晨光微露，邺城笼罩在一层薄雾中。
袁尚立于刺史府高台，俯瞰城内街巷。昨夜抓捕行动已经完成，崔赞、郭伏等世家主事人全部落网，消息被严密封锁。城中百姓尚不知晓，依旧在晨雾中开始一天的忙碌。
“传徐庶、典韦前来议事。”袁尚转身走入内室。
不多时，徐庶与典韦联袂而至。
“主公，崔赞等人已被关押妥当，城内各处埋伏也已就位。”徐庶拱手行礼。
典韦则直接道：“主公，末将已在北门布置五百精锐，只等贼人入瓮。”
袁尚展开一幅邺城地图，指向北门区域：“黑山军约万人，若全部放入城内，恐生变故。”
“主公是担忧城内混乱？”徐庶问道。
袁尚摇头：“非也。我担忧的是，若黑山军察觉不对，必会拼死反抗。城内百姓恐遭池鱼之殃。”
“那就打！”典韦握紧拳头，“末将带人杀出去，直取张燕首级！”
袁尚轻叩桌案：“不可。黑山军虽为叛军，但多为饥民所组成。我意欲收编而非剿灭。”
徐庶眼前一亮：“主公是想…”
“瓮中捉鳖。”袁尚指向地图，“北门外设伏兵三千，城内两侧街道架设弓弩。待黑山军主力入城，前后夹击，断其退路。”
典韦挠头：“这不还是要打？”
“非也。”袁尚解释，“此乃兵不血刃之计。黑山军入城后，发现四面受敌，腹背受击，必然军心动摇。届时我出面招降，许以优厚条件，他们投降的可能性极大。”
徐庶思索片刻：“主公此计甚妙。但若张燕拒不投降，死战到底呢？”
袁尚面色转冷：“那便别无选择，只能剿灭。不过我相信，张燕非愚人，当会识时务。”
“主公，末将有一疑问。”典韦直言，“若收编黑山军，他们可靠吗？”
袁尚微笑：“典韦所虑极是。黑山军连家眷约有十万人，若全部收编，确实存在隐患。”
“那该如何处置？”徐庶问道。
袁尚踱步至窗前：“收编后，打散编入各部，不留整建制。同时承诺同等待遇，一视同仁。让他们真正融入我军，成为自己人。”
徐庶赞叹：“主公远见！此举不仅解决了黑山之患，还能壮大我军实力。”
“传令下去，按原计划行事。”袁尚转身，“北门依约开启，但城内各处伏兵务必隐蔽，不可打草惊蛇。”
典韦拍胸保证：“主公放心，末将亲自督阵，定不出差错！”
徐庶补充道：“我已安排人监视城内各处，一旦发现异动，立即报告。”
袁尚点头：“很好。典韦，你率精锐把守北门内侧；徐庶，你负责调度城内伏兵；我则在中军坐镇，随时应变。”
三人商议完毕，各自去准备。袁尚独自站在窗前，望着远处的北城门，心中盘算着接下来的每一步棋。
黑山军若能收编，冀州兵力将大增；崔家、郭家既已伏诛，冀州世家势力将大减。此二者结合，冀州将彻底掌握在自己手中。
想到这里，袁尚嘴角微扬。
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日落西山，暮色四合。
邺城北门外，黑山军主力已悄然集结。张燕身着黑衣，骑在马上，远远望着城门。
“大哥，时辰已到，为何城门还未开启？”一名黑山军将领低声问道。
张燕皱眉：“再等等。崔家说亥时一刻开门，现在才亥时初。”
又过了约一刻钟，北门缓缓开启。一名身着崔家服饰的人影在门内招手示意。
张燕挥手：“传令，按计划行事。先锋队五百人，悄然入城，确保安全后，大部队再进。”
先锋队很快消失在城门内。片刻后，一名斥候返回：“大哥，城内安全，崔家人已控制了北门区域。”
张燕点头：“传令，全军入城。记住，直取刺史府，擒杀袁尚！”
黑山军开始鱼贯入城。最初几百人进入时，城内一片寂静，只有零星的火把照亮街道。
当约有三千黑山军入城后，张燕也随大队进入。他骑在马上，警惕地观察四周。街道两侧的房屋黑黢黢的，偶有风吹动窗棂，发出吱呀声响。
“大哥，情况有些不对。”张燕身边的亲信低声道，“街上太安静了，连巡逻的兵丁都没有。”
张燕心中也升起一丝不安：“传令，放慢速度，警戒四周。”
就在此时，一支火箭腾空而起，在夜空中划出一道明亮的弧线。
“不好！有埋伏！”张燕大喊。
话音未落，街道两侧的房屋上突然亮起无数火把，弓弩手整齐列阵，箭矢直指街道中的黑山军。
同时，城门处传来一阵喊杀声。回头望去，只见城门已被关闭，大批冀州军队从两侧杀出，截断了退路。
“中计了！”张燕脸色铁青。
街道中央，一队骑兵缓缓驶来，为首一人身着华服，正是袁尚。
“张燕将军，别来无恙。”袁尚的声音在寂静的街道上回荡。
张燕握紧刀柄：“袁尚！你设下圈套引我入城？”
袁尚摇头：“非我设局，而是崔家请君入瓮。只不过，他们没想到自己也成了瓮中之鳖。”
张燕环顾四周，发现黑山军已被团团围住，退路被断，两侧高处尽是弓弩手，腹背受敌，处境极为不利。
“汝想怎样？”张燕咬牙问道。
袁尚策马上前几步：“张将军，你我无冤无仇。你受崔家之托前来，不过为求财路。如今崔赞、郭伏已伏法，你又何必为死人卖命？”
“崔赞被抓了？”张燕一惊。
袁尚点头：“不仅如此，我已掌握崔家与你往来的全部证据。若执意抵抗，我大可将你等定为叛军，诛杀九族。”
张燕面色阴晴不定，显然在权衡利弊。
袁尚继续道：“当然，我更希望张将军能识时务。黑山军多为饥民，为求生存而聚。我若剿灭你等，实为不忍。”
“你想让我投降？”张燕冷笑，“然后再借机处死我等？”
袁尚摇头：“非也。我欲收编黑山军，编入冀州军中，同等待遇，一视同仁。”
张燕显然没料到这个回答：“你说什么？”
“你没听错。”袁尚语气诚恳，“黑山军勇猛善战，若能为我所用，何乐而不为？我承诺，投降者既往不咎，编入冀州军后，待遇与原冀州军相同。”
张燕沉默片刻，突然大笑：“袁尚，你当我是三岁小儿？若投降，我等性命尽在你手，何来保障？”
张燕心中盘算着。眼下四面楚歌，黑山军已陷重围，硬拼只会徒增伤亡。但他作为黑山军统帅，若立刻低头，今后如何服众？军中那些桀骜不驯的将领定会私下议论他贪生怕死。
袁尚凝视着张燕，捕捉到对方眼中那一闪而过的犹豫。他心下了然，嘴角微不可察地勾起一丝弧度。
袁尚不急不躁：“张将军若不信，可先派一部分人投降试试。若我言而无信，你大可率余部死战。”
张燕思索良久，终于下令：“传令，先锋队五百人放下武器。”
一名黑山军将领惊讶：“大哥，你真要投降？”
张燕低声道：“先看袁尚如何处置这五百人。若他言而有信，我等投降未尝不可；若他翻脸无情，我们拼死一战，也要让他付出代价。”
五百黑山军士兵放下武器，被冀州军队接管。袁尚命人给他们送上热食，并安排住处，丝毫没有为难之意。
见此情景，张燕心中的顾虑稍减。
袁尚再次开口：“张将军，时间紧迫。你若投降，不仅你部下得以保全，太行山上的家眷也可安置。若执意抵抗，恐怕连累无辜。”
张燕咬牙：“若我投降，你如何安置我军？”
袁尚直言：“打散编入各部，不留整建制。但我保证同等待遇，军法面前人人平等。”
张燕沉默良久，终于长叹一声：“罢了。既然如此，我愿投降。但有一条，我要亲眼看着我的兄弟们安置妥当。”
袁尚点头：“此事易办。张将军可随我一同安排。”
就这样，在袁尚的策略下，黑山军主力一万人不战而降。袁尚立即派人前往太行山，安抚黑山军家眷，承诺妥善安置。
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三日后，刺史府大堂。
袁尚与张燕对坐，茶香袅袅。
“张将军，太行山上的黑山军家眷已开始陆续迁下山。我已在邺城西郊辟地安置，保证有房有地，不愁吃穿。”袁尚说道。
张燕感激地点头：“袁刺史仁义。我黑山军虽为叛军，但多为饥民所迫。刺史不杀之恩，我等没齿难忘。”
袁尚摆手：“张将军言重了。天下大乱，百姓流离失所，非你等之过。如今你我既为一体，当同心协力，共保冀州安宁。”
张燕犹豫片刻，问道：“刺史打算如何安排我等？”
袁尚直言：“黑山军将分批编入冀州各部，每营不超过百人。军饷、装备与原冀州军相同，升迁也一视同仁。”
张燕点头：“这很公平。不过，我军将士多为山民，不谙军纪，恐有冲突。”
袁尚胸有成竹：“无妨。我会安排老兵带新兵，循序渐进。军法面前人人平等，违者必惩，但也不会苛责。”
张燕释然：“如此甚好。不知刺史打算如何安置我？”
袁尚微笑：“张将军骁勇善战，我欲任命你为军中郎将，协助典韦训练新兵。”
张燕大喜：“多谢刺史信任！末将必当竭力效命！”
冀州军中郎将可统领数千兵马，负责冀州军事布防，战时出征。张燕原本只是黑山军首领，被朝廷四处围剿，遭人嫌弃。
如今袁尚招安他，还任命其为冀州军中郎将。这不仅让张燕摆脱草寇身份，拥有正规地位，他自然欣喜若狂 。
袁尚起身，拍了拍张燕肩膀：“张将军，冀州需要你这样的猛将。往日恩怨，一笔勾销。从今往后，你我一心，共创大业！”
张燕起身拜倒：“末将愿追随刺史，赴汤蹈火，万死不辞！”
袁尚扶起张燕，心中已有定计。黑山军的收编，不仅解决了一大隐患，还为冀州增添了大量兵力。加上崔家、郭家等世家势力被铲除，冀州已然成为自己的坚固基石。
待张燕离去，徐庶进入大堂。
“主公神机妙算，一举解决黑山之患，实乃大手笔！”徐庶赞叹道。
袁尚摇头：“此乃不得已而为之。黑山军若为外人所用，冀州危矣。如今收编他们，既除隐患，又得人力，一举两得。”
徐庶问道：“主公接下来有何打算？”
袁尚走到地图前，指向冀州各地：“崔家、郭家既除，其产业、田地尽归官府。我意将良田用于屯田，安置流民；工坊则继续生产，但改善工人待遇；商铺归入商会，统一管理。”
徐庶惊叹：“主公此举，等于彻底改变了冀州格局！”
袁尚点头：“非我所愿，实乃形势所迫。冀州若要安宁，必须根除世家把持一切的弊端。”
徐庶忧虑道：“如此大刀阔斧，恐引起其他州郡世家反弹。”
袁尚胸有成竹：“无妨。我自有应对之策。”
徐庶正欲回应，一名亲兵匆匆进入：“主公，洛阳来信！”
袁尚接过信件，仔细阅读，面色逐渐凝重。
“何事？”徐庶问道。
袁尚将信件递给徐庶：“十常侍已得知冀州平定黑山军之事，正在朝中大肆宣扬我擅自用兵、结交叛军之罪。”
徐庶急道：“这可如何是好？”
袁尚冷笑：“无妨。我早料到他们会如此。”
他走到案几前，提笔写下一封回信：“传令下去，整理黑山军投降始末，连同崔家、郭家勾结叛军的证据，一并送往洛阳，交予家父。”
徐庶恍然大悟：“主公是要以攻为守，反将一军！”
袁尚点头：“十常侍若要借此事发难，我便将崔家、郭家勾结叛军的罪证公之于众。到时，谁是忠臣，谁是国贼，自有公论。”
徐庶赞叹：“主公高明！”
袁尚放下笔：“传令典韦，加紧训练此次收编的黑山军。无论朝中风云如何变幻，我冀州当自强不息，方能立于不败之地。”