与此同时，另一边早已提前出发前往南蛮之地的萧然等人。
此刻，他们已经悄然进入了南蛮的地界。
为了不引起不必要的麻烦，他们都经过了精心的易容打扮，将自己伪装得毫不起眼，尽量保持低调。
经过一番仔细的查探，萧然等人发现这位南蛮的封疆大吏侯耀富确实是个非常有本事的人物。
南蛮地区地势崎岖，多山岭和丛林，气候湿热，疾病频发，尤其是瘴气，给当地居民的生活带来了极大的困扰。
而且，由于医疗条件十分落后，人口增长也相当缓慢。
然而，侯耀富却展现出了卓越的领导才能和智慧。
他广纳贤才，积极办学堂，培养专业的大夫，以改善当地的医疗状况。
不仅如此，他对士、农、工、商各个阶层都一视同仁，给予足够的重视和支持，使得南蛮地区的社会秩序井然，经济也逐渐繁荣起来。
不仅如此，他还独具慧眼地发现了广阳城的巨大潜力，并倾尽全力将其打造成海上行商之路的关键枢纽。
这座城市位于广袤无垠的大海之畔，地理位置得天独厚。
它的港口宽阔而深邃，能够容纳众多大型商船停靠，是海上贸易的理想之地。
随着时间的推移，广阳城逐渐繁荣起来。
商人们从世界各地汇聚于此，带来了各种各样的奇珍异宝和丰富的文化。
这里的市场热闹非凡，琳琅满目的商品让人目不暇接。
广阳城的建筑风格独特，融合了不同地域的特色，既有高耸入云的塔楼，又有典雅精致的亭台楼阁。
街道两旁的店铺琳琅满目，叫卖声此起彼伏，充满了生机与活力。
在广阳城的码头，一艘艘巨大的商船满载着货物，扬帆起航，驶向远方的大陆。
这些商船不仅将广阳城的繁荣传播到世界各地，也为城市带来了无尽的财富和机遇。
如今，广阳城已成为海上行商之路上的一颗璀璨明珠，吸引着无数商人和旅行者前来探索和交流。
它的繁荣和辉煌，见证了人类对海洋的探索与征服，也展示了人类智慧和勇气的无限可能。
它作为海上行商之路的起点，吸引着来自各地的商人们。
这里的瓷器、丝绸等贸易异常兴盛，琳琅满目的商品让人目不暇接。
与此同时，西南地区也在悄然发生着变化。
人们发现了丰富的银矿和铜矿等矿产资源，于是开始大力开发这些宝藏。
随着时间的推移，这些矿产资源的开采不仅为当地带来了巨大的财富，也逐渐改变了南蛮地区长期以来的落后境况。
除了矿产资源的开发，西南地区还大力发展种植业。
人们精心培育各种经济作物，如烟草、茶叶等。
这些作物在市场上备受青睐，为当地经济注入了新的活力。
从萧然他们查到的各方面情况来看，侯耀富这个官员确实表现出色，令人赞叹。
然而，与他形成鲜明对比的是方大贵这个蛀虫，他的恶行简直多得数都数不清。
根据当地探子提供的情报，方大贵收受了巨额贿赂。
他巧妙地利用了侯耀富这个姐夫的身份，凭借审批当地官员升迁、工程招标以及税收征收等重要职权，大肆收受贿赂。
那些渴望谋得职位或者谋求晋升的官员们，不得不向他行贿以换取自己的利益。
不仅如此，方大贵还垄断了商业和资源领域。
他控制着盐铁、钱庄、当铺等关键行业，利用自己的职权，以低价收购这些行业的资源，然后再以高价出售，从中牟取暴利。
这种行为不仅严重损害了市场的公平竞争，也让普通百姓苦不堪言。
更为恶劣的是，方大贵竟然强占民田，设立皇庄和官田。
这导致大量农民失去了赖以生存的土地，生活陷入困境。
许多农民被迫流离失所，四处流浪，社会秩序也因此受到了极大的冲击。
此外，方大贵还经常进行抄家和勒索。
他常常借着侯耀富的名义，对一些官员或富商进行查抄，将他们的财产据为己有。
这种行为不仅让受害者倾家荡产，也让社会的公序良俗受到了严重的破坏。
尽管方大贵的罪行如此昭然若揭，但由于他是封疆大吏侯耀富的小舅子，所以他得以狐假虎威，无人敢轻易招惹。
即使有人知道他的所作所为，也因为忌惮侯耀富的权势而不敢将事情捅出来。
而此时此刻，那位整日忙碌于政务的侯耀富，却对这一切浑然不觉，宛如一个被蒙在鼓里的局外人。
在他那貌美的小娇妻方氏的枕边细语吹拂之下，他对于方大贵的种种行为不仅没有丝毫的警觉，反而越发地纵容起来。
萧然静静地聆听着手下人的汇报，他的手指无意识地拨弄着手中的手串，心中暗自思忖：
“这侯耀富究竟是真的对他那个小舅子的所作所为一无所知呢，还是故意装作不知道，有意放任不管呢？”
这个问题至关重要，必须要查个水落石出，只有这样，萧然才能决定下一步的行动计划。
毕竟，从当地百姓对侯耀富的各种赞颂和敬仰的态度来看，他在民众中的威望相当之高。
若是贸然行事，恐怕不仅无法达到预期的效果，反而会引发那些拥戴侯耀富的百姓们的强烈反抗，这可不是萧然所希望看到的局面。
至少就目前的情况来看，侯耀富在表面上的声誉还是相当不错的。
萧然经过深思熟虑后，决定先对侯耀富进行一番试探。
他深知直接质问可能会引起对方的警觉，于是便想出了一个巧妙的方法。
萧然吩咐手下的人暗中散布一些关于方大贵恶劣行径的消息，但又故意不指名道姓，只是含糊地说是南蛮地区有一个作恶多端的官吏。
这样一来，既可以引起人们的关注，又不会过早地暴露自己的意图。
几天后，萧然开始密切留意侯耀富的反应。
果然不出所料，侯耀富很快就有所行动。
他召集了一众官员，言辞恳切地表示要彻底调查此事，给百姓一个交代，还大家一个公道。
萧然见状，心中不禁一动。
从侯耀富的表现来看，他似乎并没有完全被方大贵所蒙蔽，这让萧然看到了一丝希望。
然而，事情的发展并没有那么顺利。
在调查收集证据的过程中，萧然发现遇到了重重阻碍。
各种线索要么被人销毁，要么就是无法追踪到源头。
这让萧然开始怀疑，是不是方大贵的同党察觉到了风声，在背后暗中捣鬼。
面对这种情况，萧然决定不能再坐以待毙。
他必须加快行动的步伐，尽快找到方大贵与其勾结的相关人员确凿的罪证，以打破目前的僵局。
与此同时，萧逸景一行人在旅途中也听到了一些关于南蛮地区的传闻。
这些传闻虽然模糊不清，但却让他们隐隐觉得与萧然所调查的事情有着某种关联。
于是，他们决定加快行程，希望能够早日与萧然会合，共同揭开这背后隐藏的真相。
而侯耀富是否能够在这场风波中洞悉方大贵的真实面目呢？
他是否会与他们通力合作，将方大贵绳之以法呢？
这一切都还是个未解之谜。
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且说瞿闫寒这边，寻踪蝶紧紧地跟随着陆苗苗，而陆苗苗却对它的存在毫无察觉。
然而，小白却敏锐地察觉到了寻踪蝶的存在。
不过，由于寻踪蝶只是偶尔闪现一下，小白便只当是偶然相遇，并未对沐悦宁等人发出警示。
瞿闫寒则借助寻踪蝶的追踪，始终与陆苗苗一行人保持着一定的距离，远远地尾随其后。
在观察过程中，瞿闫寒惊讶地发现，这一行人不仅有明面上的护卫，还有数十人在暗中悄然跟随。
而且，这些暗中跟随的人无一不是武艺高强之辈。
瞿闫寒暗自庆幸自己的武功略胜这些人一筹，否则恐怕早就被他们察觉了。
不过，一直这样鬼鬼祟祟地跟踪下去也不是长久之计，终究还是需要与这些人正面接触，才能找到合适的机会去接近那位姑娘。