百灵坡第五日清晨，雾气尚未散尽，山野呈现一派青灰色调。薛玄一与陆青雨所率的小队七人，行走在一片起伏较大的丘陵地带。两侧树木渐多，草木繁茂，空气里弥漫着湿冷的土腥味。
这两天来，小队的分歧愈发明显：
- 高个弟子坚持要深入坡腹，寻求更高价值妖兽或灵药；
- 钱涛及部分队友担心过度冒险；
- 年轻少年、女弟子则徘徊于两派之间，既渴望收益又惧危险；
- 薛玄一、陆青雨努力调和，维系队伍表面和合，但暗流早已在内部汹涌。
五天以来，他们的收获不算少，可对想“翻身”尤其是渴望大贡献点的人而言依旧不足。加之昨日再次疑似遭到“潜藏者”冷箭袭扰，弄得人人心神不安，队伍气氛可谓一触即炸。
这日中途，正当大伙面带倦容地搜索时，女弟子突然在前方林地中发出一阵惊喜呼喊：“看！那边好像是一片‘青蜂草’？数量不少！”
众人精神为之一振。青蜂草是一种珍贵辅助炼丹材料，若成片分布，价值更胜普通灵花。若能全部收集，将换来不少贡献点。
“真是走运！”高个弟子目光灼热，率先冲向那片林地。薛玄一、陆青雨等也露出喜色，小队顾不得太多疲累，纷纷加快脚步赶过去，心想：若能收集顺利，也许能圆满回去，不必再冒险。
但当他们奔近林地时才发现，这片地势略显低洼，四周杂草过肩高，易藏凶险。空气中隐约弥漫着若有似无的血腥味，令人心生警惕。
薛玄一皱眉提醒：“大家小心，这里环境诡异，最好先勘察四周有无陷阱或妖兽巢穴。”
高个弟子却不耐烦摆手：“别小题大做。真有妖兽，我们七人还对付不了？再说若拖延，别的队伍会赶到抢先。”说罢他已拿起刀，迫不及待拨草而入，似要争先摘取更多青蜂草。
钱涛等对薛玄一投来询问目光，但在利益驱动下也不想错失良机。于是七人小心戒备，散开队形，往草丛深处靠拢。青蜂草在杂草簇拥间闪着淡青光泽，着实诱人。部分队员眼里闪出贪婪光芒。
踏入草丛区后，众人果然见到成片青蜂草聚集，有的甚至开出细小蓝花，价值更高。高个弟子欣喜若狂，一把拔下几株，塞进口袋。女弟子、年轻少年也各自忙采。
薛玄一与陆青雨则分站左右警戒，观察地形。越看越觉得此处地势低洼，四面丘峦比这地块更高，若有人设伏在高处，将对下方一览无遗。
还未等他们提醒，只听“嗖嗖”破空之声再度从某个角度急袭而来！箭矢、暗器夹带冰冷杀意，如骤雨般射向正在采草的队员，队伍当场惊呼四起。
“有伏击！”陆青雨大喊。女弟子尖叫着闪躲，却中了一枚暗器在腰侧，惨叫跌倒；年轻少年险些被一箭射穿肩头，好在他扑倒躲过一劫。
高个弟子暴怒，拔刀想要反击，却只能在茂密草丛中盲目挥舞，根本找不准敌人所在。
这还不算完，斜刺里又传来森冷笑声：**“呵呵，正好赶上你们抢采灵药。今日就是葬身之地了。”**语调听来非本门弟子，带着邪异之感。
事发突然，小队险些被打得溃散。钱涛扑向女弟子试图帮她拔出暗器并止血；年轻少年吓得面无人色，四处翻滚躲避。
薛玄一与陆青雨当机立断，快速将队友向一块相对遮蔽的低墙土丘集中，组成简易防御圈，以免被分割各个击破。
破空利箭依旧在射来，似从几个高处方位连续攻击。薛玄一脑中闪过念头：多半是之前藏在暗中的“潜藏者”勾结其他势力，或是某股邪修队伍，此刻见他们集中采草、放松戒备，就展开“林间伏杀”！
高个弟子怒喝，挥刀挡飞两支箭：“可恶！躲在暗处射箭算什么本事？给我滚出来！” 他想往那箭矢来处冲杀，却被薛玄一拦住：“不行，对方显然占尽地形之利，我们盲目冲去只会送死。先护住伤员，逼他们现身或另寻脱逃路线。”
生死关头，小队的内部矛盾反而暂时被压下。高个弟子虽对薛玄一不满，却不能否认他思路可行。钱涛急促喊道：“女弟子流血过多，再不退就完了啊！”
薛玄一目光快速扫视周遭，想找任何可突破的通路。忽见左侧草丛相对稀疏，或许能冲出包围。
“那边！快掩护女弟子，陆青雨断后！”他飞快下令。余人纷纷点头执行，一时间展现出空前的一致。
果然，那边虽然也有箭雨袭来，但强度似稍弱些。众人小心推进，小刀、火符相继施展，斩断数枝拦路荆棘。箭矢尚在半途，但因地势不便对方也难全力覆盖。
一路险战到边缘时，已能望见几道黑衣人影在更高坡地上晃动，似意外他们脱围这么快。高个弟子怒吼催力，一记刀罡远远劈向其中一人，虽力道衰减却也逼得那人闪避。
薛玄一趁机挥手让队伍加速冲出。顷刻间，他们脱离了最凶险的围射地带，跑进一片矮林。
“快走！”陆青雨殿后，横刀一挡，将一根来袭暗箭敲落在地，险些把他肩头洞穿。他冷汗直冒，却面不改色。等最后一人进林，他才跟上。
进入矮林后，伏击者未再穷追不舍，似忌惮他们尚有战力。但女弟子伤势严重，年轻少年面如土色，负伤队友中箭受创再加上之前残伤，队伍人均疲惫不堪。
“快给她服用止血丹！”钱涛急得手忙脚乱，割开女弟子衣裳为她敷药，却见伤口渗出紫黑血色，似箭上淬毒。女弟子痛得蜷缩，意识恍惚。
高个弟子一拳砸向树干，怒道：“该死的暗箭贼！等我恢复，定要杀回去报仇！”
薛玄一压低声音：“先别意气用事。这里离那片伏击区不远，对方随时可再袭。我们必须想办法找安全地带安顿，再寻解毒法或代价。”
陆青雨也附和：“是啊，那‘潜藏者’多半不只一人。我们硬冲只会团灭。”
眼下最紧要是帮女弟子稳住性命。可队里对毒箭几乎束手无策，手头丹药仅能延缓。若她再半日内无法解毒，就危在旦夕。一时间所有人陷入焦躁。
“依我看……她的伤势太重，我们不能再继续深入。只能尽快离开百灵坡。”年轻少年满脸恐慌，“完成任务算什么，现在要保命啊！”
此话引发队伍更大分歧——离开就意味着前几天努力只能得到有限贡献；而尚有两天半的试炼期，可再努力一把。
高个弟子先否决：“你在说什么胡话？若现在退出，我们还能得到什么？一旦在本门擂台或内门选拔上落后，日后苦命依旧！”
“可是……她要死了啊！”年轻少年红着眼大喊，“你为了贡献就能看同伴死？”
高个弟子面庞抽动：“我也不想看她死，可要救她，你能拿出解毒丹吗？百灵坡里又上哪找？若我们深入，或可碰到解毒灵草！”他再度坚持“深入才能解决问题”，言下之意也暗示若她最终救不回，那就无可奈何。
一时间火药味甚浓，钱涛也陷入左右为难，犹豫不决。队伍气氛瞬间降至冰点，谁都害怕再下个决定会将自己置于被攻击境地。
见僵局难破，陆青雨站出道：“大家莫吵！是撤是进，皆有道理。可先务必给她止血并找临时避难处。若就此各走各路，她一定等不到救治。且队伍也要沦为别人的猎物。”
高个弟子虽傲，却对陆青雨的刀法与忠诚有几分敬重，沉默不语。年轻少年和钱涛同意先寻隐秘处商议对策，不至于在野外争吵引来再次伏击。
于是众人带着女弟子缓慢挪动到林内一块大岩石凹处，环境相对封闭易防守。薛玄一与陆青雨再度帮忙调理伤口，用随身简陋手段为她提取毒血，却只能暂且压制。
就在众人为女弟子忙碌时，年轻少年与高个弟子却分别产生异心：
- 年轻少年反复思忖，若此人真救不回，那岂不白忙？或许趁此机会独自离开，保住自身收获。再者若队伍崩溃，他想找别的强队依附。
- 高个弟子见队伍已严重削弱，又感觉自己待在这儿浪费时间。若他能偷偷联络外面某些散修或强者，再探更深区，也许能一举大赚……
钱涛神色焦虑，虽仍努力维系，但无奈此刻队友内心分歧深埋，彼此对看一眼都充满警惕。内讧仿佛一把暗刀悬在头顶，只等适宜时机落下。
薛玄一隐隐察觉他们的微表情，心感不妙。与陆青雨对视时，二人从对方眼里读出同样的担忧：再有一次风吹草动，这队伍就会自相残杀。
黄昏将至，树影拉长。女弟子伤情不见好转，嘴唇发黑，已陷半昏迷。队伍被困在此岩凹之处不敢随意行动——既担心潜藏者继续放暗箭，也怕内部起冲突造成混乱。
就在气氛僵持时，四周林间竟再次响起“簌簌”声响，仿佛有大批人靠近。薛玄一猛地起身戒备，心想：“难道又是那帮黑衣伏击者？”
下一刻，十几道黑影如鬼魅般出现！当先一人身披黑布斗篷，脸部似被绷带或符咒遮掩，仅露出一双布满血丝的眼睛，嘶哑狂笑：“哈哈，果然在这儿……跟踪你们几天，可算找到个收网时机。”
队伍见大势不妙，对方人数众多，且气息诡异。高个弟子怒道：“你们是谁？外门其他弟子？为何下此毒手？”
那领头黑衣人桀桀冷笑：“吾等乃魔道散修，看不惯天风门趾高气昂，特来杀些外门弟子开刀。交出妖核和灵药，可饶你们不死，否则——”话未说完就举手示意，属下数名黑衣人同时拔出弩箭、刀剑逼近。看来他们在此蛰伏多时。
“果然是邪修势力！”陆青雨咬牙，脑海闪过此前“潜藏者”种种行迹，原来全属他们安排。
钱涛惊骇失色，忙将重伤女弟子护在身后。年轻少年腿软得打颤，险些丢掉手中短弓。
薛玄一神色凝重：对方人多势众，还带着不明术法，自己这边有伤员难以跑动，局势危急至极。
邪修头领发出尖锐口哨：“动手！留俩活口问路，其余尽杀。”
数名黑衣人持刀弩冲来。高个弟子眼见危机，却在这一刻心思异动：“靠这几个人抵挡也不过送死，不如我趁机突围独活！” 于是他猛一咬牙，作势要迎敌，却突然转向左边，想从林侧空隙逃遁。年轻少年也见状心生动摇：“我也不想陪葬……”心乱如麻。
结果两人几乎同时往不同方向撤离，完全抛下了重伤队友与钱涛、薛玄一、陆青雨等，只想着保住自己性命与收获。
此情此景，让小队阵型瞬间瓦解！钱涛眼见无力阻止，惊呼：“你们别走——”但对方头也不回。
这就是此前矛盾累积的结果：一遇必死之局，一些人选择了自保、背弃队友。
见队伍崩溃，邪修首领狂笑：“哈哈，分化得恰好！上，先杀那重伤和凡弱之辈。”剩下五六名黑衣人见状更没顾忌，一齐扑向薛玄一等。
钱涛护着女弟子腿脚哆嗦，喃喃：“完了完了……”陆青雨目蕴烈火：“就算死，也要轰烈一战！”
薛玄一深吸口气，仿佛回到当初在杂役峰遭压迫、险些绝望的时刻，却猛地爆发意志：“想要崛起，岂可退缩？我们拼死也要撕开一条血路。”他与陆青雨互视一眼，坚定点头，然后主动迎上那最前两名邪修刀手。
只见刀光匹练，短矛突刺！薛玄一施展“风行引灵诀”，配合水下搏杀后所悟的“曲线刺”，矛锋诡异绕过对方刀势，刺向肋间要害。陆青雨则刀斩侧方，一往无前。
那两名刀手没料到这两个杂役弟子如此凶猛，当场被矛刀逼退数步，险些丧命。但邪修首领冷哼一声，甩手打出一道漆黑符咒，化为黑气锁链缠向薛玄一双腿；另外两名黑衣人也绕到后方攻击钱涛与女弟子！
陷入多重包围时刻，陆青雨怒吼着再度劈退一人，却见数柄利器同时砍向薛玄一和受伤者。场面险象环生，只要有半点失误，就会血溅当场。
关键时刻，一道怒喝自侧翼传来：“尔等邪修，滚出百灵坡！”只见高个弟子竟又返身杀回，刀刃闪着凌厉刀罡，劈向那首领身后。而紧随其后，年轻少年也红眼冲入战局，射出两箭干扰另两名黑衣人。
原来他们逃出数十步后，心底仍存良心或不愿被邪修追杀至死，临时决定迂回反击。或许也因明白若队友尽死，他们回头同样难逃邪修毒手，干脆赌一把合作抗敌。
瞬息翻转，邪修首领被高个弟子攻击分了心；薛玄一借机挣脱黑气锁链，匕首一记反刺击破符阵。陆青雨护住女弟子侧方，以刀逼退另两名黑衣人。钱涛见状也鼓起勇气搭弓射击，虽准度一般，却稍分敌注意力。
短短数息，小队再度形成合围之势。邪修首领咬牙暗骂，没料到分化失败。这些“乌合之众”竟又硬拼联合。他自知此刻难以速胜，喝令属下撤退：“别恋战！”一边甩出数道阴火符干扰。
薛玄一、陆青雨都在浓烟冲击中难以追击，只能眼睁睁看着邪修退入茂密林海。短暂激斗后，伏击者仓皇离开，没捞到太多好处。
待烟雾散尽，地上留下一地狼藉，几具黑衣人的尸体（其中两名刀手被合力杀死）和大量血迹。小队多人带伤，但命总算保住。
年轻少年颤巍巍收起弓箭，眼含复杂：“我……我刚才差点抛弃你们。”言下之意对自己的逃跑行径倍感羞愧，却也知道若真弃队，结局亦凶险。
高个弟子虽性情冷硬，此刻也脸部僵硬地“哼”了一声：“……算了。”他看向薛玄一，“你的冷静指挥……还有肩负救人之心，我……我服。”话说得磕磕绊绊，算是勉强承认薛玄一的领导力与精神。
钱涛松口气，连忙查看女弟子状况，好在她只受轻毒，暂未致命。队员互相扶持，心里却百感交集：若刚才高个弟子和年轻少年真的弃队远遁，也许全队死无葬身之地。
薛玄一默默看着这满地鲜血，心情沉重：外患与内讧几乎同一时间爆发，好在最终未彻底崩坏。但代价何其大，一旦再次遭遇规模更大的邪修队伍或凶兽群，能否再次幸存？
经历这场血战，小队再度体认到团结的重要性：至少在百灵坡剩余两天中，他们必须互为助力，否则谁也无法安全回程。即便对未来利益有分歧，也需先保命。
高个弟子呼出一口气，对队友抱拳道：“对不住……之前我态度激进，也差点逃。以后不会再让那邪修有机可乘。”年轻少年、女弟子亦流露懊悔神色，令钱涛泪眼朦胧，一时感慨万千。
然而，薛玄一与陆青雨并不敢太乐观：这种短暂和解，仅是生死关头的互保。只要局面再出现大诱惑或危机，内讧火苗随时重燃。加之“潜藏者”与邪修势力尚未远遁——谁知他们会否卷土重来？
但眼下，队伍伤员急需调息，女弟子更需解毒修养。众人只能先把此林间空地清理，原地扎营休息。这场惨烈伏杀警示所有人：百灵坡深处绝非儿戏，任何疏忽都付出血价。队伍若想生存并收获更多，须加倍谨慎、小心行事。
当月亮升起之际，林间微风带着淡淡血腥味回旋。小队在昏暗篝火旁围成一圈，不敢再像先前那样漫不经心。此时此刻，人心虽暂时同仇敌忾，却也藏着难言的顾虑。
女弟子半昏半醒地躺在毯子上，年轻少年以手扶额，似在懊悔自己的冲动；高个弟子轮班值守时，不时露出复杂神情；钱涛忙着统计所剩药品与符箓，却发现储备已渐见底。
薛玄一与陆青雨坐在篝火旁默默对视，二人都身带新旧伤，但依旧隐忍。他们终于把这支杂役峰小队从内讧边缘拉回来，还勉强挡住邪修突袭，成就堪称不易。可接下来的两天多才是最凶险关键。
**“林间伏杀不会就此结束……潜藏者或更强敌人，正等待最后时机。”**薛玄一心中清楚，对方显然不只一股势力，加之外门其他队伍也在此地虎视眈眈，队员的恐惧贪婪都没真正消散。
百灵坡夜色浓郁，星光稀少。远处传来阵阵嘶吼与打斗回声，让人心弦紧绷。队伍萦绕在生死危机和内心阴影中，唯一能做的是互相取暖、强作团结，度过漫漫长夜。
薛玄一闭上眼，脑海却不断回放白天邪修伏击的血腥场景，以及队友差点四散的混乱：若那时高个弟子和年轻少年真走到尽头不回头，全队或许早已覆灭。这残酷一课也敲醒每个人：队伍合作并非靠嘴说，唯有足够利益或共同难关才能临时捆绑。随时都可能分崩离析。
“我们还剩两天多……若能成功坚持到试炼结束，并带回可观战利品，也许就能在外门崭露锋芒；否则便命丧于此。” 他轻抚匕首，神色坚定。陆青雨在旁护着刀柄，也暗暗立志：若再遇伏杀，定同薛玄一并肩作战到底。
深夜冷风扫过，吹得篝火摇摇欲灭。小队陷于半沉睡半警戒状态，不知前方更深处又有哪些致命猎杀在等候。林间伏杀仅是警钟，再下一回合，若他们无法稳住彼此信任，或再遇强横敌人，死局便会到来。
**“两天之后，百灵坡试炼就会画下句点，但那之前，谁都无法保证能安然踏出这片染血山野。”**薛玄一在心底默念，闭目强迫自己休憩。前路茫茫，明日仍要继续战斗与抉择。黑暗中，似有无形杀机在噬咬他们的队伍，也在考验他们的心性……