自那日平安他们将肉干送到了下面，又被原封不动的拿上来来以后，锦桉的情绪就低迷到了谷底。
接连几日他都同苏郁往常那样，坐在亭子的台阶上。只不过苏郁是享受这种感觉，而他是在回味待在苏郁身边的感觉。
平安静声走到他身边坐下，深吸了一口气又缓缓吐出，终究没有说什么，他也怀念起苏郁在身边的日子。
两人就那么坐着，直至天上散落星辰才起身回屋休息。
苏郁的姑丈顾源马上就要科考了，顾家整日里安静的掉根针都能听见。
因为要温书，顾源在科考前的一个月就请辞了学堂教书的职务，他要安心备考。
因为科考三年才一次，一次就定高下。上一次考试他年纪不算大，心理压力大，加上家中拮据事务繁多，他没能中榜。
如今又经过三年的锤炼，并且家宅安宁妻子贤惠，他的心里沉稳了很多，也有信心在这次的考试中一举中榜。
苏茂这段时间在学堂的时间比往日更久，一来他在镇子上交到了一个好朋友，另一个他不想回家温书打扰到姑丈。
姑姑和姑丈这么多年来一无所出，一直将他和妹妹苏郁视作自己的孩子，顾家祖母也是同自己的亲祖母那般慈爱，所以苏茂也是把姑丈的考试看的十分重要，尽量给顾源足够的安静空间，平日里也多会帮家里做体力活。
这一日他在学堂同好友张林生辩题，两人争的面红耳赤，到最后发现是苏茂说对了，两人又相视一笑，写起各自的答案。
面对学习的问题，两人向来都是认真对待。可以因为辩题争的怒目圆瞪，可一旦结束探讨，两人又会立马和好，从来不会因为辩题产生嫌隙。
“苏茂，等会去逛晚市要不要一起？”张林生边收拾课本到布袋里，边转头和苏茂说话。
这张林生年十三，是镇子上开茶楼的张家独子。
平日家人忙于生意，早出晚归，他从小被外祖带大。基于此，张家在钱财上从不限制他，以此弥补不能陪伴他的缺憾。
“近几日我姑丈在家温书准备科考，我要回去帮祖母干活，嗯...下次吧。”苏茂虽然想去，但是他更能体谅大人的辛劳，还是决定回家帮顾祖母做活。
张林生听他这样说，垂着头有些心情沉闷。
这苏茂是他特别合得来的好友，他几次三番想带他去自家茶楼尝尝贵人们喝的茶水吃的果子，他每次都拒绝，这让张林生觉得自己在他心里不似那般重要。
看他如此，苏茂想邀他去姑姑家一同玩，这样既能帮祖母干活，还能陪张林生，可是他又担心张林生不乐意。
待收拾完书本，苏茂看向还是不开心的张林生，终于开口邀请他“张林生，你...你要不要同我去姑姑家玩，只是你要小声些，姑丈要安心备考。”
他小心翼翼的抬头看了一眼张林生，只见他的表情瞬间开心，连忙点头拿起布袋就去搂着苏茂的脖子，催他快点走。
两人在街上晃晃悠悠，期间张林生还买了糕点，苏茂让他别这么客气，张林生却一本正经的同苏茂说：“我父亲说了，礼多人不怪。”一副小大人的模样，拎起糕点看了看，两人又欢快地并着肩快步往顾家赶去。
顾家祖母看苏茂带回来一位同窗好友，心里很是替他开心，看着张林生手里拎着的东西，又嗔怪他费钱买糕点。
她从兜里掏出一串铜钿，撵着苏茂带张林生出门买零嘴，被苏茂拒绝了，还挽起袖子替她拾掇起晒着的酱菜来，张林生随着苏茂也挽起袖子干起活来。
顾老太看着两个小小少年虽干着活，脸上却是开心满足的表情，心也跟着放了下来。
当初苏茂从黛山村来到这镇子上，全新的环境对他来说多少有些陌生，虽有顾源在学堂上偶尔看顾，可苏茂一直都是压抑着小孩子的天性，总摆出一副沉稳令人放心的样子。
顾家人都知道他是不想他们担心，可越是看他什么都不说他们越跟着担心，担心他不能适应，更担心他受人欺负，如今看他和同窗相处的这样好，顾老太真的特别开心。
“茂儿，林生，晚上你们想吃啥，祖母去准备，这点酱菜的活可就交给你们俩了。”顾老太把手放在粗布围裙上擦了擦，笑呵呵的问两人。
“祖母我都行，您看着做。”苏茂继续着手里的活，回答道。
“祖母，我就不留下吃饭了。”张林生情绪有些低落的拒绝了留下用饭。
“怎么能不留下吃饭呢，茂儿可是第一次带朋友回来，况且你还帮祖母干了活，不留下吃饭祖母可不依。”
“祖母，那就...下次吧，下次我提前同我家人说一声。”张林生虽然想留下，但是没有跟家人说一声，又怕他们担心。
虽然父母没那么多时间陪他，可对他的疼爱他是知道的。况且父母经营茶楼也很是辛苦，尤其是父亲还要经常远行去寻更好的茶。
“别下次了，就这次，你家在哪里？让茂儿现在就陪你回家讲一声，去吧。”说完顾老太没给他拒绝的机会就去灶屋准备起来。
苏茂本以为张林生会因此为难，却不想他听顾老太如此说开心的呲个大牙就来拉苏茂。
“走，正好去我家逛一圈，我家离这里也不远。”
苏茂掰开他抓着自己衣袖的手，让他先洗洗干净再来碰自己的衣服。
洗完手，张林生又搂着他的脖子出门奔他家茶楼走去。
时间还早，两人在镇子上闲逛了一会，苏茂想同张林生学，买些伴手礼再去拜访，被张林生严词拒绝了。
“我家最不缺的就是茶和糕点，等会我要带你尝尝我家的那些糕点。”张林生特别开心，他觉得自己跟苏茂已经是无比亲密的好朋友。
苏茂觉得空手去心里总是有些别扭，最后挑了一个可以悬挂起来的祈福聚财挂件。
到了茶楼，张父张母虽然忙碌的无暇顾及两人，可还是叮嘱了伙计给他们上最好的糕点和茶水，收起苏茂带来的礼物，直夸他选的好。
两人喝了茶水吃了点糕饼就准备回去，张林生把剩下的糕点打包要带回去给顾家祖母尝尝。
苏茂觉得不好意思再让他带礼物回去，可张林生说他家糕饼镇上无一家可比，定要带回去给顾祖母尝尝。
这点苏茂还是赞同的，这糕饼的味道奶香酥脆，有甜有咸确实是他吃过最好吃的。