慕容苒和林宇在领命之后，深知此次任务责任重大，关乎国家未来的贸易发展与繁荣。他们不敢有丝毫懈怠，迅速乔装改扮，褪去了皇室的华服，换上了普通商旅的粗布衣衫，混入了一支即将踏上那条可能开辟为新商路的商队之中。
随着商队启程，他们很快就体会到了这条潜在商路的艰难险阻。一开始，道路便沿着蜿蜒的山脉延伸，地势愈发险峻，山路崎岖狭窄，一侧是陡峭的悬崖，另一侧则是高耸的山壁。驮着货物的骡马常常因道路的颠簸而失蹄，需要众人齐心协力去扶正，稍不留意，货物就可能滚落悬崖。商队的行进速度极为缓慢，每前进一步都需要付出巨大的努力。
当他们进入一些偏远地区时，治安问题又接踵而至。这些地方时常有山贼出没，他们神出鬼没，让商队人心惶惶。有一次，正当商队小心翼翼地穿行在一片茂密的山林时，突然听到一阵尖锐的口哨声，紧接着，一群手持简陋武器的山贼从四面八方冲了出来，将商队团团围住。山贼们面露凶光，大声叫嚷着要商队留下钱财和货物。商队众人吓得脸色苍白，不知所措。
然而，慕容苒和林宇并没有退缩。他们二人对视一眼，眼神中传递着坚定与无畏。林宇悄悄将慕容苒护在身后，同时镇定自若地观察着山贼们的一举一动。慕容苒则努力让自己保持冷静，她敏锐地察觉到，这些山贼虽然看似凶悍，但眼神中却透露出一丝无奈与疲惫。
在与山贼的对峙中，慕容苒和林宇凭借着自己的智慧和勇气，巧妙地与山贼们周旋。他们没有急于反抗，而是尝试与山贼们沟通，试图了解他们的情况。经过一番交谈，他们得知，原来这些山贼并非天生为恶，而是当地生活困苦的百姓。由于这片地区土地贫瘠，庄稼收成微薄，又缺乏其他谋生的途径，为了生存，他们才被迫落草为寇。
听到这些，慕容苒心生怜悯。她深知，这些百姓也是生活所迫，若能给他们一条生路，他们又怎会愿意过着这提心吊胆的山贼生活。于是，慕容苒与林宇商量后，决定帮助这些百姓寻找新的谋生之路。
他们拿出了自己全部的积蓄，在这个小镇上租下了几间闲置的房屋，购置了一些简单的工具和原材料，帮助百姓们开办了小型的手工作坊。慕容苒自幼在宫中便接触到各种精巧的手工艺品，她将自己所熟知的编织、刺绣、木雕等简单手艺耐心地传授给百姓们。林宇则凭借自己的见识，为手工艺品的样式和设计提供了许多新颖的想法，让这些手工艺品更具特色和市场竞争力。
在慕容苒和林宇的悉心指导下，百姓们逐渐掌握了这些手艺，开始制作出一件件精美的手工艺品。这些手工艺品在小镇上一经展示，便吸引了不少过往商旅的目光，纷纷表示愿意购买。百姓们通过制作和销售手工艺品，逐渐有了稳定的收入，生活也开始有了起色。
百姓们对慕容苒和林宇的善举感激涕零。他们深知，是这两位贵人改变了他们的命运，让他们有了重新做人的机会。于是，百姓们纷纷自发组织起来，表示愿意协助慕容苒和林宇维护商路的安全。他们熟悉当地的地形和环境，在商路沿途设立了一些隐蔽的观察点，一旦发现有可疑人员靠近，便会及时通知商队，让商队提前做好防范准备。从此，这条原本充满危险的潜在商路，在慕容苒和林宇以及当地百姓的共同努力下，逐渐变得安全起来，为日后正式开辟商路奠定了坚实的基础。