路过通天阁时，程令之突然叫下车。
甄不羁道：“怎么了？”
程令之道：“我临时有点事，我晚点再去找你们。”他一下车，就进了通天阁找太子少保李星尘。
江海泷探出脑袋，望着程令之匆匆的背影，嘟囔道：“这程大人神神秘秘的，也不知找李大人所为何事，这节骨眼上，可别出什么岔子呀。”
甄不羁收回目光，坐回车厢里，叹口气道：“由他去吧，程令之向来做事有分寸，想必是有要紧事要与李星尘商议，咱们且先回，等他消息便是了。”
岳海东点头道：“也只能如此了，希望他此行能有所收获，对咱们应对那陈国公之事有所助力啊。”便即吩咐车夫继续赶路，马车又晃晃悠悠地朝着京城深处驶去。
程令之没想到太子也在，连忙向夏天行礼道：“微臣参见太子殿下，不知殿下在此，多有冒犯，还望殿下恕罪。”
夏天摆了摆手，说道：“程大人无需多礼，今日既来了，想必是有要事，不妨直言便是，本太子与李大人正商讨些事儿，你若有话，但说无妨。”
程令之开门见山道：“殿下，微臣得到消息，陈国公借为陛下贺寿之名，暗中勾结诸多江湖势力，似有不轨图谋，此事干系重大，微臣特来向殿下禀报，望殿下早做定夺啊。”
夏天略一思索，说道：“竟有此事？那陈国公向来老谋深算，若真这般暗中谋划，确实不容小觑。只是眼下证据可确凿？本宫需得有实据在手，才能采取行动，以免打草惊蛇啊。”
程令之叹了口气道：“殿下，目前证据尚缺，微臣等人也正为此事发愁，只是那陈国公行事诡秘，想要拿到确凿证据着实不易，可又怕耽搁下去，让他阴谋得逞，这才赶忙来向殿下您求助呀。”
夏天皱了皱眉头，凝声道：“此事确实棘手，切不可轻举妄动。这样吧，本宫会安排些人手暗中去查探，你等也继续留意着，一有线索即刻来报，定要赶在他真正有所动作前，将这阴谋粉碎。”
李星尘提议道：“不如让牛大力他们帮个忙吧？”
夏天眉头一皱：“可是他们还不知道本宫的身世身份，贸然让他们卷入此事，万一走漏了风声，那可就麻烦了。再者，也不知他们是否可信，此事关乎重大，容不得半点差池啊。”
李星尘忙劝道：“殿下，牛大力他们为人正直，重情重义，虽说不知您身份，可只要咱们稍稍透露些利害关系，想必他们定会出手相助的，如今咱们正缺人手去深挖那陈国公的阴谋，他们倒是可用之人呀。”
微风客栈。
牛大力等人刚吃饱喝足，就听到有人叫道：“太子殿下到！”
众人循声望去，又惊又喜，“白云天”竟是太子殿下？！
牛大力起身道：“白兄弟，你……原来你就是太子殿下呀，俺们真是眼拙，竟一直没瞧出来，先前多有冒犯之处，还望殿下恕罪啊。”
夏天微微一笑：“牛大哥，往日里与各位相处，只觉畅快，身份之事便也没多提，今日前来，实是有要事相求，还望各位能帮衬一二呀。”
牛大力恍然道：“俺懂了，殿下但说无妨，只要是俺们能做到的，定当竭尽全力，绝不含糊！”
夏天坐下后道：“牛大哥，实不相瞒，如今朝廷出了个大隐患，那陈国公借着为父皇贺寿的由头，暗中勾结诸多江湖势力，怕是图谋不轨，我等想将其阴谋粉碎，可人手不足，证据也难寻，所以特来请各位帮忙啊。”
牛大力豪气干云地说道：“殿下放心，那陈国公竟敢如此胆大妄为，俺们定不会袖手旁观！不管是去搜集证据，还是对付那些个江湖宵小，俺们都不在话下，定帮殿下把这事儿办妥咯！”
夏天又道：“陈国公与燕国公可是亲家，这两人在朝中势力庞大，盘根错节，关系网极为复杂，稍有不慎，咱们就可能陷入万劫不复之地。所以，此事一定要谨慎行事，切不可莽撞。”
牛大力拍了拍胸脯道：“殿下放心，俺牛大力虽然平时粗枝大叶，但也晓得轻重。俺们一定会小心再小心，保证不打草惊蛇，把证据稳稳地弄到手，让那两个老狐狸无话可说！”
夏天点了点头，说道：“有牛大哥这话，我便放心了许多。只是那陈国公极为狡猾，做事滴水不漏，你们行事之时若遇到什么难处，可随时来寻我或是告知李星尘大人，咱们相互配合，定要在他真正发难前，将这隐患彻底拔除才好。”
夏天等人走后，段义便道：“大哥，你还记得那个慕容贵吗？”
牛大力道：“记得，怎么了？”
段义说道：“他就是燕国公的次子，那次咱们在嘉兴醉仙楼与他也算是结下了梁子，那家伙心胸狭隘，睚眦必报，如今咱们要对付跟他家有亲的陈国公，我怕他从中作梗，给咱们使绊子呀，可得多提防着点儿。”
牛大力皱了皱眉头，满不在乎地摆摆手道：“怕啥，兵来将挡，水来土掩呗。那慕容贵要是敢来捣乱，俺就再教训他一顿，让他知道咱可不是好惹的，难不成还怕了他不成。”
白百合提醒道：“大力，你可别大意了呀，那慕容贵可不是什么善茬，背后又有燕国公撑腰，咱们现在要对付的事儿本就棘手，可不能再节外生枝了。还是得多留几个心眼，小心应对才是。”
牛大力点头道：“媳妇，你说得对，是俺想得简单了。俺听你的，往后行事定会加倍小心，绝不让那家伙有可乘之机，咱先把这陈国公的事儿解决好才是重中之重呢。”
段义说道：“大哥，那咱们接下来得好好谋划谋划呀，先派人去打探打探那陈国公和他那些江湖势力的情况，看看能不能找到啥突破口，也好早做准备，省得到时候被他们打个措手不及。”
牛大力道：“三弟，你这主意不错，就这么办！俺这就安排几个机灵的兄弟出去打听消息，咱可不能打无准备之仗，定要把那陈国公的阴谋给挖出来，绝不让他得逞喽。”
与此同时，江海泷收回望向车窗外的目光，愕然道：“谁是平阳王？”
岳海东不答，反问道：“江兄，你连平阳王都不知晓？那可是当今圣上的亲弟弟，在朝中颇有威望，手握重权，不过平日里倒是颇为低调，甚少抛头露面啊。”
冒充专使的江海泷哈哈一笑：“原来如此呀，我久在江湖，对这朝堂之事了解甚少，今日听岳大人这么一说，倒是长了不少见识呢。”
刚到宫门，岳海东看着陈国公等人去远后，摇头苦笑：“那陈国公如今越发气焰嚣张了，瞧那副得意的模样，怕是自认为谋划得天衣无缝呢，咱们可得加把劲儿，尽快拆穿他的阴谋，绝不能让他继续这般张狂下去。”
江海泷冷哼一声道：“他也就是这会儿能蹦跶得欢，等咱们拿到确凿证据，定要让他原形毕露，看他到时候还怎么得意。”
甄不羁则微微皱眉，轻声道：“话虽如此，可那陈国公老谋深算，咱们还得小心谨慎行事才好啊。”
“陛下驾到！”
数百名朝臣一齐跪伏地上，口中高呼着“吾皇万岁万岁万万岁”，声音在大殿之中回荡，透着无比的尊崇与敬畏。
江海泷、岳海东等人也赶忙跟着跪下，脑袋低垂，不敢有丝毫僭越之举。江海泷心里却暗自思忖着，等下该如何巧妙地向陛下透露那陈国公的异常，既不显得突兀，又能引起陛下重视，好让此事能顺利往下推进。
岳海东则神色沉稳，只是微微攥紧了拳头，他深知此刻至关重要，一言一行都可能影响到能否成功挫败陈国公的阴谋。
夏令端坐龙椅之上，悠然道：“众卿平身吧。今日朝会，想必诸位爱卿都有诸多要事要奏，朕且听着，望众卿畅所欲言，莫要有什么顾虑才是。”
江海泷悄悄抬眸看了一眼陛下，又微微低下头，心里正琢磨着何时出列启奏那陈国公之事最为合适，毕竟此事干系重大，得拿捏好时机才行。
岳海东则神色如常，只是暗中给了江海泷一个稍安勿躁的眼神，示意他莫要心急冲动。
夏令平和地道：“据说专使从高丽归来，一路可还顺遂？此次出使可有什么收获，众卿不妨说来与朕听听。”
江海泷忙道：“回陛下，微臣此次出使，倒也算顺遂，高丽那边对我朝依旧尊崇有加，还献上诸多奇珍异宝，以表友好之意，只是……只是途中听闻了些关乎我朝安稳的事儿，微臣不敢隐瞒，特来向陛下禀报。”
夏令淡然道：“哦？是何事？爱卿但说无妨，朕且听着。”
甄不羁传音道：“傻小子，可别忘了你只是假冒的专使！”
江海泷便即说道：“陛下，微臣这一路见闻，虽有诸多情况，但毕竟微臣初担此任，许是有些地方了解得不够透彻，还望陛下容微臣回去再细细梳理一番，整理妥当了，明日再来向陛下详尽禀报呀。”
夏令微微皱眉，却也没多为难，“既如此，那爱卿便先回去好生准备，莫要有所疏漏才是。”
江海泷和甄不羁两人如释重负，欢天喜地走出殿门，江海泷一边走一边拍着胸脯道：“哎呀，方才可真是险呐，差点就露馅了，多亏甄老您提醒，不然我这一时嘴快，可就捅出大娄子了。”
甄不羁白了他一眼，笑骂道：“你这小子，就是毛毛躁躁的，往后可得长点心了，这假冒专使的事儿本就风险极大，咱可不能功亏一篑啊，接下来还得继续谋划对付那陈国公的事儿呢。”
江海泷连连点头，“是是是，甄老您说得对，我都听您的，咱这就去和岳大人他们会合，好好合计合计下一步该咋办。”
岳海东突然带着太监总管卫忠良迎上来，陪着他们走下长阶。
岳海东道：“想不到专使和甄老今日在殿上应对得这般巧妙，可算是有惊无险啊，我在一旁都替二位捏了把汗呢，那卫公公听闻此事，也特来看看情况，好在一切顺利，接下来咱们可得好好再谋划谋划后续之事了。”
江海泷嘿嘿一笑道：“岳大人过奖了，方才那情况可把我紧张坏了，要不是甄老及时提醒，我怕是得在陛下面前出大丑了，咱们确实得赶紧合计下一步该咋走，那陈国公可还等着咱们去收拾呢。”
甄不羁点头道：“正是如此，不可懈怠呀，咱们得尽快把那老狐狸的阴谋给揭露出来才好。”
卫忠良则笑道：“几位大人都是有能耐的，咱家相信几位定能马到成功，往后若有用得着咱家的地方，尽管言语一声便是。”
海上。
寻龙帮和海鲨帮已经打起来了。
风姿绝美的朴夫人，俏立在海鲨号的望台上，身旁是海鲨帮主沙如飞和她属下一众高手，分别是使双刀的汪猛，其刀法凌厉，每出一招都带着凛冽的寒光，似能劈开这汹涌海浪；用长鞭的李娇娘，那长鞭挥舞起来犹如灵蛇出洞，总能在关键时刻制敌；还有擅使暗器的孙小亮，指尖寒光一闪，暗器便如雨点般朝着对手袭去，让人防不胜防。
朴夫人看着下方两帮激烈厮杀的场景，柳眉微蹙，朱唇轻启道：“沙帮主，这寻龙帮今日如此大动干戈，怕是有所依仗，咱们可不能掉以轻心呀。”
沙如飞哈哈一笑，满不在乎地回道：“朴夫人放心，我海鲨帮也不是吃素的，管他寻龙帮有何依仗，在这海上，咱还能怕了他们不成，定叫他们有来无回！”
他下令后，有点担心地道：“虽说我海鲨帮平日里也算是这海上一霸，可那寻龙帮此番来势汹汹，保不准藏着什么厉害手段呢。兄弟们虽个个勇猛，但也万不可轻敌，都警醒着点儿，别中了他们的圈套，真要是折损太多兄弟，那可就亏大了啊。”
身旁的朴夫人微微点头，轻声附和道：“沙帮主说得是，如今这局面看着混乱，更得小心应对才好。”