话音刚落，整个四合院瞬间炸开了锅，人们交头接耳、议论纷纷。
原本就时常面临食物短缺问题的居民们，听到这个消息更是如遭雷击一般，一个个面露愁容。
有人忍不住抱怨道：“这定量一减再减，本来就吃不饱饭，如今还要再少一成，这日子可怎么过啊！”一时间，四合院里充斥着各种哀叹声和不满的声音。
然而，面对众人的喧哗，张主任举起双手示意大家安静下来，并高声喊道：“请各位乡亲父老保持冷静！我非常清楚这件事情对于每一个家庭来说都会产生巨大的影响。”
张主任见众人反应比较激烈，继续说“但我也是无能为力啊，如今国家正遭遇前所未有的困境，作为公民，我们必须齐心协力、全力以赴，与国家同舟共济，共渡难关！我坚信，这次定量的减少只是暂时的，只要我们团结一心，一定能够克服眼前的重重困难，迎来美好的明天！”
尽管张主任苦口婆心地解释着，但是大多数人依旧沉默不语，显然对于这个决定难以接受。
就在这时，一向善于察言观色的刘海中站了出来，他满脸谄媚地附和道：“张主任说得太对啦！我坚决拥护街道办出台的这项政策！咱们都是国家的子民，理应为国家排忧解难嘛！”
看到终于有人表态支持自己，张主任心中稍感宽慰，同时也暗自庆幸总算有个台阶可以下了。
稍稍平复了一下心情之后，张主任接着说道：“另外还有一件事情要告诉大家，易中海将会在一周之后回到咱们这里。”
何雨柱瞪大了眼睛，率先开口质问道：“为什么？当初明明判罚的是三年，可如今连一年都没到，他怎么就回来了呢？”只见他双手抱胸，一脸狐疑地盯着张主任。
张主任不慌不忙地抬手示意道：“柱子啊，你先别激动，坐下来慢慢听我说。目前咱们国家正处于大力发展建设的重要阶段。”
张主任接过刘海中递过来的水杯，喝了一口继续对何雨柱说“这里头有些事情复杂着呢，具体细节你们没必要知晓。我所能告诉你的是，鉴于当前国家对于七级工和八级工的需求极为迫切，所以针对那些所犯错误不算严重且判决在三年以下的人员，如果他们的刑期尚未结束，不管还剩多久，都会被安排返回原单位一边工作一边服刑。”
何雨柱闻言不禁嚷了起来：“这哪能算服刑呀！”
张主任连忙解释道：“话虽如此，但他现在依然是个罪犯身份没变呐。每天的工作时长可是长达十个小时哦，跟普通工人那肯定是大不相同的。不过好在工厂会提供饭菜给他吃，只是没有工资罢了。另外，每个周日他还必须去派出所接受一整天的学习教育。这样的劳动强度其实跟在监狱里差不了太多啦，无非就是居住环境稍微好一些而已。”
张主任顿了顿，接着又补充说道：“而且啊，这次可不单单只有易中海一个人享受这种特殊待遇，绝对不是专门为他开的后门哟。实在是因为当下国家太缺乏像他们这样的高级技术工人了，真的是非常稀缺呀！”
方林一听这话，心中便明白上头已经着手针对那些图纸展开相关试验了。只见他微微眯起双眼，若有所思地摸了摸下巴。
紧接着，方林伸手轻轻一拽身旁的何雨柱，压低声音说道：“柱子哥，依我看呐，经过这次这么一档子事儿，那易中海应该能长点记性啦！再说您如今都成家娶妻了，如果他以后还敢来找您的麻烦，就让嫂子出面去对付他。要知道，于莉可绝对不是个好惹的主儿啊！”
站在一旁的于莉闻言，柳眉倒竖，瞪着方林嗔怪道：“嘿！我说方林，合着在你眼里我成了最不省油的灯啦？我看你才是。”
这时，许大茂突然凑过来插了一句嘴：“于莉，你这话说得一点儿没错！你瞧瞧咱院里被弄进去的那几个人，哪一个不是方林这家伙给送进去的呀！”
自从上次跟许大茂闹过矛盾之后，方林老是感觉许大茂好像处处都在跟自己较劲儿似的。他心里头清楚得很，像许大茂这种人就是典型的小人做派，正所谓“江山易改，本性难移”嘛！
以方林来自后世的眼光来看，其实许大茂这人吧，要说有多大的罪过倒也谈不上。但问题在于，他这眼红别人、见不得人家好的毛病着实是太过严重了些，简直令人感到格外的不舒服和厌烦。
所以呢，最近这段日子以来，方林一直在暗自琢磨着究竟该用什么样的法子来好好惩治一下这个可恶的许大茂才行
今日阳光明媚，但方林的心情却因许大茂的再次出现而变得有些糟糕。那许大茂不知死活地又跳了出来，专门给方林找不痛快。方林心中暗暗思忖：这家伙如此可恶，看来非得大幅改变一下他的命运不可！
想到此处，方林转头看向一旁的于莉，一脸委屈地说道：“嫂子啊，您可是真的冤枉我啦！您家柱子哥那个人呐，您也是了解的，他耳根子实在太软，就跟似的。您可得把他盯紧喽，千万别等易中海一回来，柱子哥就被人家几句话给策反咯！”
于莉闻言，却是不以为意地笑了笑，胸有成竹地回应道：“放心吧，方林。如今咱家的钱都由我掌管着呢，柱子他手头一个子儿都没有。就算那易中海有通天彻地之能，也没法子让柱子变心的。”
就在他们几个人在地下室里热络地唠着嗑时，那边厢张主任的讲话尚未结束。只见张主任面色凝重，对着身旁的老刘严肃地吩咐道：“关于易中海这件事情嘛，老刘啊，你去跟易中海的媳妇好好谈一谈。
另外呢，虽说这回算是网开一面，允许易中海继续在咱们这个院子里生活。但是丑话说在前头，如果他胆敢再做出任何出格的举动，你们必须得立刻向上汇报。要知道，能够给他这样一次机会，已然算得上是法外开恩了。
倘若他不知悔改、重蹈覆辙犯下罪行，那可就绝非区区三年牢狱之灾所能了事的了。所以呀，你们二位管事大爷平日里可要多费点儿心思，时时刻刻对易中海加以督促，绝不能让他再有丝毫妄动！”
刘海中和闫富贵听到消息后，忙不迭地点头应和着。此时的刘海中心花怒放，脸上洋溢着得意洋洋的笑容。
他心想：“哈哈，易中海啊易中海，这回可算落到我手里啦！这么多年来，我一直被这家伙压得死死的，抬不起头来。如今可好，起码在接下来的两年多时间里，看他还怎么嚣张！”
时光匆匆，如白驹过隙，转眼间一周的时间便悄然流逝而去。这一天，易中海终于回到了大院。这还是高慧求着刘海中去帮忙接的，要是让易中海自己走回来，样子会更狼狈。
众人一看，只见他面容憔悴，神色萎靡不振，整个人仿佛遭受了巨大的折磨，精神头儿比起以往那可是差了太多，身形也明显消瘦了一大圈。
对于易中海的归来，方林倒是显得颇为淡定，内心并没有泛起太大的波澜。在他眼中，易中海无论是钱财方面还是自身所具有的利用价值，基本上都已经被压榨得所剩无几了。所以只要易中海不再主动招惹自己，方林暂时也懒得去理会他。
自从易中海重新踏进这个院子起，原本平静如水的氛围瞬间被打破，变得喧闹起来。尤其是秦淮茹，她就像是突然间找到了强大的依靠一样，整个人都焕发出勃勃生机，一扫之前那种如同透明人般的状态。而那个调皮捣蛋的棒梗呢，似乎也敏锐地察觉到自己的大靠山已然回归，于是乎在院子里又开始神气活现、耀武扬威起来。
而易中海本人呢，则表现得出奇地低调。没办法呀，形势逼人强嘛，他不得不如此行事。
每天清晨，当其他人还在睡梦中时，他就早早地出门前往工作单位；到了傍晚时分，眼看着其他同事们都纷纷下班回家了，他却依旧坚守岗位，加班加点地干活儿。往往等到夜幕深沉，时针快要指向九点钟的时候，他才拖着沉重的脚步缓缓迈进家门。
日子一天天过去，方林觉得生活无比充实。每天清晨，当第一缕阳光洒进窗户时，他便已经起身开始新一天的忙碌。
白天里，除了中午时分能够在人声鼎沸的食堂与易中海匆匆见上一面之外，其他时候几乎都是早出晚归。
即便是难得的周末时光，他也要早早起床前往指定地点接受教育培训，一直忙活到下午饭点才能被放行回家。
这段时间以来，易中海倒也安分守己了许多，不再像从前那般处心积虑地为养老之事算计来算计去。
或许他也终于想通了其中的道理：如果继续这般机关算尽，恐怕还没等到安享晚年之时就已先把自己给累垮了。