1
宴客厅里，琉璃灯洒下金辉，墙上 “松鹤” 画、福字锦缎，尽添祥瑞。
宾客围坐，言笑晏晏，满是祥和之景。
主桌，红木精致，摆着粉彩寿桃、金制三星。
黄翎穿一身绛紫色的织锦缎袍，端坐于一张精雕细琢的檀木太师椅上。
只见那靠背高高隆起，其上用金线细细勾勒出福瑞云纹，两侧的扶手打磨得光滑温润，仿若琉璃。
她面上含笑，笑得和善端庄，眼波流转间，尽是慈爱与温婉。
心中颇为感动，没想到与外甥闹成这样，他还敬着自己，愿为自己办生辰宴。
何玥春穿一袭碧绿色的蹙金云纹罗裙，立在母亲身侧，帮着招呼陆续上前拜贺的宾客。
她轻言慢语地寒暄答谢，举手投足间尽显大家闺秀的风范。
眼前宾客大多是生面孔，但何玥春心如明镜，这些人可都是表弟在商界纵横捭阖的关键依仗。
且众人所呈礼物，件件精致不俗，她不敢有半分懈怠。
再细想，表弟如此煞费苦心，不过是想借母亲的生辰宴，夯实商业根基。
且为她和母亲在洪县打开人脉，往后女眷间时常走动，喝茶赏花、谈天说地，也能有个消遣解闷的去处。
得空间隙，她环视了一圈宴客厅，仍不见何玥秋的身影，不由皱眉。
要是秋妹也能来帮衬一二，陪着女眷说说话就好了。
2
待宾客到齐，众人都坐定后，苏云亦领着叶苑苨回到宴客厅。
宴客厅中间，象征性地摆了一架六扇的双面绣屏风，以隔开男女席。
男女席皆各有六七个席面。
男客们在一侧高谈阔论，谈的是商路开拓、货品行情，声浪此起彼伏，豪情满怀；
偶尔举杯，酒液在灯光下潋滟生光，一饮而尽，尽显洒脱。
女客们于屏风另一侧轻言细语，讨论的是当季的绫罗绸缎、新颖的钗环样式。
时不时爆发出银铃般的娇笑。
两方宾客互不干扰，厅内秩序井然，氛围热闹融洽。
苏云亦一入男席，很自然就成了众人瞩目的中心。
大家都抢着与他探讨经商之道。
黄翎左首坐着何玥春，右首坐着叶苑苨。
何玥秋没来，小何玥冬则被拘在雅静堂——黄翎担心小家伙在宴会上闹脾气，不好收场。
叶苑苨刚一坐下，众人的目光便飘了过来。
那些目光，躲躲闪闪、鬼鬼祟祟，有的透着兴奋劲儿，有的满是好奇，还有的充满探究之意。
黄翎原本笑得合不拢嘴，心里对叶苑苨为她筹备生辰宴之举，满怀感激。
可一瞧见众女眷偷偷议论叶苑苨，她嘴角灿烂的笑意，瞬间凝注，缓缓下沉，满心欢喜被这暗流搅得七零八落。
何玥春见状，故意清了清嗓，以引得大家关注。
随后，她亲昵地拍了拍她娘的手，声音不大不小，甜美大方道：
“娘，这几日，弟妹为了您的生辰可是劳心又劳力。您瞧瞧，她黑眼圈都熬出来了！”
说着，又看向纷纷投来目光的众人道：
“这往后谁家要是有宴请，或是布置家宅这类事儿，只管请我们庄上这位少夫人过去帮忙，保管能给办得妥妥帖帖、漂漂亮亮！”
此话一出，那些新搬来洪县、对叶苑苨从前行事不太清楚的女客，不由对叶苑苨刮目相看。
叶苑苨受之有愧，满心感激地朝何玥春投去一眼。
“哎哟哟，还真是看不出来，苏夫人年纪这般小，竟如此能干！” 一个女眷扯着嗓子夸赞道。
“就是呀，还如此孝顺呢！” 另一个赶忙附和道。
“人也生得娇美，我看与苏老板，那真是郎才女貌，天造地设的一对儿！”
“何夫人，您可真是好福气哟！女儿生得端庄大方，还有外甥外媳这般孝顺！”
“可不是嘛！真是羡慕死我喽！”
……
一时间，夸赞之声此起彼伏。
没人再去探究外面所传的关于叶苑苨的谣言，毕竟她们所见到的，是一个受家人疼爱，且举止看上去也颇为得体的少夫人。
再则，上门赴宴，哪有上赶着说人是非的，岂不是显得没有礼数！
黄翎嘴角又缓缓漾出笑意，且笑中不由带了几分藏不住的自得之色。
3
男席。
觥筹交错间，不少人已脸色微红，苏云亦却依旧神色清明。
关于商事，不管何人提问，今日他都一一解答，且给出的建议，都令人信服。
坐在他身旁的林悦朋也因此备受尊崇，不时有人敬酒。
付雅玲的父亲付宏坐在末席，犹豫许久，才敢手持酒盏，来到苏云亦跟前。
等着前面几位与苏云亦交谈离去后，才上前怯怯作揖请教：
“苏老板，不才经营这药庄多年，这两月药材进价一路水涨船高，偏生销路又阻滞不前。”
“如今债台高筑，外债压身，苦不堪言呐！眼看下月便无银钱给伙计们支薪了，迫不得已，打算给每人少发50文银子，暂渡难关，可又怕寒了大伙的心……”
“哎，苏老板见多识广，万望指条明路，救救我这小药庄。”
苏云亦暗含玩味地看一眼付宏——今日有不少像付宏这般，原是洪耀商帮的人，却在收到他的请帖后，都来了山庄。
这样的举动，于贺子怀而言，无疑是明面上的背叛。
那深家虽无人上门，却也在暗地里与他合作。
他眼眸一转，搁下手中酒盏，不紧不慢开口道：
“付掌柜莫急，您若想留住伙计，这事也好办。”
说着，微微曲了曲手指，示意付宏俯身。
随即，苏云亦附在他耳侧说了一通，听得付宏眼色渐亮，连连道谢：
“哎哟，多谢苏老板，此计甚妙！”
苏云亦不动声色地勾唇，那微微上扬的弧度，有决胜千里的淡然，也有久经商场、洞悉一切的沉稳老辣。
众人不禁好奇，他的计策到底是什么——但商场之事，阴谋阳谋，总有些计谋不好拿到明面上说。
众人便也不去问。
坐在第三席的康逍墨，把玩着手中玉杯，佯装与旁人热络交谈，实则眼角余光全落在苏云亦身上。
今日得见苏云亦在生意场上的“威风”，令他愈发觉得此人不容小觑，若不弄清他隐藏在背后的谋划，恐后患无穷！