东京汴梁，皇宫内苑。
惠国公主自从邂逅了陈世美，也不知为何，心里开心极了。
走起路来都春风得意，恰巧又被太后撞见。
太后不由好奇道：“公主今天遇上什么事了，这般开心？”
公主道：“太后，你猜我今天遇到谁了？”
“谁？”
“新科状元！”公主一想到欺负陈世美的场景，嘴角止不住的上扬。
她性格开朗，心里藏不住事，当下便将和陈世美相遇的经过和太后说了。
“太后，想不到新科状元这么有趣，是不是咱们大宋的读书人都和她一样。”
公主兀自有说有笑，丝毫没留意到太后的脸色早已大变。
堂堂公主，竟然和男人发生肢体接触，这还了得。
以后若是传扬出去，公主还怎么嫁人，皇家的脸往哪里放。
不过太后没有点破，笑问道：“公主，你觉得这个新科状元怎么样？”
“人还不错，英俊潇洒，彬彬有礼，就是像块木头一样，我让他做什么就做什么，都不敢反抗。”
太后翻了个白眼：“你是公主，他是臣子，自然不敢反抗了。”
“公主，你年纪也不小了，不能再这么刁蛮下去，哀家看呐，也该找个人管一管你这性子，你觉着这新科状元如何？”
公主岂能不明白太后的意思。
虽然她一向大大咧咧，可经太后这么一说，一张俏脸便不自觉地染上了一层红晕。
只见她努了努嘴，娇嗔道：“太后，我才不要嫁人呢！”
“男大当婚，女大当嫁，此乃人伦之道，岂有女儿大了不嫁人之理。”
“先皇和你母妃都走得早，你的婚事哀家给你做主了，哀家看，这个新科状元和公主就很般配，嫁给他，至少不会让你受了委屈。”
说罢，太后试探地压低嗓音：“公主意下如何？”
公主的脸颊再度飞红，心怦怦直跳，连她自己都不明白缘由，脑海里不停浮现陈世美为自己揉脚时的画面，脸上又不自觉地露出甜美和娇羞的笑容。
太后作为过来人，怎会不明白女儿家的心思，这分明就是情窦初开的征兆，显然公主对这新科状元陈世美已是芳心暗许，只是她自己不知道罢了。
若是能撮合这桩姻缘，也算是一桩美事。
陈世美乃新科状元，才情自不必说，公主能下嫁他，也不算太辱没。
只是不知这陈世美的家世如何？
想到这里，太后心里已有计较，笑道：“公主，这事就这么定了，余下的事哀家替你张罗。”
公主此时也不再矫情，心里宛如吃了蜜枣一般甜蜜，羞红着脸：“全凭太后做主！”
太后更是喜不自胜，随即摆驾御书房，将此事和皇上说了。
赵桢听后，心里自是高兴。
毕竟他太清楚这个皇妹的性子，委实需要找个如意郎君来管管她。
更何况，他对陈世美的印象还不错。
风流倜傥，一表人才。
和公主正是郎才女貌，天作之合！
“既然皇妹对状元郎有意，母后亦赞成，儿臣自是乐见其成。”
“明日儿臣便传召状元郎，母后不妨一同来文德殿，问清他的家世，再商议不迟。”
“如此甚好！”太后满面笑容，心想若能再撮合这桩姻缘，自己也算是对得起先皇了。
次日一早，皇上和太后一起摆驾文德殿，召见新科状元陈世美。
陈世美只道是皇上给自己封官，欣然前往觐见。
“学生陈世美参见陛下。”
陈世美行礼后，目光看向高处坐着一个妇女，心里不由疑惑。
赵桢道：“陈爱卿，此乃太后！”
陈世美眼睛一亮，赶忙告罪：“学生参见太后千岁！学生不知太后尊容，望乞恕罪！”
李后笑道：“不知者无罪，免礼吧！”
“谢太后！”
此时的陈世美心里也是暗暗琢磨，皇上召见自己，太后却在此，显然不是封官之事。
仔细琢磨，不由大惊。
不会是公主向天后告状，说自己轻薄了公主，想要问罪自己吧？
一念闪过，陈世美心里叫苦不迭，感觉连天都要塌了。
亵渎公主，那可是灭九族的罪。
就听太后道：“状元郎，抬起头来让哀家瞧瞧。”
见太后并无责罚之意，陈世美悬着的心才落定，依言将头抬起。
一看到他儒雅俊朗的模样，李后便忍不住点起了头，显得十分满意。
心里更是忍不住赞叹：真乃佳婿也！
“状元郎，哀家有要紧事问你，你须如实回答，不得隐瞒。”
“是！”
“你家中父母可安好？”
“回太后，家父家母早已亡故。”
李后听了，叹息一声，颇有同情之意，又问：“那状元郎可曾婚配？”
陈世美听太后突然询问自己这个臣子的家世，心中不禁萌生了一个大胆的猜想。
难道是公主对自己有意，太后和皇上打算将公主下嫁自己？
除了这个理由，陈世美实在找不到其他解释。
嘶……
他不禁倒吸一口凉气。
一个大胆的念头在他的脑海中形成。
如果他隐瞒自己的出身，被皇家选中成为驸马，那么他的前途和仕途……
他深知官场的险恶，即便是状元及第，也必须从底层开始，一步步向上攀登。
即便是像包拯这样的幸运儿，也在地方上熬了六年。
更何况，并不是每个官员都是包拯，磕头碰到了天，皇上的青睐始终如一。
许多官员一生都未能得到朝廷的重用。
然而，一旦成为皇亲国戚，成为驸马，便能一跃而上，达到人生的巅峰。
对于陈世美这样一个出身寒微的人来说，为了功名利禄，冒一些风险是值得的。
即使将来朝廷发现他已有家室，知道他欺骗了他们，但那时木已成舟，生米已成熟饭。
为了皇家的颜面，皇上和太后又能把自己怎么样？
念头一闪而过，陈世美定了定神，将心一横，鼓足勇气道：
“回禀太后，学生出身贫寒，一心向学，至今尚未娶妻，仍旧独身一人。”
皇上和太后听了都是大喜过望。
心想，这可真是天赐的良缘呐，莫不是上天的安排，否则怎会如此巧合？
太后喜道：“先皇曾生有两个公主，长公主已下嫁开封府包拯，二公主尚未婚配，昨日你已见过。”
“哀家和皇上有意招赘状元郎为驸马，不知状元郎意下如何？”