贺之目不转睛地盯着越来越近的火焰，心里想着，他给她训的马匹还不够温顺，未敢送她。他还没来得及教她骑马，她是如何学会的，不知马儿听不听话，有没有伤过她？
叶蓁很快追上大船，放慢速度与船同速而行，有些远，看不清贺之的神情，只能从站姿和身形判断出哪一个是他，可那人似乎又不是他，在她眼中，他从未如此头发蓬乱衣衫不整过，只是那挺拔的脊梁，望向她时的感觉，让她在众多人中一眼便能分辨出。
“姑娘，他们似乎对将军用了刑。”赶上来的王平向叶蓁道。
叶蓁握着缰绳的手一紧，面色又多了几分清冷：“王府的令牌在何处？”
后面的王安突然喊：“莫要给她！”
叶蓁转头默默看王安一眼，突然加速度往前冲去。王安看一眼前方不远处的石桥，瞬间明白了她的意图：“追！拦住她！”
周邡盯着贺之的反应，抢回千里镜，讥笑着：“怎么样，失望了吧？她可是逸王爷的人，你救过她又如何，大难临头时，她不是一样弃你而去？瞧这速度，想必是巴不得要离你越远越好吧？”
贺之猛地甩开周邡，内心却并未被他的话影响。此时此刻，他倒宁可她自私一些，离他远些，越远越好！
叶蓁下马，手持佩剑，立在了桥中央的边上。风吹起她的衣裙，在身后蓝天苍山的映衬下，美得让人移不开眼。
“正愁找不到理由杀你！”周邡大喊，“弓箭手！有歹人试图劫囚，格杀勿论！”
贺之哑着嗓子大喊：“不可！”
周邡将贺之一脚踹倒在地：“给我绑起来，我倒要让他看看，他心尖上的女人是如何死在他眼前的！”
贺之立刻甩开守卫的钳制与他们缠斗起来，只是他伤得太重再加已两日两夜未尽一粒水米，未过几招便开始晕眩。守卫们趁机一拥而上，很快将他绑在了一旁。
大船缓缓通过石桥，叶蓁眼睛未眨一下，纵身一跃跳了下去。赶来的王安唯恐那些箭矢射到她身上，忙将王府的令牌亮出，大喊：“奉王爷之令，谁敢！”说着，也跟着跳了下去。
弓箭手面面相觑，船上的守卫亦不敢上前，手执武器踯躅着。
叶蓁平稳落到船上，面无表情地穿过人群，在他们的注视下一步一步走向周邡，以及他身后的贺之。她的眼底闪过一丝狠戾，周邡瞧不出，但贺之却看了个真切。四目相对，他红着眼轻轻摇头，可是，他忘了，当她拿定主意时，任谁都无法改变。
王安在人群中穿梭，如临大敌，赶过来的王平和侍卫迅速与他站到一起围拢叶蓁，试图将船上的人与她隔开。
叶蓁毫不犹豫地举剑冲向周邡。周邡见过贺之教她练武，自以为就她那点花拳绣腿根本不必放在眼中。只是，他不知道叶蓁从不用拳脚打架，用的是头脑，纵使武功比不上行伍出身的他，但会利用一切办法去应对，不到最后一刻绝不放弃！周邡虽力大无穷但却身形笨拙，叶蓁不吃眼前亏，也不与他蛮干，灵巧地躲过几招后，虽未能近他的身，却大体知道了他的招数，当他再次举刀劈来时，她突然抓起了桅杆的绳子，借力爬到半空，丢掉手中的剑，将一枚暗器射向他，第一枚没射中，挣脱绳子的贺之突然冲上前攻击周邡，她立刻连发四枚，其中两枚打中周邡的腿和手臂并成功炸开。他从未见过这样的暗器唬了一跳，正惊慌失措地拍打着身上的火苗，她迅速跳下桅杆，趁其不备将剑抵在他的脖子上，意有所指：“周邡，你可知我是谁？！”
周邡何尝不知叶蓁的意思，咬着牙啐道：“我只后悔当年没一起将你杀了！”
叶蓁仍旧木着一张脸：“我可不像你，做件事拖泥带水！我不但会杀了你，还会杀了你的老父，你的妻儿，杀过之后，还要同你做的一般将他们挫骨扬灰连个好看的尸首都不留！”
周邡目眦欲裂：“你敢！”
叶蓁不紧不慢地回道：“你杀我爹娘姐姐时可一点都未手软，没杀成我时就应当就知道，在我这里没有什么敢与不敢。”
周邡愣住了，原本想让手下进攻的手势突然落下，冲他们狂乱地喊道：“退下，退下！”
叶蓁这才转头看向一旁的贺之，看一眼他那被打得皮开肉绽的后背和血肉模糊的脚趾，面无表情地冲离得最近的一个士兵道：“将你们太尉绑起来。”
士兵不敢上前，叶蓁似乎巴不得如此，毫不手软，一剑穿透了周邡的左脚，在他那失掉人声的惨叫中冲士兵挑了挑眉毛：“绑不绑？”说着，将剑抽出又指向另一只脚作势要刺下去。
“绑！”周邡哭喊着回答。士兵立刻上前，将他绑了起来。叶蓁在一旁目不转睛地盯着，眼底闪过一丝看破一切的冷笑。
“押到舱中，叫医官，传膳，做些稀软的。”叶蓁说完，转身扶起贺之。
王安一听作势要发火，被王平悄悄拦住。王平看一眼周围的人，耳语道：“你能拗得过她？”
周邡怎可轻易妥协，见叶蓁背对于他立刻松开并未绑紧的绳子，一把夺过士兵的剑向她刺了过去。
贺之环抱着叶蓁躲向一旁，抬脚踹倒周邡。见王平和王安要上前，叶蓁回身喊一声“别动”，手中的剑干脆利落地刺向了周邡的腿。周邡躲闪不及，生生地又挨一剑，哀嚎不已。
叶蓁俯视着船板上的周邡，面无表情地道：“正愁找不到理由报复你，有本事尽管使出来！”
周邡已无暇再去对付叶蓁，疼得冷汗淋漓，连句话都说不出来。
叶蓁命人押着周邡，搀扶着贺之进了最大的房间，王安几人不放心也跟了进去。见里面有仆人，她吩咐他们为贺之简单净了身，找了件周邡的衣服为他换上。不一会儿，医官匆匆赶来，刚要去给哀叫连天的周邡诊治，看到叶蓁的剑这才明白，转向了一旁的贺之。又过了一会儿，厨子将饭食送至，叶蓁一一验过，只留下清粥和小菜，将河虾那些发物通通退了回去。
在叶蓁的监督下，医官不敢怠慢，小心翼翼地为贺之处理伤口。断趾已无处可寻，叶蓁盯着那露出的森森白骨，长长地吸了一口气。医官手一抖，瞧一眼她的脸色立刻垂首，下手更轻了些。一旁的周邡侧耳听着，哀嚎声戛然而止，拖着伤腿往角落处又缩了缩。
处理好贺之的伤，医官瞧了一眼周邡，小心翼翼地问：“大人的伤……”
“医官辛苦了，余下的，小女来即可。”叶蓁打断了医官的话。
医官只好退了出去。
贺之虽然饿急，但用膳时仍是斯文的。叶蓁瞥一眼周邡不停流血的伤口，也不着急审，陪着贺之吃完粥又喝过一盏茶后，才开了口：“是谁派你杀我亲人的？！”
“我并未杀你亲人，只是奉命救姑娘，将姑娘送到清月阁。虽然清月阁是青楼，但我打听过，那妈妈人极好，从不苛待手下的姑娘，所以，我并未想害姑娘！”
在场人听到此话全都露出了鄙夷之色，目光齐刷刷地转向叶蓁，似乎在看她是否真的被周邡的这些鬼话给哄住。
叶蓁并无任何反应，转头看向周邡，直接了当地道：“再讲谎话割掉你的舌头！”
周邡的脸突然白了一下。
叶蓁很满意周邡的反应，又道：“我们不讲废话，你回答我，为何载我的马车在半路换了方向，但最终地点还是清月阁？”
周邡怯生生地抬头看一眼王安他们，却是一句话都说不出来。
叶蓁扫一眼二人，心中已明白大半，又问：“你是怎样说服王爷将我送入青楼的？”
周邡大吃一惊。
“初始，王爷是想救我，但半路改了主意。我猜，要么是不想因为我这个孤女得罪当时正受宠的戚贵妃，也便是如今的皇后；要么是与这位贵人做了什么交易。”
“放肆，王爷也是你一介民间女子可以随便妄论的？”王安怒喝。
贺之已缓过些许，见王安如此便有些动气，挣扎起身挡在了叶蓁前面。
“无妨。”叶蓁说着，搀着贺之扶他坐下。而后看向王安，一本正经地道：“我不妄论，只讲事实。渊逸是你的主子，但不是我的。你不必如此瞪我，看不惯尽管离开，本姑娘是死是活全凭命数，从不强求，也不需谁来保护！”
王安平日里也是极稳重的，尤其做了王府侍卫长之后更是沉稳老练，此时不知为何总有一股气在胸口乱窜，忍不住要跟一个微不足道的小女子计较一下：“一边怀疑着王爷，一边还借着王爷的名义逞英雄，说什么生死有命从不强求，小人竟不知姑娘竟还有如此本事！”
叶蓁眨眨眼：“哦，你的王爷可以利用我，我便利用不得他？更何况，我向你讨令牌时你给了吗？没给，是你自己跑来，如何又冤枉我借王爷名义逞英雄？”
王安一时气结，摔门而出。王平让另外二人赶紧跟上，陪着笑脸解释：“姑娘莫气，他就那脾气，并无恶意。”
叶蓁看着王平，非常认真地回道：“我没有生气。”
王平看一眼贺之和周邡：“姑娘问话我们在此多有不便，在下在外面守着。”
“谢王侍卫。”
王平前脚一走，叶蓁转向了周邡：“你是皇后的人？”
周邡咽了咽口水，仍不回答。
叶蓁道：“我不用刑逼你的供，但我讲的话必会说到做到。而且，就算我不杀你，你觉得，皇后若知道你还在为王爷做事，以她那阴损的性子，你的家人们还用我动手吗？”
“我没有为王爷做事！”周邡急道，“是，当年王爷想救你，为了能完成任务我是劝了，他也不过是审时度势后才决定将你重新交还与我。但那称不上为他做事！”
叶蓁盯着周邡：“不，这不重要，你会为王爷做事的。”
周邡回盯着叶蓁，这才反应过来：“你，你想陷害于我！”
叶蓁思忖着，在房中踱步道：“律令有文，身体残缺者不可入仕亦不可从军，将军还未定罪，王爷便授意周邡在护送将军回京途中加害与他，为夺得兵权断其脚趾致其身体残缺，旨在借王妃之姻亲与祁国私下结盟。如今皇上还未完全打消对王爷的疑虑，这个说法，还是可信的，届时，你俩便是同谋，谁都逃不了。”
“你真是胆大包天，连王爷都想害！”
叶蓁死死地盯着周邡，缓缓靠近他：“你怎知，我讲的不是事实？还是，切断将军脚趾是你想夺得兵权？那你便是与那祁国勾结的主犯，一样死无葬身之地！如此，你想做这主谋还是想让王爷做？”
贺之赶忙拉了一下叶蓁，轻声道：“慎言！”说着，看了一眼门外。
叶蓁瞧着贺之脸色看上去比之前有了血色，微微一笑，道：“这才是你本来的样子，那会儿瞧着好憔悴。”
贺之呆了一下，刚要说什么，却见叶蓁又转向了周邡。
“你派人洗劫将军府，逼夫人写下冤枉将军的自白书，这些如果传到皇上耳中，会不会加重你和王爷的嫌疑？”
听到此话，贺之猛地冲上前扼住了周邡的喉咙：“我待你不薄，你怎会如此对待我的家人！”
叶蓁也不拦，就算贺之此时掐死周邡，也是他该得的报应。她道：“放心，我已将夫人和孩子救出，只是将军府被破坏得厉害，为了安全已将他们送到乌山。”
贺之松开周邡，面向叶蓁，疑惑道：“乌山？”
“是，周邡已夺权，还将你的亲信大多派去了乌山。虽说乌山埋了炸药，但亦如今的形势来看，那里更安全，而且有了夫人和孩子之后，曲副将也会加强对存放火药之地巡逻，放心。”
贺之瞬间明了，指着周邡吼道：“那些也是同你出生入死的将士，你怎会如此恶毒！”
周邡怒道：“以前是舒老将军，现在是你，我都太尉多少年了，何时有出头之日？！我也没有将他们怎样，那些本就是你要派去乌山的，凭什么我不能派他们去？”