清朝光绪年间，黄河奔腾不息，宛如一条蜿蜒的巨龙，贯穿华夏大地。在其畔，有个安宁村，仿若世外桃源，静静依偎着这条母亲河。村里的渡口，是村民与外界相连的咽喉，每日人来人往，喧嚣热闹。
渡口边，立着一间简陋的茅草屋，住着陈老爹。他五十出头，身材魁梧，皮肤被岁月与烈日染成古铜色，脸上刻满深深浅浅的皱纹，仿佛是黄河水冲刷出的沟壑。那一头黑白相间的头发，杂乱地散在肩头，像冬日里的枯草。
陈老爹孤身一人，以摆渡为生。他的渡船，是一条陈旧的木舟，船身被河水侵蚀，刻满岁月痕迹。船桨在他手中，仿佛有了生命，每日有节奏地划动，将一拨又一拨的行人送往对岸。
这日清晨，阳光洒在河面上，波光粼粼。陈老爹像往常一样，早早来到渡口，将渡船仔细检查一番，便坐在船头，等待乘客。不一会儿，远处传来一阵嘈杂声，一群商旅模样的人朝渡口走来。为首的是个大腹便便的商人，头戴瓜皮帽，身着锦袍，腰间挂着一块玉佩，走起路来一摇一摆。
“老爹，渡我们过河！”商人高声喊道。陈老爹应了一声，熟练地将船靠岸，招呼众人上船。众人依次登船，船身微微下沉。陈老爹拿起船桨，用力一撑，船缓缓驶向河中。
行至河中央，商人好奇地问：“老爹，在这渡口摆渡多年，可曾遇到过什么稀奇事儿？”陈老爹微微一笑，说道：“这黄河，历史悠久，稀奇事儿自然不少。但咱只管摆渡，那些事儿，听过就罢了。”商人们听了，纷纷露出失望的神情。
将商人们送到对岸，陈老爹又回到渡口。晌午时分，烈日高悬，渡口没了人影。陈老爹回到茅草屋，简单吃了些干粮，便躺在摇椅上打盹。
午后，天空渐渐暗沉下来，乌云如墨般翻滚，将整个天空遮蔽得严严实实。紧接着，狂风大作，呼啸着席卷而来，吹得渡口的茅草屋摇摇欲坠。豆大的雨点“噼里啪啦”地砸落，黄河水瞬间变得汹涌澎湃，浊浪滔天。
陈老爹在屋内，听着外面狂风暴雨的肆虐声，心中满是忧虑。这样的天气，渡河太过危险，他只能盼着这场暴雨能早些停歇。就在他准备早早歇息时，一阵急切的敲门声打破了雨夜的寂静。
陈老爹心中一惊，这么大的雨，是谁在敲门？他起身，披上蓑衣，手持油灯，缓缓走向门口。打开门，狂风裹挟着雨水扑面而来，吹得他不禁打了个寒颤。借着昏黄的灯光，他看到一个身着素衣、身形单薄的女子站在门口。
女子面色惨白如纸，毫无血色，雨水顺着她的发丝不断滴落，打湿了她的衣衫，使她显得更加楚楚可怜。她的眼神中透着无尽的哀伤与焦急，嘴唇冻得发紫，颤抖着说道：“老爹，求您渡我过河，我有急事。”
陈老爹眉头紧皱，望着外面波涛汹涌的黄河，心中满是犹豫。这种恶劣的天气渡河，无疑是拿生命在冒险。他刚想拒绝，却看到女子眼中滚落的泪水，与雨水混在一起，那哀伤的神情让人心如刀绞。女子扑通一声跪下，哭着哀求道：“老爹，求求您，我家人性命攸关，再晚就来不及了。”
陈老爹长叹一声，心中涌起一股恻隐之心。他伸手扶起女子，说道：“罢了，姑娘上船吧，希望老天爷保佑咱们平安过河。”女子千恩万谢，跟着陈老爹上了船。
小船缓缓驶入河中，立刻被汹涌的波涛淹没，在浪尖上挣扎起伏。雨水如注，打在陈老爹脸上，模糊了他的双眼。他紧紧握住船桨，拼尽全力与河水搏斗，每划动一下，都要使出全身的力气。那女子坐在船尾，低头不语，身体随着船身的摇晃而颤抖，衣袂在风中瑟瑟作响。
一个浪头猛地打来，小船剧烈摇晃，陈老爹险些被甩入河中。他死死抓住船舷，稳住身形，大声喊道：“姑娘，抓好船边，别慌！”女子没有回应，只是低着头，双手紧紧抓住船沿。陈老爹顾不上多想，全神贯注地应对着眼前的危机。
不知过了多久，在陈老爹的不懈努力下，小船终于靠近了对岸。陈老爹用尽最后一丝力气，将船靠岸，长舒一口气，说道：“姑娘，到岸了。”女子缓缓起身，对陈老爹盈盈下拜，轻声道：“恩公，大恩大德，小女子来世再报。”说罢，转身没入了黑暗之中。
陈老爹望着女子离去的方向，心中突然涌起一股不祥的预感。但此时的他疲惫不堪，只想尽快回家休息。他撑着船回到对岸，拖着沉重的身躯回到茅草屋，倒在床上便沉沉睡去。
第二天清晨，陈老爹醒来，只觉浑身酸痛，脑袋昏昏沉沉。他挣扎着起身，却发现自己连站立的力气都没有，一下子摔倒在地。他这才意识到，自己染上了风寒。
陈老爹试图爬到床边拿药，却无能为力。他躺在地上，望着屋顶，心中满是绝望。迷糊间，他仿佛看到那个渡河的女子站在床边，眼神中透着担忧。但他以为这只是自己的幻觉，并未在意。
接下来的几天，陈老爹的病情愈发严重。他整日高烧不退，时而昏迷，时而清醒。村里的郎中来看了多次，开了不少药，却毫无效果。村民们纷纷摇头叹息，都觉得陈老爹这次怕是熬不过去了。
这日深夜，万籁俱寂。陈老爹在半梦半醒间，听到一阵轻柔的呼唤。他费力地睁开双眼，竟看到那渡河的女子又出现在屋内。不过此刻的她周身散发着柔和的光晕，面容不再是之前的惨白，而是多了几分宁静与祥和，再无之前的哀伤柔弱模样。
女子手捧一盏明灯，缓缓走到陈老爹床边，轻声道：“恩公，您莫要害怕。”陈老爹瞪大了眼睛，想要说话，却感觉喉咙干涩，发不出声音。
女子接着说道：“我本是这黄河中的一缕冤魂，多年前，我在这渡口附近遭遇不测，含冤而死。因执念未消，被困于此，无法往生。那日，幸得您大发慈悲，在如此恶劣的天气助我渡河，让我得以了却心愿。如今我即将往生，特来报答您的恩情。”
言罢，女子将手中明灯置于陈老爹床头，明灯光芒大放，瞬间笼罩住陈老爹全身。陈老爹只感觉一股暖流涌入身体，病痛似乎在这一刻都消失了。他的意识逐渐清晰，身体也有了力气。
待光芒散去，陈老爹只觉周身舒畅，病痛全无。他激动地望着女子，想要说些感谢的话。女子微微一笑，说道：“恩公，不必言谢。您的善念，不仅救了我，也救了您自己。希望您今后依旧心怀善意，平安顺遂。”
说罢，女子的身影渐渐变得透明，最终消失在空气中。陈老爹知道，女子已经魂归往生。
第二日清晨，阳光透过窗户洒在陈老爹脸上。他起身走出屋子，阳光洒在身上，暖烘烘的。他望向黄河渡口，河水依旧奔腾不息。
自那以后，陈老爹依旧每日守着渡口，摆渡过往行人。他的故事在安宁村流传开来，成了村民们口中的传奇。每当夜晚，老人们总会在村口的大树下，给孩子们讲述陈老爹与那女子的故事，告诫他们要心怀善念，说不定在不经意间，就会收获意想不到的回报。而陈老爹，也时常会对着黄河喃喃自语，似在与过往的灵魂对话，他的心中，对这黄河，又多了几分敬畏与感恩。