到了一个新的城镇后乾隆本想带着孩子们四处走走,没想到一匹从北京加急送来的战报交到了乾隆的手中。鄂敏找了当地一个郑员外,那员外急忙收拾出了一个院子好让这天大的贵人安心处理政事,福伦还有傅恒同乾隆一起在书房里商议政务,纪晓岚和胡太医一起下棋,常太医则是跑到药店里去捣鼓药材去了。
小燕子、紫薇、晴儿、永琪、班杰明、尔康和尔泰坐在亭子里,吃着郑员外准备的点心。
小燕子特别喜欢这种口感沙沙的小食,一连塞了好几个,班杰明看到小燕子的样子笑着指了指她的嘴边,示意她嘴角、鼻尖都沾上了白糖。
永琪看着小燕子嘴里满是糕点的样子忍不住发笑,气得小燕子一把将点心拍在桌上,嘴里含混不清地嘀咕。永琪伸出手想要帮助小燕子擦掉鼻尖上的白糖,小燕子推开他的手,两人你来我往,打打闹闹。
小燕子点心吃够了,茶水喝足了,觉得无所事事,便想趁着没人注意的时候解开飞儿的缰绳去跑马,谁知小燕子刚一动就被紫薇发现了。
紫薇拉住鬼鬼祟祟要偷溜的小燕子:“你一个人出去,老爷到时候找不到你,会担心的。”
小燕子垂头丧气:“可是我想出去嘛,老爷在处理公务我们就只能呆在这里,太没意思了。”
永琪一直关注着小燕子,走到她身边:“没事,有我去陪着小燕子,她跑不远。”
“谁要你陪啊。”小燕子对着紫薇撒娇,“紫薇,你和我一起出去嘛,好不好。”
紫薇被小燕子缠得没办法:“好,我答应你,你别晃我了。”
紫薇要跟着小燕子出门,尔康自然也要护着紫薇一起出去,班杰明也要陪着小燕子,尔泰自然不会一个人留在这里陪着老爷,晴儿也想出去转一转,于是大家一起出了门。
这个小镇依山傍水,风景极好,街道上有各式各样的店铺,其中铁匠铺和皮料铺最多。所有铁匠铺的门口都挂了一串风铃,随着风摆动,叮叮当当,好听极了。
有一家铁匠铺门前蹲着几个扎着冲天鬏的小孩,小孩面前放了一个铁制的笼子,笼子里有好几只像糯米团子的小兔子缩在一起。
小燕子手里拿着一串红彤彤的糖葫芦凑了过去:“你们在看什么呀?”
小孩子抬起头,眼睛直勾勾地看着小燕子手上那根没有被咬过的糖葫芦,呲溜呲溜地吸着口水。
小燕子笑眯眯地把糖葫芦递了过去,其中一个大些的小孩子欢天喜地地接了过去,和其他小豆丁一人一个分了一颗吃掉了。
其中一个小女孩用手珍惜地捧着那一颗晶莹圆润的糖葫芦,抬起头甜甜一笑:“谢谢姐姐,这个是我大哥今天打猎猎到的小兔子。”
小燕子伸出手戳了戳一个小兔子,温热柔软的触感让她爱不释手,紫薇和晴儿从来没有见过活的小兔子,也蹲下身和小燕子一起看。小女孩打开了笼子,将一个小兔子放在紫薇的手上,紫薇感受着小兔子隔着肚子的心跳,觉得很神奇。晴儿也轻轻将手放在小兔子上,软软的绒毛很舒服。
永琪对这些不感兴趣,悄悄到了旁边的皮料店买了一个东西,用布包装好,藏在身后不让小燕子看到。
小燕子从身上掏了几块散碎银子递给正在打铁的铁匠,示意她要把那些兔子都买下来。小燕子给的银子比正常买兔子多得多,铁匠高高兴兴地收了钱,让小燕子直接提着笼子走。
小燕子抱着笼子高高兴兴地往回走,尔康很不理解:“小燕子,你是要带着这些兔子一起走吗?”
“不是啊。我是要烤兔子。”小燕子灿烂一笑。
“烤兔子?”晴儿见小燕子这么喜欢兔子还以为她要养,没想到居然是要吃掉。
“对啊,这个时候兔子肉多多的,可好吃了。”小燕子大大咧咧道,小时候她最开心的事情就是跟着爹爹和哥哥去牧场,她就追着兔子跑,用弹弓打兔子,捉了烤了吃或者给牧羊犬吃。
“你会烤吗?”尔泰很不放心。
“可不要小瞧我。”小燕子很是自信。
晚上,乾隆看着桌子上一个焦黑焦黑的东西一脸疑惑,用筷子戳了戳还扑扑掉灰:“这是什么?”
小燕子讪讪笑着:“烤兔子,虽然黑了,但是好吃的。”
乾隆看着小燕子露出的黑黑的牙齿,将筷子收了回来:“我看到郑员外后院有养了狗,拿去给狗吃吧。”
紫薇看着小燕子吃瘪低头的样子给她夹了一块兔肉丁,这是她一直捧着的没有放到笼子里的那只,她拜托了郑员外家的厨子将这个兔子做成了红烧兔肉,好让小燕子可以吃到美味的兔子。
永琪给小燕子倒了一杯清茶放在她的手边,用手遮住了自己的嘴,他陪小燕子一起烤兔子也尝了一个焦黑的兔子,可不想让皇阿玛看到自己乌黑的牙齿。
用过晚饭之后小燕子急急忙忙去洗漱了,她现在觉得自己身上都是一股炭火的味道,真是太难受了。
紫薇在房间里擦拭着自己的古筝,晴儿看到了古筝就想起了自己的额娘和阿玛,坐在紫薇身边,手轻抚琴弦,弹出了几个音符。
二人有一搭没一搭地聊天,突然小燕子推门跑了进来,脸色惨白,缩到房间的一个角落里,双手扒拉着博古架想要隐藏自己:“快!有只大野狼在追我!快关门!”
晴儿和紫薇都很疑惑,一时没有反应过来,这里怎么会有大野狼呢?不过看到小燕子这花容失色的样子,二人还是走到门口准备去关门。
二人刚到门口就听见一声狼嚎,紧接着便看到一个满嘴獠牙,站立起来比她们高出好多的大野狼,吓得二人急忙关门,用身体抵住门。
小燕子也急忙帮着一起顶住门,紫薇和晴儿力气本就不大,小燕子也吓得腿软,三人合力也顶不过在门外一直猛撞的大野狼。门很快就被大野狼撞开了,三个丫头吓得抱在一起,小燕子闭着眼睛尖叫一边把紫薇和晴儿扒拉到自己身后。
“哈哈哈。”那个大野狼居然发出了人的笑声。
只见那个大野狼用爪子抱住自己的头,往后一扯,露出一张白皙俊秀的面孔来,那穿着野狼皮的人不是五阿哥又会是谁。
小燕子、紫薇和晴儿看着大野狼变成了永琪,又是害怕又是震惊,一时没缓过神来。
“吓到你们了吧,本来我只想吓小燕子一个人的,没想到你们全都被我吓到了,哈哈哈。”永琪颇有一丝得意。
小燕子气得跳起来抡着胳膊打永琪:“你这个人!找打!你居然拿狼皮来吓我!”
“开玩笑嘛。”永琪也不恼火,也不还手,由着小燕子发泄了一下才解释道。
晴儿看着穿着狼皮的永琪很是惊讶:“永琪,你居然装扮成大野狼的样子来吓唬我们,真是太不可思议了。”
“怎么会有狼皮呢?”紫薇很好奇。
“这里很多人都以打猎为生,我发现他们在卖各种兽皮,于是我就买了这张狼皮。”永琪边说边解开狼皮的扣子,将解下的狼皮递给在一旁气呼呼的小燕子,“小燕子,这张狼皮是我送给你的,等你回去之后,扮成大野狼来吓吓那些才子和美女们。”
“送我的?”小燕子一下子转怒为喜,眼睛“噌”一下亮了,将狼皮抱得紧紧的,“将来到了漱芳斋,可要好好地吓吓四大才子还有那三大美女。我还可以到会宾楼,去下下柳青柳红!”
小燕子越想越兴奋,迫不及待地要试穿野狼皮。永琪将小燕子的辫子拨开,帮着她把套上狼皮,将狼头放在小燕子的肩膀上,歪着身子看小燕子穿上身的样子。
小燕子举起狼爪,学着狼嚎,张开胳膊吓永琪,永琪伸出手挠小燕子痒痒,小燕子立刻破功。
“你这是哪国的狼语啊,根本就不是狼叫嘛。”永琪笑道。
“怎么回事?”小燕子歪着脑袋想了想,“嗷呜”一声,装模作样地去吓晴儿和紫薇,捉弄她们,哈她们痒痒肉。
永琪满脸笑意,满眼星光地看着和紫薇、晴儿闹做一团的小燕子,嘴角怎么也压不下去。