起初，我和郑知南的相遇，不过是一场老掉牙的“英雄救美”套路。
诚然，14岁的郑知南，算哪门子英雄？一个背后偷袭的，险些被揍得鼻青脸肿的莽夫。
诚然，7岁的沈藏拙，算哪门子美人？一口烂牙、头发枯黄没几根毛，病歪歪瘦瘦地像只小猫。
但唯有一点相同：我和他都在两年前，在命运这只翻云覆雨手里，从云端滚落尘埃，一个摔得鼻青脸肿，一个摔得粉身碎骨。
我们境遇不一，却同病相怜。
哪怕很多年过去，我依旧能够清晰的记得，那个夜晚，关于我和他的种种细节，甚至，我曾做过一个无聊至极的假设。
譬如，在这一晚，我没有遇见郑知南。
或许，我会年少早夭。
或许，我会白璧蒙尘，忍辱偷生，被拐子卖了，在某一条花街柳巷，做起了皮肉营生。
或许，我会时不时挨两个窝心脚，最后被人用一卷铺盖将我草草掩埋。
不会有谁知道。
我沈藏拙，7岁以前，是江南巨贾沈家的大小姐，戴金簪，枕高粱，卧软床，是实打实的金枝玉叶。
而我堂兄沈平安，10岁以前，是个光着屁股在乡下玩泥巴，满口脏话的放牛娃。
他会鸠占鹊巢，腰缠万贯，娇妻美妾，父慈子孝，儿孙满堂。
瞧瞧，这世道，就是这么不公平。
可就在这一夜，我偏偏遇到了郑知南。
——他在世俗泥潭中滚了几个圈儿，明明被磋磨的，浑身上下没一块好皮，却还装得云淡风轻。
他的眉目清清冷冷，双手抱胸，瞅着我时嘴角还微微勾起，露出一丝戏谑的笑意：
“认识一下，郑知南，你就是江南那个传说”？
我想，如果我当年我5岁，大概率会一脸傲娇，接着从嘴里云淡风轻蹦出一个字：“滚”。
可我已经7岁了，我仅用了两年时间，迅速学会了逃命，吵架，以及……
看人脸色过日子。
所以，我理了理凌乱的衣衫，行了个并不标准的淑女礼，道：
“认识一下，沈藏拙，我就是那个传说”。
郑知南说——我和他很有缘，我一出现就克他。
那晚，明明郑知南在花楼吃酒，醉醺醺地从楼里出来。
不早不晚，这时候偏偏遇见一个昔日同窗，那小同窗指着鼻子破口大骂：
“你，你，居然出现在这种地方，简直有辱斯文，不知羞耻”。
如果是12岁以前的郑知南，他连一个白眼都不屑给到他，好笑的是，14岁的郑知南，还是不屑给他一个白眼。
而是一头栽倒他身上，“哇”地一声，故意吐得天昏地暗。
那位小同窗气得嘴角都歪了，甩着袖子抬脚就走，仿佛多看一眼都嫌脏。
郑知南明显是故意为之，偏偏这耽搁了一盏茶的功夫，没离开，反倒把自己吐得清醒起来，恰好在这时，他瞅见远处有个人，这个人长了一脸麻子，他鬼鬼祟祟往巷子里走。
他腰间夹着个小孩，这小孩细弱的哭声，像猫一样。
郑知南晕晕乎乎，鬼使神差地，抄起一根棍子就跟着男人走进了暗巷。
他仗着自己学过点拳脚，悄悄从背后偷袭，狠狠给了他一闷棍，男人砰地一声倒下。
那是他第一次见到我，满脸防备、满身戾气，却瘦如弱鸡。
接着一把拽住我的胳膊。
他说：“跑”
那一晚，我们撒丫子在黑暗的小巷子里夺命狂奔，朝着有光的地方。
郑知南说，前面就是集市最热闹的地方，那里是花楼，多的是富贵人家，在那里醉生梦死。
只要我们跑到人多的地方，就安全了。
身后，是那个麻子脸被激发了凶性般，扑过来。
原来郑知南那一棍没把麻子脸彻底敲晕，我们刚跑出一段路，他挣扎着从地上爬起来。
万幸，郑知南很熟悉这条巷子，他清楚哪里是近路，哪里是死胡同。
我脑子一半是浆糊，一半是理智，像一只风筝被他遥遥一线牵着，终于来到了那一片光亮之之处。
我们气喘吁吁停在花楼门口。
郑知南嗷嗷地喊：
“抓拍花子的，抓拍花子的，快”。
他抬手一指，那麻子脸一见人多就赶紧溜走了。
也难怪他觉得我克他，他好好吃着花酒，好好救了个小丫头，结果反倒被我死死赖上。
当时，少年人的手紧紧抓着我，我抬起头，看见14岁的郑知南，额上全是汗，我眼睛全是雾气，看不清他的相貌，唯独能清楚的瞧见他一双眼睛，亮晶晶的。
不知为何，我忽然很想哭。
明明，我被沈平安折磨了整整2年没哭
明明，娘被人气病，幽禁后宅我没哭。
明明，我家被吃了绝户我还是没哭。
可我才刚刚知道郑知南的名字，刚刚看清了这个14岁少年的脸，刚刚才算正式认识他。
我却忽然鼻头一酸，眼睛胀的厉害，胸口涌出了无限委屈。
“哇”地一声，一屁股坐在地上，死死箍住他的腿嗷嗷的哭。
“不是，大姐，你这算碰瓷吗？”
郑知南再次翻出标志性白眼：
“我们好像才刚认识”。
很久、很久、很久以后，我不知道抱着他的腿哭了多久。
他一直甩不开我，我就像一块牛皮糖，死死黏住他，无奈，他只好先将我带回家再说。
到家后，郑知南打了盆热水，拧干毛巾，一点一点，把我哭花了的脸擦干净。
他觉得我比想象中还要瘦巴巴，脸上一点肉都没有，但眼神清朗，一派温和，让我放下满心戒备。
“沈藏拙，你比我想象中还能哭，哭够了就睡觉，明天送你回家”。
“不，不回家。”
我瞅了瞅他的家。
算不上家徒四壁，但不够富裕，家庭人口也简单，却比我沈家那虎狼窝好太多。
于是，灵机一动，鬼迷心窍，打定主意地要赖上他。
我也不知道，当年，那个7岁的我，怎么就义无反顾选择相信他。
我想。
——简简单单装可怜，不一定有效，这世上可怜之人太多，若只依赖别人的同情心，大多是走不长远的。
于是，我告诉郑知南，自己要和他谈一笔交易。
“郑知南，你知道，我为什么今天会遇到那拐子吗？“”
“今晚，是那过继的堂兄沈平安，为了吃绝户，故意把我卖给拍花子的，若你现在将我送回沈家，我没有力量，去对抗沈平安和伯父那一家人”
“若他们打定主意要我的性命，明刀暗箭，有的是机会”。
“直到今天我才明白？，娘护不住我，我才7岁，但，也许活不到长大了”。
我从前以为，自己是金枝玉叶，是天之骄子，可突然，这世道就给了狠狠一耳刮。
他沉默了大概一盏茶的功夫，他抬起头，像是第一次真正认识了我。
传闻中沈藏拙，就是个一事无成的窝囊废，不过运气好，托生在富贵人家。
郑知南在今晚，第二次沉默了，半晌，他问：
“沈藏拙，你才7岁呀，怎么会将人性瞧得这般丑陋？”。
我点头，满目荒凉：
“是，郑知南，我才7岁呀，就被这个世道逼得无路可走。”