木叶村的上空，日光毫无保留地倾洒而下，为即将到来的中忍考试镀上一层金芒。街边的店铺早早开门，老板们满脸堆笑，忙着招呼远道而来的外村忍者。摊位上摆满了琳琅满目的忍具，精致的苦无在日光下闪烁寒光，崭新的卷轴散发着古朴气息，偶尔还有忍术加持的道具，发出奇异的光芒，引得年轻忍者们驻足围观，眼中满是渴望。
白川的修炼也暂时告一段落。此前，他如不知疲倦的修行者，每日天未破晓，便奔赴村子边缘幽静山谷。在那儿，他的身影似黑色闪电，于晨曦与暮色间穿梭。拳脚舞动，风声呼啸，每次发力都似要撕裂空气，强大力量震得地面沙石簌簌作响。汗水如决堤洪水，湿透衣衫，在阳光炙烤下又迅速化作水汽蒸发，留下一片片斑驳汗渍，记录着他的努力。
经过这段时间的词条提升及刻苦修炼，白川在词条系统中的综合实力评价终于攀升至了影级高阶。以白川对自身情况的评估，他当下战力应该是略逊于进入仙人模式的自来也，大致能和现在的宇智波鼬比肩了。在忍界战力尚未疯狂膨胀的此刻，他终于是跻身了强者之列，有了自保底气。然而，念及未来要面对带土、斑、大筒木辉夜，乃至未来可能来自宇宙深处的类似大筒木一族的外星来客，白川稍有松懈的内心又一次紧绷了起来。
打断白川修炼节奏的是一项临时任命的降临——他将在木叶举办的中忍考试中担任考官，与伊比喜、红豆等共事，负责外围防护和支援。接到任命后，白川停下忍体术修炼，全身心投入筹备工作。
与此同时，卡卡西如原着般推荐了第七班的鸣人、佐助和小樱参加考试。消息一出，木叶十二小强即将登上忍界大舞台，他们的命运齿轮开始转动。
筹备期间，白川忙得不可开交。他与其他考官细致布置和检查考试场地。死亡森林中，巧妙设置各类机关陷阱与天然障碍，尖刺陷阱藏于落叶下，触发式毒雾机关隐于树干中，复杂地形与神秘遗迹交织，只为考验考生应变与战斗能力；考场内，反复调试检测设备，从查克拉测试仪到影像监控水晶球，不放过任何细节，确保考试公平公正。
一日，忙碌整日的白川拖着疲惫身躯，想去澡堂放松。路过女澡堂时，奇怪动静吸引了他。他蹑手蹑脚靠近，透过门缝瞧见白发苍苍、身着标志性绿色风衣的自来也正一脸陶醉地趴在窗边偷看。
白川瞬间想起动漫里鸣人初见自来也的场景，心中一动，计上心来。
“喂！你这家伙在干什么？竟然在女浴池门口偷窥，太无耻了！”白川扯着嗓子大喊，声音在寂静的夜里格外响亮。边喊边猛地朝自来也冲过去，脸上带着恰到好处的愤怒与惊讶，仿佛真的撞见了什么天理难容的事情。
自来也被这突如其来的吼声和脚步声吓得浑身一颤，差点直接摔个狗啃泥。他手忙脚乱地站起身，转过身来，脸上还挂着没来得及收起的尴尬与慌张，像个被抓包的小偷，涨红了脸。他心里清楚，要是被女澡堂里的人发现，那可就麻烦大了，必须速战速决制服这个多管闲事的小鬼。
来不及多想，自来也双手快速合十，低喝一声：“蛤蟆通灵之术！”随着一阵轻烟腾起，一只小巧灵活的蛤蟆出现在他身前。这只蛤蟆体型仅有半人高，浑身布满深褐色的斑点，四肢短小却透着一股精干，双眼滴溜溜一转，透着狡黠，嘴里发出尖锐的“呱呱”叫声。
蛤蟆一出现，自来也立刻朝它使了个眼色。蛤蟆心领神会，后腿一蹬，如离弦之箭般朝着白川扑去，同时张开嘴巴，一团黏糊糊的透明液体朝着白川飞溅过去。
白川见对方攻击袭来，不慌不忙。他身体微微下蹲，然后猛地发力，如同一道黑色的闪电般侧身避开了那团黏液。借助侧身的动作，他瞬间欺身向前，周身查克拉汹涌汇聚于右拳，拳头上隐隐泛起一层淡淡的蓝光。
“尝尝这个！”白川低喝，右拳裹挟着强大的查克拉，带着一往无前的气势，狠狠地砸向小蛤蟆。这一拳速度极快，力量惊人，空气都被压缩得发出尖锐的爆鸣声。
小蛤蟆根本来不及做出更多反应，被这一拳正面击中。巨大的冲击力瞬间将它的身体震得扭曲，蛤蟆发出一声短促的哀鸣，下一秒，它的身体就化作一阵青烟，直接被白川这一拳的力量打回了通灵界。
自来也见小蛤蟆瞬间被击败，心中一凛。他知道眼前这个小鬼实力不凡，不能再轻视。考虑到这是在村内，周围都是无辜的村民，两人默契地都不打算使用忍术，以免造成不必要的破坏。
自来也脚下轻点地面，如猎豹般迅猛地欺近白川，他右拳紧握，带着呼呼风声，直朝白川的面门砸去。白川反应迅速，头微微一侧，轻松避开这凌厉的一击。趁着自来也旧力已尽、新力未生之际，白川左腿迅速抬起，一记鞭腿朝着自来也的腰间扫去。
自来也连忙向后退了一步，同时伸出左臂格挡。白川这一脚重重地踢在他的手臂上，发出沉闷的声响，震得自来也手臂发麻。但自来也没有丝毫停顿，他借着后退的力量，身体在空中快速旋转，右腿如同一把利刃，朝着白川横削过去。
白川身体下蹲，躲过这一击，紧接着他猛地起身，双手快速舞动，以极快的速度打出一连串的直拳。自来也左躲右闪，凭借着丰富的战斗经验，巧妙地避开了大部分攻击，但还是有一拳擦着他的肩膀而过，让他的绿色风衣划出一道浅浅的口子。
两人你来我往，拳风呼啸，战斗的余波让周围的树木摇晃，地上满是凌乱的脚印和浅浅的坑洼。就在这时，自来也的目光不经意间瞥见白川脖子上挂着的火之项链，眼神瞬间变了。那眼神里，先是闪过一丝惊讶，紧接着是深深的探究，原本的恼怒也褪去了几分。他停下攻击，双手缓缓放下，脸上的神情也变得温和起来。
白川见自来也停止攻击，也收起了查克拉，警惕地看着他。
自来也整了整自己的衣服，脸上露出一丝微笑，说道：“我乃妙木山蟾蜍精灵仙素道人，人称蛤蟆仙人自来也。想必你脖子上的项链，是纲手那家伙给你的吧？”
此时自来也脸上的尴尬早已褪去，取而代之的是一抹饶有兴致的微笑。“小鬼，你很不错！”自来也由衷赞叹，眼中满是欣赏，“我在木叶这么多年，见过不少天赋异禀的忍者，但像你这般年纪就有如此实力的，还真是少见。刚才那一战，我可是拿出了十足的劲头，竟也没能占到上风。”
白川微微一愣，没想到自来也一开口便是夸赞，心中的警惕不禁放松了几分，但仍礼貌回应：“自来也大人过奖了，我不过是不想看到这种猥琐之事在村子里发生。而且，我也只是凭借着年轻气盛和一股蛮劲罢了。”
自来也哈哈一笑，摆了摆手说：“别谦虚，我这双眼睛阅人无数，你可不是一般人。就凭你刚才那出其不意的攻击和沉稳的应对，就知道你实战经验丰富，绝非泛泛之辈。能把我的通灵蛤蟆一拳打回通灵界，这可不是普通忍者能做到的。”
说着，自来也的目光落在白川脖子上的火之项链上，神色变得柔和起来：“你和纲手那家伙是什么关系？她轻易不会把这条项链送给别人，想必你对她而言很特殊。”
白川下意识地摸了摸项链，想起纲手将项链赠予自己时的情景，说道：“我曾与纲手大人一同经历过一些事情，她对我颇为照顾，这条项链是她对我的鼓励。”
自来也点了点头，眼中闪过一丝追忆：“原来是这样，看来你确实有些特别之处，能得到纲手的认可可不容易。她看似大大咧咧，实则内心细腻，对人对事都有自己的判断。”
紧接着，自来也话锋一转：“小鬼，你有没有兴趣跟我学习？以你的资质，若能经过我的调教，实力必定更上一层楼，将来在忍界也能有一番大作为。”
白川心中一惊，没想到自来也竟会抛出这样的橄榄枝。他思索片刻，诚恳地回答：“自来也大人，承蒙您的厚爱，能得到您这位四代火影大人老师的教导是我的荣幸。但我目前还有自己的修行计划，而且中忍考试的筹备工作也离不开我。不过，若日后有机会，我定不会错过向您学习的机会。”
自来也并没有因为白川的婉拒而生气，反而大笑起来：“哈哈，有志气！看来你对自己的道路有着清晰的规划，这很好。修行之路本就因人而异，我欣赏你这份坚定。等你忙完这阵，随时可以来找我。”
白川微微欠身，表达自己的感激：“多谢自来也大人理解，若真有那一天，还望您不吝赐教。”
自来也拍了拍白川的肩膀，笑道：“放心，只要你有决心，我定会倾囊相授。好了，今天这场误会就到此为止吧。希望下次见面，不是在这种尴尬的场景下。”
望着自来也逐渐远去的身影，白川一时有些摸不着头脑，不知道为什么第一次见面为什么自来也会对自己如此青睐，难道是因为纲手的原因爱屋及乌。
远去的自来也则不禁回想起他回木叶之前的场景，在妙木山神秘幽深的洞穴中，大蛤蟆仙人蛤蟆丸从辉夜时代便存在，拥有上千年寿命与强大仙术查克拉，能通过梦境预见未来。此前，他在梦境中看到，未来拯救或毁灭忍界之人，除预言之子外，还有一个拥有九勾玉轮回眼和转生眼的男人。此人身影被迷雾笼罩，虽无法确定身份，但预言其与预言之子关系密切，且会以意想不到的方式与自来也相遇。
因此回到木叶的自来也便格外关注自己身边出现的人，他对大蛤蟆仙人的预言深信不疑，而遇见鸣人和白川后，尤其是看到被纲手认可的宇智波白川，他预感白川就是预言中改变未来之人，只是未将缘由告知白川。
白川与自来也的小插曲结束后，中忍考试如期举行。考试当天，木叶村的忍者学校庄重肃穆，彩旗飘扬，象征各忍者村的旗帜猎猎作响。考场内，考生们身着各异服饰，眼神中透着紧张、兴奋与坚定，怀揣梦想与期待，等待考验。
中忍考试第一场笔试正式开始，主考官森乃伊比喜带领着一众考官神色冷峻地步入考场，白川也在其中。他身姿挺拔，眼神锐利，在考场中不断穿梭巡视。伊比喜那锐利如鹰的目光，毫不留情地扫过每一个考生的脸庞，随后大声宣布考试开始，并宣读规则：“每个人初始有10分，共10道题，每题1分，答错一题扣1分。考试以小组三人的总分判定是否通过。另外，作弊被发现一次扣2分，若小组中有人考0分，则整个小组失败。”
考试开始后，白川的目光就像精密的扫描仪，不放过任何一个角落。他的脚步轻盈而稳健，悄无声息地靠近那些有作弊迹象的考生。很快，他就发现了几个作弊手段拙劣的家伙。一个考生试图用小纸条传递答案，纸条刚从袖口滑落，就被白川眼疾手快地一把抓住。白川面无表情，冷冷地宣布扣除该考生所在小组2分，那考生吓得脸色苍白，周围的人也投来惊恐的目光。
还有个考生在桌子底下偷偷使用小型的忍具通讯装置，白川如同鬼魅般出现在他身后，还没等对方反应过来，通讯装置就已经被白川没收，同样扣除了相应分数。在白川的严格监督下，不少心怀侥幸的考生都打消了作弊的念头。
时间在紧张的氛围中一分一秒地流逝，转眼间，考试已经过去了40分钟，只剩下最后的20分钟。这时，伊比喜开始公布最后第10道题：“考生们，你们可以选择接受或不接受这道题，如果不接受，直接得0分；若接受却没有答对，今后将永远失去参加中忍考试的资格。”
此言一出，考场瞬间躁动起来，大部分人面露惧色，缓缓举起了手臂选择退出。小樱也承受不住这种巨大的压力，犹豫着正准备举手时，鸣人突然像弹簧一般从座位上弹起，抢先高高举起手，紧接着猛地一掌拍向桌子，大声吼道：“你别小看我，我绝不会放弃，没什么好怕的！”
鸣人继续大声说道：“我们来参加中忍考试，是为了证明自己，是为了实现梦想！怎么能因为一道题就退缩？我们可是忍者，忍者就要有勇往直前的觉悟！”
在鸣人的鼓舞下，不少原本打算放弃的考生也纷纷改变主意，选择接受最后一题。
考官伊比喜见举手的人数不再有变化，脸上依旧没有什么表情，只是淡淡地宣布教室内所有选择接受最后一题的人全部合格。考场内瞬间响起一阵欢呼。
考试结束后，考生们陆续离开考场。白川在整理试卷时，看到了鸣人那一片空白的试卷。他微微一愣，随即嘴角上扬，轻声感叹道：“不愧是你啊，鸣人。”
第一场考试结束后，第二场考试接踵而至。第二场考试在死亡森林中进行，这片森林弥漫着未知与危险的气息。白川看着即将踏入森林的考生们，心中默默思量，希望自己在森林里布置的手段能在大蛇丸出现后起到作用，改变佐助被种下咒印的命运吧……