第七章：荆棘载途，壮志弥坚
龙坤站在边境的城墙上，凛冽的寒风如刀割般划过脸颊，他却浑然不觉。眼前，是一片广袤无垠的土地，远处的帐篷错落有致，那是边境贸易试点的集市初现雏形。“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”郑燮的这句诗恰如其分地映照出他此刻的心境，尽管前路荆棘密布，可他心中的信念却愈发坚定。
神秘人自上次出现后，便如同隐入迷雾之中，再难寻觅踪迹。但他留下的那些建议和信息，却如同黑夜里的点点星光，照亮了龙坤前行的方向。龙坤时常思索，这神秘人究竟是何方神圣？他的出现仅仅是偶然，还是背后隐藏着更深的目的？这些疑问如同悬而未决的谜题，在龙坤心中萦绕不散。
边境贸易试点启动后，龙坤每日都在忙碌中度过。他穿梭于各个商队之间，协调着货物的调配、交易的规则以及与当地官府的沟通事宜。然而，反对势力并未就此罢休，他们如同隐匿在暗处的毒蛇，时刻准备发动致命一击。
一日，龙坤正在集市中与一位西夏商人洽谈合作，突然，一群手持棍棒的地痞流氓闯入集市，开始肆意捣乱。他们打翻货物，辱骂商人，一时间，集市内混乱不堪。龙坤心中大怒，他迅速召集护卫，准备将这些人驱逐出去。
“你们究竟是何人？为何在此捣乱？”龙坤厉声喝道。为首的一个地痞冷笑道：“龙坤，你别以为自己能在这边境为所欲为。识相的，就赶紧滚回汴京，否则有你好看的！”龙坤心中明白，这些人必定是反对势力派来的，他们试图通过破坏边境贸易，来阻止自己的计划。
在护卫的努力下，地痞流氓们终于被赶出了集市。但龙坤知道，这只是一个开始，未来还会有更多的麻烦接踵而至。为了确保边境贸易的顺利进行，他决定加强集市的安保力量。
龙坤回到自己的营帐，沉思良久后，对观墨说道：“我们必须组建一支属于自己的武装力量，不仅要保护边境贸易，还要为未来的海外贸易护航。”观墨点头表示赞同：“少爷所言极是，只是这组建武装力量，谈何容易？不仅需要大量的资金，还得招募到合适的人手。”
龙坤微微颔首，他心中已有了盘算。他决定先从龙家的家丁和护卫中挑选出一批精锐之士，进行严格的军事训练。同时，他还派人前往各地，招募那些武艺高强、对边境情况熟悉的江湖人士。
在训练场上，龙坤亲自指导着士兵们的训练。他传授他们现代的军事战术和格斗技巧，士兵们虽然对这些新奇的方法感到陌生，但在龙坤的耐心教导下，逐渐掌握了要领。
“大家听好了，我们这支队伍，肩负着保护龙家商业的重任。无论遇到何种困难，都不能退缩！”龙坤大声喊道。士兵们齐声高呼，士气高昂。
然而，组建武装力量的消息很快传到了朝廷中反对势力的耳中。他们在朝堂上大肆渲染龙坤意图谋反，妄图私自组建军队。一时间，朝廷上下议论纷纷，龙坤陷入了巨大的舆论危机之中。
龙坤得知此事后，心急如焚。他深知，若不能及时澄清，不仅边境贸易和武装力量的组建会受到影响，龙家也可能面临灭顶之灾。于是，他立刻赶回汴京，准备向皇帝和朝廷大臣们解释清楚。
在朝堂上，龙坤言辞恳切地说道：“陛下，诸位大人，我龙坤组建武装力量，绝非意图谋反。如今边境局势动荡，贸易受阻，我此举只是为了保护边境贸易，促进两国和平。若有违此心，愿受天谴！”
一位反对势力的大臣冷哼一声：“龙坤，你说得好听，谁能保证你日后不会拥兵自重？”龙坤不慌不忙地回答道：“大人，我可以将这支武装力量置于朝廷的监管之下，所有行动听从朝廷指挥。而且，我愿意立下字据，若有任何不轨之心，甘愿接受朝廷的严惩。”
皇帝听后，陷入了沉思。良久，他缓缓说道：“龙坤，朕念你一片赤诚之心，且边境贸易之事对国家有益，便暂且相信你这一次。但你务必遵守承诺，若有违背，定不轻饶。”龙坤心中一喜，连忙跪地谢恩。
解决了朝堂上的危机，龙坤并未放松警惕。他知道，反对势力绝不会善罢甘休，他们必定还会想出其他的阴谋诡计来对付自己。
回到边境后，龙坤继续全身心地投入到边境贸易和武装力量的建设中。他不断完善贸易规则，吸引了越来越多的商人前来参与。同时，他也加大了对武装力量的训练强度，提高他们的战斗力。
在这个过程中，龙坤还意外地发现了一个关于海外贸易的重要线索。一位从海外归来的商人告诉他，在遥远的南洋，有一个神秘的岛国，那里盛产一种珍贵的香料，这种香料在大宋国内极为稀缺，价格高昂。
龙坤心中一动，他意识到，这或许是打开海外贸易市场的关键。于是，他立刻派人对这个岛国进行深入调查，了解其地理位置、贸易政策以及风土人情。
然而，调查的过程并不顺利。反对势力得知消息后，再次从中作梗。他们派人暗杀了龙坤派去的调查人员，试图阻止他获取关于岛国的信息。
龙坤得知此事后，悲愤交加。他发誓，一定要将幕后黑手揪出来，让他们付出代价。同时，他也加快了武装力量的建设步伐，他知道，只有拥有强大的实力，才能在这场商业与权力的较量中生存下来。
随着边境贸易的逐渐繁荣，龙坤的武装力量也日益壮大。他开始将目光投向更远的地方，计划着如何将边境贸易的成功经验推广到海外，实现真正的商业版图扩张。
在一个月色如水的夜晚，龙坤独自站在营帐外，望着满天繁星，心中感慨万千。他想起了自己初到宋朝时的迷茫与无助，想起了一路走来所经历的种种困难和挑战。如今，他已经在这个时代站稳了脚跟，但未来的道路依旧充满了未知。
“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”龙坤轻声吟诵着李白的诗句，他相信，只要自己坚持不懈，就一定能冲破重重阻碍，为龙家开辟出一条辉煌且鼎盛的道路，而那个神秘人的再次出现，又会给他带来怎样的机遇和挑战？边境贸易的繁荣能否持续？海外贸易的计划又能否顺利实施？这一切的答案，都隐藏在那片未知的迷雾之中，等待着龙坤去一一探寻并找出真相。