李阎良刚离开平阳县城，还未行出多远，便觉身后有几道鬼祟的身影悄然跟上。他心中一紧，知道来者不善，不由催马快行。当行至一处偏僻的山坳之时，这儿道路狭窄，两旁树木阴森。
突然，数名彪形大汉持刀跃出，拦住了去路。后方的跟踪者也迅速围拢上来，将他困在中间。
“哼，小子，识相的就别再往前走了，把知道的都吐出来，兴许能留你个全尸！”为首的一名满脸横肉的大汉恶狠狠地说道。
李阎良面色凝重，手悄悄摸向腰间佩剑，沉声道：“尔等光天化日之下竟敢行凶，就不怕王法吗？”
“王法？在这地界，我们就是王法！”大汉一声令下，众人挥舞着兵刃一拥而上。
李阎良侧身一闪，避开迎面砍来的一刀，顺势拔剑出鞘，与敌人展开殊死搏斗。他身形矫健，剑式凌厉，瞬间刺倒一人。但敌人众多，且个个凶狠异常，他身上也逐渐增添了不少伤口。
一名贼人趁其不备，从背后偷袭，李阎良猛地转身，用剑格挡住致命一击，却被震得虎口发麻，正在此时，他的后背被一刀刺中。他咬紧牙关，拼尽全力回击，又斩杀两人。
鲜血染红了衣衫，体力渐渐不支，但求生的意志让他爆发出惊人的力量。他瞅准敌人包围圈的一处破绽，猛地冲了出去，跳上马，飞奔要走，只见一人又贴身进前，欲斩马头，李阎良两脚错蹬，一个侧身，反手一剑刺穿了贼人的胸膛。
其余众人见状，也不敢再冒然向前，相持之下，那几人合计，此人已受重伤，待到伤重不治，再行斩杀，免得这边再有折损。
李阎良在几人正在犹豫的间隙，纵马而去，进入蔡州城。
而截杀之人，并未放松，也尾随进入蔡州城，伺机再杀。
李阎良进入蔡州城后，片刻不敢停歇，一路疾行，径直奔向知府衙门。他哪还顾得上整理自己那狼狈不堪、血迹斑斑的衣衫，手持令牌，心急如焚地向值守衙役喊道：“快快通传你家大人，就说御史台六品监察御史李阎良遇刺，前来求救！”
衙役一听，顿时吓得面色煞白，不敢有丝毫怠慢，撒腿就往府内跑去报知知府姚桓林。姚桓林一听，只觉脑袋“嗡”的一声，仿佛炸开了锅。这还了得？朝廷命官在他的辖区被人刺杀，这简直是天塌的大祸事。
他一面赶忙让人去请大夫前来诊治，一边急匆匆地出门迎接监察御史李阎良。二人相见，李阎良声音颤抖，带着满心的惊恐说道：“知府大人，下官乃御史台监察御史李阎良，此番前来蔡州公干，不想竟遭歹人截杀，下官九死一生，幸得逃脱，还望大人为下官做主，迅速擒拿凶手！”说着，他颤抖着双手从怀中掏出象征身份的令牌，恭恭敬敬地呈给知府。
知府接过令牌，脸色骤变，又惊又怒，当即拍案而起，怒喝道：“好大的胆子！竟敢在我蔡州地界行此恶事！来人呐，速速捉拿截杀之人！”
差役们得令后，迅速行动，先将城门关闭，再依据李阎良提供的线索，不多时，便将参与截杀的贼人悉数捉拿归案。
然而，知府还未来得及对那伙行凶之人进行审讯，郑卫国竟带着一众打手来到知府衙门。
他在衙门外高声说道：“姚知府，我手下那些人可能有些误会，烦请您网开一面，先把他们放了，改日我定当登门致歉。”
姚知府听闻郑卫国前来要人，怒不可遏，亲自走到衙门口，怒目圆睁，指着郑卫国厉声呵斥道：“郑卫国，你纵人行凶，杀害朝廷命官，如今还敢来此要人，简直无法无天！”
郑卫国一听杀的人是朝廷命官，顿时一愣，但转念又想，就那人打扮也不像什么高品阶大官，在这皖江省，还能大过我父亲吗？
于是很快调整心态，毫无惧色，依旧蛮横嚣张地说道：“姚知府，您别这么大火气。你想必知道我父亲是谁，您多少给些面子，大家日后也好相见。”
姚知府当然认得这人是谁，也清楚他父亲乃皖江都尉郑思恩，更知道这事十有八九与平阳县的种种勾当有关。好在他在平阳县一事上，虽属辖区范畴，但他深知其中水深，管不了也便不去参与。所以在平阳县的诸多事务中，他并未牵涉任何利益。
故而此时，他正气凛然地说道：“我知道你父亲皖江都尉大人，那又如何？王子犯法与庶民同罪，我想郑大人也不会纵容他的儿子袭杀朝庭命官，胡乱草菅人命！尔等在我蔡州犯了法，就休想逃脱罪责！
郑卫国阴沉着脸，威胁道：“姚知府，您可别敬酒不吃吃罚酒，真把我逼急了，对您可没什么好处。”
姚知府挺直身躯，凛然说道：“郑卫国，有本事你尽管使出来，本官行得正坐得端，岂会怕你这等宵小之辈的威胁！来人，将此人一并拿下！”
衙役们一拥而上，郑卫国虽奋力挣扎，拼死反抗，但终究无济于事，最终被五花大绑，连同他带来的所有人，统统押进了大牢。
而这天，正好与李阎良一起的同僚来蔡州城汇合，这才知晓这边发生了如此严重的状况，赶忙前往庐州城向陆云轩汇报。等陆云轩交待完相关事宜后，这属员又即刻返程。
此刻的蔡州城，气氛压抑得让人几近窒息，凝重得仿佛能滴出水来。皖江官场一应官员齐聚蔡州，人人面色阴沉，如临生死大敌。
这些官员们此刻内心忐忑。他们皆深知，如今的钦差大人乃是主审华妃诛连大案的陆云轩，那可是在朝堂之上掀起过惊涛骇浪，令无数人闻风丧胆的角色。
陆云轩入仕不过短短数年，却以令人瞠目结舌的速度从八品直升三品。这般火箭般的升迁，自本朝开国以来，前所未闻，前所未见。
他年纪轻轻，却深得皇上恩宠，朝堂内诸多王公大臣都眼巴巴地盼着能与他结亲，好攀附上这位朝廷新贵。
此次，钦差大人又以省亲之名，实则负责年度大考，这对众多官员而言，可是关乎前途命运的头等大事。
偏在这个要命的节骨眼上，竟发生了打伤他属员这等恶性事件。以陆云轩刚正不阿、果敢决绝的性子，怎可能轻易罢休？想到此处，官员们只觉头顶仿佛高悬着一把利剑，不知何时就会猛然落下，将他们斩于剑下。
尤其是那皖江都尉郑思恩，往日里，他凭借权势在皖江地界耀武扬威、作威作福，不可一世。可如今，这个天大的篓子竟是他那不成器的儿子捅出来的。他心里跟明镜似的，陆云轩绝不会轻易放过此事，一旦深究起来，自己怕是在劫难逃。
其他官员们亦是惶惶不可终日，昔日他们在皖江官场，靠着利益勾结，形成了看似坚不可摧的关系网。借着平阳县的矿产之事，个个赚得盆满钵满，还自以为能一直高枕无忧。
然而现今，这看似固若金汤的联盟，因这起事件瞬间变得岌岌可危，真可谓是休戚相关、唇亡齿寒。
他们心里清楚得很，一旦陆云轩彻查到底，他们精心构建的利益大厦必将轰然倾塌，不仅乌纱帽难保，甚至身家性命都可能搭上。
如今的局面，恰似一艘在暴风雨中飘摇欲坠的破船，大有树倒猢狲散之兆。 恐惧和不安如幽灵般萦绕在每个人的心间，压得他们几乎喘不过气来。
但没过多久，这些心思各异的官员们竟不约而同地打起了同样的算盘。有人眼神闪烁，心中暗想：“那郑思恩，平日里仗势欺人，作威作福，如今正好借他儿子这档子事，让他来背这个大黑锅，趁机将这颗毒瘤拔掉。
至于平阳县的矿产之事，无论如何都不能暴露，得想办法捂得严严实实。”
还有人咬着牙，暗自后悔：“当初真不该被那点利益迷了心窍，卷入这趟浑水，如今可如何是好？”
众人各怀鬼胎，却都将矛头指向了郑思恩，妄图让他一人承担所有罪责，以保全自己。