吉光看着稿子认真的汇报着，先是全区基本情况，接着对农业学大寨如何提高认识，如何大张旗鼓的宣传，如何加强领导，如何组织劳力分工，炸了多少石方，挖填了多少土方。坡改梯多少亩，瘦改肥多少亩，土变田多少亩，等等都认真的汇报，生怕错了一个数字。自我感觉汇报是顺利的，是成功的。郭专员突然坐起来：“你们区沿公路有不少煤窑，全区有好多个煤窑？”
谁也没预料到专员会问这个似乎与农业学大寨无关的问题。
吉光书记答不出来。
区委、区革委领导你看我，我看你，答不出来。
会场空气凝固了。
时间十几秒钟犹如几分钟、几十分钟。
吉光书记冒汗了，借掏出手绢擦脸。眼望着艾书。
艾书：“我们全区有97口小煤窑，都在沿公路的三个公社。其中季节性开采的51口。”
郭专员点点头，又恢复了半躺坐姿，示意吉光：“继续回报。”
艾书思忖：郭专员不可能只问这句，可能围绕煤炭还有话问。于是心里也在围绕煤炭盘算起来。
果然，当吉书记汇报到几点体会时，郭祥专员又正坐起来：“你们全区煤窑一年生产多少煤炭？群众生产生活需要多少？如果全部煤窑开足马力，一年能生产多少？”
会场又是一片寂静。
吉光又看着艾书：“艾书同志，你回答。”
艾书：“我们全区煤窑一年生产煤炭吨，群众生产生活吨，经批准外销四川300吨。如果开足马力，可以生产5万吨。”
郭祥专员微微点了点头，又恢复了半躺坐姿。
当吉光在汇报下步打算时，郭专员又坐立起来了。问：“雷管多少钱一发？炸药多少钱一斤？你们全区一年要花多少钱买雷管炸药？”
这下又把吉光问住了，区领导们也无人回答。
吉光又把目光向着艾书。
艾书只好回答：“雷管4分8厘钱一发，炸药1元1角钱一斤。全区一年买炸药、雷管要花36万元。”
郭祥专员说：“农业学大寨，一吨炸药两千多元。有的地方吹，一个队用去炸药10来吨，那就是两万多元。一个生产队经济收入就靠卖余粮，就靠抽几个石匠、木匠出去找点副业。好的队两项加起来也就两三千元，差的队几百千把元。社员到分红时，补款的找进款的拉扯到，一年干到头，连件衣服都做不起，一丈五尺七的布票只好废掉。我看煤炭政策要好好研究，要放出去。无煤队也要有人挖煤。这个汇报就到这里。”
又隔了一天，地委参加农业学大赛检查的那位秘书来到临川区委办公室：“我叫郭文，是地委办公室秘书，郭专员派我来专门调研煤炭产销。”
艾书：“欢迎，欢迎，我去把领导们请来。”
郭文：“不用了，专员交代，就是要最熟悉情况的你同去调研就行了。”
艾书陪郭文在区内跑了三天，到过30多个煤场，与10多位业主和三个公社的领导交谈。郭文说，煤炭调查预计五天，三天完成了，收获颇丰。最后一天，到两省交界的洪水河去看看。
路过青山区，艾书说：“有个学生在这里顺便停车看看，打个招呼。及至，这个峰沟公社史上第一个读师范、第一个工作领国家工资的女生，见了老师一行，说七八年没有见过艾老师了，非要留着吃中午饭，说甚也不让走。郭文见状，只好方圆：“鉴于你们师生情谊，吃饭再走吧，不过尽量简单些。”另一个初中读了几个月就去参军、退伍后安排在区医院工作的男生安武闻信赶来见当年的老师，一道在穆秀家吃午饭。安武又说好，晚上要在他家吃饭才能走。
到了红水河，看到桥两头两省检查站，四川那边的拦了许多木料，贵州这边拦了一些煤炭。郭文说：“我方的检查站有可能先撤，这根杆杆把经济越拦越死。”
在四川辖地红水河街上，摊子上摆上了一些刚上市的桔子，郭文让驾驶员去车上拿了一些纸口袋，装了8袋，一过秤32斤半，两角钱一斤，需6元5角钱。艾书摸了摸衣服袋子，才有4块多钱，不够付。郭文见艾书摸口袋，说：“哪能要你付！”
过得桥来，贵州方检查站查验，一负责人模样的人说：“买这么多桔子，是不是投机倒把？没收了。”
艾书急忙上前解释：“这是地委办公室的郭科长，下来检查工作顺便给领导们带点水果回去。”一年轻工作人员走到头头的身边，对着他耳朵低声说了什么，好像说认识艾书，那头头一摆手：“看在他份上，放行。”
在车上，郭文说：“艾书同志，以后不要这样介绍我是什么科长。我不是不能当那个科长，但我现在真的不是科长。”