“鱼？”
姜南知道，上海老太太爱吃鱼，不过沿途就没机会吃鱼。乌鲁木齐和库尔勒都有淡水鱼卖，她提议过买几条丢冰箱里，倪女士又嫌弃冻鱼不够鲜，不如不吃。
她看着眼前缓缓流淌的河水，一把抓住老太太：“可别告诉我你要下河抓鱼。”
倪女士笑起来，摘下老花镜：“去换身耐脏的衣服，带你长长见识。”
小房车停靠的露营地，离河边芦苇荡还有一段距离。倪女士说这是安全期间，面前这条河不是塔里木河，只是往年塔里木河发大水时冲出来的支流。
“我们都跟着老乡叫干沟，因为枯水期河道就会露出来。你看——”倪女士指着水下，两棵胡杨树静静地沉在那里，保持着被淹没前的虬姿。
她捡起块碎石丢下去，哗啦啦的水声里，数尾鱼影从沉没的胡杨中蹿出。最惊慌的几条甚至跃出水面，鳞片在阳光下炸出金色的火星。转眼又啪嗒落回水里，荡起一圈圈涟漪。
“看见没？大鲤鱼。每年塔里木河发大水，都能带来不少鱼。”倪女士忽而叹气，“这个鲤鱼，没准还是当年我们从河南引来的鱼种。”
涟漪漫上长满盐蓬的河岸，姜南抬起脚，小心回避湿润的泥滩：“这水至少十几米深，我们没有钓鱼竿也没有渔网，还是算了。”
“戆小囡，有干沟当然就有浅湾。”倪女士手搭凉棚，东张西望片刻就有了判断，“跟我来。”
姜南拎着桶跟在她身后，时不时还要伸手替老太太稳一稳：“还是算了，这里根本就没有路。”
“路都是人走出来的。”倪女士拨开挡道的红柳枝，“我同你讲啊，当年我们在团场，口粮都是定量的。平时一人一个苞谷馍，一份素菜。想喝个粥啊糊糊，吃个擀面条什么的，都要等炊事班改善伙食。荤腥更是节假日才能见，杀一头羊全连队都要敲饭盒。”
十五岁的倪爱莲年纪小，个头小，加上从小没吃过什么苦，挑嘴得很。到了这样艰苦的环境，再倔强的性格，也抵不住饿肚子的痛苦。家里带来的点心糖果吃完以后，生病就成了她最开心的事。
“生病好，病了就可以申请病号饭吃。医务室开条子，连长审批签字，想吃粥也可以，想吃面条也可以，还能喝肉汤。”
于是这些饿绿了眼珠子的年轻人，无师自通地开始了渔猎生涯。
“那时候应该是在修水利，就在塔里木河边上，也是这样的干沟湿地。也不晓得是谁发现水里有鱼，还是大鱼。哪个都没公开嚷嚷，私底下都晓得了。平时都讲不能同老百姓争利，有人打了黄羊来吃都会挨批评。捉鱼就不会犯错误，因为老乡他们都不吃鱼。”
说话间，她们已经找到了一处浅水湾。岸边的水只能没过脚踝，最深处大约也就到姜南的腰部。
“这种水槽猫咪的地方，最能藏鱼。”倪女士脱了鞋，把裤腿卷到膝盖上，兴致勃勃下水，果然惊起一群小鱼。
“看好了，当年我们就这么摸鱼。”老太太揉碎了一小块馕，抛洒在水面上。她慢慢弯下腰，十指张开成簸箕状，轻轻插进水面。水流从她指缝漏过，忽而闪现几道细小的黑影。
哗啦一声，倪女士双手捧起，一尾寸把长的小鱼在她掌中扑腾。不等姜南惊喜出声，银白的肚皮一翻，从空中划出道弧线坠入水面。
“哎，手生了。”倪女士懊恼地甩着满手水珠，“当年我这么一抓，一抠，两三斤的鱼都能捉起来。”
“我来试试。”姜南小心翼翼踩入水中。
河水被太阳晒得温热，轻轻拍打着她的小腿肚。淤泥从脚趾缝中钻出来，像滑腻的小蛇扭动，很新奇，却并不让她讨厌。
她学着倪女士的模样把手探入水中，防晒衣的下摆浸在水里，随着波纹轻摆。
忽而银光一闪，她猛地包抄过去。
鱼是半点没摸到，膝盖磕在河底淤泥上，水花溅了满脸。睁开眼时，姜南看着自己扭曲的倒影，同倪女士一起放声大笑起来。远处芦苇丛里的水鸟又被惊上了半天。
“悠着点，你当是和犯罪分子搏斗呀？”老太太扔来拇指大一块馕渣，“试试夹在手里，等鱼自己来啄。”
姜南把囊渣夹在左手的食指和中指之间，静静等着。阳光穿透水面，在她手背投下游动的光斑。几条柳叶似的小鱼忽然聚过来，围着她的手翕动啄食。凉丝丝，痒酥酥，也是从未有过的体验。
她屏住呼吸，右手缓缓朝水下抄去——指尖刚触到冰凉的鱼身，鱼群便箭一般射向远处。
“再来！”倪女士给她演示，“小鱼就不要直接去捉，要离远一点从底下抄起来。”
然而她的演示也未成功，只换来姜南的大声嘲笑。
老太太又失败了两次，气鼓鼓地在岸边坐下：“这里的鱼不行。想当年，我们那条河挤满了鱼，都不怕人的，随随便便就能加个餐。”
她讲那时候半夜去摸鱼，徐根娣饿昏了头直接朝水里扑。“棉袄吸了水，沉得像秤砣，救上来的时候，不得了，衣兜里装了鱼。再抖一抖，棉袄底下又掉出几条鱼。那一晚捉的鱼熬了三大锅，香得锅盖都捂不住，连长闻着味就找来了。”
姜南也上岸了，毫无形象地倒在盐蓬里。被太阳从头到脚熨得舒舒服服，甚至打了个呵欠。
“然后呢？连长发现了不批评你们？”
“连长是个好人，发现了也不吭声，还让炊事班给我们送了半包盐。”倪女士深深叹了口气，“那个滋味鲜得来啊，这辈子我都忘不掉。”
姜南听得津津有味，手机突然响了。
看着屏幕上显示的\"妈妈\"两字，她皱皱眉，手指悬在接听键上方，迟疑片刻还是按下了。
“什么事？”她自己都没有发现，紧绷的语气下还藏了一丝期待。
电话那头还是熟悉的语调：“你弟说，你和那个男的拆伙了？这么大的事，为什么不告诉家里？”