诗会之后，墨晓萱在国公府乃至整个京城的名声如日中天。
前来国公府求亲的人比肩接踵，门槛几近被踏平。
然而，墨晓萱心中明镜似的，这些人中，有的确实是真心倾慕她的才情，而有的不过是妄图借与国公府联姻的契机，来抬升自家的门第与地位。
国公对于女儿从无人问津的不受宠嫡长女，摇身一变成为京城炙手可热的人物，心中满是欣慰，却也夹杂着丝丝担忧。
欣慰的是墨晓萱终于凭借自身努力为自己和国公府争得了无上荣光，担忧的是生怕女儿在挑选夫婿时看走眼，将来遭受苦难。
于是，在挑选女婿这件至关重要的事情上，国公可谓是慎之又慎，每一个求亲者都要经过他多番考量与审视。
墨晓萱每日除了不得不应对那些如潮水般涌来的媒婆，便是将自己沉浸在诗词和各种才艺的精进之中。
她心里明白，想要真正实现命运的逆转，成功嫁入高门，仅仅依靠一次诗会的出色表现，不过是杯水车薪，远远不够。
这日，阳光透过斑驳的树叶，洒在墨晓萱院子的青石板路上。
她正专注地在书房练习书法，手中毛笔如行云流水般在宣纸上挥洒，一撇一捺都透着刚劲与优雅。
小桃像只欢快的小鸟，匆匆跑了进来，粉嫩的脸上洋溢着兴奋的神情，声音清脆地说道：“小姐，宫里传来天大的好消息，皇后娘娘听闻了您在诗会的光辉事迹，对您赞赏有加，有意宣您进宫参加一场宫宴呢！”
墨晓萱手中的毛笔微微一顿，一滴墨汁落在宣纸上，洇出一小片深色。
她心中瞬间涌起惊喜与忐忑交织的复杂情绪。进宫参加宫宴，这无疑是一个千载难逢的机会，宛如一道光照进她努力攀爬的命运之路。
但同时，她也深知，宫中是个规矩森严、步步惊心的地方，一言一行稍有差池，便极有可能招来灭顶之灾。然而，这也是一个能够接触到更多权贵，甚至有可能结识皇子皇孙，进一步提升自己地位的绝佳契机，宛如在荆棘丛中隐藏着的一朵娇艳玫瑰，充满诱惑又危机四伏。
“小桃，快帮我整理一下衣衫，我这就去请教周嬷嬷。”墨晓萱迅速放下毛笔，起身仔细整理好自己的衣衫，神色严肃而认真。周嬷嬷在国公府历经风雨数十载，见多识广，对宫中那些繁琐的规矩和礼仪必定了如指掌，她是墨晓萱此刻最能依靠的人。
匆匆来到周嬷嬷的住处，墨晓萱轻轻推开门，屋内弥漫着淡淡的檀香气息。她走到周嬷嬷面前，恭敬地行了个礼，然后将进宫的消息缓缓道出，并言辞恳切地请求周嬷嬷传授一些宫中的注意事项。周嬷嬷坐在雕花椅子上，看着眼前这个聪慧且努力的女孩，眼中满是欣慰与疼爱：“孩子，这可是个难得一遇的大好机会。但你要记住，宫中不比咱们国公府，规矩多得像牛毛，一言一行、一举一动都得万分小心，容不得半点马虎。”
接下来的几日，周嬷嬷仿佛一位严谨的导师，详细且耐心地教导墨晓萱宫中的礼仪。从走路时莲步轻移的姿态，到行礼时弯腰屈膝的规范角度；从说话时用词的分寸拿捏，到应对各种场合的巧妙技巧，无一不细细叮嘱，反复示范。墨晓萱学得全神贯注，每一个细节都在心中反复琢磨，在院子里一遍又一遍地反复练习，力求做到尽善尽美，仿佛要将这些礼仪融入自己的骨血之中。
与此同时，墨婉莹在自己的院子里，听闻墨晓萱要进宫参加宫宴的消息，嫉妒的火焰在心中熊熊燃烧，几乎要将她吞噬。她像只热锅上的蚂蚁，在房间里来回急促地踱步，每一步都仿佛带着无尽的怨毒。“哼，她凭什么总是这么风光无限，在众人面前出尽风头，我绝对不能让她在宫里顺顺利利，一定要让她出丑，身败名裂！”墨婉莹咬牙切齿地说道，眼神中闪烁着阴狠的光芒。
终于，宫宴的日子在墨晓萱既期待又紧张的心情中来临。清晨，天边刚泛起鱼肚白，小桃便轻手轻脚地走进房间，伺候墨晓萱梳妆打扮。墨晓萱身着一袭淡蓝色的锦袍，那锦袍宛如一泓清泉，流淌着柔和的光泽。上面绣着的精致云纹，仿佛是天边自在飘荡的云朵，每一针每一线都倾注着绣娘的心血。领口和袖口镶着的白色狐毛，柔软而蓬松，宛如冬日里的初雪，为她增添了几分高贵与典雅。她精心梳着端庄的发髻，乌发如瀑，只佩戴了几件简单却不失华丽的首饰。一支温润的玉簪斜插在发髻上，簪头的明珠微微晃动，折射出璀璨的光芒；耳垂上的一对珍珠耳环，随着她的动作轻轻摇曳，更显她的清新脱俗、气质不凡。
进宫后，墨晓萱在一位面容和善的太监引领下，沿着蜿蜒曲折的宫道前行。宫道两旁的红墙高耸，琉璃瓦在阳光的照耀下闪烁着金色的光芒。远处的宫殿巍峨耸立，飞檐斗拱间尽显皇家的威严与庄重。终于，他们来到了宫宴的场地。宫殿内灯火辉煌，犹如白昼。巨大的水晶吊灯垂下，折射出五彩斑斓的光线，洒在每一个角落。四周摆满了珍馐美馔，精致的瓷器和银器盛放着各种美食，散发着诱人的香气。皇亲国戚、达官贵人纷纷身着华服，谈笑风生地入座。墨晓萱在宫女轻柔的引领下，神色从容地找到了自己的位置，缓缓坐下，眼神中透露出一丝紧张，但更多的是坚定与自信。
宫宴在悠扬的丝竹声中正式开始，先是皇帝和皇后在众人的叩拜中缓缓入座。皇帝身着明黄色龙袍，头戴皇冠，面容威严，眼神中透着上位者的沉稳与睿智。皇后凤冠霞帔，仪态万千，端庄的面容上带着一丝淡淡的微笑。众人纷纷行礼，墨晓萱按照周嬷嬷所教，动作优雅得体，行礼的幅度恰到好处，既展现出了自己的恭敬，又不失大家闺秀的风范，没有丝毫差错。宴会上，舞女们身着色彩斑斓的舞衣，在宫殿中央翩翩起舞，宛如花间的蝴蝶，舞姿轻盈优美。乐师们则在一旁专注地演奏着，丝竹之声悦耳动听，仿佛在诉说着一个古老而美好的故事。众人一边品尝着美味佳肴，一边欣赏着精彩的歌舞表演，气氛融洽而热烈。
就在这时，皇后轻轻放下手中的酒杯，目光在众人身上缓缓扫过，最后落在墨晓萱身上，嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容，开口说道：“听闻镇国公府的大小姐墨晓萱才情出众，在诗会中表现不凡，令众人赞叹不已。今日本宫倒是很想亲眼见识见识，墨晓萱，你可否为大家展示一番才艺？”
墨晓萱闻言，心中虽有一丝紧张，但更多的是期待已久的兴奋。她从容地起身，莲步轻移，走到场地中央，优雅地行了一礼，声音清脆而悦耳地说道：“承蒙皇后娘娘厚爱，晓萱献丑了。”她早有准备，在众人期待的目光中，缓款走到一架古筝前，轻轻坐下。她深吸一口气，调整好自己的状态，双手轻轻放在琴弦上。指尖拨动，美妙的音符如潺潺溪流，从她的指尖流淌而出。这首曲子，她在虚拟空间里反复练习了无数遍，每一个音符、每一段旋律都早已烂熟于心，此刻弹奏起来，更是得心应手，炉火纯青。
在场众人都被这美妙的琴声深深吸引，仿佛被一股无形的力量牵引，不由自主地沉浸其中。有的人微微闭眼，脸上露出陶醉的神情；有的人轻轻晃动着身体，随着节奏打着节拍；还有的人眼中满是赞赏，忍不住点头称赞。一曲弹罢，余音袅袅，仿佛还在宫殿的空气中回荡。众人这才回过神来，顿时响起如雷般热烈的掌声。皇后脸上也露出了满意的笑容，轻轻鼓掌说道：“果然是好才艺，不愧是大家闺秀，才情出众，令人赞叹。”
然而，就在这一片赞誉声中，意外毫无征兆地发生了。一个身着淡绿色宫装的宫女，端着酒水，神色慌张地从一旁匆匆走来。路过墨晓萱身边时，突然脚下一滑，整个人像断了线的风筝一般，朝着墨晓萱扑来，手中的酒水如泼墨般洒出，眼看就要尽数泼到墨晓萱身上。
墨晓萱眼疾手快，大脑在瞬间做出反应，迅速侧身一闪，动作轻盈而敏捷，宛如一只灵动的飞燕，巧妙地避开了酒水。但那宫女却没有稳住身形，直直地摔倒在地，酒水洒了一地，发出清脆的碎裂声。现场顿时一片哗然，众人的目光纷纷聚焦在这突如其来的变故上。原本融洽的气氛瞬间变得紧张起来，大家交头接耳，窃窃私语。
墨晓萱心中明白，这肯定又是墨婉莹暗中搞的鬼。但她自幼历经磨难，早已练就了沉稳的性格，没有丝毫慌乱。她神色镇定地走到宫女身边，微微蹲下身子，轻声问道：“姑娘，你没事吧？”声音温柔而关切，仿佛刚才的变故只是一件微不足道的小事。那宫女低着头，发丝凌乱地遮住了脸，浑身微微颤抖，不敢说话，只是轻微地摇了摇头。
这时，皇后脸色一沉，原本温和的面容上浮现出一丝不悦，目光如炬地看向众人，问道：“这是怎么回事？”声音虽不高，但却带着一种不容置疑的威严。旁边的太监总管立刻会意，如一阵疾风般快步上前，对着那宫女大声呵斥道：“还不快说，为何如此莽撞？在这宫中，竟敢如此失态，惊扰了皇后娘娘和各位贵人，该当何罪！”
那宫女吓得浑身像筛糠一样发抖，脸色苍白如纸，嗫嚅着说道：“皇后娘娘，奴婢、奴婢刚才突然头晕目眩，实在是控制不住自己，才不小心摔倒的。”墨晓萱心中冷笑，她知道这宫女明显是在说谎，但她没有当场拆穿。在这宫中，贸然行事只会给自己带来更多麻烦，她需要更加谨慎地应对。
“皇后娘娘，想必这位姐姐是身体不适，才会如此。还望娘娘不要怪罪。”墨晓萱恭敬地站起身来，对着皇后行了一礼，言辞恳切地说道。她的声音平和而坚定，既展现出了自己的善良与宽容，又不失分寸。皇后看着墨晓萱，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，缓缓说道：“墨晓萱，你倒是心地善良，通情达理。来人，将这宫女带下去医治，仔细查看是何缘由。”
经过这场风波，宫宴在短暂的混乱后继续进行。墨晓萱心中清楚，接下来的每一刻她都要更加小心谨慎，不能有丝毫懈怠。这宫中，步步都是陷阱，稍有不慎，便可能万劫不复。
宫宴进行到一半，一位身着华丽皇子服饰的年轻皇子，身姿挺拔地站起身来，目光炯炯地看向墨晓萱，脸上带着一丝挑战的意味，说道：“今日墨姑娘的才艺让本皇子大开眼界，果然名不虚传。听闻墨姑娘诗词更是一绝，本皇子自幼也对诗词略有研究，今日想与墨姑娘切磋一二，不知墨姑娘意下如何？”
墨晓萱心中一紧，知道这又是一个突如其来的考验。但她从小就养成了不服输的性格，面对挑战，没有丝毫退缩之意。她微笑着起身，仪态优雅地行了一礼，说道：“皇子殿下抬爱，晓萱愿与殿下切磋，还望殿下多多指教。”
皇子微微点头，思索片刻，目光透过宫殿的窗户，看向外面的夜景，说道：“那以宫中夜景为题，墨姑娘能否即兴赋诗一首？”墨晓萱微微点头，美目流转，略作沉思后，开口吟道：“宫城夜色映星河，玉宇琼楼影绰约。凤阙灯明添锦绣，龙池波漾泛金波。歌传画栋音婉转，舞罢瑶台意韵和。盛世升平多美景，愿随君侧颂祥和。”
这首诗既生动地描绘了宫中夜景的美丽与繁华，将宫城的夜色、华丽的宫殿、明亮的灯火以及波光粼粼的龙池都刻画得栩栩如生，又巧妙地赞颂了皇家的威严和盛世太平的景象。同时，诗句中还蕴含着一种委婉的期许，表达了自己对皇家的忠诚与祝愿。众人听后，纷纷叫好，掌声再次响起。皇子也不禁面露赞赏之色，点头称赞道：“墨姑娘果然才思敏捷，诗词功底深厚，本皇子佩服。”
皇后看着墨晓萱，眼中满是欣赏，心中已有了打算。宫宴结束后，皇后将墨晓萱单独留下，与她在偏殿交谈了许久。从诗词歌赋到为人处世，从家国情怀到女子的德才兼备，墨晓萱都对答如流，言辞得体，见解独到。她的每一句话都仿佛经过深思熟虑，既展现出了自己的才华，又不失谦逊与端庄。皇后愈发满意，觉得墨晓萱是个不可多得的女子，若能为皇家所用，必定是一件好事。
墨晓萱回到国公府后，将宫宴上的事情一五一十地告知了国公。国公听后，心中既为女儿感到骄傲，女儿在宫中如此出色的表现，无疑为家族增添了光彩；但又隐隐担忧，毕竟，与皇家沾上关系，祸福难测。这宫中的水太深，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。
而墨婉莹得知墨晓萱在宫宴上不仅没有出丑，反而再次大放异彩，气得差点昏过去。她坐在椅子上，手中的帕子被她撕得粉碎，眼中燃烧着仇恨的火焰。她发誓，一定要想出更狠毒、更阴损的办法，让墨晓萱身败名裂，彻底从这个世界上消失。