“就是十几年前在附近失踪的公主,当时这事闹得沸沸扬扬,悬赏海报贴满大街小巷。”
“都过去这么久了,你咋还记得。”
声音沙哑的老搬运工呷了一口威士忌。
“怎么可能忘,当年她的悬赏金额可足有美金,不光我忘不了,这里的老家伙们谁也忘不了。”
同伴吃了一惊,“我的天,这么多钱,我要是能找到这个小公主就好了,这辈子算是不用愁了。”
“别想了,当年眼热赏金的人几乎将整个西部都给犁了一遍,各个洞穴山坳都给翻了个底朝天,愣是一根毛都没找到,更不用说已经十几年过去了,现在那个公主指不定尸体都烂完了。”
“那不一定,你在那看到的悬赏海报,领我去看看,说不定我那天就能走大运了呢。”
拧不过同伴的执拗,两位酒客起身离席,看样子是要去看悬赏海报。
江秉招呼两人立马跟上。
范霍恩贸易站的公告牌。
这个时代可没有什么业主群,有什么消息都会张榜示众。
江秉走到近前,穿过还在交谈中的两人,一眼便瞟到那张贴在公告栏最中央,十分醒目的悬赏海报。
这是一张由圣丹尼斯警局发布的全州失踪人士通缉悬赏海报。
海报内容大致为:名叫伊莎贝拉·凯瑟琳那·津斯迈斯特的公主,在1884年6月份在卢森堡大公国来访美国的时候失踪,失踪时只有5岁,在事情过去15周年之际卢森堡大公国又展开悬赏,为发现公主并将其安全的护送到圣丹尼斯警局的人士提供5000美元的奖金。
除去文字,海报上印有小公主失踪时的5岁照片与简陋个人特征。
说实话,这些15年前的信息放在现在,已经不太具有参考价值。
女大十八变,更何况还是15年的跨度。
但就是这寥寥几笔信息以及一张照片,在江秉心中掀起不小波澜。
海报内容所示:失踪的小公主为金发,右手与左脸上均有不明显胎记。
而海报上刊登的小公主照片,虽然彼时十分年幼,但江秉只看了一眼,凭借着对人体结构的了解以及大脑强大的计算能力,立刻推算出对方长大后的形象与安娜十分接近。
1844年失踪时5岁,15年过去,正好20岁。
在联想安娜的年纪与同样的金发、左脸的胎记、莫名的诅咒,这很难不让人生疑。
更重要的是,失踪者的身份是一名货真价实的小公主。
结合尤金·伟格复述关于妻子卡尔琳曾经许下的愿望内容,事情的大致经过不难猜出。
好家伙,江秉心中直呼好家伙。
高帽男还真是个耿直boy,商业信誉硬的狠,客户说想要个“小公主”,他立马给人当场办妥,执行起来也是坚决不打一丝折扣。
说要小公主,就是小公主。
尤金隐瞒的内容同样很容易推测。
两口子一直都是不孕不育,找了魔鬼许愿之后,肯定是转天就‘正好’遇到失踪的小公主,于是两人决定将其收养。
为了小公主不被找到,能一直陪伴老两口身边,魔鬼还贴心的诅咒了小公主,令其脸上的胎记不断增生扩大,既满足客户提出的要求,也完成对自我形象的公关管理。
就是这股子办事风格,让江秉有点狐疑。
无他,味太浓。
浓的空气中突然弥漫起一层淡淡的雾气。
白雾起初及淡,若有若无,随着一名策马狂奔的游客共同涌进这座繁忙的交易港。
“火车~!幽灵火车!”
一名押送工人从马背跃下,神色惊恐,喊起话来磕磕巴巴,言语不详。
“有幽灵火车!”
围观上来的众人还没能完全理解话中含义,更加惊恐的消息从远方传来。
“塌方啦!”
一名传讯员跑的上气不接下气,却仍然扯着嗓子大喊,
“矿洞塌方啦!”
“赶紧去救人!”
数量不少的矿工与家属慌乱着奔向附近的矿场。
慌乱与悲忧扩散开来,与稀薄的白雾混在一起。
天地间的万物仿佛被蒙上一层细纱,但亚瑟与玛格丽特对此好似毫无感觉。
“你们先回旅馆,牵马追我。”
江秉目不转瞬的望着荒野,冷不丁的冲着两人嘱咐一句,拔腿沿着铁路向外走。
这突然的举动让两人一愣,但是很快便反应过来,回到旅店。
两人一人骑马,一人驾车,很快追上停在某处的江秉。
野外的夜没有半点的光亮,只有天上繁星闪烁,映照着蓬车上的旅行油灯。
正当两人满头雾水之际,一阵白雾从远方夜幕中蔓延开来,由远及近,由淡变浓。
很快,四周的白雾浓到肉体凡胎的两人也都能看清。
远处的铁轨上有东西向这里驶来。
但驶来的并不是往日里冒着滚滚浓烟的的铁皮火车,而是一团模糊不清的白色虚影。
这影子大致能看出火车的轮廓,但行进间没有发出任何的声音。
幽灵火车!
没有铁轨震动,没有风声呼啸,没有汽笛声,漆黑一片的山林间虫鸣鸟叫也都消失不见。
生物仿佛在此刻都全部死绝。
这一幕让硬汉亚瑟都不由得面色铁青,冷汗直流。
而女佣,上下颚之间早就玩起了交响乐。
就连马匹,此刻也都很是暴躁,不安的用蹄子刨地,拱来拱去。
只有江秉面容如水,注视着幽灵火车由远及近。
终于,虚幻的火车沿着铁轨驶到近前,原本模糊的轮廓逐渐清晰,那蒸汽机车标志性的前端烟囱处正源源不断的向外喷射着大量的白色浓烟。
这烟尘在月光下呈现冷白色,细腻又粘稠,好似锅炉是以白骨作为柴薪般。
这些浓烟散入四野,却并不消失,而是随着火车的行驶,笼罩在火车四周,跟随着它不断前行。
车轮在不知名动力的带动下不断旋转着,驱动着火车前行。
车厢中则影影绰绰,坐满模糊不清的身影。
原本应伴隆隆轰鸣的一幕,在暗淡的月下显得寂静无声。
这反常的事实几乎令两人窒息,玛格丽特手脚颤抖着想要驱车远离,但恐惧使她难以抬起手臂,乃至呼吸困难。
就在她感觉自己快要被自己憋死之际,江秉探出手,搭在女佣的肩头。
“冷静!”