“报！”秋行行宫内，一名禁军士兵急冲冲来报，打断了公输右向皇帝的谏言。
众人纷纷望向突然闯进来的士兵，只听得后者紧急禀报：“陛下，放天城西市燃起了紫狼烟，是魔兽袭击的信号！”
皇帝神经一下子绷直了，周围的大臣富商们纷纷脸色巨变。放天城遭遇魔兽袭击本身就很奇幻了，听意思是甚至是在城内爆发，实在是闻所未闻。
公输家族众人的脸色却是明显地带着疑惑，慢慢转变为了阴沉。
“可有其他消息？”裴屸问。
他话音刚落，又一名禁军士兵急冲冲冲进来，跪地的同时呈上文书道：“刚刚接到传书，魔兽是来自白骨森林的地狗，均出现在西市附近，现在城中的禁军还有沐王府都过去救人了。”
公输家族等人的脸色彻底阴了下来。计划中的地狗没有出现在行宫，却出现在了放天城，显然不仅仅是计划泄露这么简单，甚至可以确认他们中存在着内鬼，出卖了地狗的所在给了另一方势力。
“另外……”那名通报的禁军士兵迟疑了一下。
“另外什么？”裴屸对他这种支支吾吾的态度很不满。
士兵赶紧说道：“在一只被擒获的地狗身上，发现公输家族的家徽。”
对公输右来说，所谓栽赃陷害不过如此直白了，就差指名道姓的念出他们的名字。如果真是他们自己的行动，断然不会犯这种错误，所以显然是有人故意为之。
因为即便条件如此直白，当它公布时，行宫内上下引发的震动可谓惊人。一个公输家族豢养异兽袭击放天城的罪名跃然纸上，没人去细察这里面存在的逻辑漏洞。
皇帝意外地愣了一下。他在秋行日以灵脉开采布局，本来是以此给公输家族罗列罪名，将其歼灭于此。如今罪名尚未明朗，那边的魔兽袭击反而送上助攻，让其又惊又喜。
当然，要细究魔兽袭击的话，漏洞还是过于明显的。对于下定决心的皇帝来说，利用地狗袭击放天城，单纯的围魏救赵根本不可能让他放弃。如果他是公输右，他大概率不会用这种方式。所以，非要说这些地狗和公输右的关系，皇帝其实是不信的。
但信不信无关紧要，重要的是理由，一个足以证明谋逆的理由。
皇帝冷哼一声，猛然从身边侍卫身上拔出利剑，直指公输右，暴怒道：“贼子野心，竟与异兽勾连，祸乱人间！来人，把公输家族的人全部拿下！”
裴屸首先拔剑，原本围在大殿四周的禁军士兵也随同纷纷拔出兵器，迅速朝向公输五老和公输右的方向包围起来。
这时候就算那些宗族代表再不懂皇帝，也知道将要发生什么了。皇帝故意邀请他们来，本来就是想让他们看一场好戏。现在李奉节也不敢再想那灵脉的事，纷纷领着后辈躲到禁军后面，以免被波及。
“陛下，异兽适才出现在放天城西市，距此也有一段距离，但不到片刻就有了详细通报，不觉得太诡异了么？”公输右说话时紧盯着那名后来通报的士兵。
后者直接叩头在地，不敢起身。
然而这样的解释对皇帝来说何其苍白，一心要你死的人，又岂会在乎这一点细节。
“公输右，你连朕的禁军都要随意攀咬么？”皇帝的声音发寒。
如今正执正义之剑，必须见血封喉，不容半点犹豫。皇帝正是决心最盛之时，连解释都懒得解释了。
公输右低低地叹了口气，抬头发觉鹜王敖离已经退到了禁军之后，正一脸嘲讽地看着自己。
“动手！”裴屸低喝一声，众位禁军士兵纷纷向公输五老靠近。
公输五老身为公输家族的长老级人物，来前便预料到了眼前的局面，倒没有慌乱。只是计划的出入，让他们内心出现了波动。
很早之前，公输家族便在勾玉豢养地狗的雨泠谷内分别挖出通道连接放天城和皇台，主要是为将来行走做准备。当皇帝突然邀请各路世家宗族、富商巨贾于皇台商会，公输家族便怀疑此举有诈，于是决定启用地狗作乱。凭借地狗的数量与凶残，直接威胁到皇帝的性命也不是不可能，而公输家族身上带有让地狗畏惧的歩闻香，自保问题不大。
说到底，所谓皇帝本质上是各路世家宗族们的代表，当着他们的面弑君，在尚未取信他们的情况下，只会落得个凶残的名声，不是公输家族愿意的。但这一切让作为异兽的地狗来做就全然不是问题了。
然而，眼看约定的时间已至，约定中出现的地狗却迟迟未到。
情况变得棘手了。
白晨进入地下河后，顺着水流的方向寻找逃走的花鲤。
但因为地下河逆流的原因，他越游着越觉得河水下方的岩石格外尖锐，河水正在往河道四周扩散，在岸上打圈，像是有两股力在水中相互角力。
很快，他就看到了这股力量的来源。
他探入水中，在水下迷蒙睁开了眼睛，发现前方的水深出现了一个巨大窟窿，像是在水下破开了一个洞。一架宽逾百丈的巨大水车在窟窿底下缓慢转动。白晨难以置信它的力量从何而来，只见其源源不断地将来自下游的水流卷进来，向洞壁冲刷而去，冲进洞壁上的无数细小溶洞中，快速渗走。
白晨觉得这里再往上游应该是找不到什么东西了，正准备反方向离开时，在水车边上发现了人影。
他游出水面，吸了口气，然后快速潜入，沿着水车的方向而去。他紧贴着洞壁游动，小心翼翼地往下降，生怕自己被水流卷入。
下降到一半的时候，他发现先前看到的那个人影其实是一具尸体。不难判断正是先前逃跑的漕帮人之一。
“胖子？”他想在水中喊一声，可惜最后出来的仅仅是夹着水流的咕咕声，无法发散出去。
正当他感到焦急之时，忽然有人在身后推了他一把。
他愣了一下，整个人在水中被滑了出去。离开了洞壁之后，他迅速被卷入水中，和那些来自下游的水一起，一头撞向水车！
白晨再次睁开眼睛的时候，眼前出现的是胖子的脸。
“白哥，你终于醒了！”胖子惊喜道。
“这是哪里？”白晨猛然起身，手里握了握，魔剑还在。
越过胖子的大脸，他看到头顶上悬停在水中的巨大水车，被洞壁上四处穿出的粗大铁链穿过固定住。水车之下的一切像是倒挂进一个巨大的水泡里面，从水泡里面看向外界，包括水车和游鱼，都带有一定的扭曲。
所幸的是，这些游鱼带着淡蓝色的光辉，照亮了这个包括了水车的巨大凹洞，使得他们看向周围并不困难。
白晨很快就反应过来。他们现在身处的，就是水车下，笼罩在地面的一个巨大的水泡内。这个奇怪的水泡排除了水，里面仍保有空气，使得他们可以和外界一样自由呼吸。
但这还不是最奇怪的地方。
他起来后，胖子和手下就首先跟他说了自己是按着水流方向误入这里的。原来探明了的路线就是顺着水流方向就可以出去了，谁知河道逆流，他们并未料到，等发现时已经被卷进来了这里。
外面那个兄弟是他们不久前寻找办法离开这里的，不幸被水车击中，当场死亡。
白晨点点头，陷入沉思。刚才在外面的时候，是有人推了他一把，他才失控来到这里。那个人极有可能是花鲤。那家伙是把这里当成了监狱，把他们都送进了这里。
在这里就没有办法离开了么？
“你们有没有试过把气泡打破？”他问。
胖子顿时垂头丧气道：“刚才我们的一个兄弟就是这么想的，但他很快就被气泡吸入水车里面，被水车砸死了。”
“但如果气泡没打破，我们不可能离开这里。”白晨觉得花鲤肯定对此有所防备，但要离开的话，他们也只有这一条路可选。
众人一下犯难，谁也不想去当下一个替死鬼。
白晨也不想强迫他们。他回头在气泡里面扫过，发现这里面并非是一面平地，在他们身后不远处居然建了一间简易的螺房。虽然只有半人高的大小，但造型极为别致，既像是一个从地上生长出来的螺壳，上面绘着环形的花纹，又像是一块镂空的玉石，淡淡地发着荧光。
一眼望去便知道这并非凡间之物。
白晨起身走到螺房跟前，在众人带着疑惑的视线里，伸手抚摸上面贝壳的纹路。
他忽然想到，鲛人并不是真的鱼，他们有着和人类大致相同的结构，想必在水下生活的时候也未必是和鱼一样呼吸，这种气泡的地方很可能就是他们的水下的生活方式。
在气泡里面，他们可以和地上一样生活。
“喂！老头！你钓了半天都没钓到鱼，还不如买我的鱼算了！”幼年模样的白晨从一条稍显湍急的溪流中仰出头来，面露狡笑。
他浮在水面上，黝黑光滑的身子让他看起来像条顺滑的泥鳅，在水中扭动。而在他对面的岸上，一个穿得讲究的老学究正在垂钓。
老学究正襟危坐地坐在一张矮凳上，身上的衣服没有半点皱褶，干洁如新。
老学究听到他的话后，眯着眼睛，看向了水中的孩子。
孩子刚把一条黑色的江鱼扔进岸上，那里有个编得很丑的竹篓，正好将扔过来的鱼接住。
老学究的脚下也有一个竹篓，要编得好看不少，可惜里面空空如也。
见孩子愈发地神气，老学究却不生气，他笑眯眯地说：“老头要钓的鱼，你恐怕是抓不到的。”
小白晨有些奇怪地看着他，以往来这里钓鱼的也不乏有老者，却都对他在水中的搅局很恼怒，更不会以“老头”自称。
“这天底下就没有我抓不到的鱼！”小白晨动了心气，觉得这老头也不打听打听他是谁，在下林村边上的江流，就没有缺过他的身影，哪里的鱼都摸得一清二楚，怎会有抓不到的鱼？
“老头要抓的鱼，名为蓝鲛。”老学究面色如常地看回了水面上浮起的线。
“蓝鲛？”白晨一愣，并未听过这鱼的名字，更不知道这小小的边江上，有这样的鱼。
“这里的水是通往清河的，而清河的水会通向通天海，那里是东土人间和南洲异域分割的地方。老头要抓的蓝鲛，就来自通天海。可惜通天海里已经没有蓝鲛了，所以我来这里碰碰运气，说不定有漏网之鱼的存在。”老学究说得放松。
“这么远，那种鱼为什么要来我们这种鬼地方？”小白晨撇了撇嘴，觉得老头在鬼扯，故意编故事诓他这种小屁孩。
“因为如果不跑，它们就全都死了呀。”老学究笑笑。
“死？”
“其实也不是什么稀罕事，你应该听过村子里面年长的人讲过，以前下林村北面的山有一种叫做山狗的野兽，统治着这附近的山脉，可后来来自东方的猛虎来了，山狗就再也没人见过了。鲛也是这样，新的统治者来了，它们也就走向了灭亡。只是不同于山狗，属于蓝鲛的战争进行了很多年，一直到了今天，才到了尽头。”
老学究说着把鱼钩提了起来，让白晨感到意外的是，老人的鱼饵，居然是一个细小的海螺。
这时老学究看着手心的海螺，低低地叹气：“还是没有往这里来。”
“蓝鲛，会吃人么？我知道山狗是吃人的。”白晨忽然瞪大了眼睛，直直地看着岸上的老人。
老人愣了一下，看向水中孩子分外明亮的眼睛，笑了。“自然也是吃人的。”
水中的孩子顿时逃到岸上。
“你不想知道为什么蓝鲛会输吗？就像山狗为什么会输给猛虎。”老人此时饶有兴趣地发问。
“打不过，就输了。”
“为什么会打不过？”
白晨想了想，才谨慎回答道：“山狗的牙齿没有猛虎的长，利爪也不够锋利，所以就输了。蓝鲛……也是一样的吧？”
“是啊，牙齿和利爪都不如对方，当然就输了。”老学究点点头。
白晨立马起了信心，觉得自己说对了。这时候他冒出一个念头：“蓝鲛打不过海里的异族，所以跑到小河里来，在这里，它们的利爪和牙齿就够用了，就像山狗离开了北山，到别的地方去一样。”
“为什么你会觉得它们的目的是这条小河呢？”老学究这样回应他。
白晨愣了，显然措手不及。
“如果我告诉你，它们长着和人类一样的结构，是能上岸的呢？”
白晨感到毛骨悚然。这是他人生中第一次感受到异族入侵的恐惧感，以往清河上的结界多少让他觉得这样的事有些遥远，并没有感到紧张。
但这对于一个八岁孩子来说，这种紧张的结果在最初的恐惧过后，很快就会出现两种截然不同的态度，一种是害怕得跑回家去，一种则是鼓起勇气蔑视对手。前者是因为天真，后者也是因为天真。白晨当时就是后者。究其原因，一是他无家可归，唯一的栖身之所里还有个比他还胆小的胆小鬼，二就是他真的相信自己可以对付那些可以上岸的鱼。
他是村子里孩子们的英雄，而英雄是不能后退的。
“它们要是敢来，我就杀了它们！”孩子咬牙切齿道，暗棕色的脸庞上扭曲狰狞。
但孩子并非有勇无谋之人，在确定了敌人后，便开始思考敌人的弱点。
“老头，既然它们是人的结构，那要怎么在水里生活？”
老学究这时站起身，伸手从旁边的草尖上接了一滴水珠，反过来问孩子：“你知道这里面存在生命么？”
白晨不语。并非他不知道，类似的话，百宝也跟他说过，他不说是不想让自己看起来太聪明。百宝说，这不是一件好事。
老人笑了笑，说：“我手上的这颗水珠，绝缘于周围的一切，但正是因为它的存在，里面的生命才得以保存。如果所谓人间也是一滴水珠，而你我身处其中，那个手握水珠的人，也会发出同样的感慨。鲛也好，人也好，这既是蓝鲛的生存之道，也是人的生存之道。”
白晨歪着头看他。把人间看做水滴，这样宏大的话对一个孩子来说难以理解，他只能用心去记住，再回去问百宝。
不知老人是不是看出了白晨眼里的迷惑，他弯下腰，用另一只手在手心掬起一洼水。他把分别掬着河水和水珠的手平放在孩子面前，微笑道：“这就是两个的世界，里面各有不同的生命，世界与世界之间，隔着一道看不见的墙。”
此时老人两手之间，空空无物，唯有空气。白晨似乎有点理解了。
“它们看见彼此，却分隔遥远，可如果两个世界接触到了一起……”
老人把左手掬起的水洼倒入右手的水滴之中，递给白晨看：“这就是战争。”
白晨的心叮了一下，在老人枯瘦的手心里，只有平静的水洼，但他的目光却刺破水面的平静，看到了水下世界的战争。
一面倒挂的透明的天穹之下，漆黑而巨大的敌人从天而降，遮住了整片天空。到处是漆黑的刀刃，到处是痛苦的惨叫，勇敢的战士正在战斗，有人正在被杀死，还有人在四处逃亡……
忽然，老人把手中的水尽数倒入河面，泛起数点涟漪。
这一次，他什么话也没说。
白晨看着融入河面的水，那场战争也仿佛由此融入了一片苍茫之中，又或者是更大的争斗。
他的内心寂然，不知不觉地连呼吸都平息了。直到老人把那个用作鱼饵的海螺递给他时，他才如梦初醒，恢复了呼吸。
老人走了，但在临走前把那个海螺送给了他。
后来，白晨并没有在这条小河上看到有上岸的鱼。
后来他自己都忘了这件事，海螺也早就丢了。
直到再次看到那间螺房，螺房上点缀着的海螺，正是他那时所见过的。
他一下子想了起来。
上岸的鱼，来了。