【斩妖司·外务司】
夜风穿堂而过，撩动红漆大殿外垂落的帷幔，映出两道笔挺的身影。
白无常负手而立，白衣在夜色下宛如幽魂，淡漠的目光望着远处沉沉的天幕，声音平静：“清漪，苏长安是外务司的人，轮不到旁人指手画脚，更轮不到其他司来动手。”
封清漪静静地站在他身侧，甲胄上镀着冷硬的月光，语气淡淡：“萧大人向来看一步，谋三步。他突然对苏长安起了兴趣，这本就透着蹊跷。”
白无常轻笑了一声，眼神幽幽：“别人的局，我们不做棋子。但我们有我们的道——斩妖除魔，是本分；进了外务司，就是生死与共的一家人。”
“若连这点信任都磨灭了，以后何谈并肩御敌？”他顿了顿，语气沉稳而锋锐，“这世道险恶，我们的刀随时可能断，我们的命随时可能丢……既然如此，何必活得那么算计？不如痛快一点，守住本心，对得起这身甲胄，也对得起身后这片人间。”
封清漪沉默了片刻，声音一如既往的冷静：“本心……本心是什么？”
白无常微微一怔，随即笑了：“有些人，活着是为了爬得更高；有些人，活着是为了活得更久；而我们——活着是为了让妖魔活不下去。”
封清漪微微垂眸，指尖缓缓摩挲着腰间刀柄，触感冰冷，雕刻的纹路棱角分明。
片刻后，她缓缓道：“若苏长安有错，斩妖司自己动手；若他没错，外务司不容旁人欺凌。”
白无常侧目看了她一眼，嘴角微微上扬，意味深长地笑道：“怎么，你这是想护着他？”
封清漪神色不变，目光淡淡：“我护的不是他，是规矩。”
白无常大笑：“哈哈哈！好！就是这个理！”
他的笑声在夜色中回荡，透着洒脱，也透着一种久违的畅快。
“罢了罢了，反正我这条命早晚丢在外头，怕什么？”白无常甩了甩袖子，迈步离去，步伐沉稳而笃定，“改日我会与萧大人聊聊，探探口风。”
封清漪没有言语，静静地望着夜色下的斩妖司，眼底浮现出一丝冷冽的锋芒。
——天要下雨，血要染刀。
——若有人敢动外务司的人，她的刀，绝不会迟疑。
【青云镇·旅途】
两日后，苏长安一行已经行至十万妖山的边缘地带，距离青云镇不过一日之程。
赵四海拍了拍苏长安的肩膀，一脸自信地说道：“我可以给你提供专业的运势指导的！”
苏长安：“？”
赵四海满脸认真：“你想啊！你现在是正式的斩妖人，走南闯北，危险重重，但运势也是实力的一部分！而我，赵四海，被誉为‘赌坊之王’——”
苏长安打断他：“……是‘全京城赌场的黑名单之首’吧？”
赵四海咳了一声，装作没听见：“总之，有我在，你在关键时刻就能有个心理保障，知道自己的运势是如何的。”
苏长安冷笑：“你觉得我会信你？”
赵四海正要开口，忽然顾百川幽幽地来了一句：“其实带上他也行，至少路上不缺乐子。”
苏长安嘴角一抽：“你这说得好像我们本来很正经一样……”
一旁的陆青山一言不发，双手抱胸站着，脸上没有任何表情，显然对这种鸡毛蒜皮的对话毫无兴趣。
“行了，别墨迹了。”苏长安叹了口气，拍马前行！”
路上，赵四海和顾百川简直一拍即合，有一搭没一搭地拌嘴。
顾百川手里拎着锅，嘴里念念有词：“你们有没有发现，我们的队伍里，有一个特别不对劲的存在。”
苏长安：“？”
赵四海：“？”
顾百川煞有其事地说道：“我们是去青云镇调查邪祟的，结果——一个赌徒，一个厨子，一个老六，还有一个沉默寡言的战斗狂人。”
“……哪里不对？”赵四海眨眨眼。
顾百川深沉道：“哪里对了？我们就没有一个正经人。”
赵四海咳了一声：“我不是吗？”
顾百川瞥了他一眼，语气淡淡：“你更不正经了。”
赵四海：“……你什么意思？”
顾百川不慌不忙地说道：“你赌钱赌到破产，债主追杀你。你觉得你是个正常人？”
赵四海：“……”
苏长安笑了笑，看向顾百川：“那你呢？一个斩妖人随身带着锅，你是打算用锅砸死妖怪？”
顾百川神色坦然：“不，我是打算把妖怪炖了。”
赵四海：“……？”
苏长安：“……？”
顾百川瞥了他们一眼，嘴角微微上扬：“你们见过妖族吃人，见过妖怪啖魂，但你们见过斩妖人吃妖怪吗？”
——这特么还是个食物链的反向压制？
“算了，懒得跟你们讨论。”苏长安摇了摇头，打个哈欠，“总之，这趟任务，只要我在，保管你们能活着回来。”
赵四海眼珠子一转，忽然开口：“话不能说太满，说不定你会是我们队伍里第一个出事的人。”
苏长安嘴角一勾：“你信不信，真出事了，倒霉的也是你先死。”
赵四海：“……？”
“毕竟，你是赌徒。”苏长安悠然自得地说道，“你觉得你的运气，会比我的命硬？”
赵四海脸色微微一变。
——要是这么比，确实不大妙。
他忽然觉得，自己好像不该跟苏长安斗嘴。
这小子实在是嘴遁无敌，活该成为斩妖司最年轻的“天命逆转者”！
经过三日跋涉，四人终于踏入青云镇的地界。
沿途荒野寂静，越靠近镇子，周围的氛围却越显怪异。
按理说，妖祸频发之地，人烟应当稀少，百姓或逃离，或闭户不出。可眼前的青云镇，却是另一番光景——
镇口人来人往，商贩的吆喝声此起彼伏，茶馆酒肆生意红火，街道两旁张灯结彩，甚至还有艺人抛着糖葫芦耍杂技，整条街道热闹非凡，丝毫不见妖患侵扰的迹象。
“……”
苏长安微微挑眉，脚步放缓，赵四海也察觉到不对劲，压低声音道：“老苏，咱们不会走错地方了吧？”
镇口人来人往，商贩的吆喝声此起彼伏，茶馆酒肆生意红火，街道两旁张灯结彩，甚至还有艺人抛着糖葫芦耍杂技，乍一看，比寻常集镇还要热闹几分。
然而——
气氛却透着一丝诡异的不协调感。
这并非单纯的阴气，也不是妖邪的血腥味，而是一种难以言喻的沉闷。
仿佛整个镇子都笼罩在某种无形的规则之下，所有人都在按照某种“约定俗成”的节奏运作，热闹得……太刻意了。
苏长安脚步微微一顿，眼神微沉。
赵四海敏锐地察觉到异样，低声道：“这镇子……不对劲。”
苏长安没有回应，而是缓缓抬起手，示意三人保持谨慎。
陆青山沉默不语，目光如鹰隼般扫视着镇子，最终缓缓开口：“妖气浓郁。”
苏长安微微挑眉，语气淡然：“所以……我们真的是来‘斩妖’的吗？”
赵四海下意识地看了看镇上的人，随即皱眉：“可是……你看看这环境，像是个被妖祸笼罩的地方？”
顾百川背着黑色铁锅，腰上挂满调料瓶，闻言点头：“妖气不妖气我不清楚，但这地方……闻起来很香。”
赵四海：“你这是什么观察方式？”
顾百川认真地解释：“人的味道、妖的味道、饭的味道，我分得清。”
苏长安揉了揉眉心，心头隐隐升起一丝不妙的预感。
——他们四人一路行来，本以为青云镇是妖怪聚集之地，理应是个阴森可怖的鬼地方，结果一踏进镇口，就看到……
街道上车水马龙，人声鼎沸，热闹非凡，甚至比京城还要繁华几分。
唯一的不寻常之处是——这里的人，并不都是“人”。
苏长安眯起眼睛，环顾四周，看到各种光怪陆离的身影混在人群中。
一个身材矮胖的怪物，头顶燃着一簇小火苗，在风中瑟瑟发抖地狂奔：“别吹！别吹啊！”
后面一个小孩紧追不舍，气喘吁吁：“你不是蜡烛吗？快给我们点灯！”
蜡烛鬼惊恐地哆嗦：“我是怕风的蜡烛啊啊啊——！”
“……”
苏长安等人目瞪口呆地看着这一幕。
赵四海低声道：“怎么感觉……这里的妖怪比人还惨？”
“而且它们似乎是**‘合法妖怪’**？”陆青山沉声分析，“百姓对它们毫不畏惧，甚至……习以为常。”
苏长安扫了一圈，果然，周围的百姓对这些妖怪毫无畏惧之色，甚至有商贩在给一只狐狸妖称桂花糕，旁边的黑猫妖则大摇大摆地坐在茶摊边，翘着腿喝茶。
——这种和谐程度，根本不像是人类城镇该有的状态。
顾百川若有所思地摸了摸下巴：“这蜡烛鬼倒是个好材料……如果放在厨房照明的话——”
“……”
赵四海抬头看了看街道，叹了口气：“这哪里是妖怪作乱的地方？这分明是个人妖共存的世外桃源。”
可世外桃源越是美好，越让人心生警惕。
镇子太过和谐，和谐得不自然。
但再怎么震惊，他们总不能站在镇口干瞪眼，总得找个地方落脚。
苏长安收敛心绪，缓步走入镇内，目光微微眯起：“先找到落脚的地方，再慢慢打听。”