李毓灵最后还是在孔家住了下来。
她还在发热，有时候迷迷糊糊的分不清是梦境还是真实。
孔风桦与孔白氏在屋外说着话，好奇的孔夏瑶就躲在门后偷偷听。
使臣死了，尸体在老君庙后山上发现的，圣上大怒，京城人心惶惶。
孔白氏听完心里惶惶：“刚来京城就撞上这么大一件事…”
孔风桦安慰她：“还好我的升迁令在此之前下来了，不然等查清楚这事，又不知是什么时候了。”
孔白氏点头，想到李毓灵，拍了拍自己的胸口：“还是老天保佑，恰好让我们遇见了毓灵。要是那日你没听那人的话，吃的苦必然更多。”
孔风桦听到这话，微微垂下眼。
孔夏瑶站的有些累，身子矮下去蹲在了地上。
她又听父亲对母亲说：
“那位，今日上朝了。”
孔白氏眼睛睁大，压低了声音仰起头，看着孔风桦，道：“什么时候的事？销声匿迹了这么久，偏使臣死了他出来了。”
孔风桦摇摇头，他也不清楚圣上到底是何意思，他知道圣上提拔他，是为了对人抗衡，稳定朝局，从前他觉得是考验，可现在又觉得其实圣上也不知道威胁他地位的人到底是谁。
因为不知，所以不说。
因为不说，所以他猜。
孔风桦也算是歪打正着。
在太傅府的眼线告诉他李琨和的异常，很细微，但逃不出眼线的眼睛。
跟着李琨和去往遇仙楼，便瞧见了那位风流成性的朱小郡侯。
朱敬堂在拉拢李琨和。
孔风桦知道这个消息后，按住不动，只将猜测放入肚子里。
朱敬堂吊儿郎当，平日里流连花楼，成日与女人作伴，夜不归宿，是京城里有名的浪荡子。
本有一门口头姻亲，被他自己生生搅黄，逼的那姑娘不得不出远门散心去。
这些种种，再加上李琨和还没有功名傍身，若是想壮大自己的势力，会先考虑将张衍清收入麾下才是。
说起这个。
其实张衍清与李琨和其实是一类人。
一样的天资出众，一样的谪仙面貌，一样的性情冷淡。
只是张衍清比李琨和早出生三年，只三年，这样的天子骄子就让全京城的人瞠目结舌，他的才学与聪颖是学堂里被羡慕与仰望的对象。
他不写诗作赋，因为一路以来，根本没有时间去伤风怀古，他一直站在朝堂上，望着天下黎民。
孔风桦自诩出众，但真的看到张衍清的文章，也是不得不心生佩服。
原本传出张衍清殒命的消息，孔风桦有叹息的意思，但那情绪很浅薄，因为等着张衍清跌下神坛的人如过江之鲫。
进士谁不是天资出众之辈，谁不想得圣上青眼。
独他张衍清年轻，轻率地就让圣上看重他，委以重任。
二十岁就坐上了五品高位。
这还是压了许久的赏赐才这样，这一次他若完整地再次出现在圣上面前，那么护驾之功，又怎么能以赏赐来相抵？
孔风桦一想思绪就歪了，不得不承认，他是有些嫉妒张衍清的。
不光嫉妒，还有些希望他的外甥能够更胜张衍清一头，似乎只有这样，才能显现出其实张衍清也没那么遥不可及，你看，不还是有人能够够到他的丰功伟绩吗？
孔白氏拍了拍丈夫的手，说道：“毓灵的事，调查的怎么样了。”
她瞧出来孔风桦的脸色不好，知道孔风桦又在钻牛角尖了，于是扯开话题，分散他的注意。
“基本与李守财说的不错。”
李琨和把那封信当做顺藤摸瓜的藤，给了孔风桦，孔风桦便让人顺着这个去查了一遍，得到的消息与朱敬堂给李琨和的那封信上大差不差。
李琨和没有告诉过任何人他答应了朱敬堂的邀约。
成为他的幕僚，是一件看起来极为危险的事。
朱敬堂表面与内心太割裂，李琨和并不认为这是一个很好的主公人选。
他对孔风桦的心腹调查出来的结果有了猜测，没有多少波动，只是觉得朱敬堂真的并不像外人表面所见他那样的简单。
消息传到了太傅府，惊起了病重的年迈太傅。
李承兰靠在床头，手里拿着信纸，认真地看了两行便觉得有些眼花。可这信不能让别人读。
他与老妻两个人，相互挨着，一个字一个字，缓慢而艰难地读完了。
老太君先前有过冲击，此时的反应并没有太大波动，但李承兰却是沉默了很久。
很久以后，李承兰开口说道：“那孩子的画像，拿来给我瞧瞧。”
下人连忙去找。
老太君握着李承兰的手，浑浊的眼睛里流露出难过与不忍：“这不怪你。”
李承兰咳嗽两声，整个人如皱巴巴的废纸缩成一团。
老太君让人去倒水来，她给李承兰顺气。
咳嗽了好一阵，才勉强笑着宽慰老太君：“不必说这些了…”
你说了不算。
他的大儿子与儿媳说了才算。
画卷被下人恭敬地递到二老眼前，老太君坐在床边，她拿过画卷，将画卷展开。
这是李毓灵十五岁及笄时请画师来画的。
李承兰将画卷拿近了些，勉强可以从李毓灵的下半张脸找到自己儿子的影子。
白发人送黑发人。
当时的痛苦历历在目，仿佛从来都没有因为时间的长短而变淡。
她的眼睛被白色的眼纱盖着，画师没有刻意去画眼纱下的眼睛，李承兰问老太君：“你可曾见过？”
老太君自然是见到过的，只是那日她戴着皂纱，根本瞧不清脸，但那冲劲与蛮不讲理地扑在李苏秀身上的样子，如今老太君想起来，倒是与老大媳妇孔氏一模一样。
不都说女儿肖父更多些，老太君也想念儿子，一半期待看见她，一半又因为会想起孔氏而厌恶她。
李承兰没有妻子想的那么细致，只道是：“既然查清楚了是李家的血脉没错，那便让她回来吧，住在母舅家，总是不符合礼数。”
老太君很重规矩，李承兰此话一出，她立马反应过来。