往生之地。
“诸位，若于此处遭遇难处，尽可前往忘川设于斯地之驻地寻我。吾等同舟共济，亦是缘分，切莫见外！”
杜森言辞间透着热络，然除了对那女子微微颔首示意，目光却如鹰隼般始终锁定在姜萧身上，眼神深处隐隐透着几分叵测。
至于那老者与凡人少年，仿若蝼蚁，他连眼角余光都吝啬给予。
唯有那少年，懵懂未谙世事，未能察觉杜森的虚情假意，仍在不住地感恩戴德。
“若真遇棘手之事，定不会叨扰杜兄！”其余人客套回应，言语间尽显疏离。
随后，众人各自散去。
姜萧婉拒了杜森前往驻地休憩的邀约，又推辞了老者结伴同行的好意，旋即脚步匆匆地离去。
随着渡船危机解除，幽冥渡船如同一叶扁舟，载着几人缓缓抵达一座氤氲着灰色雾气的孤岛。
那雾气仿若轻纱，却又透着丝丝寒意，将整座孤岛笼罩其中，给人一种神秘而又压抑的感觉。
姜萧甫一离渡口，便决意不再与杜森有过多纠葛，故而径直朝着与忘川驻地相反的方向行去。
这往生之地，本是一座孤悬于阴阳两界之间的小岛，面积颇为狭小。
岛上往昔曾生长着诸多忘川独有的珍稀药草，那药草之珍贵，世间罕有，其药效神奇，可助人突破修炼瓶颈，亦能疗愈重伤。
然而，岁月流转，随着一波又一波贪婪的修士登岛寻觅机缘，那些珍稀药草早已被采摘得一干二净，徒留些毫无用处的寻常植物。
往生之地，地处阳间与幽冥的接壤之处，恰在两界交汇的虚空之中，仿若阴阳太极图上的那一点交融。
欲达此地，唯有乘坐幽冥渡船。
忘川各大势力掌控往生之地后，便如恶狼守护着自己的领地，将幽冥渡船的两处码头严密封锁。
若想往来两地，必须获忘川本地势力首肯，否则便是与忘川所有势力为敌，必将遭受无尽追杀。
孤岛上的景致与幽冥大相径庭，以黑白色调为主，宛如一幅古老的水墨画。
但相比幽冥那纯粹的阴森死寂，这里偶尔会夹杂着些许泛黄的草木。
这些草木看似衰败枯萎，实则是在幽冥之气经年累月的侵蚀下，发生了诡异的变异。
整座孤岛仿若被岁月遗忘的角落，一片死寂，毫无生机可言，唯有那若有若无的幽冥之气，如幽灵般在空气中游荡。
孤岛中央，有一处名为阴阳谷的所在，宛如一颗神秘的心脏，跳动着阴阳两界的神秘韵律。
往生之地既为幽冥与人间的交汇之所，阴阳谷便是通往幽冥的必经通道。
这阴阳谷，外表看似平凡无奇，不过是一座普通的环形山谷，然而其内部却别有洞天，暗藏玄机。
阴阳谷，亦是往生之地唯一产出忘川水的地方，故而被忘川的势力视作禁脔，不容他人觊觎。
只是随着岛上机缘殆尽，忘川势力便将此地开放，将其当作一棵摇钱树，对其进行了一番开发，以谋取更多利益。
姜萧沿着蜿蜒曲折的小径，朝着阴阳谷前行。
腰间的生死令，散发着柔和而神秘的光芒，隔绝着幽冥之气的侵蚀。
姜萧曾暗自试过，只要激活体内的冥火，岛上的幽冥之气对他便几乎毫无影响。
这于他而言，无疑是一个天大的好消息，如此一来，便不必担忧生死令能量耗尽，前往驻地更换时撞见杜森，而且在岛上停留的时间亦没了限制。
冥火，本是亡者的生命之火，在幽冥意志的淬炼下，姜萧的冥火得以升华，对普通鬼物具备了天然的克制之力。
随着冥火的升华，姜萧愈发钟情于夜晚，每当夜幕降临，他的修炼速度便远超常人。
待修为高深之时，甚至能在月圆之夜，借助那神秘的月光之力，达到不死不灭的境界。
往生之地弥漫着常人避之不及的幽冥之气，于姜萧而言，却如美味佳肴，充满了无尽的吸引力，仿佛有个来自灵魂深处的声音，不断催促他不顾一切地在此修炼。
只是，姜萧心中对灵魂深处的那股冥火，始终怀着深深的忌惮。
他深知，若任由冥火肆意壮大，自己恐将失去对其的掌控，陷入万劫不复之地。
故而，强压下心中那如潮水般涌动的渴望，姜萧继续朝着阴阳谷稳步前行。
……
从姜萧离去的方向远眺，那座孤岛愈发显得孤寂而神秘。
幽冥之气在海风的吹拂下，如波浪般翻滚涌动，仿佛在诉说着不为人知的故事。
此时，天边的乌云渐渐聚集，天色愈发暗沉，给这原本就神秘的孤岛，更添了几分压抑的氛围。
在这压抑的氛围中，杜森怀着心事，迈着沉稳却又略显急促的步伐，踏入了忘川驻地。
“杜森，又轮着你小子当值了啊！”一道声音传来，带着几分熟稔与调侃。
“马三，你这老货还硬朗着呢！”杜森回应道，脸上挤出一丝笑容，只是这笑容未达眼底。
杜森熟稔地走在驻地内，与路过的众人点头示意。
这些驻地之人，有的神色冷漠，对杜森视而不见。
有的则露出谄媚的笑容，试图从杜森这里套取些好处。
杜森心中暗自冷笑，这些人平日里对他或巴结或冷落，不过都是些趋炎附势之徒。
杜森刚从驻守长老处报到完毕，此刻正心急如焚地往自己的住所赶去。
他心中虽急切，表面却努力维持着镇定，只是那微微握紧的拳头，泄露了他内心的不平静。
杜森来到住所，深吸一口气，推开门。屋内，已有三名修士等候。
“森哥，为啥非得把我留下？你刚从温柔乡里逍遥完，我可在这穷乡僻壤之地熬了两年了，好不容易才有轮换的机会！”一名身高九尺的壮汉大声抱怨道。
这壮汉名为巨熊，身材魁梧，满脸横肉，此刻正满脸不满地瞪着杜森。
杜森没有理会巨熊，先是警惕地环顾了一下屋外，确定无人偷听后，才小心翼翼地施展出隔音法术。
巨熊本想与杜森打个招呼便离开，却被杜森强行留下，错过了昨日的月圆之夜，只能再等半旬之后才能返回，心中满是愤懑，故而一见面就发起了牢骚。
可看到杜森如此谨慎的举动，他心中猛地一凛，顿时住口不言，眼中闪过一丝惧意。
他们几人皆是在外闯荡混不下去，才跟随杜森一同投奔忘川。
起初同行十几人，到最后，原本并不起眼的杜森竟凭借着狠辣与狡诈，成为了众人的领头者。
那段逃亡的岁月，犹如一场噩梦，让他们深知杜森的手段。
虽说逃入忘川已有近十载，他们改了名字，试图忘却过去重新生活，但那段充满恐惧与挣扎的记忆，却如烙印般深深印在几人心中。
“森哥？”说话的是一个身着劲装的黑瘦矮小汉子，名叫猴三。
猴三目光狡黠，犹如一只精明的猴子，此刻正眯着眼睛看着杜森，试图从他脸上看出些端倪。
“咱们来这儿多少年了？”杜森表情严肃，眼神中透着一丝复杂，缓缓问道。
“九年六个月零十天！”答话的是角落中一名中年人，此刻正阴鸷地抚摸着脸上那道从眼梢延伸至嘴角的疤痕。
那暗红的疤痕，在他说话时如同一道扭曲的蚯蚓，显得格外狰狞。
此人名为秃鹫，几人虽一同逃至忘川，却对他的过往一无所知。
秃鹫平日里沉默寡言，总是独来独往，让人捉摸不透。
听到秃鹫的回答，猴三与巨熊都惊讶地看向他，没想到他竟记得如此清楚。
就连杜森，也是微微一愣，眼中闪过一丝诧异。
“想不想离开这儿？”杜森目光扫过三人，神色平静，然而那平静之下，却隐藏着一丝不易察觉的激动。
“当然想，做梦都想离开这鬼地方！忘川繁华热闹，哪像这儿，鸟不拉屎！”巨熊兴奋地说道，眼中闪烁着渴望的光芒。
众人闻言，都像看傻子一般看着他。
猴三皱了皱眉头，心中暗自思忖，杜森突然这么问，肯定没那么简单。
猴三看向杜森，试探着问道：“离开忘川？森哥，你不是开玩笑吧？”
巨熊听闻，脸色骤变，惊道：“那咱们岂不是又得面对无尽的追杀？那些人可不会放过咱们！”
“森哥，有话就直说吧！兄弟们跟了你这么多年，绝对不会含糊！”秃鹫语气平淡，然而那平淡之中，却透着一股坚定。
杜森深吸一口气，缓缓说道：“我本想凭借此番渡船之行的见闻，换取宗门的青睐，让咱们兄弟几个能在忘川有个出头之日。可咱们来忘川将近十载，就因为上头没人，一直被丢在这鸟不拉屎的地方，受尽了冷落与欺凌。”
杜森眼中闪过一丝怨毒，拳头不自觉地握紧。
“森哥，你是说，这次的见闻能让咱们翻身？”猴三眼中闪过一丝精光，敏锐地捕捉到了杜森话中的关键。
“不错！这次渡船上，有个姓吴的小子和一个女子，他们身上似乎有着不为人知的机缘。那姓吴的小子从幽冥归来，不仅平安无事，还知晓了解决噬魂旋涡的方法，这其中定有古怪。而且那女子，气质不凡，来历神秘，我猜测他们身上或许带着能让咱们一飞冲天的宝贝。”
杜森眼中闪烁着贪婪的光芒，详细地分析着。
“可那女子来历不凡，若是杀了她，只怕后患无穷！”猴三眉头紧皱，心中有些担忧。
秃鹫冷笑道：“往生之地虽不大，但却是绝佳的毁尸灭迹之所。只要咱们做得干净利落，没人会知道是咱们干的。而且那个姓吴的小子肯定也有所隐瞒，只要咱们擒住这二人，夺得他们的机缘，随便找个隐秘之地躲起来，潜心修炼。等咱们修炼有成，还怕没有立足之地？”
秃鹫眼中透着狠厉，显然已经动了杀心。
杜森点头称是，道：“不错！此番乃是天赐良机，正该我等兄弟飞黄腾达！若不抓住，难道要一辈子困在这里，任人欺凌？”
“可万一他们有什么厉害的法宝或者帮手，咱们岂不是自寻死路？”巨熊心中有些害怕，忍不住问道。
“哼，怕什么！咱们四人金丹联手，还怕两个融合期不成？而且，这是咱们唯一的机会，若不拼一把，难道要在这鬼地方窝囊一辈子？”杜森眼神中透着决绝。
猴三与巨熊脸色阴晴不定。
突然，巨熊脸色狰狞，咬着牙说道：“他娘的，干了！富贵险中求，拼了这条命，说不定就能闯出一片天！”
猴三见状，也重重地点头，道：“干！反正已经走到这一步了，再坏能坏到哪儿去？”