崇祯皇帝已然从自己的内府拨出了十万两银子用于赈灾,可这远远不足以填补陕西那如深渊般的灾情缺口。
于是,诸位大臣们将目光投向了这些拥有着巨额财富与广袤封地的王爷们,期望他们能在这国难当头之际有所表示。
然而,王爷们的态度却如出一辙——拒绝。
福王府内,福王朱常洵慵懒地斜倚在那张由金丝楠木制成、镶嵌着无数宝石的躺椅上,椅背上雕刻着精美的龙凤呈祥图案,每一处细节都彰显着皇家的奢华与威严。
他手中把玩着一颗温润的羊脂玉球,那玉球散发着柔和的光泽,仿佛凝聚了无数工匠的心血与岁月的沉淀。
他身旁环绕着一众姬妾,个个身着绫罗绸缎,那绸缎上绣着细腻的花卉图案,随着她们的动作轻轻摇曳,仿佛春日里随风舞动的繁花盛景。
姬妾们头戴珠翠宝石,每一颗珠子都圆润饱满,在烛光的映照下闪烁着璀璨的光芒,恰似夜空中最耀眼的繁星。
她们正争着为朱常洵投喂精致的点心,那些点心盛放在金制的碟盘中,碟盘边缘雕刻着繁复的花纹,盘中的点心造型精美,宛如艺术品。
此时,管家匆匆而入,面色略显慌张,在朱常洵耳边轻声说道:“王爷,陛下旨意已下,望王爷能为陕西赈灾出份力。”
朱常洵听闻,眉头一皱,将手中玉球重重地拍在一旁的茶几上,发出清脆的响声,茶几上摆放的那些价值连城的古玩都跟着微微颤抖。
那茶几乃是用整块的大理石打造而成,桌面光滑如镜,纹理自然流畅,仿佛一幅天然的山水画卷。
茶几上的古玩有来自前朝的瓷瓶,瓷瓶上绘制着精美的仕女图,人物神态栩栩如生,仿佛要从瓶身上走出来一般;
还有古色古香的青铜鼎,鼎身上铭刻着古老的铭文,诉说着久远的历史与神秘的故事。
朱常洵越想越气,怒目圆睁:“陛下这是要干什么?本王的钱财,那可是耗费无数心血、历经多年才积攒下来的,他怎敢仅凭一句话就妄图拿走?”
老郡王手捻胡须,若有所思地轻声说道:“王爷,您先消消气。此次陕西灾情确实厉害,但朝廷每年所收赋税也不在少数啊。怎么如今非要从咱们这些王爷府里掏钱呢?会不会是朝堂之上那些大臣,还有地方官员们在中间捣鬼,把钱都私吞了,现在却让咱们来背这个锅?”
朱常洵胸脯剧烈起伏,狠狠地哼了一声:“他能把本王怎样?本王既是他皇叔,又是先皇的爱子,他有那个胆量动本王吗?”
老郡王忧心忡忡,赶忙上前一步,低声劝道:“王爷啊,您可千万不能这么想。君威难测,陛下旨意已下,您要是抗旨,那可是会招来灭顶之灾的呀。”
朱常洵根本听不进去,瞪大了眼睛,怒吼道:“陛下自己的内库才拿出十万两银子,本王的钱难道是大风刮来的?他现在却厚着脸皮来向本王要,这到底是何道理?”
老郡王无奈地摇了摇头。
朱常洵余怒未消,继续说道:“这王府上下,每天开销如流水,哪还有余钱去赈济灾民?再说了,天下是他这个皇帝的,本王就该好好享受这荣华富贵,赈灾这种事情,理应他自己去想法子解决!”
而在周王府中,周王朱恭枵正坐在书房里,书房四壁摆满了书架,书架上陈列着各类珍贵的古籍善本,那些书籍的封面有的用丝绸包裹,有的镶嵌着宝石,在微弱的光线中散发着古朴而神秘的气息。
朱恭枵对着一幅古画细细品鉴,那古画是出自名家之手,画中的山水意境深远,笔墨精妙绝伦,每一笔都仿佛蕴含着画家的灵魂与情感。
管家进来通报后,他轻轻放下画轴,叹了口气:“本王并非不想为陛下分忧,只是这王府看似奢华,实则银钱也有诸多用途。本王还打算修缮一下后花园,那可是耗费巨资之事。”
他的儿子,一位年轻的郡王却有些担忧地说:“父王,若是咱们一点都不出,恐陛下怪罪。毕竟如今这局势,陕西若乱,恐波及我等。”
朱恭枵瞪了他一眼:“你懂什么!这天下这么大,受灾之地不过一隅,陛下定有其他办法。”
各个王府之间,信使往来频繁,他们或是商讨应对之策,或是抱怨崇祯皇帝的要求。有的王爷甚至想着联合起来,共同抵制这一旨意。
但崇祯皇帝的决心亦不可动摇,一道道催旨不断发往各王府。
在朝堂之上,大臣们也纷纷议论着藩王们的态度。
一位御史站出来说道:“陛下,藩王们坐拥巨额财富,却在这国难之际如此吝啬,实在有违臣子之道。”
而一位与藩王有姻亲关系的大臣则反驳道:“大人此言差矣。藩王们亦有自己的难处,他们的封地虽有产出,但各项开支亦庞大,且这赈灾之事,本就应由朝廷统筹,怎可一味依赖藩王?”
朝堂上争论不休,而各王府在崇祯皇帝的压力下,也不得不开始慢慢筹措。
福王朱常洵极不情愿地从自己的宝库中拿出了一万两银子,还不停地嘟囔着:“这可是本王用来购置新的奇珍异宝的钱,就这么没了。”
周王朱恭枵也只拿出了八千两银子和一千石粮食,他对前来接收的官员说道:“本王已尽最大努力,实在是拿不出更多了。”
其他王爷和郡王们亦是如此,有的拿出几百两银子意思一下,有的则用一些陈旧的粮食充数。
经过一番折腾,众多王爷和郡王们才勉强凑出了五万两银子和两万石粮食。
当这些钱粮被集中起来时,场面显得颇为寒酸。
与王府中的奢华形成了鲜明的对比。
那些装满粮食的袋子,有的还破了洞,漏出些许谷粒;
而那五万两银子,在一箱箱打开清点时,竟还有不少成色不足的劣币。
负责押送这些赈灾物资前往陕西的官员看着这一切,无奈地摇了摇头。
他深知,这些物资对于陕西那嗷嗷待哺的百姓来说,不过是杯水车薪。
但这已然是王爷们“割肉”般的付出,背后却是大明王朝在灾情与财政困境下,藩王与朝廷之间复杂而又矛盾的利益纠葛与艰难博弈。
在这过程中,藩王们一边抱怨着朝廷的索取,一边又害怕崇祯皇帝的怪罪。
而崇祯皇帝则对藩王们的吝啬感到愤怒与失望,他深知这些藩王们平日里过着奢靡无度的生活,如今却在国家危难之际如此小气。
随着赈灾物资的起运,整个大明王朝依然被阴云笼罩。
陕西的灾情还在持续恶化,百姓们依旧在生死边缘挣扎。
未来,无论是藩王们的命运,还是大明王朝的走向,都在这无尽的动荡与不安中,充满了未知与迷茫。