时光荏苒，犹如白驹过隙，国子监的第二载光阴悄无声息地溜走。
这一年里，众学子皆勤勉不辍，矢志不渝地追寻着武道的巅峰，却也不约而同地遭遇了修为提升的瓶颈，它宛如一道巍峨高耸的城墙，横亘在每个人的修行征途上，挑战着他们的意志与毅力。
李苍缘亦未能幸免。
在修为上，他已成功贯通七百零九处窍穴，步入了纳元境七重的境界，然而，当修为达到这一层次后，他明显感觉到前行的脚步变得异常沉重。
即便有丹药的辅助，也需耗费数日之功方能贯通一处新的窍穴，修为的提升速度大不如前。
在炼丹之术上，李苍缘虽已能稳定炼制一阶中品丹药，且能将丹毒控制在三分之内，偶尔还能炼出二成丹毒的佳作，但想要在此基础上更进一步，却似乎还需时日，难以一蹴而就。
至于剑法修炼，自那次偶有所悟，一剑挥出，惊才绝艳之后，李苍缘在剑法上的领悟便陷入了停滞。
无论是剑法的精妙程度，还是他的灵敏度和反应速度，都只是在原有的基础上略有提升，难以取得质的飞跃。
面对这重重困难，李苍缘并未气馁。他深知，修行之路本就充满荆棘与挑战，唯有坚持不懈，方能破茧成蝶，迎来属于自己的辉煌时刻。
祭酒再度回顾了这一载的求学之路，语重心长地对众学子言道：
“诸位学子，历经一年的勤勉修行，想必你们已各自触碰到了修行的壁垒。
须知，修炼之道，非单纯苦修所能至臻化境，实战磨砺方为关键。
唯有在战斗的烽火中千锤百炼，方能铸就真正的强者之心。
很多时候，正是那些生死攸关的瞬间，成为了我们突破自我、迈向更高境界的契机。
明年，你们将肩负起钦天监赋予的重任，每一项任务背后，都潜藏着未知的风险与挑战，伤痛乃至死亡，虽非每届必然，却也屡见不鲜，总有人未能归来。
因此，我要求你们，从即刻起，不仅要精进修为，更要锤炼心智，为即将到来的试炼做好万全准备。
记住，真正的勇士，敢于直面一切困难与挑战，以无畏之心，迎接属于自己的辉煌与荣耀。”
祭酒的这番肺腑之言，如同一记重锤，深深敲击在每个人的心头，让原本略显轻松的氛围瞬间凝重起来。
众学子的脸上纷纷浮现出凝重与思索的神情，眼中闪烁着对未知挑战的忧虑和对自我能力的审视。
他们开始默默反思，意识到自己踏上的不仅仅是一条简单的修炼之路，更是一条充满未知与危险的征途。
有人紧锁眉头，似乎在心中反复权衡着即将面临的挑战与自己的准备是否足够；
有人则目光坚定，仿佛在祭酒的话语中找到了新的动力，决心以更加坚韧的姿态迎接未来的考验；
还有人轻声叹息，或许是对即将面临的离别与风险感到一丝不舍与无奈。
整个场面变得异常安静，只有祭酒的话语在每个人心中回响，提醒着他们：
成长的路途总是伴随着风雨，但正是这些风雨，铸就了真正的强者。
众学子在这样的氛围中，更加深刻地体会到了修行的艰辛与责任的重担，同时也激发了他们内心深处那份不屈不挠、勇往直前的斗志。
李苍缘与云墨松、张铁蛋、周月珠，诸位挚友，于时光流转中再度重逢，围坐一堂，共叙今年修行之所得，欢声笑语间，情谊更浓。
云墨松轻抚青衫，言辞间满是钦佩：“李兄啊，你依旧那般风华绝代，修炼之路稳健如山，炼丹之术更是出神入化。
观你气息，想必已踏入纳元境七重之高远境界，真乃吾辈之典范！”
李苍缘淡然微笑，谦逊如初：
“云兄言重了，不过是机缘巧合，侥幸有所进益罢了。”
云墨松目光深邃，饱含深情地凝视着李苍缘，言辞间流露出无尽的感激与敬意：
“然而，吾等心中皆需深深镌刻李兄之浩瀚恩泽。
若非你慷慨相赠的那些丹药，我等又如何在这么短的时间内跨越纳元六重那看似不可逾越的鸿沟？
此恩此情，永生难忘！”
李苍缘故作微蹙眉头，嘴角勾起一抹玩笑般的笑意，说道：
“云兄啊，多日不见，你怎的变得如此矫情缠绵？
若是再这般煽情下去，我这心里可承受不住，怕是要找个由头逃之夭夭了。”
言罢，他轻轻摇了摇头，眼中闪烁着狡黠的光芒，仿佛是在用这种方式化解空气中那份过于沉重的感激之情，让气氛重新变得轻松愉悦起来。
云墨松闻言，先是一愣，随即也忍不住笑了，他知道李苍缘这是不想让他太过客气，于是也顺着话头，恢复了往日的洒脱。
张铁蛋，那个总是带着几分憨厚与纯真的胖子，也咧嘴一笑，言辞质朴无华，却字字饱含深情：
“是啊，云哥，你这话说得也太肉麻了些，俺这身上鸡皮疙瘩都快起来了。
李哥对咱们的好，咱们心里都明镜似的，记着呢！
他仁义，咱们也都不是那忘恩负义的人。
以后啊，咱们还是多聊聊怎么修炼，怎么进步，别让李哥觉得咱们光嘴上说，不实干！”
李苍缘眼前一亮，嘴角勾起一抹赞许的笑意，他用力地拍了拍张铁蛋那宽大的肩膀，说道：
“你看看，还是张兄说得在理，咱们都是爽快人，别整那些虚头巴脑的。”
这话一出，周月珠本就强忍的笑意再也憋不住了，噗哧一声，直接开怀大笑起来，她边笑边指着云墨松说道：
“就是就是，小云子，多日不见，你也变得太矫情了，咱们还是像以前那样，有啥说啥，别拐弯抹角的。”
云墨松见状，也无奈地摇了摇头，嘴角却挂着笑意，他知道这几个朋友都是真心相待，没有半点虚假，这样的氛围让他感到无比的舒心与自在。
于是，他也跟着笑了起来，气氛一时之间变得更加融洽与欢乐。
只是，李苍缘浑然不觉，此刻正有两道充满怨毒的目光如同暗箭一般，牢牢地锁定着他。
入夜，月色如水，李苍缘一行人踏着淡淡的银辉，再次踏入了那间去年曾留下欢声笑语与深刻记忆的酒楼。
灯火阑珊中，酒香与旧时光交织，仿佛一切未曾改变。
他们围坐一堂，杯盏交错，笑声朗朗，把酒言欢。
与此同时，月光如水，静静地洒在皇都一处宅院的花园中，两道身影在月色下屹立，仿佛与这宁静的夜晚格格不入。
年轻的李修齐，身姿挺拔，却带着一丝不易察觉的忧虑，他向身旁那道威严十足的身影微微躬身，称呼道：“父亲。”
礼部尚书李良，面容冷峻，眼神深邃，仿佛能洞察世间一切虚妄。
他沉默片刻，声音沉重而威严地开口：“齐儿，那个不祥之人，竟也踏入了纳元境七重。”
这句话中，既包含了惊讶，也蕴含着深深的忧虑。
李修齐闻言，神色更加恭敬，他低声回应：
“是的，父亲！他的进步确实令人意外。”
李良的脸色愈发阴沉，仿佛被乌云笼罩：
“哼，原本以为他只是个在炼丹上有些天赋的杂种，看在三弟的面子上，我不愿与他过多计较。
但没想到，同是下品元体，他的修炼天赋竟也如此出众。
一个没有李家血脉的杂种，若他能安安分分地度过一生，不争不抢，我或许还能容他。
但他竟敢妄图争夺大比的名次，挑战我李家的权威，那就休怪我无情了。
李家，有一个天才就足够了。”
随着李良的话语落下，花园中的气氛仿佛凝固了一般，连月光都变得有些阴冷。
李修齐闻言，眼神闪烁，似乎在权衡着父亲话语中的深意与分量。
他缓缓开口，声音中带着一丝谨慎与试探：
“那父亲的意思是，要我……？”
李良的目光如刀，锐利而深沉，他缓缓地、一字一顿地说道：
“齐儿，你应该明白，成大事者不拘小节。
在追求权力的道路上，任何可能阻碍你前进的绊脚石，都必须被狠狠地踩下。
你二伯的儿子，不过是个用钱和资源堆砌起来的废物，他不足为虑。
但那个不祥之人，却有可能成为你争夺大比第一路上的真正障碍。
我李家历来重视血脉与传承，但更看重的是实力与手段。
防范于未然，这一点我难道没有教过你吗？
大比意味着什么，你心中应该比任何人都清楚。
它不仅是家族荣誉的象征，更是你未来能否在皇都中站稳脚跟，甚至更进一步的关键。
所以，还需要我教你怎么做吗？”
随着李良的话语落下，花园中的气氛变得更加凝重。
李修齐沉默片刻，似乎在消化父亲的话，然后他的眼神逐渐变得坚定起来。
他微微点头，声音低沉而有力：“父亲，我明白了。
我会按照您的意思去做，不会让任何绊脚石阻挡我前进的脚步。
大比第一，我志在必得！”
李良看着儿子坚定的眼神，心中闪过一丝满意。
他知道，李修齐虽然年轻，但已经具备了成为家族未来领袖的潜质。
只要能够狠下心来，铲除一切障碍，他相信李修齐一定能够在未来的道路上走得更远，更高。
李修齐眉头微蹙，眼中闪过一丝疑虑，他试探性地问道：
“父亲，可是在国子监内，有祭酒和司业在，他们的耳目众多，我要怎么做才能神不知鬼不觉地……”
李良轻轻摆了摆手，打断了儿子的话，他的语气平和却带着不容置疑的威严：
“齐儿，做事需要讲究方法，不能一味蛮干。
第三年的学业安排中，不是要你们去钦天监完成任务吗？
这不就是一个千载难逢的好机会吗？”
李修齐闻言，眉头皱得更紧了：
“可是父亲，你不是说过，钦天监的任务都有专人暗中保护，以确保学子们的安全吗？在这样的情况下，我要怎么下手呢？”
李良微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“齐儿啊，你要学的事还很多。
虽然有钦天监的人保护，但每一届不也还是有人因为各种原因受伤甚至死亡吗？
这说明什么？
说明再严密的保护也会有疏忽大意的时候。
而且，你何必亲自下手，脏了自己的手呢？
你可以利用别人，借刀杀人，这样既能达到目的，又能保全自己。”
说到这里，李良的眼神变得深邃而冷酷：
“记住，权力斗争从来都不是光明的，它充满了阴谋与算计。
你想要在这场斗争中胜出，就必须学会如何巧妙地运用各种手段。
那个不祥之人，不过是你前进道路上的一块小石头，你无需亲自去踩，只需找到合适的方法，让这块石头自己消失。”
李修齐听着父亲的教导，心中逐渐明悟。他明白，自己要想在这场家族与权力的斗争中胜出，就必须学会更加狡猾和冷酷。
他深吸一口气，眼神变得坚定起来：“父亲，我明白了。
我会按照您的意思去做，利用一切可以利用的资源，确保自己能够顺利成为大比的第一。”
李良看着儿子眼中闪烁的寒光，心中闪过一丝满意。
他知道，李修齐已经开始理解权力的真谛，也开始学会如何在这场残酷的斗争中生存和胜出。
而那个不祥之人，注定只是他们计划中的一个小小牺牲品罢了。