里德尔突然神色严肃，用力抓住萨拉查的肩膀，直视着他的眼睛。
“你现在是不是还在想着如何解决眼前的困境？可是，这应该是校长邓布利多要操心的事！霍格沃茨陷入这样的局势，必须要采取行动的人是他！”
“……或许他不是不想行动，而是没办法行动吧？”
“不，我对邓布利多可没有那么乐观。”里德尔冷笑着，“我比你观察他更久。如果这是他想要的结果，他会不择手段达成目标。”
说完，里德尔叹了口气，走到萨拉查身后，轻轻推了推他的背。
“今天就到此为止吧，回去休息。反正你现在也没什么胃口，不是吗？”
“……那我就听你的。”
萨拉查转身朝格兰芬多塔走去，步伐缓慢，显得有些疲惫。里德尔靠在柱子上，目送着萨拉查的背影，眼中闪过一抹复杂的情绪，微微眯起了眼睛。
“他的这种性格难道是天生的吗，男爵？”
“……确实如此。从他在职时起，就一直是这样。将不必要的责任揽在身上，这既是萨拉查先生的优点，也是他的缺点。”
“真是让人头疼的性格。”
“格兰芬多先生曾说过，他是个无论好坏都过于认真的人。”
里德尔抬头看向满脸愁容的血人男爵。尽管他在校期间与血人男爵并不算亲近，但这位斯莱特林宿舍的幽灵从未表现出如此丰富的情绪波动。
事实上，即使现在，其他学生依然对他心存畏惧。男爵的性格严厉，再加上他灰白的幽灵外貌和满身血迹，没人愿意靠近他。
然而，自从萨拉查来到这里，情况发生了巨大的改变。每当他与萨拉查交谈时，男爵显得格外鲜活，甚至让人忘记他是个幽灵。千年前，那些创校者还在世时，血人男爵也是他们的同代人。现在，与萨拉查的互动，仿佛让他重拾了一段被遗忘的过往。
“男爵，您以前也曾在霍格沃茨教过书吧？”
“是的，不过时间并不长。”
“那对现在的情况，您怎么看？”
“当然有看法。”
男爵皱起眉头，但接着话锋一转说道：
“可死者介入生者的事务并无意义。萨拉查先生也认为，过去的人不该插手现在的事情。”
“可是，如果是您和他，或许能打破这种局面吧？”
“那这话也适用于你吧，伏地魔？”
男爵带着几分戏谑的口气说道。里德尔瞪了他一眼，用那让许多巫师闻风丧胆的目光试图震慑对方。但对男爵来说，这显然不起作用。他坦然地迎上这道目光，嘴角微微扬起。
“要是用混乱咒让那女人发疯，然后被迫辞职，岂不是更快？”
“……这也只是假设我还是个在校生的话。那么，您呢？”
“要是我在，还会让事情发展成这个样子吗？”
男爵锋利的话让里德尔一时语塞。他转头看向男爵，发现对方正努力压抑着内心的愤怒，双拳紧握。
“即使在过去，我们也总是被视为不受欢迎的异类。但我们——无论是创校者还是我们这些后来的守护者，从未让事情变成现在这样。我们小心翼翼地避免出现这样的局面。要知道，当年我们可是从‘负的信任’开始，一点一点建立起如今的霍格沃茨。”
没有任何基础，也没有任何靠山。尽管如此，萨拉查和他的伙伴们从未气馁。他们一步步走遍各个魔法家族，亲自解释学校的理念和运营方式。
“曾经被拒之门外的经历，后来成了谈笑风生的酒桌话题。”男爵说过，但里德尔知道，他们能笑着回忆这些，必然经历了无数内心的挣扎与煎熬。男爵等人甚至在毕业后，为了霍格沃茨投入了自己的财富。
“相比当年，现在的霍格沃茨已经拥有了丰富的历史和无数优秀的毕业生。可即便如此，学校仍被行政机构肆意践踏，搞得一团糟……虽然我不像萨拉查先生那样动怒，但也无法忍受这种现状。”
“您一个幽灵，怎么可能改变现状？”
里德尔用带有几分无奈的目光看向男爵。而男爵则露出了意味深长的笑容。
“如果我想做，其实并非完全不可能。毕竟，我的家族不是普通的家族。”
“您的家族？”
“怎么，萨拉查先生没告诉过你吗？霍格沃茨的第一批学生里，大多是有背景的人。”
“他说过一些……”
里德尔的眼睛微微睁大，男爵则点了点头。
“我在那些学生中算是比较‘正常’的了。”
“开什么玩笑！先生说过，您当时也不简单！”
里德尔想起萨拉查提到过男爵，说他是当时的“智囊”。特别是和格兰芬多的某位学生搭档时，最为棘手。
“比起你那些行为，我当年的调皮捣蛋根本不值一提。我来自一个以斯莱特林为门徒的家族。爵位虽是男爵，但若以我家族的社会贡献和血统历史来看，成为伯爵也不足为奇。只是因为家族的‘特殊性’，才导致爵位较低。”
“特殊性？您的家族名字是什么？”
“埃夫瓦兹。现在这个名字早已无人知晓了。我的全名是弗莱赫尔·Y·埃夫瓦兹。埃夫瓦兹家族是一个世代以死灵术为传承的家族。我17岁时继承了家主之位。”
“死灵术师！？”
里德尔不禁提高了声音，随即警觉地看向礼堂门口。看来他们聊得太久了，学生们正陆续从礼堂出来。
为了避开人群，里德尔和男爵一同转移到人迹罕至的地方。一路上，里德尔脑海中反复思索着男爵提到的“死灵术”。
死灵术是黑魔法中的典型代表。曾在麻瓜世界生活过的人多少都听说过这个词。然而，即便在魔法界，操控尸体的咒语依然是极其罕见的禁术。
“所以，男爵，你也可以像麻瓜电影或奇幻小说里那样操控尸体？”
“可以算是吧。虽然很多人说斯莱特林家出了不少黑魔法师，但这种说法有点片面。准确来说，‘斯莱特林家族的附庸家族’出了很多黑魔法师，其中以埃夫瓦兹家族为首。他们曾被称为‘斯莱特林的黑暗’、‘斯莱特林的影子’、‘冥界的守门人’等等。”
“名字也太多了吧！？”
“这只说明他们非常有名。普通的魔法师不会使用死灵术，因为它会让人逐渐失去理智。所以我们家族中许多魔法师都短命。我父亲，也就是上一任家主，也因此早逝。”
男爵说得轻描淡写，但显然死灵术并不是普通人会愿意接触的东西。里德尔自己也不想操控腐烂的尸体，光是想想都觉得恶心。
突然，他想起男爵曾提到，自己年轻时常帮萨拉查善后。当时的善后主要是清理被冻成冰的尸体。
“……所以，你以前帮他善后是因为……”
“麻瓜世界有‘回收再利用’的概念。那时候我做的，大概就是这样的事。”
“变态！”
“你说什么！？只是觉得丢掉太可惜，才尽量物尽其用而已！”
男爵愤愤不平地反驳，而里德尔只是一脸无语地叹了口气。
死灵术的细节已经从历史中消失了，这或许也是件好事。里德尔心想，操控尸体的魔法绝对不是能让人长期保持理智的东西。正如男爵所说，施术者最终很可能会精神失常。
然而，男爵显然没有这个顾虑。他生前能娴熟使用死灵术，这种冷静甚至让里德尔觉得，他的精神状态或许也不太正常。虽然是以“脏活”闻名的家族，但死灵术这种“脏活”未免也太过分了。里德尔不禁好奇，霍格沃茨的创始人究竟以什么标准挑选了第一批学生。
“话说回来，这些话题都扯远了。那你所谓的‘让他们付出代价’，到底是什么？难道你现在还能操控尸体？”
“……”
“等等，这种意味深长的沉默是怎么回事！？难道你真的能做到？”
里德尔回头望向男爵，而男爵只是微微加深了他的笑容，什么也没说。但这种无声的回答已经足够让里德尔明白了一切。
“开什么玩笑！一个成为幽灵的死灵术师就已经够离谱了，结果还能继续使用死灵术？这简直是作弊！”
“再说一点，死灵术的规则是，只有施术者死亡时，魔法才会解除。换句话说，死体可以无限增加。”
“这太恶劣了吧！”
不仅恶劣，简直是灾难性的存在。里德尔感到一阵寒意，不由自主地抱着双臂，加快了脚步。
男爵原本也没料到自己作为幽灵还能使用生前的魔法。他只是看到萨拉查重返霍格沃茨，心想着自己是否也能帮上忙，于是在密室里用一只死老鼠试验了一下，结果发现竟然还有效。
得知这一点的里德尔，对男爵的目光更是复杂无比。他学生时代被称为天才，而男爵显然也属于这一类人，甚至可能更偏向冷静的“秀才”类型。
“这件事，他知道吗？”
“我想他知道。他虽然没明说，但偶尔会……那样看着我。”
“啊，明白了。我懂你想说什么。”
萨拉查并不是喜欢多话的人。但里德尔知道，虽然他不说，并不意味着他不知道。偶尔被他静静盯着看的时候，里德尔总觉得自己所有的秘密都被看穿了。
“……真想知道，千年前的魔法界到底是什么样子的。”
男爵说他在第一批学生里算是“正常”的，可里德尔完全不相信。从萨拉查偶尔提起的那些学生故事来看，那一批学生显然个个都是“传奇”。
从他和灰女士的只言片语来看，那个年代巫师和其他种族的交流似乎比现在频繁得多。尤其是男爵曾提到过的“黑暗精灵的课程”，里德尔对此更是好奇不已。
他摇了摇头，随后身影逐渐消失在空无一人的走廊中。