踪近二十人。
没有年纪大的，全都在十五到二十岁之间。
搞得岩疆百姓人心惶惶，大白天都不敢让女子出门，更不敢留女子独自守家。
岩疆本就地广人稀，又因前些年战乱，死伤无数男子，导致这个地方特别重男轻女。
家家户户都爱生男孩，“多余”的女婴总没啥好结局……
本是男少女多的地方，反而变成女少男多。
左珩有种预感，敢在一个地方大张旗鼓地作恶，背后一定有“大佛”保护。
这“大佛”不是别人，定是大渊自己的官员，被多次弹劾的边关大吏田大齐。
他们循岩疆这边番子提供的情报，直接在最常发生失踪的涸县境内入住。
众人选了家中等规模，稍微偏僻点的客栈。
一行人分成互不相识的两拨客人，宋绩带领几个厂卫，左珩带着许宛和苏春风。
“校事厂网格这么广，咱们白天碰见的那几人，全是你安插在这边的高手？”
许宛躺在久违的床榻上，盖着一床不太干净的棉被。
左珩在灯烛下，翻阅番子给他汇总上来的卷宗，“平均一天丢一人，活不见人死不见尸。”
许宛撑起半个身子，“你不知道累吗？先睡一觉，明天好有力气查案。”
“按推算，明天必有女子失踪。”左珩阖上卷宗，走到床榻旁，“她们最终不是被卖到暗窑，就是卖给几兄弟为妻。”
“都是什么破风俗？”许宛不敢相信自己的耳朵，太有辱良序。
“太多光棍娶不上媳妇儿，有了这种需求，才会滋生这种买卖。”左珩见过太多恶，所以对恶没多大反应。
“你一定要把恶人绳之以法。”
“这是我此行目的。”左珩犹豫多时，终若无其事地脱靴上榻。
许宛紧贴床榻里端的墙壁，“我睡了。”
“半夜会冷，我不建议帮你取暖。”左珩冲着她的背影傻笑，希望她一夜好梦。