长安城内的一百八坊将整座城市分割成了数不清的街道，曾有人站在大雁塔上俯瞰长安全貌，感慨全城坊市如同一张布满黑白双子的围棋棋局，给人一种纵横交错的迷宫之感。
在这庞大的迷宫内，从南到北，从西向东，如果有人出去办事走亲戚，从晨鼓开坊出门算起，想要徒步横穿长安城，到暮鼓闭坊，走不到终点，途中需寻一逆旅打尖才得以完成，足以窥探长安城庞大的冰山一角。
今日的永兴坊，便有宾客早早横穿长安城前来拜寿，异常热闹。
永兴坊毗邻皇城的延禧门与景风门，其左便是太子东宫的朝堂左右春坊，因其优渥的地理条件，这坊内居住的大多是达官显贵，魏徵旧宅与左金吾卫均在永兴坊内。
今日一早，晨鼓刚敲过三百，位于永兴坊正北的一间三进大宅前，早早地便排起了车马。其内大多是胥吏乘坐的苇軬车，也不乏王公乘坐华丽马车，仆从见有客人乘马而来，早早备下了落马桩。
这间宅邸的主人姓许，贵为长安四大唐医世家，家门煊赫，祖父许胤乃是当朝梁金紫光禄大夫，三品太常寺卿，封平固县侯，长子是当朝太医署医令，朝议大夫，二子行尚药局奉御，三子药藏局丞飞骑尉臣，今日正是这平固县侯的七十寿辰，许宅前门庭若市。
不时能从府门前听到小厮嗓音洪亮的呼和声：“百济遣唐使特送海东人形参一躯，银装龛子盛。”
“辽阳郡王贺，海东实心琴一张，紫绫帒盛。”
“临淄王贺，蓬莱山图一面。”
许宅后厨，早有东仙楼的伙计跟厨娘备下珍馐美味，这处公厨是单独隔开，只用来做宴请宾客之用。公厨院中有一颗生自乐游苑的玫瑰树，树下生了许多苜蓿，时人谓之‘光风’。
风在其间，萧萧然，日照其花，有光采，故苜蓿又为怀风。
不少厨娘正手里拿着剪子等工具采摘苜蓿，参杂在士贡梅煎内供给前院宾客饮用，这鲜苜蓿花有清脾胃，清湿热的功效，正是味上好的食引。
这些厨娘多是东仙楼聘来的良妇。沁羽换了身素色的襦裙，脸上涂抹了层淡淡地铅粉，混迹在厨娘当中，蹲在苜蓿中采花，只是她左肩上的伤不敢去医药坊换药，此时已经有些发了高热，伤口脓肿的疼痛让她整个人痉挛得脸色煞白，全身发抖，双眼忍不住地发黑，视线模糊起来。她连忙起身，跌跌撞撞地朝着公厨后的阁楼躲去，以免被人发现暴露身份。
廊庑的石柱后，这才一会儿功夫，沁羽额头便已大汗淋漓，双手死死扒住石柱的缝隙，手背上青筋暴起，伤口传来骨裂般的疼痛感，让她简直生不如死。
不多时，一只七彩斑斓的鹦鹉从廊下扑棱棱地飞进来，落在了她的高髻上，调皮地用尖喙去啄她的发髻，几下便将她的发髻啄得散乱，沁羽无力地抬手想要驱走这鹦鹉，没几下，整个人便失去了力气，昏了过去。
不知过了多久，日头的光影透过廊庑的陶瓦，落在她的脸上，细碎又温柔，一双小手轻盈蓬软地拂过她脸颊，发髻上的鹦鹉叫嚷着什么扑腾着从廊下窜了出去。沁羽惊醒，浑身出了冷汗，眼里满是惊恐地望着不知何时出现在眼前的小女娃。
这小女娃头上梳着两个小发髻，身着小袖罗襦，披帛结绶，胸微袒露，长裙曳地，脚下穿着云头履，看模样不过是“抚尘”的岁数，看打扮应是许宅后面照顾药圃的小药娘。
“阿姊，你是府中的厨娘嘛？你肩膀受了重伤，伤口发了炎症，这才出现了昏厥之症！”小药娘似乎颇知几分医理，指着她肩膀的伤口，鲜血已经透过披肩渗了出来。
沁羽见自己肩膀上脓肿起来的箭伤被人发现，立刻警觉，偷偷拔出藏起来的短刀，准备随时暗杀掉眼前这小药娘。
不曾想这小药娘在随身带着的药袋中翻找起来，居然掏出了一瓶金疮散递了过来：“阿姊，这药是我按照医令给方子配出来的，供给军中作役医们专门给人治箭伤的，效果很好。”
沁羽接过小药娘手里的瓷瓶，放在鼻子下嗅了嗅，确定是军中作役医惯用的金疮散无疑，这才放松了些许警惕，容许小药娘帮自己上药。
“你是这许府里的家生婢？”沁羽看她岁数太小，不像是牙郎发卖进来的。
小药娘细心地给沁羽肩膀上药，肉嘟嘟地两腮笑起来，就像是塞进了两个大圆子。她声音透着几分青雉：“阿娘生了病，家里请不起医，为了给阿娘治病，我就被阿耶卖进了许府里，好在医令老爷跟大郎都是善人，不但不曾苛待我，还教我许多药理，让我打理府里一片小药圃，还允许我时常带药回去看望阿娘。”
听着小药娘的话，沁羽不由得想起自己远在村里的妹妹，眼神也柔和多了。她之所以肯舍命来长安城执行此次任务，便是不想让村庄里那些孩子跟小药娘一样，一出生就注定了为奴为婢的命运。
所以，沁羽从小便觉得这世道不公。凭什么只有那些家境好的乡童可以去上私塾启蒙，她跟哥哥便要给村里的大老爷们当奴当婢去伺候人，哥哥才思敏捷，连先生都夸他是读书的料子，但就是因为出生贫贱，弘文馆、崇文馆的先生们都不允哥哥进去读书，只有那些官宦子弟才能进去。
所谓的国子学实则是公侯学校，太学是卿大夫学校，四门学、律学、书学、算学及地方州县学为下级官员子弟学校。对于像哥哥一样的出身乡村的贫贱孩童来说，他们有生之年能够进蒙学，便已经如登天，更遑论这些地方。
沁羽觉得这世道不公，朱门酒肉臭路有冻死骨，出生贫贱便意味着处处低人一等，就连科举也因此被人按照家世划分为三六九等，择优而取！
她不忍小妹一出生便要给官老爷家为奴为婢，她不服，所以她要反抗。
她去学武，仗剑天涯，横扫乡里不平事，绿林称她是三陕侠女，官府却定她为贼寇，她想不通，所以她来了长安，她想问一问那位垂垂老矣的圣人，为何这庙堂之上，朽木为官，殿陛之间，禽兽食禄；狼心狗行之辈，滚滚当道，奴颜婢膝之徒，纷纷秉政。为何出生贫贱，便要注定低人一等，贫贱乡童连进蒙学都难如登天！
她想问问当朝圣人，这大唐究竟什么是贵？什么是贫，什么是贱？
这大唐是权贵们的大唐，还是天下百姓们的大唐！
东市内的三家医药坊分别位于市暑司旁、东北放生池侧弯角以及西北三街口回字巷内，其中另外两家医药坊的店主均为胡商，不通医理，只做些倒卖昂贵药材的生意，唯独剩下三街口回字巷内的这家医药坊，虽然规模是最小的，但名气反而是最大的，只因医药坊店主是长安城顶有名气的闾阎医工。
李稷根据平康坊胡姬的说辞，先排除了另外两家胡商的医药坊。一则，这俩家只做倒卖人参鹿茸等名贵的药材生意，像僵蚕此种利薄且不易大量存储又买家稀少的药材，是很少做的。二则，是那位闾阎医工，何为闾阎医工，无职于尚药局，不待招于翰林院，但以医术自售于闾阎之间，故称为闾阎医工。
在李稷看来，1300年前这个时代的闾阎医工，跟后世所谓的“铃医”、“草泽医”、“游方郎中”是一类人，出身贫寒自学医术，售于普通人。
这种人大多都出身于普通百姓之家，就算小有家资，但也绝对跟长安城内的那些权贵们比不了，另外两家医药坊的胡商做的都是昂贵药材的买卖，学那些权贵追求时髦，买些樟脑在家中或是送人充面子，都说得过去，但一个闾阎医工也耗费重金购买大量樟脑，这就很耐人寻味了。
为此，李稷特意让宴安去向市暑司的暑吏们打听这位闾阎医工平日里的生活习惯与家庭状况。
他一个人则朝着西北三街口的回字巷走去，在巷子对面的胡饼摊上买了张芝麻饼，顺便朝卖饼的康国老汉打探下医药坊的情况，只是没想到得到的答案着实让李稷有些惊讶，跟他之前所想的存在一些出入。
不多时，宴安便跟市暑司的府吏打探清楚，在胡饼摊找到了李稷。
他拎起小案上已经凉了的水，给自己倒了一大海碗，爽快地灌进去一大碗，打了个舒服的饱嗝，这才将自己打探来的消息娓娓道来。
“俺怕一面之词难以窥探真情，特意多找了几个市暑司的府吏，得来的答案基本一致。这医药坊的店主本来不是这位叫善侯的闾阎医工，是个本地的药材商贩，数年前回了山东道老家，将这铺子便宜发卖给了善侯！”
“善喉此人祖上是吴郡义兴人，陈朝灭亡后入关中，遂为京兆人。曾祖、祖父在前隋时曾做过医官，后因得罪宇文家被流放岭南，因此家道中落，医术在他父亲那一代便失传了，但这个善侯在岭南跟随一老道学习了一手治喉本事，后来治好了被贬岭南当刺史的崔本植，此人是清河崔氏子弟，垂拱二年走通关系调回长安，便将善侯一并带回。”
“此人年轻时志在重振家声，便想考取医举，奈何三次都不中，便死了心思，一头研究治喉之法，十数年间便让他在长安闯出了名堂，还娶妻生有一子，后来岁数大了盘下铺子，为长安贫苦百姓治病，经常无偿助人，所以收入微薄，勉强经营糊口。”
听着宴安一口气说完，李稷点了点头，也将自己打探的消息告诉了宴安：“善侯有一子，名善良，从军后在玉山营效力，四年前圣人命李楷固为左玉钤卫将军，骆务整为右武威卫将军，征灭契丹，善良随军出征，履历军功，杀有贼首三百六十八颗，被提拔为偏将，回到长安后娶有一妻，是平康坊有名的歌伎名唤颜如玉，夫妻二人恩爱，但就在一月前，颜如玉突然跳江而亡，善良因当街冲撞梁王车架被射杀当场！”
“还有这等事？”宴安瞪大了牛眼，“那几个市暑司小吏为何没有谈及此事？”
李稷慢悠悠地喝了口海碗中已经凉透的水：“不说，大概有很大原因是害怕累及自身吧，走，去找那善侯聊一聊。”
说完李稷率先朝着回字巷里的善氏医药坊走去。