汗如雨下的水珠自他的额头上拼命冒出，老者的双腿像是被一双冰冷的鬼手死死抓住。
心底甚至莫名产生一股恐惧感，不敢抬头与谢陈对视，只敢悄摸着挑眉试探两眼。
而谢陈的话语却宛若死神的哀悼一般，再次笼罩在他的心头。
“别害怕，我是个好人。”
恶魔的低语如同食人的心魔，敲击着老者的心智。
老者当即弯下双膝，顺滑地跪在了他的身前，双掌奋力抽打自己，来回扇着自己的左右脸颊。
“大人大人，是小人不知分寸了，是小人越界了，求求大人网开一面，饶小人一命！”
谢陈：⊙▽⊙
‘不是……’
老者生怕谢陈突然怪罪，焦急地自罚。
短短片刻的功夫就秒杀了二级异兽【暗夜猫】，有这种实力又这么年轻的觉醒者，他是发自内心的不敢与之对抗。
谁让他们这种在野外苟且偷生的普通人，侥幸遇见死亡的低级异兽，通过它们的血液觉醒，成为[拾荒者]有了一保之力后，也没有办法随意动用异能。
否则还是会被异兽血中的兽性所吞噬人性，轮为杀戮的怪物，直至遇见更加强大的觉醒者或者异兽，然后被杀、被吃，彻底消失在这片世界。
他们，根本就不敢与正常的觉醒者搏命，因为即使他们后天再怎么努力，也有缺陷，始终比不了他人，先天的加成。
“别搞！别搞！”望着跪在地上的老者，谢陈瞬间尴尬的像个手足无措的孩子。
立马开口威胁。
“再不起身带路，我就走了！”说着，谢陈假装转身，提脚欲要离去。
下一秒，老者已然站起身，躬腰在谢陈面前，伸出路标一样的左掌指向前方。
老者：0.0
一本正经地说道：“很乐意为您效劳，尊敬的赏金大人，这边请！”
谢陈：→_→
……
在老者的带领下，穿过几条街道，两旁的建筑像是被巨兽啃噬过，残破的玻璃窗后飘荡着发黄的窗帘。
路边的商店，破碎的橱窗里，塑料模特东倒西歪，身上爬满了荧光色的藤蔓。
谢陈的靴子踩在碎玻璃上发出清脆的声响，每一步都惊起一群食腐的乌鸦。它们扑棱着翅膀从头顶掠过，发出刺耳的叫声。
空气中弥漫着腐烂的气味，混合着某种说不清道不明的甜腻。
谢陈的太阳穴突突直跳，只感觉一阵头大。
喵~~\"
一只瘦骨嶙峋的黑猫从垃圾袋里钻出来，绿油油的眼睛在月光下闪着诡异的光。它停下盘着双腿，静静的看着谢陈等人。
“不好，【暗夜猫】?”
长久的恐惧感瞬间填满众人的内心。
“跑！”其中一人慌忙大喊，脚步却是一点没有停下。
几位[拾荒者]被突然闹出的动静吓得开始四散奔逃，丝毫没有一个觉醒者该有的自如。
“搞什么，大惊小怪！”
“那就是只普通野猫！”谢陈皱了皱眉，厉声道。
普通野猫……
通野猫……
野猫……
猫……
……
声音久久回荡在众人耳边，如同点了循环播放的音乐。
又如同是轮回里的激荡，难以停歇。
听见谢陈严肃的声音后，黑猫激动地一蹦三尺高，转身跑见拐口，消失在黑暗中。
众人同时松了口气，这才发现各自的后背已经被冷汗浸透。
……
又绕过一条街道，众人来到一处巷口。
里面是一处坑洞，一条阶梯通向目的地不明的黑暗处。
但时时会有阴冷的寒风吹出。
“大……大……大……人，到……到……到了。”老者结结巴巴的开口，显然没从刚才的惊吓中回过神来。
谢陈扭头扫视了这群[拾荒者]一眼，发现他们都站在了路口。
‘这群[拾荒者]们不太行啊，一个个胆子这么小?站在那里为了方便随时逃跑吗？’
‘唉，和旧城那群[拾荒者]们比起来，各方面实力胆识，都差的有点远了呀！’
谢陈内心思索着，自然也知道众人不会跟着他下去。
当然，他探索未知的领域，不想带上几个累赘。
就在老者准备解释什么的时候“大……大人，这里不知为何，总是传来婴儿哀嚎，我们曾派人下去过，甚至其中不乏一阶的觉醒者，可无一例外都没有人活着出来。”
“所以这才请大人帮忙探查一二……”
谢陈随即开口打断：“行了行了，你们在外面等着吧，我自己进去！”
独自迈步跳进了坑洞。
他之所以如此有恃无恐，自然是因为气息感应过去并没有出现什么神秘又恐怖的诡异能量波动。
背后飘起一团耀眼且温暖火焰，刹那之间火焰照亮阶梯里的黑暗，谢陈沿着阶梯走了有一会儿才抵达通道。
踏上通道的瞬间，他的目光立刻被地上的一串脚印吸引。
那不是人类的脚印，更像是某种爬行动物的爪印，但尺寸大得惊人。
脚印一直延伸到电梯间，这时谢陈才注意到电梯门是开着的，里面黑漆漆的，仿佛一张等待猎物的巨口。
安全通道的门虚掩着，谢陈轻轻推开，生锈的铰链发出刺耳的声响。
浓烈的火光刺破地下室粘稠的黑暗。
霉味混合着某种腐烂的甜腥涌进鼻腔，铁梯扶手上的锈迹蹭在灰色卫衣上，像干涸的血痂。
楼梯间里弥漫着一股浓重的腥臭味，毫无防备之下恶臭味差点引得他的胃部里一阵翻涌。
顶着内心的嫌弃，谢陈还是一步一步往下探索。
墙上有新鲜的抓痕，水泥墙面被硬生生刮掉了一层。
地下室的铁门上贴着封条，但早已被人撕开。门把手上缠着暗红色的藤蔓，像是血管一样微微跳动。
下阶的过程中，谢陈抬脚碾碎一只从墙缝钻出的荧光蜈蚣，蓝紫色汁液在靴底发出滋滋声响。
楼梯尽头的铁门半敞着，门把手上缠着暗红色藤蔓，像无数只僵硬的鬼手。
随即谢陈唤出火焰附着在手掌之上，触到门扉的刹那，整条走廊突然震颤起来。
墙皮簌簌剥落，露出后面密密麻麻的抓痕，那绝不是人类指甲能留下的印记。一声婴儿啼哭般的尖啸刺穿耳膜，谢陈反手加大身后的火焰范围，映出天花板上晃动的黑影。