卡琳夫妇来访的第二天傍晚,卡琳带着索菲亚来到了店里。这个时间还早,店里没有其他客人。
“关于那些猿型獣人的年轻人,其中一个人可能是我熟人的儿子。我听说他儿子经常晚上很晚才出去。当我告诉迈先生的恋人她看到的事情时,她儿子脸色铁青地说那天回来得很晚。”
“能见见那个儿子吗?”
“唉,不知道呢。我想和你一起去,但因为索菲亚在,维克托尔不回来我就不能出去。”
“如果你告诉我他家的位置和那个少年的名字,我和目击者他一起去看看。然后……如果有什么情况,我会联系你。根据谈话的内容,我希望你能告诉维克托尔。为了联系,我想请你带着一样东西。”
我走进厨房,拿来了事先做好的吊坠。我用转换的铜马克杯做了框和链,附上了一枚嵌有铜币的吊坠,里面融入了我的魔力。如果一直保持魔法传输,就可以随时双向对话。我的魔力应该不会因此减少。
把这个交给她,就会暴露我会使用魔法,但没关系。我知道卡琳他们是獣人,卡琳他们也信任我。所以我也信任卡琳他们,我决定就这样生活。
“带着这个,需要的时候就可以和我对话。就像这样。”
我稍微拉开一点距离,对着吊坠说:“卡琳,能听到吗?”拿着吊坠的卡琳猛地一动。
“铜币里传出声音了。迈先生,这是什么?”
“详细的说明等会儿再说。”
“明白了。那我先收下这个吊坠。”
索菲亚一直问:“奶奶,那是什么?为什么会有声音?”卡琳则装傻说:“不知道呢。”卡琳悄悄告诉了我猿型獣人的住址和她儿子的名字,然后离开了。
索菲亚一直大声叫着:“菲姐姐也想摸!菲姐姐也想摸!”似乎被告诉了不行。“奶奶!菲姐姐也要!菲姐姐也要!”她的叫声渐渐变小了。
猿型獣人年轻人的名字叫阿尔伯特。我用传文魔法把这件事告诉了亨利,他很快就回复了。
‘我去。你在店里等着。千万不要一个人行动。’
“明白了。”
过了一会儿,亨利赶到了。
“让你久等了。我们马上去他家吧。”
“如果看到有像那样的獣人年轻人,就用感知魔法确认,如果对了就敲两下手臂或背,如果不对就什么都不做。”
“明白了。”
我们急忙向卡琳告诉我的住址赶去。途中,我告诉亨利我把吊坠交给了卡琳。亨利说:“我尊重迈先生的判断。”
被告知的住址是一栋集合住宅。少年住在这栋楼的三层。
我们走上三楼,穿过走廊。敲了目标房间的门,一个十六七岁左右、眼睛细长的少年打开了门。我迅速施放感知魔法,年轻人的身体以腹部为中心呈现出橙色光芒。我敲了两下亨利的手臂。亨利对少年说道。
“你,是阿尔伯特吗?”
“你是谁?找我有什么事?”
“我想和你谈谈你在屋顶上跑的事情。”
少年突然想关门,但亨利把手放在门上,没让他关。于是少年试图推开亨利。亨利敏捷地躲开,同时抓住少年的手臂,往自己这边拉。
“哇!”
少年因为想要推开的势头,倒在了地上。亨利迅速绕到少年身后,抓住他的手臂将他按住。
“放开我!”
“别吵。你不想让邻居听到你深夜在做什么吧?”
亨利这样说着的时候,走廊上的几扇门也打开了,住户们朝这边看来。住户们看到穿着文官制服的男人控制住阿尔伯特,立刻缩回脸关上了门。他们似乎不想卷入与官员有关的事情。
我们扶起阿尔伯特,走进了他家。
“你晚上很晚还在大街上的建筑屋顶上行走吧?”
“我、我没做那种事。”
被质问的阿尔伯特明显地动摇了。
“我夜里视力很好。我看到你在屋顶上跑。如果你有话要说,为什么破坏别人的家,我可以听。如果你对我撒谎,我就帮不了你。所以希望你能老实说。警卫队已经注意到你们的恶行了。”
“那衣服,是文官的制服吧?文官为什么要插手?”
“你是想给獣人整体留下坏印象吗?”
阿尔伯特听到“獣人”这个词的瞬间停止了动作,用带着怯意的眼神看向我和亨利。亨利趁他动摇,继续说道。
“我知道你是猿型獣人。想象一下。如果一般人知道做坏事的是獣人,全国的普通人都会开始说要把这个国家的獣人赶出去。”
“哪有那么夸张……”
“会变成那么大的事。这不是你和你家人就能解决的问题。认真生活的其他种族的獣人也会在这个国家变得难以生存。他们将不得不比以前更加小心谨慎地生活。”
阿尔伯特的眼神失去了平静。
“如果被赶出去逃到其他国家,也很难得到住处、工作和食物。被赶出国家的人,你以为去了那里会受到欢迎吗?老人、孩子、没有体力的人会饿倒。那样的话,你们的团体也会被同伴的猿型獣人和其他种族的獣人所憎恨。”
“那是假的!”
阿尔伯特大声喊道。于是,从里面的房间走出一位拄着拐杖的老妇人。老妇人的眼睛白茫茫一片,似乎看不太清楚。她朝着离我们稍远的地方说道。
“阿尔伯特,怎么大声嚷嚷的?那些人是客人吗?”
“奶奶,没什么。没事的。他们是我的朋友。”
“哦。请慢用。”
老妇人进去后,亨利压低声音说道。
“因为你们,老奶奶也会被赶出这个国家。”
阿尔伯特用双手捂住了脸。
“错的不是我们。我们只是报复。最开始做坏事的是他们!”
“详细说说谁对你做了什么。如果对方有错,我会帮你。”
阿尔伯特犹豫了一会儿,但似乎被说奶奶会被赶出国家的话触动了。他开始断断续续地说起来。
“我们身手敏捷,所以擅长擦高处的窗户、修屋顶、洗外墙等工作。但是,雇主即使在强风天也说‘不工作就解雇’,我们被风吹落受重伤也装作不知道。一般人工作受伤有慰问金,我们却没有。因为我们是獣人。”
“雇主知道你是獣人吗?”
“当然,是通过猿型獣人前辈的介绍才找到工作的。”
“嗯。然后呢?”
亨利详细地询问了工作和工资的事情,听着阿尔伯特的回答。阿尔伯特的话颠三倒四。我开始担心起来,不记笔记没关系吗?难道说,亨利把所有的话都记在脑子里了吗?
花时间听阿尔伯特讲述的,是令人震惊的话,听着的我心如刀绞。亨利看似面无表情,但静静地愤怒着。我是知道的。
“确认一下你的话。第一,一旦就业,就因为是獣人而被迫以一般人一半的工资工作。第二,抱怨工资就会被威胁要曝光獣人的身份。第三,獣人即使在恶劣天气,一般人休假的日子也要工作。第四,受伤也因为是獣人,所以没有慰问金和治疗费。第五,想辞职的话,不引进替代的獣人就不能辞职。这样可以吗?”
“是的。”
阿尔伯特已经完全变得老实了。
“你们作为报复侵入建筑,利用不留下证据这一点,破坏雇主的房间。这实在是效率低下的行动。有更有效的报复手段。”
“诶?”
我不禁叫出声来,阿尔伯特也愣住了。本以为亨利会把自己交给警卫队,没想到他却说“有更好的报复手段”,难怪会让人吃惊。
“带我去见你的同伴。我说服你的同伴。照现在这样,一旦被知道是獣人所为,毫无疑问,所有獣人都会被指责。这搞不好会引发大事件。”
“我们只是出于气愤报复而已!”
“我明白了。现在还来得及。但是,这样下去,总有一天会出大事的。”
阿尔伯特带着慌乱的表情,向亨利投去求救般的眼神。
“怎么办。今晚要放火烧雇主的房子。”
“……怎么能这样。会出人命的。阿尔伯特,几点在哪里集合?”
“晚上十点,西区废弃的染坊集合……”
这时,我脖子上挂着的吊坠发出了声音。
“我是维克托尔。我听到这里的全部对话了。我会召集同伴的獣人去那里。”
“拜托了。我们也带着这个少年过去。”
亨利立刻回答了吊坠里的话。吊坠里传出声音,阿尔伯特吓了一跳,但我竖起食指放在嘴前,他困惑地点了点头。
远处传来报时的钟声,敲了八下。亨利站了起来。时间已经不多了。
“好了,我们走吧。必须在你的同伴行动之前赶到染坊。”