“但是它们的繁衍只为扩大族群，虫子无法读懂男女之间的悸动，理解以爱为名的喜欢和冲动。”
德莱恩被说的一头雾水，忍不住插话问道：“这东西重要吗？”
“非常重要。”
莱娜博士继续说道：“生物核心的拟人过程越慢，它对驾驶员的侵害也就越少，因为机体会认为自己无法替代驾驶员，增加模仿的时间。”
说到这里时，她又看了一眼如梦初醒的德莱恩。
“亚尔薇特她们十年的驾驶寿命，会在这种状态下被延长，也能发挥出更加强劲的性能。”
即使是为了延长寿命这一点，德莱恩就有了去做这件事情的理由。
莱娜博士没有注意到他的神情变化，说漏了嘴。
“你以为那身紧绷的驾驶服，还有驾驶舱里的驾驶姿势，都是为了什么东西设计的……”
突然反应过来的莱娜博士，赶快闭上自己的烈焰红唇，重重咳嗽了一声，试图转移话题。
“博士！你？”
德莱恩一直认为，那些羞耻到极致的衣服和姿势，都是莱娜博士经过研究后，得出来的科学结论。
没想到，它们的目的竟然是这个！
“总而言之，你会帮助我进行实验吧？”
德莱恩总有一种被骗上贼船的感觉，但是他身为唯一一名男性驾驶员，又不得不去做这些事情。
“可是……如果我答应了亚尔薇特，其他人该怎么办？”
“谁让你答应她们了？”
面对德莱恩的疑问，莱娜博士翻了个大白眼。
“确定关系只会给你们招来麻烦，你给我记住……不许厚此薄彼，亏待任何一名魔女，做一个渣男就好。”
莱娜博士轻皱柳眉，又补充了一句。
“她们都是你的翅膀。”
……
放弃特瓦尼亚后，南线集团军的战略态势就处于极度危险的地步，离全面崩溃只有一步之遥。
虽然科赫将军在德莱恩的建议下，把主力部队撤到了血色地带外的战线，重新构筑起防御，但是虫群肯定会在大雪来临之前发动总攻。
坚守在一线的步兵部队，大多是今年刚刚入伍的新兵。
一旦防线内的某个地点被集中突破，整个前线都面临迂回包围的风险，他们很难撑到援军的到来。
节节败退的战线已经招致总参谋部的不满，要是再弄丢霍珀河等地区，帝国极有可能放弃南线。
科赫将军现在能仰仗的对象，只有德莱恩少校率领的“瓦尔基里”战术机动大队，以及古德里安上校率领的装甲师。
前者能帮他稳固战线，后者麾下汇聚了剩余的装甲师，将负责弹性防御计划里的阻击任务。
除此之外，他已经无人可用。
“长官，不列颠王国驻波黑联邦大使馆发来电报。”
科赫将军放下手中的放大镜，忍不住咒骂道：“这些缩在岛屿上的乌龟，想给我们发什么狗屎？”
每次听到这些英伦佬的消息，总没有好事。
他们会向他国援助淘汰下来的破烂，然后对当地指挥官的决策指手画脚，展现自己的战争能力。
法兰西王国的溃败，至少有这群猪猡一半的功劳。
“不是的，将军……他们这次好像派来了援军。”
“援军？”
科赫将军被副官的话语逗笑了，司令部的其他参谋官也一齐笑出声，露出嘲讽意味十足的表情。
“让我猜猜，这次是二十架还是五十架飞机？还是一百辆卡车这种大型援助，我真是太感谢他们了。”
“额……”
副官抹了抹额头上的汗，对准电报中的账目单说道：“波特曼家族和布特家族发表联合声明，将对南线的帝国军队援助五百架飞机，一百二十门重型榴弹炮……”
“这些英伦佬转性子了？”
科赫将军几乎不敢相信自己的耳朵，因为联合王国向来把生意排在第一位，从不做亏本买卖。
他们居然会无偿援助奈西米亚半岛。
“不仅如此，电报机里还说……”
这名副官扫了数遍电文，确定自己没有看错，“他们还派出一支皇家舰队，正在驰援这里。”
“舰队？”
要不是副官提起舰队这件事，科赫将军都快把不列颠王国的皇家海军给忘得一干二净了。
在他的印象里，这支号称是世界第一的舰队，从开战伊始就在军港里趴窝，只敢在英吉利海峡附近执行护航任务，打一些远程炮仗。
不列颠王国居然会把自己的命根子，派到奈西米亚半岛？
……
黎明时分，灰蒙蒙的天际线与深蓝色的海面融为一体。
远方的海平面上，一支庞大的舰队正在破浪前行，它们被划分成数个特遣舰队，分散航行。
被舰队包裹在最中心的战列舰，舰艏能劈开数米高的白色浪花。
这是地中海舰队的旗舰，“厌战”号。
战舰身上的装甲厚重如山，四座双联装381毫米主炮塔巍然矗立，足以成为皇家海军的象征。
舰桥上方，米字旗在风中猎猎作响，象征着这支舰队的无上威严。
然而，最引人注目的并非战舰本身，而是站在舰桥顶端的少女。
艾莉薇亚穿着一件精致的维多利亚风格洋装，裙摆在海风中轻轻摇曳，如同一朵盛开的白玫瑰。
她的金色长发披散在肩头，握着一把镶嵌着宝石的手杖。眼眸深邃如海，脸上的表情非常专注。
“风向西北，风速15节，距离目标25海里。”
杖尖轻轻点地，发出清脆的声响。
“开火！”
“是的，殿下。”
被夺走手杖的布鲁克爵士微微躬身，语气中带着敬意。
预想中的炮击并未发生，站在舰桥里面的海军军官，对强化玻璃外的这对主仆，早已表现得见怪不怪。
“王女在说什么呢？”
“不知道，听不见。”
“肯定是在幻想自己指挥舰队，消灭虫群的模样。”
“她连东南西北都分不清楚。”
“但她是王族。”
“……”
枯燥乏味的海上航行，能把一个人对于生活的乐趣磨灭，即便是自信满满的艾莉薇亚，也不例外。