“夜长梦多。”陈枫站在窗前，看着渐亮的天色，“与其等人布局，不如主动出击。”
“您是说...”黑虎压低声音。
陈枫微微一笑：“想必那位已经在武都等着了。”
他转过身，目光深邃：“这盘棋，就看谁先占得先机。”
不多时，一支商队悄然离开了醉仙居。
掌柜的还在打盹，突然被脚步声惊醒，一脸茫然地望着空荡荡的院子。
“怎么...走得这般急？”
陈枫坐在马车里，掀开窗帘一角。
晨雾中的淮城还带着几分朦胧，街道上空无一人。
“大人，”黑虎骑马靠近，“兄弟们都准备好了。”
“嗯。”陈枫轻轻点头，“这一路别停，直奔武都。”
这都是陈枫的手笔，那些丹药的功效，直到现在才真正显现出来。
第三天傍晚，远处终于出现了一座巍峨的城池。
城墙高耸入云，气势磅礴。那是武国的都城，武都。
“到了。”陈枫掀开车帘，目光灼灼。
三天没合眼，可他看起来却丝毫不显疲惫。
反而越发的神采奕奕，眸中精光闪烁。
“大人好算计。”黑虎不由感叹，“这一路疾驰，别说是跟踪的人，就是快马传信，也赶不上咱们。”
陈枫淡淡一笑：“这才哪到哪。”
他望着那座巍峨的城池，眼中闪过一丝深意：“真正的戏，这才要开场。”
马车在城门前停下。
夕阳西下，最后一缕阳光洒在城墙上，给青砖染上一层金色。
守城的将领看了看他们的文书，又狐疑地打量着这支风尘仆仆的商队。
“三天就从淮城赶到武都？”他皱着眉头，“这怕是...”
不等他说完，一个洪亮的声音突然从城门内传来：“可是陈公子到了？”
众人抬头望去，只见一位白须飘飘的老者正笑呵呵地走来。
正是当日在淮城出题的那位。
“老先生。”陈枫拱手行礼。
“好好好！”老者连说三个好字，“果然守信重诺，老朽佩服！”
守将这才恍然大悟，连忙让开道路：“原来是陈公子，请进请进！”
陈枫含笑点头，目光却在城门上一扫而过。
那里，似乎有一道若有若无的身影一闪而逝。
“走吧。”他迈步向前，“让咱们去会会那位...女帝陛下。”
“对了，老先生尊姓大名？”陈枫拱手道。
那老者捋着胡须，笑眯眯地道：“老朽姓杨，名文柏。”
“杨文柏？”陈枫眼神一动。
这个名字他可不陌生。武国朝堂上的重臣，六部之一的礼部尚书。
手握文人进阶的权柄，在朝中颇有威望。
“原来是杨大人。”陈枫正色道，“失敬失敬。”
“不敢当。”杨文柏连连摆手，一脸喜色，“陈公子不必多礼。咱们这就进宫去吧，陛下一定很想见见公子。”
陈枫心中暗笑。这老头儿，分明是想在女帝面前邀功。
“杨大人。”他揉了揉眉心，“实不相瞒，连日赶路，有些乏了。不如明日...”
“这怎么行！”杨文柏急了，“陛下已经等候多时，若是知道公子到了却不去觐见，老朽这罪过可就大了。”
陈枫淡淡一笑：“不过是个商贾，哪敢劳烦陛下等候？”
“陈公子太谦虚了。”杨文柏上前一步，语气恳切，“陛下最重才学，公子这般人物，岂是寻常商贾可比？”
说着，已经拉住了陈枫的袖子：“走走走，老朽亲自带公子进宫。”
这架势，分明是不由人不去。
陈枫暗叹一声。看来今晚是躲不过去了。
“黑虎。”他转头吩咐，“你带兄弟们先找个地方安顿下来。”
黑虎眼中闪过一丝担忧：“大人，要不要...”
“无妨。”陈枫微微摇头，“该准备的，不都准备好了吗？”
他拍了拍怀中的令牌。这可是他最后的保命符，就算进了宫也不怕。
“是。”黑虎点头应下，却还是忍不住叮嘱，“大人小心。”
陈枫笑着点头，转身跟上杨文柏。
陈枫若有所思。看来这位女帝，当真很重视自己这个“才子”啊。
也不知道，她要是知道自己的真实身份，会是什么反应？
陈枫跟随杨文柏穿过重重宫门，一路上不断有侍卫行礼。
“请出示腰牌。”守门的禁军拦住两人。
杨文柏急忙掏出一块金色令牌：“这位是陛下亲自召见的贵客。”
倒是有趣。陈枫看着这些比大乾还要严密的规矩，在心中暗自盘算。
不过短短几年，武国就建立起了如此森严的制度。
“陈公子。”杨文柏突然压低声音，“等会见了陛下，你可要把握住机会。”
陈枫笑而不语。他心里清楚，这老头怕是已经在琢磨着怎么借自己邀功了。
殿前的宫女们个个端庄肃穆，却掩饰不住眼中的好奇。
她们偷偷打量着这个年轻的才子，不知道他是否真有传言中那般出众。
陈枫站在台阶上，神情从容。
他倒要看看，这位素未谋面的女帝，到底是个什么样的人物。
不过从种种迹象来看，这位君主的手段确实不一般。
“哦？”女帝的语气中带着一丝玩味，“倒是比预想中来得更早些。”
陈枫心中一动。这话里的意思，似乎并不简单。
“回陛下，”他不卑不亢道，“臣久闻武都繁华，心向往之，这才迫不及待赶来。”
“是么？”女帝轻笑一声，“那不知陈公子一路可曾遇到什么...有趣的事？”
陈枫心中警铃大作。这问题来得蹊跷，莫非那夜的试探...
“回陛下，”他不动声色道，“一路顺遂，毫无波澜。”
“是么...”女帝意味深长地看了他一眼，“倒是个有趣的人。”
杨文柏在一旁急得直搓手。这位陈公子也太过谨慎了，连句奉承话都不说。